鄂尔泰离开后，胤禛从年羹尧背后探出头来，开怀道：“我就知道双峰你不会出卖我。”
年羹尧无奈地笑了笑，接话说：“你可知道我是谁？”
胤禛心下暗自好笑，他就是明明白白知道了对面这个俊逸汉子的来历，才出此下策，紧追不舍。可对胤禛而言，装傻充愣并不是什么新鲜的难事。
他现出一脸无知的神情，故作惊讶道：“难道双峰兄弟还有别的身份不成？”
年羹尧是个心里头藏不住事情的直肠子，他从前只是为了自己暗访在外，不便直接透露身份，故而以号相称，不曾告诉胤禛他究竟姓甚名谁。可他见眼前的尹四为人慷慨真诚，不免动了实言相告的心思。
胤禛见他眉头微锁，又不时地左顾右盼，似乎有什么忧心的事，分明就是在为难是否应该对他实言相告。他双手背在身后，假意不悦道：“既然双峰兄弟信不过我，那尹四也只好另觅落脚处，告辞了。”
年羹尧生怕他转身就走，一把拉住他的胳膊，急得语无伦次：“好，我就告诉你我的真实身份，你可千万不能说出去。”
胤禛脸上立刻换上了晴空万里般和煦的笑来，一只手搭在了年羹尧握着他手臂的另一只手上。
他大笑三声，道：“能够得到双峰兄弟这般信任，尹四死而无憾。”
年羹尧看他情真意切，又实在可怜，终于说出了内心早就想说的话来：“实不相瞒，我就是新任四川巡抚年羹尧。这次是为了体察民情，才会隐姓埋名，微服暗访。”
胤禛怔怔地盯着他，眼睛里充斥着难以置信和不可思议，他微张着嘴，猛烈地摇摇头，过了半晌才道：“草民不知是巡抚大人，平日对年大人已敬仰多时，这次有幸与大人相见，却不小心冒犯了大人，请勿见怪。”
年羹尧上前低头浅笑道：“这有什么见怪不见怪的，我也不想做个高高在上不近人情的巡抚大人。既然尹兄弟有家回不得，不如暂且去我巡抚衙门避一避，我想也不会有人找到那里去。”
胤禛连声称好，拍手道：“妙啊，还是年兄你够义气。”
年羹尧轻拍着胤禛的肩，附耳说：“你还是叫我双峰吧，我听着习惯了。”
胤禛不知为何，从心底里漾出一丝奇异的感觉，这感觉有些甜却又有一些苦涩，还伴随着一种淡淡的压抑，从他心里升腾而起，慢慢涌上喉头。
于是他脱口而出：“双峰，天色不早，我们还是快些赶路。”
年羹尧点头，他们二人立即启程，踏上了回巡抚衙门的路。
行到一座小村庄，二人不禁放慢了步伐。这村子虽小，人烟罕至，却还是有几户人家零星地散落在两侧，大片的农田星罗棋布，鸡犬相闻，往来种作，烟囱里是袅袅婷婷的炊烟。
天空变成了青色，微微落着小雨。牧童头戴斗笠，身披蓑衣，赶着水牛悠然自得地往家去。
阡陌交通，人与景合二为一，渲染了一幅巧夺天工的山水画。
“七八个星天外，两三点雨山前。”年羹尧望着面前田园山色，吟出了辛弃疾的两句词来。
胤禛旋即应和道：“果然是路转溪桥忽见，双峰你瞧——”
年羹尧向前望去，远远看见前面有座草桥，架在一条潺潺的小溪上。
胤禛便道：“民间有传说，祝家庄女子祝英台为上杭州求学，装扮成男子模样，半路结识知己梁山伯，就是在草桥结拜为兄弟。”
年羹尧笑着摇摇头，三两步跨到草桥上，胤禛也跟了上去，却见年羹尧敞开胸怀，伫立桥头，迎着徐徐清风，尽情享受自然的洗礼。
他的脸上露出惬意的微笑，闭上眼，缓缓说道：“不过是传说而已，不足为信。更何况他们路过的草桥也一定不是这一座，倒不如放宽心，只看眼前风景便好。”
胤禛突然拉住年羹尧说：“双峰，既然我们这么有缘，不如我们也结拜为兄弟如何？”
年羹尧见他神色严肃，不像是开玩笑，倒有些犹豫起来：“也不是不可。只是我家中还有高堂兄长，不知道他们作何感想。”
胤禛见他并不十分情愿，非但没有生气，反而调笑道：“这有什么打紧，只是结拜兄弟，又不是认亲兄弟，这么婆婆妈妈的，难道你双峰也是个女儿身不成？”
年羹尧果然中计，脸涨得通红，大声驳斥道：“我年羹尧是顶天立地的大丈夫，还会怕什么，结拜就结拜。”
“好，我虚长两岁，就做你大哥。”胤禛拍拍年羹尧的肩膀。
“皇天在上，后土为证，我尹四今日与年羹尧结拜为兄弟，此后休戚与共，风雨同舟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
