梅长苏将杯子置于小几，忽然正坐，恭恭敬敬地行一个大礼。
“靖王殿下，苏某决心做您的谋士，就会做好谋士的本分。我若厌恶殿下，当日便不会选择您为我的主君。但是，结契之事请勿再提。我体弱多病，唯一念头便是送殿下安然入主东宫，其他的，不做另想。”
“我懂了。”萧景琰也俯下身，郑重一礼，“我不会逼迫先生，请放心。”
梅长苏道，“多谢殿下体谅。如今虽然夏江被擒，誉王贬黜，但殿下要登上皇位，尚不可掉以轻心——明日夜间，请殿下来府，有一位故人……想见一见殿下。”
萧景琰点点头，告辞离去。一路走，一路忍不住心酸。他倒不后悔向梅长苏袒明心意，怪只怪自己鲁莽，且一味猜忌，不时讥诮讽刺，以致梅长苏病体难愈——如此行事，梅长苏又怎可能对己心生爱慕！辗转一夜，第二日进宫请安，难免面露憔悴，眼下挂着两片青影。静妃讶异，捧起他的脸看了又看，“这是病了？怎么如此没精神？”
“儿臣没事。”萧景琰吸吸鼻子，“就是想起曾对苏先生百般苛责，有些懊悔罢了。”
静妃轻叹，“知道自己做错了，就好好对他，苏先生不是那般爱计较的性子。”
萧景琰鼻头一涩，连忙擦一擦眼角掩饰。到了夜间，他心事重重，带了列战英沿密道前往苏宅，故人果然早已迎候。卫峥一见到萧景琰便噗通跪下，叫道，“靖王殿下！”
当年赤焰军中，卫峥为十三员大将之一。虽然斗转星移，然而讲到梅岭一役的惨烈悲壮，仍不免红了眼睛，哽咽难言。
“……居然是这样。”十四年了，萧景琰终于得到了想要的真相。
他的小殊——银甲长枪，往来如风的赤焰军少帅，早已热血洒尽，化作梅岭上的一具焦尸。“纵然我今日荣耀万丈……又有何意趣！有何意趣！”萧景琰激怒之下，不管不顾，一脚踢翻面前案几，杯盘狼藉。
梅长苏静悄悄地从阴影中走了出来，“殿下。”
他的嗓音哑了，神色还是那样平静，如古井无波。萧景琰再也忍耐不住，一滴泪顺着眼角缓缓落下，“苏先生……我要为赤焰冤死的亡魂翻案，还望先生助我。”
梅长苏长揖不起，“苏某定当竭尽全力，不负所托。”
第二十九章
暮春三月，杂花生树，草长莺飞。
“春猎原是仪典，此时万物复苏，不宜杀生，你们骑着马到处看看就行，不要追着动物乱跑。”
梅长苏柔和的叮嘱传入耳中，萧景琰微微偏过头，那人正笑着拍了拍庭生的肩膀，看口型，大概是说“去罢”。
飞流拉着庭生欢快跑开，梅长苏直起身体，掠了掠鬓角，与立在一旁的言豫津聊了起来。他一身猎装，身姿挺拔如柳，将养了一月有余，气色已恢复许多。萧景琰挪开目光，暗自叹息不已。
那日袒明心迹后，若无重大事情商议，萧景琰便鲜少登门。聊聊几次相会，二人守之以礼，除了朝政法纲，绝不谈论一丝私事。一来二去，连列战英都看出情势有异，问道，“殿下，您同苏先生，可是吵架了？”
“吵架？”萧景琰一听到“苏先生”三字便心灰意冷，面上不动声色，只淡淡反问，“为何如此说？”
列战英讷讷，“你们……生分了许多。”
萧景琰默然半晌，“我同苏先生原本便该如此。”除此之外并不多言。昨日大队人马到达九安山，各自忙碌。萧景琰四下巡视，炊烟袅袅，晚风烈烈，忽见一人狐裘白衣，大袖飘飘，立于夜色中静静远眺。
“苏先生。”萧景琰按捺不住，开口唤了一声。
梅长苏回神，遥遥一拜。萧景琰缓缓走上前去，道，“那边就是九安山猎宫。”
“我在想，为何放着好好的一座猎宫不住，偏要在此地安营扎寨呢？”梅长苏若有所思，眯起双眼，道，“这样做，似乎太过浪费人力。”
“先生有所不知，春猎以仪典为主，立朝时传下的规矩，唯有秋猎，方能入住猎宫。”萧景琰解释。其实以梅长苏的学识，焉能不知其中缘由，不过没话找话罢了。念及此，萧景琰愈发失落，忍了又忍，挤出一丝笑意，道，“先生虽不参与春猎，但……既然来了，还是四处瞧一瞧。我命人为先生制了一身猎装，一会送过去。”
梅长苏道，“有劳殿下费心。”
然后又是沉默。萧景琰不愿离开，唯盼同梅长苏多待片刻，然而搜肠刮肚，却再也无话可说。正难堪，列战英忽然跑来，道，“殿下，苏先生，帐篷扎好了。”
