李时珍并非势力之人，只说：“医者救人，乃是本分，不求扬名立万。”
县令又赞叹他高风亮节，给他们开出许多便宜条件，得到李时珍保证后，扬着笑容离去。
李卿见不惯，便埋怨：“他明明就是要我们把功劳都让给他嘛，不知羞耻。”
李时珍叮嘱：“不得乱说。”
小梅细想后也觉得这县太爷态度转变，只是为了自己功名，但不管怎样，他们总算有了支持，治疗途中也会少却许多麻烦，仍是可喜的。
县令刚走，单熹堂老板的儿子单白便从后门跨进来，诚恳道：“李先生，我想跟你们一起救他们。”
小梅和李卿笑点头，李时珍有所顾虑：“你父亲不会同意，你还是别让他担心了。”
单白说：“刚才我听见县老爷的话了，如果我们治好这次瘟疫，大家都会知道有我，也有单熹堂，我爹那是高兴还来不及呢。”
李时珍又问：“你这么有自信？”
“我相信你们，也相信我们，一定可以治好的。”
李时珍将他留下，分配了任务，得了瘟疫的每一个人都要察访完毕。有力气的，还能干活的，就帮着把已经死去的人挖坑葬了。
养伤之人尚需一个干净的环境，何况瘟疫。那些病人穿过的衣服，集中焚烧掉。再又取清水，每日给病人擦洗身体。
为方便治疗，县令播了款项，搭起一个临时医所，将所有患病之人一一安置在内，由家属照顾。
县令隔三差五的叫人来问需要什么，李时珍和小梅也不客气，叫他们把路边垃圾和临近的垃圾都清理干净。譬如染坊流出的污水，挖池子集中处理，保证河流干净。秸秆等物一律不可私自焚烧，林木不可乱砍滥伐。
县令觉得可行，在十余个镇上都推行。只一月，倒也让整个县面貌一新。
一些小药坊听闻有学识渊博之人到此，慕名前来拜访，李时珍见大家是诚心求学，也不遮掩，一一讲述。
最后单熹堂的老板也参与进来，道自己目光短浅，不该只为一己之私，如今把医学会的各位都召集来了，只求众志成城，打败病魔。
李时珍一直沉默的脸上总算有了一丝神采，大家坐在一起，探讨此次病症的原因。有说许是因此前地震缘故，地里毒气散出导致，有说飞禽走兽得病，传染了人，众说纷纭，探讨一事仍是一点点进步了。
小梅虽也学医，但他平日里攻读毒药经脉较多，如今更相信医学广博，人外有人天外有天。
夜空布满星星，一闪一闪，像希望的光。最亮的那一颗，是北极星，总会给迷茫的人指明方向。它此刻，是否也正在紫禁城的上方，告诉他，他牵挂的人在紫禁城里。
“贺大哥，你想家了吗？”
小梅侧首，李卿好奇打量他：“阿叔跟我说过了，你是京城来的，你们一枝梅是四个人，现在只有你一个人，你肯定是想他们了对不对？”
小梅笑笑：“确实想他们了，离开他们都快一年了。”
“贺大哥，你跟我讲些一枝梅的故事呗？我猜一定是惊心动魄的。”
小梅不由笑笑：“还惨不忍睹呢。”
李卿便笑得合不拢嘴。她笑起来，露出一口白牙，很是可爱。
几乎每一日，都有病人死去，家属哭天抢地，百姓怨声连连，这无情病魔，究竟何时才能驱除。
小梅日日辗转在病人之间，望闻问切，记录病人症状。李时珍便同各大夫研制新药。医所内不断有新的患病者被送进来，瘟疫仍以无法估量的速度在传播。众人夜以继日，跟随察访，才将病症理出一丝头绪来。李时珍立即召集大伙讨论，初步定下方案，但新药药效如何，未有可知，不该拿别人性命做试验。
一个老者听闻有新药，自告奋勇试药，求得他家人同意，让他服了新药。几日后，老者回光返照，精神抖擞，但只两日，老者便死去，新药失败了。
家属寻死觅活，李时珍郁郁寡欢。
气候日渐转凉，这段时日忙于瘟疫一事，小梅将吃药耽搁，如今一受凉便咳嗽不停。他觉得背上有些骚痒，用手去挠，却忽的怔住，升起不好的预感。
他忙跑到镜前，解开衣服看，果然看到后背隐隐有些青色纹路。
“贺大哥。”李卿推门进屋，小梅还未从惊慌里回过神来，苍白的脸上冷汗涔涔。他感染了瘟疫。会死在这里吗？李卿见他后背泛青，惊叫出来：“贺大哥，你，这不可能。”她一面叫着阿叔跑出去，李时珍急忙跨进屋来。满面担忧，急忙给他把脉，脸色愈渐阴沉。
