公子传令——BY：姬婼

　　姬洛踩熄火折子，哼了一声：“在下光明正大拜访，斩宗主却毫不客气，莫不是七日之约只余三日，心中窝火？”说着，他又进了一步，逼视：“可是在为那人身份愁苦？”
　　“什么？”
　　“宁永思的徒弟。”
　　斩北凉眼角微开，屏息一瞬，走回座前，始终不露喜怒。姬洛缓步去往下首，笑着说：“原来不是为这件事恼怒，想必是为内贼心中有数。”
　　“你究竟想说什么？”斩北凉拍桌，有些不耐，“我斩家堡的事还无需一个外人置喙！”
　　“那在下就直说了。”姬洛默了一瞬，直起腰杆，拱手作揖，续道：“斩宗主，为什么您要保全宁永思？或者换一个说法，这残忍至极的刀法，有什么秘密？”
　　斩北凉再难掩惊诧，连朝夕相对的至亲都没有说破的事情，被这个与自己不过一面之缘的人，三言两语切中，实在不可思议。他免不得来回打量，回想起方才姬洛那叫人捉摸不定的身法，再看他佩剑之仪与气度，心中忽然涌出一个大胆的猜测。
　　“你……”
　　姬洛笑道：“在下有一个朋友，深谙佛法，他曾说，众生诸相，各不相同。别人见我，只是他之心相，相生虽不同，但我只是我。”
　　斩北凉闻言，拍桌而起：“好一个我只是我！前两日苻枭游说我女儿那番话，定是你口授，是与不是？”
　　“老实说，这一次斩家堡本可以不用折损如此多人马，可宗主您婉拒好意，我等也只得隔岸观之。眼下情势相胁，迫使我不得不亲自来见，若是因此怀疑我别有企图，大可不必，苻枭受伤，你我皆已卷入是非，不得独善其身。”姬洛并没有正面答复，可旁敲侧击的话中，却又几乎涵盖了他所有的顾虑。
　　姬洛又道：“这么说吧，在下其实还有一问，斩家堡号称河间第一大坞堡，大小部曲近万，可是几次三番变故，为何从不见人？”
　　闻言，斩北凉脸色大变——
　　排除周边部署，斩家堡总堡流人军理应过千，抽调这样的力量搜寻卫洗绰绰有余，可是斩北凉宁可把内堡护卫的鹰组全部派出，也无丝毫动用打算，说明这批天降之兵早已偷龙转凤，不在燕都。
　　斩北凉并不糊涂，能犯如此粗陋的错误，致使分散的斩家弟子惨死，只能说他有更重要的秘密死守。
　　“宗主，从一开始您就打算牺牲自己，对吗？”姬洛紧盯着桌面红漆倒映的粼粼橘光，心中一时惆怅，不是滋味，“一心向南。呵，如果我没猜错，您必有盟约在身，只等人来，好顺势将斩大小姐推出去，以结亲之意，送走斩家精锐，而你自己，独自留在北方，承受大秦天王的怒火。”
　　斩北凉怒喝：“小子，小心祸从口出！”
　　姬洛毫不畏惧，迎面顶撞：“难道在下说错了？所谓比武招亲，不单单只是拖延，实乃暗度陈仓的手段，哼，还是好手段，‘六星将’也好，‘芥子尘网’也罢，都输你一棋。他们当然知道你不可能轻易低头，你要拖延，他们便顺势给你时间考虑。”
　　“啪嚓”一声，木屑纷飞，斩北凉气急，硬生生掰断了桌案一角。
　　看他如此反应，再观那暴跳的青筋，烧红的脖颈与脸面，瞪大而盘亘血丝的双目，以及迸发出的势不可挡的杀气，姬洛更加笃定，自己所言皆中。
　　姬洛霍然起身，当即拔出“玉城雪岭”，直指斩北凉胸膛：“在下斗胆，不若在此成全阁下傲骨！”
　　斩北凉咬牙与他对视，恨极功败垂成，气机顿时一泻千里，最后瘫坐在挂着豹纹披风的团垫前，手肘撑在膝上，两指狠狠压住眉心，整个人虽是颓然，但开口时语气仍旧冷硬：“你……嘿！罢了。”
　　自桓温死后，斩北凉便日益忧心江山无人，守不住江淮两地，晋国虽又出了个谢家，可在他眼里，士大夫宗族，治国有良策，未必能安邦，于是，他开始有心规划后路，直至谢安任扬州刺史，谢玄秘密组建北府兵，筹谋之下，意欲转移精锐。
　　正如姬洛推测那般，他耗费数年，只等一切顺当，与南边密使当面达成一致，里应外合，送走斩红缨。不论是苻枭，还是其余打擂的人，都不过是一枚小小棋子，如果没有卫洗，如果没有宁永思，这一切说不定已成。
　　当然，这只是斩北凉的一厢情愿。
　　姬洛收剑，不置可否：“纵使没有宁永思，也会有别的变数，斩宗主可谋，旁人未必不可谋。”
　　眼下来看，确实如此，那模仿卫洗杀人的内贼还没捉出，在卫洗甚至宁永思背后推波助澜的人也未挖掘，可见事情并未如想象那般简单。
