萧景琰有些不自在。
“我来，是特意想告诉你，皇后中的是软蕙草之毒。”他开口，不自觉地带上几分讥讽，“以先生的算无遗策，想必早已知道了罢。”
梅长苏一愣，萧景琰立刻别开视线，“是我母亲所言，自不会错。”
“我不是质疑静嫔娘娘。”梅长苏说，一面讲，一面以袖掩口，小声地咳嗽。萧景琰眼尖，见他身旁放了几方罗帕，渗着浅淡的红色。他装作什么也没看到，又谈论片刻皇后突如其来的病情，方道，“苏先生到底什么病，总该请个好大夫，一应把病根除尽才好。”
“老毛病了，先天弱，总得慢慢调理。”梅长苏淡淡答道，手指捏紧锦被一角缓缓搓动。他手指素白纤长，指甲修得圆润光洁，一看便是文士之手，由于太过用力，指尖微微发红，萧景琰心中一动，道，“苏先生思考事情的时候，手里也会无意识搓着什么东西啊？”
梅长苏登时松开锦被，缓缓道，“我常常这样。”
“我有几位故人，也习惯这样。”萧景琰道。梅长苏露出惯常的笑容，“很多人都喜欢这样的。”
“是啊……”林殊便是如此，仿佛手里不捏着点什么便无法思索似的。萧景琰坐直身体，他并不打算与面前的谋士分享故友的趣事，而那桩离奇的中毒案在他眼中，也不值得过分关注。梅长苏凝神思索一阵，问道，“殿下最近如何？”
还能如何，萧景琰一五一十地把最近做的几件事讲了出来，整治军务，结交良臣……“我前几天在镇山寺碰巧救了中书令柳澄的孙女，也是你安排的么？”
这句话便问的有些咄咄逼人。梅长苏天纵奇才不假，但萧景琰也不喜欢事事被人操纵。其实一直到现在，他也不明白梅长苏为何青眼于他，无事献殷勤非奸即盗，他萧景琰可从来不信天上掉下来的好处。
“……在殿下眼中，苏某是妖怪么？”梅长苏突然笑了一下。这个笑容倒比平日里他的微笑真实得多，不似一张苍白的面具，更像发自真情实感。萧景琰清清嗓子，脸膛微微发热，“那是我想多了……”
可是其后两人再一次不欢而散。萧景琰回到府中，胸中仍萦绕一团闷气。“那种人……”一味算计，不问真情，连最亲密的下属都留了后着，“说什么忠于和背叛，”他坐在暗夜中，眸子闪闪发亮，“我还不稀罕。”
萧景琰当然不知道梅长苏在除夕前的行动，他也没兴趣知道。打发太史去苏宅，他想，这段时日总不需要再见那人了。过年尾祭礼过后，萧景琰领了年赐，今年比旁人多了一领圆罗银铠，他也不放在心上，年宴守岁过后回到靖王府，门外一地花炮碎屑，硝烟袅袅，尚未散去。
“你们倒是会取乐。”萧景琰解下披风，换了一身便服。列战英道，“过年么！家家都放爆竹烟花，对了，苏宅放的特别好看，不知从哪买到的。”
“他本事大。”萧景琰不愿多谈梅长苏，“热闹就好，好看不好看，又有什么打紧。”
“威风啊，特别漂亮，跟瀑布似的。”列战英兴致勃勃。墙外又是一阵劈啪炸响，他嘟嘟囔囔几句，萧景琰根本听不清楚。
“……你说什么？”
“属下是说……”列战英仰头望着夜空，一朵烟花徐徐上升，“太史昨天从苏宅回来，讲苏先生那病，好像就没好过。”
萧景琰冷笑几声，列战英只一味顾着看烟花，没注意到他的表情，口中喃喃道，“也罢，他是个‘太阴’么，身子骨弱些，也是自然。”
“……‘太阴’？”
“是啊。”列战英终于低下头，转脸望着靖王，“殿下不知道么？”
萧景琰只觉浑身不自在，“他又没同我讲过，我如何知道！”
“苏先生一看便是，人跟纸糊的灯笼似的，风吹吹就散了。京中之前还有传闻，太子和誉王都争着将苏先生纳入麾下，一是因为他才谋过人，二就是他是个‘太阴’……男子而为太阴之体，原本就稀罕，一旦他们二者中有一个与苏先生‘结契’，苏先生便难以脱身，所以——”
“你蜚短流长听的倒多。”萧景琰打断列战英，“行了！闹了一夜，还不够么？”
列战英吐吐舌头，一溜烟地退下。留萧景琰一人茕茕立于庭中，冷风乍起，吹乱了额前的碎发。
“‘太阴’……”
