蒙挚道，“不过今晚，还真是有些惊心动魄。”
梅长苏将宁国侯府发生之事大略讲了一遍，语气平缓，但其间刀光剑影，重重煎熬，萧景琰仍是听得惊心动魄。与他料想一般，谢玉这颗毒牙拔去，太子党羽受到重创，但无辜者如萧景睿，却又是另一番悲惨光景了。
“……我在年前，便筹划此事。”梅长苏淡淡道，“我在宫里和红袖招，都安插了人手。”他将手炉放下，拉紧了肩头的大氅。如何广布流言，如何引得誉王上钩，又如何一举攻破宁国侯府，在这个人口中娓娓道来，蒙挚称妙不绝，而在萧景琰耳中，比起这一夜的血雨腥风，却是另一种毛骨悚然。
“说起萧景睿那个年轻人，”蒙挚忽然露出担忧神色，对梅长苏道，“你在这件事中起的作用，他可都看到了。不管怎么说，你们毕竟是朋友，他会不会怪你做事太狠了些？”
做事太狠？萧景琰想起他与梅长苏“定规矩”时，这位麒麟才子眉目清平，对他的不满一笑置之，“——要比他们更狠，方能成事。”
萧景睿英俊的面容在脑海中一闪而过，那个年轻人，曾几何时，天之骄子，几次见他与梅长苏一起，萧景睿都神态亲昵，对至交好友的江左梅郎颇多回护。
……却不知竟换来如此下场。
“蒙大统领此言差矣，”萧景琰暗暗冷笑，语气带了讽刺，道，“苏先生若不下手狠一些，如何摘得净他与谢玉之间的联系。”梅长苏表情不动，蒙挚打了个哈哈，“靖王殿下今夜来此，怕是不放心誉王的府兵罢？怕苏先生有什么凶险……”
他天纵奇才自然逃得脱，萧景琰尚未作答，梅长苏开口，“对了，过几日皇帝在槿榭围场围猎，蒙大统领，你找机会震一震南楚使团，免得他以为我大梁武将，尽是谢玉这般弄权之辈，无端生出狼子野心。”
“好。”蒙挚应得痛快，“不过，宇文暄这等小事，苏先生你就不要管了。”
“倒也不是小事。”萧景琰打断蒙挚，看也不看梅长苏，“要不是今夜这一出，南楚如何看得到我朝中内斗。”
蒙挚立刻反驳，“殿下这话就不对了，难不成苏先生还有错了？”梅长苏不动如山，他倒一脸愤愤不平。萧景琰眼角余光瞥见，梅长苏双目微微眯起，对蒙挚轻轻摇了摇头。
“至少南楚近些年，已至政通人和的佳境。如我朝再这样一直内耗下去，难免遭到强邻觊觎。”
萧景琰嘴角一撇，“苏先生此言，方是国士之言。”
不知何时，乌云遮蔽了月色，残灯暗影，幢幢如魅。人心机巧，甚于鬼神。萧景琰冷淡地看了一眼梅长苏黯淡的脸色，“时间不早了，苏先生累了，也该休息了。”
第八章
数日后槿榭围场围猎，萧景琰大显身手。近年京中盛行慵懒之风，贵族子弟多以姿态绵软为荣，弓马废弛，哪里是他的对手。唯靖王骑射英武，为大梁添彩，故而萧景琰深得梁帝赞许，甫一回京，便赐良马二十匹，金珠十颗，玉如意一柄。太子和誉王也送上贺礼。其余皇子宗亲为惟二人马首是瞻，立刻跟风登门递上礼单。一时之间，平日门可罗雀的靖王府前竟是车水马龙，人来人往，好不热闹。
“除了几位皇子的，旁人一概打发回去，不收。”萧景琰立于廊下，对府中太史吩咐下去。太史躬身，嗫喏道，“那，若是问起来的话……”
“你就回他们，‘兄弟之馈，却之不友。’他们便懂了。”
太史称是。列战英望着他的背影慢慢消失，转身道，“对了殿下，都回来好几天了，不用去找苏先生么？”
“这点事，我自己还应付得来。”萧景琰一手按剑，盯着庭中操练的府兵，脸色阴晴不定。列战英想了想，“殿下，是不是……”
“嗯？”
“苏先生惹到您了？”
“他？”萧景琰嗤笑，“你为什么会这样想？”
列战英挠了挠后脑，“最近提起苏先生，殿下您总是很生气似的。”
“我没生气，”萧景琰收敛起表情，“我只是一直看不惯满腹心机的谋士而已。”
他不去理会梅长苏，但梅长苏却自己送上门来。隔了一日，铃声响了又响，萧景琰打开暗门，梅长苏一脸平淡，见到他，深深施了一个大礼。
“靖王殿下。”
萧景琰欠身，聊作回礼。他挡住书架通路，梅长苏无法进到书房中去。不过他好像也没有要长谈的意思，只是轻声细语，说已说服誉王带他进入天牢盘问谢玉，又说，若靖王有意，可一同前去。