小梅静静将衣服穿好，沉声道：“确诊了吗李大哥？”李时珍沉默。李卿哭诉：“不会的。”
小梅沉默半晌，低声央求：“你们先回去吧。我静一静。”
待人离去，他才落下泪来，所有的幻想，都破灭了。他似疯了一般，研磨，写信，把这一年来的相思都付诸纸上，寄到紫禁城去，寄到云鹤手里，他不管他是否愿意看到，也不管他是否能够看到，他寄出去了，就会有一线希望。
第二日，他从镖局回来，对李时珍说：“李大哥，你拿我做试验吧！我懂一些医理，许多病症会说的更清楚。”
李时珍沉重的点点头。
新的药一次次从他嘴里喝进去，呕吐，头痛，全身瘙痒争相充斥着他，他还要保持理智一个字一个字将他们说出来。李卿日夜守着他，哭得梨花带雨，他安慰：“别担心，我会好的。”
最后，他实在无法保持清醒，痛得生无可恋。可他仍不能放弃，这里所有人都没有放弃，他也不能。云鹤的信还未回来，他不能就这样死去。
李时珍已经几日无休，调配新药，分析病理，综合小梅的叙述，又推翻一些言论，重新再来过，必须确保药效能完全有效，他才能全面推广，而试药之人无疑是最严重的。
新的药再次配成，李卿担忧的喂小梅喝下，祈祷：“老天爷，你一定要保佑，这一次可以药到病除。”
第一日，小梅未有好转。继续喂药，第二日，控制住了病情，未有恶化。李卿几乎喜极而泣，不停唤小梅清醒，不让他睡过去。第三日，病情稳住。第四日，第五日，第六日……一日比一日好转。
小梅消瘦的脸上含着微笑，安慰李卿：“我说过我会好的。”
李卿哭着点头：“对，我也知道，你会好的。”
李时珍无限感激，眸中含着热泪。小梅笑说：“李大哥，谢谢你救了我。我果然没有说错吧？”
李时珍道：“让你受苦了。”
小梅摇摇头，说：“我一个人，换他们所有人的命，太值得了。”
新药配置成功。落石镇的瘟疫病情全面稳控。全国首开先例。早前知府听闻，拨下钱款药材无数，供研发新药。如今只怕高升官文即将送到。此县保持环境干净的十条措施，更是得到朝廷赏识，立即下文，全国实行。
县令红光满面，已是大明赫赫有名的父母官，同百姓们说话都多了几分和气。单熹堂声名鹊起，所种药材，直接上贡。
暮色沉静，朗月清辉。
小梅轻叹：“也不过躺下一个月，就觉得自己像是重生了一般。”
李时珍面色平和，细心叮嘱：“从此后，不能再忘记吃药了。此前不知你有旧病，若知道，决不答应你如此奋不顾身。”
小梅笑说：“这条命是李大哥你救回来的，一定好好保护着。”
李时珍笑笑，岔开话题：“再有十日，我们便可以离开了。你打算去哪里？”
小梅眨了眨眼，说：“去一个故人的家乡，看看他曾经生活过的地方。”
“人生难得一知己，确是幸事。只是，你可曾想过要与人结伴同行？”
小梅不解：“李大哥的意思是？”
李时珍只问：“我侄女如何？”
小梅愣住，清澈双眸无限震惊。含糊道：“李姑娘她大方美丽，知书达理，是世间少有的。”
李时珍笑言：“过奖她了。明日单老板邀请我们去他家药园赏花，起早一点。”
小梅点点头，对李时珍的言下之意，也清楚明白。
李卿在药园里采了好些花，眉眼带笑，天真烂漫。小梅静看着她，不由扬起一抹微笑。未经人情冷暖，还拥有着最初的童心，真让人羡慕。
李卿捧着花朝小梅奔来，笑说：“你走不动了吗？”
小梅柔声回：“在这里看也很美。”
李卿坐在他身侧，摆弄着手里的花，说：“昨晚我阿叔是不是跟你说什么了？”
小梅诧异：“他跟你说了？”
“他早就问过我了。只是我没明说。”
小梅对她有了新的认识，人年轻，思想却成熟。他说：“卿卿，你是个难得的好姑娘，该找一个懂得爱惜你的人过一辈子。谢谢你不离不弃的照顾我，只是我心有所属，对你来说不公平。”
李卿摆弄花枝的手忽停下，一瞬，又继续摆弄，说：“我承认挺喜欢你的，在你说要拿自己做实验的时候，就觉得你是一个发着光的人。可是我知道你心里有别人，你昏迷的时候，喊着一个名字。”停顿一瞬，她语气变得好奇：“那是她的名号吗？云鹤，你们是要做闲云野鹤？”