萧景琰道，“把苏先生的营帐围在中间，小心戒护，不得大意。”
“正是这样安排的。”列战英向梅长苏一抱拳，“苏先生，可以休息了。”
梅长苏点点头，对萧景琰道，“殿下，长途奔波，我也确实疲累。既如此，苏某便先告辞了。”
萧景琰忙到月上中天，方有功夫歇一口气。梅长苏的帐篷静悄悄的，漆黑一片，显是早已入睡。他在帐外屏住呼吸，怔怔地立了好一会，直到露水打湿了衣襟。
十四岁那年，萧景琰参加春猎，独自打了一匹野鹿。
阳光斑驳，林殊躺在后山一棵树下，身旁放着他最爱的朱红铁弓。
“小殊，”萧景琰轻声唤他，“原来你在这里偷懒。快起来，跟我去吃鹿肉。”
林殊一骨碌翻身坐起，“我说是谁呢。”揉了揉眼睛，长长地打了个哈欠，“景琰——”
“不是说好要比出高低么？你却跑到后山睡懒觉。”
“你又不是不知道我，最怕小孩子吵闹。”林殊懒洋洋地说着，复又躺下，“言侯家的小公子，粉雕玉琢，跟在本帅屁股后头，一步一跟头。”
想起昨日情景，萧景琰忍不住笑出声来，“你是说言豫津么？”
“是啊！”林殊翻个大大白眼，“我听说，当日我娘还去言侯府上求过娃娃亲。景琰你想，这么一个小东西……”说着大摇其头，“我可受不了。”
他不过十二岁，讲话故作老成。萧景琰觉得有趣道，“你不喜欢言豫津，那你喜欢什么样的？”
“我？”林殊拿起铁弓，手指捻住弓弦拨弄，“我么……”
萧景琰学他口气，“你么……”
“去去，闭上你的牛嘴。”林殊翻个身，“我啊，喜欢傻一点的。”
萧景琰大奇，“傻一点的？”
“头脑么，傻一点，笨一点，倒是不妨事，反正本少帅天纵英才，聪明过人。”林殊摇头晃脑，“但是，人可以笨，模样一定要标致。最好大眼睛，嗯……”面上忽然露出一副不怀好意的神情，萧景琰登时心中警铃大作，“喂，你想干什么？！”
“我觉得景琰你的眼睛便很大。”林殊笑嘻嘻地扑进他怀中，扭来扭曲捏他的脸蛋和下巴，“虽说反应总是慢半拍，但你是水牛么……”
萧景琰道，“我是不如你聪明，这我承认。”
林殊嘻嘻而笑，“你看，你嘴上承认，心中却暗自生闷气。别否认！你一不高兴，耳朵就会红。好啦，不逗你了。”他嘟着嘴就要从萧景琰怀中爬出去，“要去带小孩子……一刻都不得清净。”一边说，一边叹气。萧景琰再也忍不住，抓住他的腰就将人拖回来，林殊扭头，不悦道，“水牛，又做什么？”
“你说我笨，可我打得过你。”萧景琰按住林殊，伸手挠他肋下。林殊自幼天不怕地不怕，却独独怕痒，尤其腰背，一碰便笑个不停。“快停手！”他笑的眼泪堆在眼角闪闪发亮，“坏景琰……我要告诉，告诉静姨，说你欺负我……”
“行，你尽管去说。”萧景琰更加用力挠他，林殊又是求饶又是笑骂，半晌后两人抱成一团，俱喘个不停。
“我要做一件事，你可要帮我。”林殊道。
“你？”萧景琰撩起眼皮，“莫不是要作弄言豫津罢？”
“水牛突然开窍了！”林殊故作惊讶，萧景琰作势又要去抓他两肋，林殊连忙缩成一团，道，“景琰哥哥饶命！小殊不敢了。”
萧景琰心头一软，“你说，我帮你。”
林殊黑眼珠转了转，“一言为定。”
傍晚，萧景琰打了两只野兔回营，便听说言豫津被绑住树上，吓得哇哇大哭。林殊正被祁王萧景禹盘问，少年一脸无辜，“我？我哪里敢？”
萧景琰一阵无奈，拎着野兔走过去，递给林殊，然后对萧景禹跪下，道，“皇长兄，是我做的。”
?
春猎第二日，万里无云。
萧景琰百无聊赖，盯着一只烤羊发愣。忽然一个亲兵传讯，静妃要他请梅长苏前往帐中一叙。
“知道了。”萧景琰起身。自打看了那本《翔地记》，母亲就对这位苏先生异常感兴趣，令他百思不得其解。
静妃的营帐紧挨龙帐。“母妃，”萧景琰引梅长苏走入，“我——”
“原来，这位便是苏先生。”静妃沉沉说道，眼中闪过一瞬复杂而微妙的情绪。
第三十章
行过礼后，静妃命二人坐下，又命宫女端茶。“听苏先生口音，似是金陵人士？”
