什么东西？惊讶的哈利本能地想甩开它，它却牢牢抓紧自己不放。拉扯之后定睛一看，原来是只银色小猴！两朵忧郁无邪的大眼露出不怕生的稚态。听瑞斗说高锥克谷是抗辨识区，理应是没受破坏的奇兽保护区，但他们一路上连声鸟叫都没听到。现在有可爱的小动物投怀送抱，哈利觉得新奇想摸摸它，黑暗中突然冒出好多硬物打在自己身上！他想闪躲，面颊却被腾空的利器抓伤！
谁？到底是谁？往树上看去，一只长成的猴子正朝著哈利张牙舞爪！是小猴的母亲吧，把自己当作绑架孩子的坏人了。想把小猴还给它，顽皮的小东西却赖在身上怎么拉也拉不下！成猴母性大发地狠狠扑向哈利──
狂风，夹杂血腥恶臭刮过哈利眼前。
母猴被撕裂。一半在草地上血肉模糊，另一半，被一排巨大的利齿嚼碎。
从未如此质疑灵魂的存在。男孩感觉此时自己是空的是死的，被冰冷荆棘杖罚著。瑞斗在不远处笑著，平静地。
“刚才不是吃够多了？还饿？”用赞赏的语气直视魔物，一只淌著浓黑汁液长满瘤的痛苦扭曲人面，森森刃牙间渗出污血。它把母猴吃得一滴不剩，又贪婪望著哈利怀中的幼猴。天真的小兽此时才伸出长臂哭喊母亲，哈利紧抱住它。
“哈利，乖。”彷彿诱劝死守玩具的任性小孩，“它饿坏了。”
“住手…以经够了…”
呼吸夹带明显颤抖。不染血的杀戮者…他的真面目让自己害怕了？
“真没办法。”瑞斗温柔嘱咐，“别伤了哈利。”
哈利拔腿想跑，巨口却翻出一只只扭动触手缠住他脚跟将他摔在地上。双臂一松，小猴就这么被拖出来，连声惨叫都没有，没入黑红的无底洞。
瑞斗高举左手，魔物随即如铁沙砰散，如一阵黑风灌入他左手腕一个神秘文字形状的锐利伤口，了无痕迹。少年走向跌在原地的哈利：
“吓坏了，嗯？”伸手要拉他起来，后者毫无反应。
“为什么…”没有问号的问句。他知道自己不会得到答覆。
“为什么不住手？我叫你住手。”漠然在唇上跳动。十二年前他们第一次见面时，这个人也笑得那么灿烂吗？
“哈利，这蠢物到处都是…”
“别碰我…”晕眩在脑中嗡嗡作响，他捏紧眉头蹦出一句，“凶手。”
“这是对主人说话的态度？
”
一股紧缚力从背后扳住哈利，将他四肢反扣在地动弹不得、脸被迫抬起。少年弯下身抚摸男孩额头那记属于他的痕迹，二度伤害的恐慌哈利无意识地全身一颤──电流般痛蚀的触击让瑞斗缩手。两人分开的刹那，莫名的斥力驱策男孩仓忙起身，头也不回向林深处奔去。
含住被弹开的指尖，红眼是尸堆砌点的两团火焰。
“跑快点呐，哈利。我等不及了……”
“呼、呼、呼！”
死命狂奔，无数枝枒穿过发稍。理智的鞭子追打得他不知跌撞了多少回，最后绊倒在盘根错结的昏闇夜色中。
“呼、呼呼……”
止不住喘气，以跪拜姿势俯趴在地。
哈利波特、你一定是疯了，一定是！竟然想相信一个凶手！视生命如草芥的凶手！以为他还有良知，把他当成最重要的存在！你难道忘了，他杀了好多人，杀了爸妈，还想杀你！你竟然发疯地想跟他在一起！
把脸紧扣在泥土上，不准想不准想！不准再想他！你竟然如此的卑屈如此下贱，直到现在还是无可救药地渴望著他？
“瑞斗…”软语呼唤敌人。好怕，怕失去他，他不要失去他！孤单夺走视觉，恐惧与需求使他窒息。而淤毒的右手，竟在此时发作了。
“呃啊！”
像为了凌迟不忠的逃离的奴隶，蛇毒椎心的刺麻、侵蚀水的炙烫，一链一链勒紧脆弱的神经，如同悬在半空摆荡的傀儡，躯体和四肢就要扯裂了！
“瑞斗，救我…”
右手乘载的两种毒素唯有他能解，可悲的是自己竟然还期盼被他解救！真实的欲望令哈利羞愧想死，却只能在泥土上蜷缩翻滚挣扎。剧痛的右手还里著绷带──他留下的。绝丽的他、善于蛊惑的他、拥有美好笑脸的他，温柔的寂寞的残酷的，他曾愿意为那笑容牺牲一切可是现在…
都是假的！
唇咬到发白，哈利使劲抬起右手、重重捶打地面，一下接一下。
“清醒！哈利波特，给我清醒！”
颓软的激动催湿了眼眶。泪，随右手的震荡一滴滴埋进土里。憎恨他，要憎恨他！身心的苦痛都是他给的，从以前到现在所有不幸都是他造成！理由还不够吗？
