孟鸣朝看得出这人嘴上是这样说的，但下次如果遇到同样的事，估计还是会果断把他推走。他默了默，抱住方拾遗的脖子，深深吸了口气——师兄没有世家子弟萧公主那种奢侈风气，屋里没置炉焚香，总是在院中那棵花树下看书，身上沾了那花的香气，幽微清淡，靠得近了，才能嗅到那股温厚的气息。
他喃喃道：“没有下次了。”
方拾遗顺杆爬，从容地说着鬼话：“没有了。”
顿了顿，他舒展了眉眼，微微用力，抱起小孩儿：“行了，今儿不练剑了。看你气得，早上才吃了两碗粥五个包子三块米糕，现在饿不饿？”
蛋蛋和蹲在蛋蛋头顶的鸟儿：“……”
这位师兄，你是不是对“吃得少”有什么错误认识？
灵兽山上发生的事果真没有瞒住。
隔天午时，修仙小报迟迟发出了头条：
“山海门弟子聚众放烟花，引起灵兽山大火”！
当天在场的同门们气得齐齐一个仰翻，当庭甩了个白眼。
这瞎写乱报的八卦小报！
修仙界各方严肃批判山海门弟子不务正业，一时比药宗小弟子雨天放风筝的事还值得津津乐道。
妖族与邪修骚扰着各处，乐呵呵的小弟子们尚未嗅到风暴来临，大人物们已经整天忧心忡忡。
易先生上早课时眉头皱得更紧，三天两头地布置论文下来，不是让研究“邪修是否还存在人性”，就是琢磨“妖族与人族不世之仇的缘由”，或者就是“查看前线战报，写一则关于魔族大军排兵布阵规律的心得”。
方拾遗整天睡不够，走在路上都在思考那足有五车重的论文，面无表情地想：妖族还没打上来，我大概就得先身死道消了。
妖族与邪修联手，在中洲四处点火，却都只是小打小闹，像是在试探着什么，一时也没掀起什么大浪。
倒更像是风雨前的平静。
方拾遗跟着大人物们皱了几天眉，转头看到白白嫩嫩的小师弟，干脆懒得再思考什么了。
他人微言轻，想再多现在也是白搭，倒不如好好养着小师弟，干好现在能干的活儿。
外头的世界风雨飘摇，山海门内最年轻的一辈弟子们依旧痛苦挣扎在论文中，日子匆匆逝去，转眼便到了年底。山海门上布有大阵，四时更迭虽慢，但与山下大抵一致，北风在浮云阁上呼了两天，没几天就卷来了霜雪。
下雪了。
揽月居里那棵花树的花也变成了白色，乍一看与雪花不分你我，浑然一体。
蛋蛋蹲在池子边，眼巴巴地看着里头那些躲在水底的红鲤鱼，鸣鸣啾啾啾个不停，指挥这笨猫捞鱼。
祁楚睡得迷糊走出屋，提着蛋蛋，看也没看，随便往一个屋里扔进去：“小师弟，你的猫又捞我的鱼！”
下一瞬蛋蛋又被扔出来，萧明河冒出头，冷冷地扫了他一眼，嘭地关上窗户。
冬日一到，孟鸣朝更加嗜睡了。
方拾遗刚给他梳好头发，慢悠悠地提着这养不大的小崽子走出屋，中气十足：“蛋蛋！”
蛋蛋舔舔爪子，摇身变成一大团。方拾遗把低低咳嗽的孟鸣朝扔上去，再把四处乱飞的鸣鸣抓回来塞袖子里，起身去山海柱。
孟鸣朝迷迷糊糊睡了一路，到了师兄弟俩时常练剑的地方，才揉揉眼睛清醒过来，抱着小木剑，呆滞地跟着方拾遗瞎划拉。
祁楚被温修越收入门下时，才十来岁，他天资没有萧明河和方拾遗好，师父也经常不在，可以说祁楚的一手剑术都是方拾遗一边学，一边教出来的。
他对三师弟严格，对小师弟也不手软，硬是让孟鸣朝老老实实练完了一重剑法，才挥挥手：“休息去吧。”
孟鸣朝格外畏寒，跑到蛋蛋身边，扑进大毛团子暖烘烘的怀里，将自己也裹成个小毛球，蹙着眉难耐地咳嗽了几声，又开始昏昏欲睡了。
方拾遗沉心静气，练完剑，回头一看，孟鸣朝已经在蛋蛋的毛里睡着了。
他笑了笑，掐算了下今儿的日子，无声无息地离开此地，向山海柱更深处走去。
山海柱上大部分地方光秃秃的，地面都是青黑色的坚硬岩石，上面布满错乱的剑痕刀痕。只有东面有一小片树林，很少有弟子会过去。
那儿立着一块碑。
方拾遗每年这个日子都会在练完剑后过来看看，不怎么讲究地盘腿坐到地上，看着那块碑和微微鼓起的坟包，从百宝囊里摸出一坛子酒，倒到碑前，嘀嘀咕咕：“老乞丐，你很长脸了，凡人有几个能埋在这儿的？”