天下之大，人分三种。众生芸芸，十之八九为“常人”，男女婚配无忌。而有一类为“太阳”者，体质健硕，聪慧擅学，乃人中龙凤。当今梁帝诸子皆为“太阳”，萧景琰自不例外。最后一类为“太阴”，数量稀少，无论男女皆可产子。“太阳”可与“太阴”结契，而“常人”则不能；“太阳”又可与多名“太阴”结契，但“太阴”终生只能与一个“太阳”相配。萧景琰曾有一名逝去的王妃便是“太阴”，数年过去，也不见他再另觅姻缘，常被议论为异类，他也全然不放在心上，只当耳旁风。
梅长苏……面容清秀，身弱体虚，倒真有些“太阴”的样子。但那又与我何干？面笑心冷，专惯阴毒，满腹诡计，不可深交。萧景琰举首远望，天边晨光冉冉，隐隐透出一道白亮。
新的一年，来了。
然而，这注定不会是平静的一年。
第三章
大年初一，萧景琰除夕一夜未眠，清晨便入宫向母亲请安。人还没到宫墙外，便听说昨晚发生了一件大事。
——内监被杀，全城轰然。
“去苏宅，问问苏先生在不在。”请安完毕，萧景琰急匆匆从内院走出，低声吩咐随从的列战英。但他前脚到靖王府，后脚列战英便回禀说梅长苏不在家中，“听他家下人说，苏先生去穆王府了。”
萧景琰解下披风，闻言手指一顿，“穆王府。”
“是。”
“他与穆王府走动的倒是勤快。”萧景琰道，心中升起一阵不快。霓凰选婿，这个梅长苏就插手其中。虽说结果是好的，还顺带救出了祁王的遗腹子，但霓凰毕竟曾与林殊有过婚约，在靖王的意识中，她仍然是林殊的未婚妻，且他冷眼观之，霓凰对梅长苏态度甚是亲昵，更令他不满，“只是去拜年？”
“这个……属下就不清楚了。”
萧景琰正了正领口，“也罢。你去把庭生叫来。”
列战英躬身退下。片刻后，庭生走了进来，一见萧景琰便跪下行礼，口中叫道，“参见殿下！”
“起来罢。”萧景琰掏出一个锦袋，“过年了，算是与你的压岁钱。好生收着。”
庭生又恭恭敬敬地磕了个头，方才收下。萧景琰留他喝了杯茶，吃了几块从母亲那带回的糕点。少年自己吃了两块，抬起头，怯生生道，“靖王殿下，有一事……”
萧景琰正在怔忪，被唤了几声，才一时回神，道，“什么？”
庭生道，“这糕点甚是，甚是美味，我可以带一点……一块，回去么？”
“带回去？想吃你就吃。”
“不是，我想……送给飞流哥哥吃。”
萧景琰无语，庭生在靖王府过了数月，脸颊渐渐圆润，抿嘴微笑之状酷肖死去的祁王。“可以。”他推过盘子，“你既喜欢，便都带回去罢。”
“多谢殿下！”庭生十分欣喜，“我只要几块就好了！”
少年的嘴角还挂着糕饼微小的碎屑，萧景琰发一回愣，终于摇了摇头。
?
一晃十数日，整个年节中，萧景琰都没见到过梅长苏，若不是修建密道的细微动静在暗夜中响个不停，他真以为梅长苏所谓“辅佐”，只是空口白牙的欺骗，哄他这个实心的傻子罢了。
不过也没什么可见面的。萧景琰总觉得与那人谈不到一块去，与其气氛尴尬冷硬，还不如在府中或是操练，或是自斟，倒更为痛快些。
尤其是列战英一语提醒，梅长苏居然是个“太阴”。见他形貌，应是未与“太阳”结契过。萧景琰想，就算为了避嫌，也该离这位江左梅郎远一些，免得造成误会和麻烦，彼此难堪。
他心思执拗，说服自己却是不难。于是时间一天天飞逝，直到一声巨响，震碎了晨光熹微中金陵满城甜梦。
“……京中的任何大事，果然都逃不过先生的法眼啊。”
梅长苏穿着一袭貂皮翻领的大毛衣服，摇摇摆摆，硝烟未散，初春的阳光如他脸色一般惨白，云南穆府的霓凰郡主陪在他的身边，短衣剑袖，英姿不凡，“殿下辛苦了。”
“我有何辛苦的。”萧景琰环视四周，柱倾房毁，哀声遍地，瓦砾碎砖下露出一截人腿一动不动，显是早已经死了。“都是些勤勤恳恳的小老百姓，谁知道自己家隔壁有个黑火药库。”
他知道沈追已递上折子，参奏太子与楼之敬设私炮房牟利。正因为知道，所以才愈发愤怒，“……才递上去一天，就出了如此惨烈的意外……”
“殿下觉得，这真是意外？”梅长苏道，一双眼睛深不见底。
有话直说，无话便闭嘴，萧景琰很是讨厌他这种绕圈子讲话的方式，但梅长苏讲的丝毫不错，他心头一紧，语气更加冷硬，“苏先生在暗示什么？”