贴著冰湿的泥土，痛苦已慢慢减退，理智重回主宰之位。像支完全伸展的折叠尺，他一节节收回僵直的躯干。感觉裤袋里有东西，原来是在霍格华兹时，莉莎卫斯理给他的打气糖（他竟然忘了）。扳开小铁盖，一口含下所有糖果。随甜味涌出的回忆、温暖的人群头像有如特制药剂为他抑制悸动，获得暂时的平静。
好不容易回到过去，怎能忘记自己最重要的任务！他要改变未来，改变佛地魔将要破坏的美好未来，他要扭转历史、扭转自己的命运！
颊边的泪乾涸成无痕的伤。哈利拉出一截衣角擦眼镜，思考接下来该如何是好。模糊中，镜片竟发出谜样的绿光！他抬头，前方漆黑的森林里真有片绿色光芒在飘荡。
踉跄走向光源，那是一面被巨木围绕的镜湖。数不清的光点自湖底升起，像萤火虫、精灵翅膀或星星碎片一般笼罩湖面。
好美，美的好虚幻。他伸手触碰湖水直到浸湿双手才证实不是幻觉。吐一口气，他疲累地跌坐下来。自从魔杖化为凤凰将他带进过去，遇见好多人发生了好多事。如梦似幻的场景，究竟哪些是真哪些是假该怎么分清？陷入思考的他又是一阵晕眩。
“咳咳咳！恶、咳咳！咳咳咳──”
剧烈的咳嗽声抓住哈利瞪大的双眼，湖边…竟然有人跪倒在湖边，而且正剧烈地咳著。他怎么了？好像很难受，内脏都快咳出来的样子！
“你还好吧？”哈利走近。看他这样自己也突然胸闷呼吸困难了起来！像能感应对方承受的苦痛…
“咳、咳咳──咳咳咳咳！”
光点逐渐勾勒出这人的轮廓，是个金发、跟自己差不多大的男孩…而且他到底是怎么了？不只是咳，连眼耳鼻口都流出血来，四肢骇人地抽动著！他痛苦地挣扎，脸几乎贴地，微弱萤光下哈利却能看清他的长相认出他的身份：所有记忆告诉他，眼前这人就是高锥客?葛来分多！
“咳、咳咳咳──咕噜噜──”再也忍不住痛苦，高锥客索性爬向前去，将头没入湖中。
他想淹死自己！哈利伸手阻止，却只扑到湖边软泥和湿润的草地！望著自己的手穿透在高锥克半透明的颤抖身体中──幻觉？高锥客只是幻觉？想想也是。一千多年前的人，怎么可能活生生站在自己面前？虽然理解这是幻觉，但看到头淹在水里的学院创始人他还是无法袖手旁观！怎么办，谁来救救他！哈利四处张望，只有湖面星子缓缓靠拢、在他身边汇集，一颗颗相融聚合，击出霓虹般异样的光彩。光彩中，一幢黑影渐渐成形。
是谁？哈利疑惑著。还未看清此人面貌，劈头一道的白光将森林笔直切开！湖边、人影化作螺旋的风擦过面颊，他眯眼抵挡狂风，再睁开时已是不同场景。
这里是？
湖与森林景象消失了。现在他人在室内，是间木屋，陈设简陋却一尘不染，微敞的窗给外头清新的阳光空气开了个吝啬的入口。高锥客！哈利猛然想起身陷危险的学院创始人，定睛一看，刚才发病的金发少年不就躺在屋内硬梆梆的木床上平静熟睡？出现在湖边的陌生人正背对他们，用宽底长颈的奇异容器煮沸液体，冒出阵阵黑烟。
是谁？他是谁？哈利有种预感，但不确定、不真实。有点害怕知道这人的身份，怕一切会跟他无意的预测相吻合（但故事的情节非进行不可）。陌生人转身、表露身份地拉下斗篷的连身帽──
…瑞斗？
及腰黑发、火褐双瞳，虽然容貌相当成熟（三十岁？四十岁？）还蓄著胡须，但自己非常肯定是他！
吱吱嘎嘎的杂音拉回哈利目光。高锥客醒了，惊慌环视四周，诚惶诚恐对瑞斗说：
“请问…是你救了我？”男孩启齿，流泄出刚变声的稚嫩磁性。
“身染恶疾之人不宜远游。我想贵家族的势力还没大到可以擅闯私人土地。”褐色目光意味深长地投射在葛来分多华丽白色骑士服左胸鲜明的红底金鹰面狮身兽家徽上。
“对不起，我马上走！”男孩急忙下床。步出木屋前他转过头：
“真的很感谢你。如果可以，请告诉我尊姓大名？”
“萨拉札?史莱哲林。”
萨拉札?史莱哲林…他就知道。敌对学院创始者，霍格华兹恶名昭张的人物竟在他脑中嘴里不断低回。萨拉札?史莱哲林，为什么长的跟瑞斗那么像？是先祖与传人的原故？可怕的一脉相承…
