砰砰。砰砰。
那么近，那么安静，那么规律。
周围是无边的、温暖的黑暗。有那么一瞬间，中原中也陷入了恍惚之中，他觉得自己应该曾经见过这样的情景，也是这样一片黑暗，而在黑暗之中沉睡的是……
「呀。」黑暗中，有人开口说话了。声音很沙哑，很缓慢，好像很久不曾开口说过话，「你过得，还好吗？」
「你，什么时候，才能，让我出去啊。」
就在这一刻，中原中也倏地意识到了对方的身份。他无可避免地睁大眼睛，冰蓝色的眼瞳中惊惧又茫然，呼吸顿时乱了，他剧烈挣扎了起来——
牢笼外。
芥川龙之介控制着僵在半空的黑色囚笼，对太宰治训练有素地背手欠身：“有十五秒的时间。”
“对付中也，这个时间可以给及格了。”太宰治摆了摆手，“剩下的就交给我吧。想完全控制住那个小矮人，靠正大光明的手段是不大可能的。”
芥川立刻拿出了一个小医药包，太宰治接过从中拿出针管和药剂，将药剂注满针管：“而且我也只是礼尚往来罢了。”
他理直气壮说完，脸上神色却忽然变了，芥川在同一时间察觉到了异变，两人同时扭头看向空中：只见那个黑色囚笼的缝隙间刺射出血红的不祥的光，那光像是拥有实体一般给人越来越膨胀的错觉，太宰治猛地眯起眼睛，严厉道：“躲开！！！”
黑色牢笼像个吞吃了怪物的无辜野兽，吞噬怪物没能让怪物死去，反而因为怪物的暴走令它几度变了形状，随后骤然从内部炸开了。
轰——
大量的飞尘和泥土一下子充斥了视野，太宰治不得不飞快连续后退了几步，掩住口鼻，心底往下沉了沉，感觉是出了什么事。因为一般情况下，中也不会搞出这种危险的动静，何况又不是什么绝对逃不出来的控制异能。
而且无论是中也和芥川，在这一片什么都看不见的泥尘中，都没有回应。
几秒后，太宰治收敛了脸上所有多余的表情，轻轻叹了口气。
“是哪一位呢？居然能跳出我的计算外，但是这种手段又不像是那只沟渠老鼠的手笔……所以，请出来吧，我的部下都落到你的陷阱里去了不是吗？”
过了半晌，一个极为年轻的青年的声音才从眼前的泥尘中传来。
“哎呀哎呀，虽说有一点点超出了计划，但八九不离十，结果还是在计划内嘛。”烟尘逐渐随风散去，太宰治看见有一个陌生的青年从前方不远处一根承重柱后面绕出，手中抱着一本不算厚的书。那眯眯眼的青年扶了扶眼镜，很愉悦似的大声说道：“不过你也不用灰心，毕竟因为我是名侦探——而名侦探是无所不知的！”
太宰治：“……”
太宰治不带什么情绪地弯了下嘴角，点点头：“原来如此，你就是那位传闻中，一直在帮助警视厅解决各种难案的……”
“江户川乱步。”那青年好似毫不意外自己的知名度，很理所当然地点了点头，“你知道我。”
“那是当然的吧？毕竟江户川先生的大名……”太宰治垂着眼说到这里，忽然闪电般抬手，他衣服下居然藏了一把qiang——那是刚刚芥川靠近时，从芥川身上顺手拿过来的。
子黌弹以超高速飞出，直指江户川乱步的眉心；但却没能飞到，半途一声清脆的声响，这枚小小的金属令人咋舌地自中间一分为二，变成两半掉到了地面上。
太宰治眼神凉丝丝地看着突然出现的中年人，对方在寒风中也是一身单薄的和服，拿着武士刀，只在脖子上聊胜于无地围了一条围巾。
“……毕竟江户川先生的大名，谁都听说过。”太宰治面色不改地把刚才的话说完，就好像突然翻脸袭击的人不是他一样，他不慌不忙把qiang收起，同时平淡说道，“以及，果然如传闻中那样，江户川先生是由您亲自保护的啊。有几年没见面了，警视厅管理官——福泽谕吉阁下。”
福泽谕吉没有说话，只沉默地收了刀，静静地站到了旁边。
“如果是传闻中的江户川乱步先生的话，那么这种在我意料外的事情便也能够理解了。‘超推理’名不虚传，亲眼见到果然有些意思。”太宰治继续淡淡说道，“不过二位的异能应该都不能将我的人变消失，所以我猜，我的两位部下忽然不见了踪影，应该是江户川先生怀中那本书的缘故吧？这么说来倒是让我想起了，我曾经也在其他人那里，见过一本相似的书呢。”