“皇天在上，后土为证，我年羹尧今日与尹四结拜为兄弟，此后休戚与共，风雨同舟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
今日的誓言回荡在寂静的村庄，停留在无名的草桥，扎根于两个相知的年轻人心底。
两人沐浴着细雨，沉醉于和风，心神徜徉在山水之间。
胤禛提议道：“这么好的景色，若是错过了就太可惜了，不如我们今晚就在外面住一宿，明日再回巡抚衙门也不迟。”
“外面？”
天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。
胤禛的脑海中突然冒出了这句诗。牵牛织女一年一会，今日是绝对没有这两颗星的，可他却蓦地想起了这一句。
胤禛与年羹尧静静地躺在草地上，望着满天星光，思绪渐渐飘远。
“你方才说你家中还有兄长，不妨说来听听。”胤禛对身边的年羹尧说道。
“有什么可说的，我父年遐龄官拜一等公，如今已致仕在家，哥哥年希尧任安徽布政使，我们年家世代为官，这已是众人皆知的事了。哦，我还有一个妹妹年婉贞。”年羹尧说到这里突然停住了。
“怎么不继续说了？”胤禛睁开了刚刚眯起的眼睛问道。
“这有什么可说的，不提也罢。”年羹尧笑着想要将话题岔开。他侧过头去看着睡眼朦胧的胤禛道：“你说你在家中排行老四，那一定还有三个哥哥咯。”
“我？”胤禛听到这里，眼前的瞌睡虫全都在一瞬间被赶跑了，他坐起来晃晃脑袋，眼神忽然变得无比锐利。
“我大哥是庶出，不受我阿玛喜爱，二哥倒是嫡子，所以阿玛格外疼爱他，可惜他不学无术，不争气。还有我八弟，他也是个惯会到阿玛面前争宠的。至于我，向来不参与他们之间的事情。”胤禛叹了口气，将自己的处境一一道来。
“你额娘呢？”年羹尧又问。
“我亲生额娘自幼就不在我身边，养我的额娘是我的嫡母。她对我不错，可惜去世得早。数十年不在身边，我的亲额娘心里如今哪里还有我的位置？”胤禛苦笑着，他的眼里也落了星星，一闪一闪的。
“你就没有同父同母的亲生兄弟，或者是友爱亲密的兄弟吗？”年羹尧见他虽然面上不争不抢，言语之中却处处是对他几个兄弟的不满，一提起母亲，又是这般伤心模样，就接着问道。
“亲兄弟是有一个，可惜我们虽然是一母所生，却不是一母所养，彼此之间生疏得很。说到关系不错的兄弟，也只有我十三弟了。”胤禛想起远在京城的十三弟胤祥，脸上又露出了难得的温暖笑容来。
“十三弟？莫不是叫尹十三？”年羹尧说笑道。
“对，就是叫尹十三。”胤禛心里的块垒一瞬间被填平了，仰天大笑起来。
“看起来，你的处境也不是特别艰难嘛。”年羹尧也随着他的笑声坐起来。
“如果，我只是想做一个安安静静等着最后分家产的庶子，我的处境确实还不算太糟。可你要知道，匹夫无罪，怀璧其罪。我是我阿玛的儿子，就注定了要陷进这个漩涡里，如果当真不问世事，恐怕最后就要白白做了这场争斗的牺牲品。与其任人宰割，倒不如奋力一搏，也许还有转机。”胤禛说得慷慨激昂，一挥手在空中握紧了拳，仿佛要起身去摘天上的星星。
年羹尧隐约看出他并非等闲之辈，又道：“你这次怕不是为了逃婚而来吧？”
胤禛温柔地瞧了年羹尧一眼，道：“不瞒你说，我此次逃婚是真，为了出来寻找一位可靠的军师也是真。如果有一天，我和我的兄弟们打了起来，双峰你会帮我吗？”
年羹尧站起来，与他并排立在苍茫的夜空下，他看着胤禛期待的目光，一字一句道：“我们结拜的时候说过，风雨同舟，不能同生但求共死，不管以后你遇到了什么，我都会毫不犹豫地站到你这边。”
胤禛笑了，眼里的星星悄然滑落。
第4章 比箭法悍将显本色，庆生辰君臣结良缘
胤禛随着年羹尧一路风尘仆仆，终于到了巡抚衙门。衙门里早就乱作了一团，巡抚大人私自微服出巡，又不带上随从，多日迟迟未归，吓得留守的贺成和一众小官差点儿没上奏朝廷。
可如今不但是年大人完好无损地回来了，还带回来了一个锦衣华服的陌生男子，更是惹得大伙儿议论纷纷。
年羹尧端坐朝堂，一拍手，那些吵吵嚷嚷的官吏即刻噤若寒蝉。
他拉过胤禛，向堂下众人道：“这位是尹四尹公子，是我年羹尧的结拜大哥。”
此言一出，更加引起了一阵不小的骚动。贺成是头一个起哄的：“这从来没有听说过年大人有什么结拜兄弟，怎么这次出巡一趟，倒带了个兄弟回来。”
