曾经好奇心旺盛的少年生平几次下山办事，每一次都会被人间荣华绚丽的景象深深迷住，在心里激起惊涛骇浪。所以他才因此动了凡心，一心向往尘世。
“道长？”薛洋伸出一只手，戳了戳晓星尘，没反应。
薛洋心里一横，两只手上前捏住了晓星尘的脸蛋，往两边轻轻一抻。
嗯——手感不错——
晓星尘吓了一跳，拍开薛洋的手，后者捧腹哈哈大笑起来。
薛洋笑够了，拉长了尾音：“道长——”
“嗯？”
“其实这些天我一直在想一个问题。”
“什么问题？”
薛洋黑亮的眼珠滴溜一转：“你知道，有一个词，叫将功赎罪。”
“……然后呢。”
“道长——我想让你带我离开这里——”
薛洋拉过晓星尘的一只手，心里怀着忐忑仔细观察晓星尘脸上的每一处变化。
晓星尘沉默了。薛洋知道他对待这件事很谨慎，但单从表情也看不出道长的想法究竟偏向哪一边。
“你是不是还觉得我会继续做坏事。我真的不会了，我发誓。”薛洋捏紧三指对着牢房的天花板，看着皱眉沉思的晓星尘。
“……”
“你看我身上背着那么多条人命，总需要跟着道长一起做些好事才能补救，我愿意补救一辈子。”
“……”
道长的表情有些松动，薛洋乘胜追击：“晓星尘，你可是欠了我一条命，你有义务帮我逃出去。”
“……”
薛洋就这样和晓星尘软磨硬泡了好几日。两周后金光瑶在百忙之中抽空来看薛洋，却发现地牢里已经人去牢空了，只有满牢房一地的碎木渣和过道上七倒八歪人事不省的狱卒。
阴影里金光瑶似笑非笑的面皮好像动了一动，跟他进来的随从被眼前的景象吓得心惊肉跳，眼睛瞪成铜铃。
“牢里的人凭空消失了？”金光瑶的声音听不出情绪。
“回……回敛芳尊，已经命人去追了。”
“……算了，把人撤回来吧。”
“…是。”
“晓道长还在金麟台上吗？”
“已经离去了，还令我将此信转交给敛芳尊，说是不能亲自和敛芳尊道别，为此深表歉意。”
金光瑶接过并打开信纸，一眼扫过字体遒劲而不失秀丽、笔锋飘逸又不失锐气的毛笔字。观字如品人，这字似乎跃出纸面，在眼前落入夏日荷塘，他仿佛看见了从淤泥内破土在清莲里挺拔而依然不骄不躁的莲花。白纸黑字，上面只写了一句话：
“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”
连着躲闪了好几日，薛洋在往西北的半路上发现穿着金星雪浪袍的追踪者突然不动声色地撤了兵，这代表着金光瑶放弃了对他的追捕。
薛洋知道不用急着赶路了，同时脑海里有抹雪白袍角一晃而过，反倒在心里平添了几分郁闷。
路过一个小镇稍作停留，在一个专卖些稀奇洋玩意的杂货摊买了只黑色眼罩，绑在左眼上，头发在脑后扎低，额角留了几缕碎发挡住耳朵，做了简单的易容。
薛洋兜里的钱花的见了底。离开兰陵后只在附近辗转了一日，最后选择了以前从未来过的西北方向，一是避嫌，二也是来打听一件事。经过一座城，抬眼望去石匾上刻着遒劲的“齐州”，单看城门的规模和通向城内道路两边招待游客的小摊上人来人往，第一个印象就是这座城肯定不穷。
薛洋靠近一个摆茶食的摊子，对里面忙来忙去的小二道：
“来壶茶。”
“好嘞，客官您坐。”小二将布巾往肩上一甩，把薛洋引入座内，端上来一壶刚沏好的香茗和几盘糕点，香茗在初春乍暖还寒的节气里茶雾氤氲，香飘十里。
抬眼看小二手下忙活着，薛洋随口问道：“小哥，你们这齐州，是不是有一个齐氏仙门驻扎在此地。”
那小二手里一抖，随后挂上一副笑面，干笑了两声：“瞧客官您说的，这玄门内的事，我们平民老板姓哪清楚啊…您要是问也得找道上的人，我不知道。”
那小二语速极快，忙活完转身立刻就走，薛洋想叫都叫不住，手下一声巨响，把那小二的背影吓得一嘚嗦。
把剑放在桌子上，另一只手解下钱袋，倒在桌子上撒了个干净，薛洋笑容可掬道：“小哥，我实在有要事找那仙家……你看这些够买你半柱香的时间吗？”
小二又屁颠颠转回来，手里收着钱脸上挂着一副为难的表情：“真不是我敷衍这位公子，看您身上带着剑，想必也是那道上的人，从外地来找齐家看眼睛的吧！”
薛洋眉目一动，嗯了一声。
“我作为本地人多说两句，这位公子别见怪。”小二压下腰，声音小到只有两人之间才能听清。