“不是什么大不了的事情，本来也没打算瞒着你。”江户川乱步直白道，“索性你还不算太愚蠢啦，和你说话感觉还算轻松，这就方便了——这就是你所想的那本书。”
“是吗。愿意这么直接告诉我，真是感激不尽。”太宰治仍旧保持着那种毫无温度但却很好看的笑容，“那么不知道是否也能这么直接地告诉我，警视厅是何时同美国的秘密结社……同‘Guild’搅合在一起的呢？”
“……”
一阵裹狭在寒风中的寂静。停了片刻，自出现便一直没有说话的福泽谕吉终于静静开口了：
“港口黑手党的年轻首领，我们需要谈一谈。”
“唔，您这么说我就不怎么明白了。”太宰治毫无破绽地一笑。即使他现在一身大学生似的休闲装，毛衣风衣牛仔裤，但当他这样笑起来的时候，即使他穿成年轻人的样子，那股属于“黑手党首领”的威压还是无声无息地弥漫开来，犹如一片漆黑的无光的深渊，“谈什么？”
“谈那座城市——有关横滨。”福泽谕吉说，“情况已经不允许我们仍保持互相对立的关系了。”
与此同时，书的内部。
刚刚经历过意外的短暂的力量暴走，各种惊疑不定都堆积在心中，现在中原中也的心情明显已经烂到了极点，只不过看在对面男人的身份上，好歹没有把“搞什么鬼能不能滚远一点”的表情直接摆出来。
“你说什么？”他好像有点怀疑自己刚才听到的内容，“到底是你脑袋出了毛病还是我耳朵出了毛病”的眼神则丝毫没有遮掩。
这是一间风格明显的办公室，很安静，菲茨杰拉德靠在办公桌边沿，摆弄着茶具。他一边倒了杯红茶给自己，一边头也不抬地说道：“中原先生，你没有听错，我的确在对你发出‘加入我们的组织吧’这种邀请。”
中原中也懒得说话了，仿佛看神经病一样的眼神已经能说明所有他想说的。
“是这样，因为一些原因呢，我们不太想和横滨警视厅产生正面冲突，所以只好选择双方各有所需的合作。”菲茨杰拉德，这个金发的美国男人十分轻松地一耸肩，“大家都是熟人了，我想中原先生也不用我多解释什么吧？”
“正好，我们听说了一些传闻，有关中原先生好像突然叛逃了黑手党——不好意思，关于这个我因为好奇调查了一下原因，配合我们之前手中就有的某些情报，所以现在不敢说全部，但也大概了解了事情始末——又‘恰好’听说，中原先生此次旅行，正好就是想要去京都找我们，借用一下我们所拥有的某个系统。”
中原中也缓缓眯起眼。
菲茨杰拉德摸了摸下巴，高深莫测地笑起来：“怎么样，中原先生，我们来做一笔交易吧？”
“我们可以提供给你‘天眼系统’的使用权，并且告诉你森鸥外的下落和目前的所在地。”
“而作为交换，你只需要加入我们，成为我们中的一员，甚至可以签下字据，我们绝不会让你提供任何有关前东家的情报——很合算吧？我觉得你可以认真考虑一下，正是因为如此，所以才会选择绝对不会有人来打扰的‘书’中来和你谈啊。”
“你会得到你一直以来想要的，我们会欢迎你加入我们，并欢迎你来到我们的国家——”
“——欢迎你来到全世界上，最自由的国度。”
TBC.
第二十六章
Episode26
「我想要自由」
不知道何时起我有了这样的想法，也许是因为记忆深处还残留着对“过去”的印象……青黑色的柔软的温暖的黑暗包裹着我，永无止境地禁锢着我，如果说在很久很久以前，我对那样的封印毫无感觉、甚至觉得那是一种保护的话，那么现在，我深刻地厌恶着那样。自从我拥有了意识之后。我的意识诞生于一场引燃天地的黑色大火。
我是如何诞生的、我之前的存在的意义……这些全部都不知道。我在那场大火之中诞生，是一个诞生初期就有着人类少年体魄的“新生儿”，有着人类的样貌、人类的情感、懂得人类的语言——
但我的确不是人类。
我是一只混进了人群中的怪物。
怪物是无处可去的，不想被再度囚禁，便只好没有目的地到处游走，在这个过程中遇到了白濑*，那个银发的少年将流浪的我误认成了需要被帮助的同龄人，于是就这么加入了「羊」——一个全部由人类幼崽组成的互助组织。我接受了孩子们很长一段时间的照顾，作为报答，我尽可能地用自己的力量护住他们的周全。当然了，这也是我的责任。