　　“难道你没有在算计我？”斩北凉垮下脸，冷笑一声。口中虽是责问，但神态却舒缓了不少，两臂的肌肉也隐有松弛，既见过刀枪，现如今又能好好说话。
　　他这么一问，姬洛讪笑一声：“算计乃卑劣阴险之人所为，在下如此光明正大，摆的自然是阳谋。困局即在眼前，斩家无路可退，是跳或不跳？”
　　斩北凉摇头：“能周旋于几国之间而不沾荤腥，是个狠角色，小子，你的话我还要考虑考虑。”说完，他当真高坐堂上，静默思索。
　　“何曾叫宗主信我，普天之下，交情与信任过分贵重。在下只管说，决定与否，全在阁下。”姬洛亦不干扰，只含笑四顾，偶尔与他眼神碰撞，你来我往。这一手威压，老辈人酷爱，只是，姬洛什么风浪没见识过，并不曾惧怕，因而不动声色，将那气势化了开去。
　　斩北凉讨不得好，也不想跟个小儿辈纠缠，便随了他的意，只是要教他深信，是绝无可能，观望观望见机行事，倒还可以。
　　“你待如何？”
　　姬洛摊手，道：“自然是原先什么样，而今将这走曲折的路，掰回什么样。找到卫洗，从根源上解决宁永思，至于该做的事……赵公重伤，为表尊重，斩家再办一场比武招亲未尝不可，只是事情会不会若从前一般按部就班，就不好说了。人心最不好抟弄，光我们这般想无用，所谓瞒天过海，还需别人也肯善罢甘休才行。”
　　斩北凉摩挲着狼皮护腕，深深一笑：“尽人事，听天命。”
　　姬洛挑眉，做了一个请的动作，脸上带着善意：“斩宗主现在总该告诉在下，究竟还知道什么了吧。”
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第267章
　　“最初的坞壁，并非基于流人, 而是盘根错节的大家族, 宗主这个称号, 也是那时流传下来。我父不是长房一脉，几个兄弟与我都只是斩家一般子弟，为了得到宗族耆老的赏识，日以继夜习练斩家枪。”
　　斩北凉将过往娓娓道来，开口萧索, 目光沉凉：“那时我还和你一般大，学人闯江湖，一杆银|枪挑河间。三年！三年内我武功大涨，自以为已当世不俗, 初生牛犊不怕虎, 因仰慕风流刀主而上太行找宁不归挑战。”
　　太行之大, 横贯南北，斩北凉还未走到断水楼, 先撞上一窝贼匪劫掠, 本着好心，一通摸底排查，顺手给端了, 却在大闹山寨时，意外结识了宁不归的师弟谷肃。
　　谷肃武技平平，但人却豪爽仗义，因周游天下, 见惯世面，说起话来妙语连连，十分讨人喜欢。在他的引荐之下，斩北凉得见宁不归，两人于刀塚万刀之前一战。
　　剑谷是九宗的剑谷，七老之下，谷主往往只是挂个虚名，但刀谷却截然不同，刀谷是风流刀主的刀谷，刀主一人之名，足可吓退北方胡族一小队轻骑。
　　从前的斩北凉不服气，只片面地认为名声乃江湖讹传，而那一战，他才认识到差距，宛如星月之遥。
　　好在，斩北凉性子虽孤僻，但脾气不犟，人也不钻牛角尖，输了点头认，亦不忸怩，宁不归很吃这一套，于是二人反倒一战而成忘年之交。
　　刀谷旧制弊端，收徒极为严苛，非骨骼清奇不要，年岁过长不宜练刀者不要，几十年收不到一个弟子乃常事，因而师兄弟间年龄断代非常明显，宁不归几乎大斩北凉一辈，而他最小的师弟厉观澜，却又比斩北凉还要小上许多。
　　那时的河间战乱频发，宁不归要坐镇宗门，很少离开断水楼，倒是谷肃，时常在外云游，常寻斩北凉切磋对饮，二人又因年岁相访，感情更深。
　　只是，谁也没有想到，所谓知交，从头到尾只是算计。
　　“刀谷，以刀型构造为名，分为‘刃鞘颚环刀’五部，刃字部锻刀，鞘字部监察并打理日常，颚字部，更多时候也称为截铜部，负责教习练刀，而环字部则常游走四海，收集天下名刀术，至于刀部，则是刀主直系。”斩北凉解释说。
　　姬洛推敲：“听这话，那谷肃莫不是环字部的人？”
　　“不错，但其实最初，他亦是刀部的人，”斩北凉颔首，又道，“除了刀部，其余各部没有固定的传袭，收徒与不收，皆依凭部主自己，而刀部的人有一道铁律，即每一代刀术最佳者，才能承袭名刀‘风流’，而其余弟子则会按各自所长，分散于各部。”
　　厉观澜善于锻刀，这也能解释为何他与宁不归师兄弟相称，却隶属于刃字部。