墓碑上没名字，方拾遗也不知道老乞丐叫什么名字。
他并非缅怀，也没有多难过，静静地在碑前坐了会儿，起身准备回去接孟鸣朝。
一回头，才发现孟鸣朝抱着猫站在他身后。差不多一年过去，小鸣朝拔高了不少，唇红齿白，精致得不似凡人，蹬着皂白的长靴，穿着毛领锦衣，身子挺得笔直，像个从世家走出来的小公子。
“师兄？”孟鸣朝看了眼他身后的无名碑。
方拾遗回神：“哎，小瞌睡虫，醒了？那就来拜拜吧。”
孟鸣朝也不问这是谁，放下蛋蛋，走到碑前，认认真真地拜了拜。
方拾遗看他乖巧，心里甚慰：老乞丐，你看，我连儿子都有了。
孟鸣朝不知道他心里想的什么，拜完了，才转过头，目光里透露出好奇。
方拾遗蹲下来，示意他趴到自己背上。
背起来了，才发现这团子看着长大点了，还是那么轻飘飘的。
他的声音很温和：“想知道我名字的由来吗？”
孟鸣朝点点头。
方拾遗的步子很稳，他还没长成个成熟的男人，肩膀是少年的孱弱单薄，却已经让人觉得安稳放心：“我出生就没了家人，是一个老乞丐捡到我，他自己都饥寒交迫，却还是把我养大了。他说我是他的冤家，自己倒了大霉，捡了摊破烂，就给我起名叫拾遗。”
他飘飘忽忽地露出个有些难过的表情，即使没人看见，也还是转瞬即逝，妥帖地收拾起转瞬即逝的脆弱，当真没心没肺似的，“老乞丐脾气大，嫌我麻烦，后来闹饥荒，他为了给我要一口饭，被个大户人家的家丁打断腿，没熬过冬天就死了。”
天上又飘起了细雪。
孟鸣朝沉默下来，蹭了蹭他的脖颈，然后伸手盖在他的头顶。
方拾遗望向覆满茫茫大雪的长阶：“师父捡到我时，他的尸首早就烂了。这是他的衣冠冢，我亲手挖的。”感觉到孟鸣朝的呼吸颤抖，他笑了笑，“不必为我或为他难过，修仙者生死尚且难料，何况凡人？他老早投胎重新做人了，没我当拖累，他这辈子应该比上辈子过得好。”
蛋蛋跟在他身边，舔了舔爪子。
方拾遗不再说话，周身灵力鼓动，弹开雪花，隔绝寒气，背着孟鸣朝，一步步地从染雪的长阶，慢慢走回揽月居。
他的体温似乎透过衣物，一点点传来，温厚、沉静，能阻隔世间一切苦难，只捧来温暖。
恍惚间，孟鸣朝觉得这就是很好的一生了。
快到山上时，孟鸣朝搂紧方拾遗的脖子，俯到他耳边，气息冰凉：“师兄，我可以和你一辈子在一起吗？”
凡人的一辈子，统共不过生老病死几十年，聚散如云烟。
修士追逐长生，这辈子或许太长，谁也不知道会发生什么。
可惜少年人不知愁滋味，掂了掂小师弟，回答得年少轻狂、漫不经心：“好啊。”
说的人说了，听的人信了。
※※※
孩子该长大了
第17章
凡是蠢蠢欲动、密谋不轨的，大多都慎之又慎，没有完全的把握前，都低调做人，唯独妖族和那些小杂碎邪修独领风骚，折腾个不停。
过了新的道历年，妖族与邪修跟雨后春笋似的越冒越多，奉行“恶心你一下就跑”原则，三天两头来撩闲，偏生跟打了洞的耗子似的摸不着边，人族正道修士们不胜其烦，又提心吊胆。
到隔年又一场雪降下来时，正道修士们已经习惯了。
再一年，习惯转变为麻木了。
若是上白玉京买三两“醉春生”，众人都会习惯性地小酌一杯，互相问候：“今儿邪修赶尸的去府上问候了未？”
“当然来了，跟点卯似的，我徒弟都没这么勤快。”
“巧了，妖族也该上我这儿来折腾了，喝完这杯我回去了。”
大家唏嘘一场，各自分散。
风从山海柱那头席卷而来，吹湿了一片山头，揽月居里的花树紫了又白，白了又紫，被威胁的小树苗谨慎地挪着寸，艰难地生长在灵气充沛的小院里，怕不小心长得太快，会被掘了根。
终于在又一个新年，大雪刚盖满山头时，魔族大军踏破了北境的第一道防线——
妖族终于等到成熟的时机，买了修仙小报的头条，光明正大地宣布自个儿死灰复燃了。
北境魔族突进，背后妖鬼丛生。
前边儿打得你死我活，妖族邪修又火中送碳。
如陆汀迟所言，中洲乱了。
持续了百年的太平日子，被几年前那道划破天际的惊天雷给震碎了。
