“好吧，就听你的。我以后不会这么做了。”
佩普盯着摄像头，她的表情相当不善，而且充满了怀疑：“不让我进去？不面对面地告诉我这些承诺？”
托尼下意识地瞄了一眼被他放在一边的蔬菜汁，然后反应很快地回答佩普：“我不认为这是个好主意，我觉得你应该先回家洗个澡，换身衣服，你觉得呢？”
视频中，佩普的表情僵硬起来。
她抬起手臂，低下头粗略地打量了一会儿自己的形象，露出一个可以用一万个字来形容其复杂心情的怪异表情，然而她狠狠地瞪了摄像头一眼，气势汹汹地离开了。
“我觉得你不应该这么对佩普说话。”卡尔说。
“噢！老天！”托尼被忽然插嘴的卡尔吓了一大跳，“你是从哪冒出来的？不吓唬我你就觉得不开心是吧？贾维斯，你什么时候接通的电话？”
“在您向佩普女士许诺的时候，先生。”
“是的，没错。”卡尔相当认真地说，“你不应该做你明知道自己不可能做到的许诺，妮妮。佩普会对你大失所望的。”
“我看不出来他现在对我有什么期待。”托尼撇嘴，“她不喜欢我。作为我的秘书，她也最好不要喜欢我，我犯错，她扫尾，然后她冲过来骂我一顿，这就是我们的相处方式。”
“其实她蛮喜欢你的。”卡尔笑着说，“只是她喜欢你的方式和你习惯接受的方式不同。恕我冒昧，其他女人喜欢你，通常都是因为她们不了解你——”
“OK，别继续往下说了，我怕我忍不住一拳击中你英俊的脸。”
“——佩普喜欢你，却是因为了解你。”卡尔自顾自地说了下去，“当然你也别想她能对你有什么浪漫感情，如果你不改掉你让佩普处理你那些‘日抛美女’的习惯，或者做出其他一些让所有人都眼前一亮的改变。”
托尼端起蔬菜汁大喝一口，又砰的一声将杯子重重地放回原位。
“你听起来很闲。你在哪里？你是坐车从哥谭往纽约赶吗？你应该换乘直升机，车的速度太慢了，而且就算你能及时赶到你也进不了斯塔克工业的大门，楼下快被记者围满了。”
“我还没出发。”卡尔说，“布鲁西还在睡。我打算带他一起过去。”
“他家里没有直升机？”
“当然有。”
“他的直升机够不够放下一张床？”托尼用充满暗示的口气询问。
卡尔回忆起他年少的时候被霍华德连人带床一起塞进飞机，在睡梦中飞跃半个地球，起床后惊愕地发现自己已经位于一个半球外的经历。
能让霍华德出此下策的都是保密程度非常高的实验，不可能有旁人告诉托尼霍华德这么干过，他们父子俩的关系也没有好到能好好聊天的程度，这一招只能是托尼自己想出来的。
卡尔笑了一下。
不管霍华德和托尼之间有多少矛盾，不管他们的关系在外人看来有多不正常，不管当事人有多不乐意承认，托尼真是像足了霍华德。
他挂断了电话，转头看向安静地站在角落的阿尔弗雷德：“我想请你帮个小忙，阿弗。”
老管家一眼就看出来卡尔藏在笑容背后的恶作剧色彩。
但他什么也没说，只是双手贴在裤缝上，笔挺地一个鞠躬：“为你服务，先生。”
“总有一天我要介绍你认识一个人。”卡尔说，“他叫贾维斯。”
不过那一定是很久之后的事情了，现在他们要做的是把坚持赖床不动摇的布鲁斯弄到飞机上。
韦恩庄园里没有直升机，只停了一架小型的私人飞机。卡尔觉得真不愧是布鲁斯，家里居然只有私人飞机没有直升机……倒不是价格的问题，是习惯的问题。
像他和托尼，家里既有私人飞机又有直升机，私人飞机是出游和旅行使用的，直升机则是外出谈商务或者有什么紧急情况的时候使用的，简单来说就是私人飞机用来享受，直升机用来处理事情。
而布鲁斯只有私人飞机。
同样是有钱人，为什么你就这么优秀。
阿尔弗雷德弄来一辆医疗用小推车，把昏昏欲睡的布鲁斯推上了私人飞机，卡尔适时对这辆小推车表示了震惊，这玩意明显是定制的，还能上下楼梯和调整高度。
卡尔就这么眼睁睁地看着老管家倒煎饼一样把布鲁斯倒在私人飞机的床上——居然还是水床！
布鲁斯被倒在上面后引起了水床的一阵波动，看起来也太色情……啊不，太奢华了吧？