“我劝公子您在这城里歇息一晚就速速离开吧，齐州城里这位齐家主……可不是好惹的…看眼睛…是要付出血淋淋的代价的！”
“…血淋淋的代价？”薛洋哂笑一声：“能有多‘血淋淋’？要人命不成？”
那小二忙点点头：“对对！就是要这个的！”说着，那小二一脸恐怖的表情，挺着手在脖子上划了一下。
“要以命偿眼啊！！”
薛洋依然只是微笑，拿出了个十分整洁的布袋放在桌上，对小二说：“帮我把剩下的糕点打包吧。”
“好嘞！”
正往布袋里装包裹好的糕点，突然不知从哪钻出来一只野猫，从薛洋和小二中间的夹缝里跳上了薛洋的桌子，把那小二吓的惊叫着往后一个大趔趄，差点坐在地上。
这野小偷看准了桌子上的布袋子一口叼走，尾巴灵巧一摇，在眼皮子底下一道黑色闪电似的溜走了。
☆、宋岚
薛洋的眉峰凛起，电光火石之间抓起降灾立即追去，身后传来小二几乎变形的尖叫：“啊…啊！人…人眼猫！！”
——人眼猫？？
——管他什么猫！谁允许它叼走那个袋子了！！
薛洋紧盯着前方那灵活的一团黑和身后随着身姿起伏的又卷又落的长尾，前面圆滚滚的脑袋跟着敏捷的步伐一耸一耸的，嘴里雪白的布袋在地上蹭了个雪滚泥，恨得他牙直痒痒。
城郊树林里两股疾风刮过，所到之处惊鸟乱飞，伴着杀猪般的咆哮。
“小畜|生！你给我站住！！……”
他们两个从城郊树林追进了民坊，拐进一个夹在两栋房子间逼仄的胡同，薛洋眼疾手快捡起一颗石子打中了前方那只猫的屁股，那只黑猫一个矫健的步伐越上墙边的木架，转过身模样极凶地呲着牙对他“哈——”了一声，麻布袋子掉在地上，它自己跃上房檐逃跑了。
薛洋气喘吁吁的扶着膝盖缓了一会，走过去捡起地上的麻布袋，拍打着上面厚厚的新泥，里面早已空空如也。
他已经很久没落入这种身上没钱没干粮、浑身上下沾满枯草枯叶这般如此狼狈的惨状了。
寻到了护城河，薛洋弯腰在甚是清澈的河水里涮麻布袋。
今日天气尚好，临近晌午阳光和煦，河边有不少挽着袖口裤脚、头上裹着布巾的妇女在洗衣。距离他两丈外远就有两位看似年过三旬的妇人，一边洗衣一边扯家常，和着拍打衣服的声音直接传到了这边。
“……老李家老父亲据说最近又病倒了，听隔壁陈夫人说他们正商量着搬家的事呢。”
“可下要搬了，之前我就劝过他们，谁让他们不听！非要吃苦头才肯听话！……”
“唉……这下老李家再搬走，那条街真的就荒啰……”
“以后让你家生儿离那凶宅远点…可别再招上什么了！”
“……别说了，我现在想想都慎得慌，太邪门了…都闹成这样了，齐家也不管管……”
这名妇女说着还搓了搓胳膊，仿佛真的起了鸡皮疙瘩，另外一人接着又叹了口气：
“……唉，求人不如求己，齐家如今都自顾不暇，求他们还不如自己回家烧香拜一拜了……”
“对，这厢你到提醒我了，……”
剩下的家常闲聊对薛洋来说没有什么实际价值，便没再仔细往下听。待那两名妇女洗好两大盆衣服，正愁着怎么再提两桶水回去，薛洋见机行事，上前要帮忙，那两个妇人十分不好意思，却也答应下来。
河边离她们的宅子很近，薛洋不经意提到那些奇闻怪异，佯装很好奇的样子，两位妇人见他热情，也透露了不少其中的细节。
临别前，薛洋又多问了一句“人眼猫”的事，那两位夫人互相交换了一个眼神，说此事实在一言难尽，只告诉了如果碰到了那种黑眼黑身的猫，躲得远点就是了，并且它碰到过的东西绝对不能再留，否则会惹来祸事。
这个袋子是晓星尘送他的，说什么是不可能扔的。可听到此番话愈加觉得奇怪，再想问下去，那两人都不愿再多说其他一二了。
带着满腹疑问，薛洋顺着两位妇人的指路向城南出发，顺便总结目前收集到的信息。
首先是齐州齐氏，是在齐州驻扎的修仙世家，规模不大，一直算入兰陵金氏麾下受到管辖。以前薛洋还是兰陵客卿时对齐州的齐氏略知一二，但此时的齐氏却与当年今非昔比。这是因为原齐氏家主前两年在一次大规模的夜猎中意外丧生，还折进去许多门内的修士，缘由据幸存者证明是家主错误的指挥才导致此次惨案。齐家光是安抚家属就拿出许多钱，后来操办葬礼，近两年又为兰陵金氏建设瞭望台缴纳了大笔的所谓‘义务费用’，齐氏的家底一下子就被啃了个精光，就差变卖家产了。