“您和夏冬，就在隔壁牢房倾听即可。”梅长苏说完，复又施了一礼。十来日不见，他依旧气色晦暗，嘴唇青白，讲话也有气无力，看形貌仿佛又大病一场。谢玉与当年赤焰旧案有着千丝万缕的联系，萧景琰沉思片刻，道，“好，我会去。”
果然，在阴暗潮湿的天牢大狱中，萧景琰听到了最残酷的真相。
祁王、林燮、七万赤焰军……还有他的小殊，他们是那样冤枉，死得那么惨。
小殊……
林殊染血的脸浮现在眼前。十三年来，午夜梦回，萧景琰总忍不住去想，那个时候，那场泼天的祸事中，千里之外梅岭的冰寒雪冻下，究竟发生了什么。小殊是怎么死的？他疼不疼，痛不痛，他有多绝望，他死之前可留下了什么未了的心愿……十三年前，他不过十七岁，尚是稚气未脱的少年，有一双明亮的眼睛，一笑，嘴边两枚笑涡，不住招惹他，在长辈面前故作规矩，一转眼却追着自己大喊大叫，“水牛，你个大水牛！”
“——我想小殊了。”
深夜，萧景琰再一次摇响了铜铃。
一室药气，灯下的梅长苏格外苍白。“目前看来……夏江并没有涉及党争之意，他和夏冬之间也有了嫌隙。”他缓缓开口，“我们不必为他分心多虑了。”
萧景琰咬着牙，“听到谢玉吐露出来的真相，你想到的……就只有这些？”
梅长苏道，“时隔多年，追查旧案毫无意义。为了追查旧案树立一个强敌，智者不为。”
“好一个‘智者不为’！”萧景琰几乎拍案而起，“现在连源头都是假的！祁王和林家……不知有多少冤屈！”
“难道殿下今天才知道祁王和林家是蒙冤吗？”梅长苏平静地反问，“在苏某的印象中，殿下好像一直坚信十三年前的那桩旧案中，他们并无叛逆。”
“我——”
有那么一瞬间，萧景琰很想同这位神情冷淡的麒麟才子聊一聊，聊聊年少时光，聊聊当年事，他德才兼备的皇长兄，他的小殊。他知道自己性子执拗，可是为了这些人，为了情义，他怎么能血海奇冤而不见……他做不到
而梅长苏忽然跪下了，“苏某既奉殿下为主，殿下所言，苏某定当竭尽全力，为殿下查明真相。”
这是他现在唯一能依靠的人，他的谋士，得之而得天下的江左梅郎。
千言万语涌上心头，最后化为短短三个字。萧景琰发自肺腑，第一次由衷地说，“谢谢你。”
灯影飘忽，夏风含着湿润的水汽。二人默默不语，黑夜无边。忽然远远的钟声打破沉寂，一声，一声，一声。
金钟二十七，大丧之音。
太皇太后，薨。
再见到梅长苏，已是一个多月之后。同所有皇室宗亲一样，萧景琰入宫守孝，不得回府，不许洗浴，食无荤腥，睡无床铺，每日叩灵跪经，晨昏哭祭（注）。他身体硬朗，尚能忍受，饶是如此，待三十日期满出殡后，整个人也是瘦了一圈。
“靖王殿下。”梅长苏拥着锦被，向他微微欠身。
“苏先生又病了？”月余不见，萧景琰很是吃了一惊。梅长苏形销骨立，气色虚浮，脸颊瘦的凹陷下去，嘴唇更是毫无血色，未语先咳，手边的罗帕溅着星星点点的血迹，“可看过大夫了？”
“无妨，旧疾复发而已。”梅长苏淡淡道。
萧景琰有些疑惑，但梅长苏不欲多言，他也闭了嘴没有追问。梅长苏与他讲了些朝堂政务，又拟了一份名单，道，“都是理政好手，我会制造机会让殿下与他们认识。殿下弓马娴熟，于民政上却是生疏，须得认真补习。”
萧景琰点头，“是。”
梅长苏转目望向长空，“为今之计，殿下当稳住心神。报仇雪冤非一日之功，殿下……您明白我的意思。”
自此二人开始不时见面讨论朝政，尤其休沐日，萧景琰一来便是一整天。梅长苏对民政颇有心得，谈起时弊，一针见血，妙语如珠，令萧景琰顿开茅塞，不禁大为折服。最让他惊奇的是，梅长苏的思路每每与他相合，竟生出默契之感，“先生如此大才，景琰佩服。”
梅长苏一笑，“殿下过奖。”
萧景琰由衷道，“实话实说，之前我总以为，苏先生只是一个玩弄权术的谋士。但这些日子与你共商政事，才发现梅宗主果然不负麒麟之名。”
但有一个疑问挥之不去，梅长苏似乎对军需铁马熟稔异常，聊到酣畅处，眉飞色舞，与平日冷静自持的江左梅郎简直不似一人。萧景琰试着问了一句，梅长苏将手笼进袖中，垂眸道，“……我只是推测罢了，蒙大统领也讲过一些，见识粗疏，让殿下见笑了。”