回去以后就把他的私人飞机上的床都换成水床，卡尔想，把卧室的床换成水床不太合适，不过家里有很多房间，完全可以开辟一个新房间放好玩的东西嘛。
老管家似乎打算亲自驾驶这架私人飞机，卡尔赶紧制止了他：
“别别别，阿弗，我来就好，我来就好。短时间之内我们不一定能回来，您还得照顾迪克呢。”
于是阿尔弗雷德点了点头，后退到安全距离，目送这架飞机驶离了韦恩庄园。
差不多同一时间，茉西匆匆步行到自家老板的办公室里。
“就像您猜测的那样，艾尔先生应该会和韦恩先生一起去斯塔克公司总部。”她一丝不苟地汇报着消息，“斯塔克工业总部大楼依然被记者和各个媒体的卫星车围得水泄不通，有媒体调动了直升机对斯塔克先生进行远程偷拍，不过斯塔克先生似乎对此早有预料，他办公室外部的玻璃是可变色的，似乎使用了新技术。”
“不算是新技术，一点简单的小技巧而已。”莱克斯说。
他松开交握的手指，眼神放在前方，似乎陷入了沉思。他没说话，茉西也不敢就这么傻站着，开始总结莱克斯集团在昨晚的经济动荡中取得的成果。
最大的收获当然是斯塔克工业的股份，以及一些不可言明的某些政府高层的投名。
前者将带来大量稳定的利润，而后者是莱克斯关于未来的计划中不可或缺的重要部分。
截至目前他已经获得了国内许多党派的支持，欧洲部分也已经与他达成了协议，要想在美帝的政治中有所作为，需要打通的环节差不多都已经畅通无阻。
只需要稳定缓慢地继续发展，最高的位置对他来说也毫无难度。
但不知为何，莱克斯总觉得焦躁和不安。
“够了。”他打断了茉西，转而问她，“卡德摩斯计划那边的进度怎么样？”
“没有太大进展。实验的样本太少，沃勒女士又控制欲太强，很难找到插手的地方。”
“我知道了。”莱克斯说，面上喜怒难辨，“准备飞机，我要和卡尔会面。”
第224章
卡尔和布鲁斯在去托尼办公室的路上，他们并没有遮掩自己行踪的意思。
这么大一个私人飞机飞在天上，航线清清楚楚，明眼人一看就知道他们要去哪儿。
考虑到卡尔．艾尔和托尼．斯塔克的良好关系，再看看斯塔克公司的现状，几乎所有人都在猜测这位除了不务正业以外几乎没有任何黑点的总裁是打算前去帮忙——还拖上了他的好朋友之一，布鲁斯．韦恩。
当人们发现另一架飞机从莱克斯集团的楼顶起飞，显然最终的目的地也是斯塔克公司的时候，已经没有人会觉得惊奇了。
因为显然，这三位富豪的到访都是因为托尼．斯塔克昨晚闹出的事情。
同样很显然的，鉴于托尼．斯塔克人尽皆知的交友状况，布鲁斯．韦恩和莱克斯．卢瑟都是受到了卡尔．艾尔的召唤才会前往。
“看起来倒是挺像这么回事的，”露易丝对主编佩里定好的头条做出了这样的评价，“但我得告诉你，老板，他们四个人的关系是真的不错。不完全是‘卡尔联系起他们’，我得说他们之间确实存在某些一般人难以理解的……友谊。”
“说来听听。”佩里放下手中的平板，“小心点，别想着糊弄我，露易丝，你最近上交的稿件糟糕透顶，我对你很不满意。”
“你也知道我和他们都有过不算短暂的交流，韦恩除外。”露易丝一点也不把佩里的威胁放在心上。
她站在佩里的办公桌对面，透过佩里身后的玻璃窗凝视着莱克斯集团总部大楼的侧影。
星球日报的办公楼距离莱克斯集团总部大楼的直线距离不过数百米，选好位置后，只要稍一抬头，那座整个大都会市最高大的建筑就会映入她的眼帘。
有时候露易丝会产生一种错觉，仿佛那个年轻的、冷漠的、傲慢的总裁没有全心全意地注视脚下的城市，仿佛她正在透过玻璃窗揣摩的人，也在居高临下地评估她。
太阳被它遮住了。
地面的建筑当然不可能挡住阳光，然而它的阴影是如此庞大，仅仅是站在这里，露易丝都能感受到一阵轻微的寒意。
“莱克斯．卢瑟和托尼．斯塔克都是天才，佩里，我说这句话只是为了让你接受我接下来的话：不管那些天才之间的气氛有多剑拔弩张，不管他们看起来对对方有多嗤之以鼻，在他们的心里，对方才是有资格和他们站在同一个层次说话的人。”
