聂怀桑拱手道：“彼此彼此。”
他们坐在客楼屋顶上，聂怀桑帮江澄包扎伤口时，犹对光着膀子的江澄连声钦佩：“古有关云长下棋刮骨，今日晚吟兄挂彩赏春宫，大有古人雄风。”
两人讨论各路春宫优劣及操作难度讨论得不亦乐乎，从倒脱靴谈到观音坐莲，又从观音坐莲谈到马踏飞燕，彼此刮目相看，眉飞色舞。
江澄谈得兴起，竟回房拿出偷带的酒，翻回楼顶时，聂怀桑道：“云深不知处禁酒……”
江澄立刻摆出骇人的晚娘脸。
聂怀桑道：“……我不会告诉二哥的。”
江澄爽朗而笑。
他始终没有回答聂怀桑，为何漏夜无眠，到处乱逛。
但得知聂怀桑从小被聂明玦提着刀追打，别的本事没有，躲打本领一流，故而方才藏书阁里能躲过自己一击时，哭笑不得。
两人大吐被族人催婚及安排相亲的种种苦水，江澄道：“传什么宗，接什么代？我养大个金凌就够受罪了，一辈子也不想再养小孩了。”
“我也不喜欢小孩。”聂怀桑用扇子撑着下巴，望着满天繁星道：“以后养狗吧，养上三四五六条的。”
江澄与他连连碰杯：“酒逢知己千杯少啊。”
最后，聂怀桑扶江澄回房，安顿他躺下，刚要走，喝醉的江澄却一把握住他的手，轻声道：“姐姐，别走。”
聂怀桑突然意识到一件事，江澄的姐姐惨死面前时，他的年纪比聂明玦惨死自己面前时还要小上一些。
许多的往事呼啸而过，是聂明玦将小小的他抱在肩头玩耍，是聂明玦赶往学堂同他一齐默默挨蓝启仁训，是聂明玦白天嫌他功夫差夜晚却偷偷为熟睡的他按摩小腿，是聂明玦射日之征时看见一个孤独的少年走过，突然一下紧紧抱住了他。
那个孤独走过的少年，就是他的同窗江澄。
他走过时，聂怀桑听见人群中传来无数怜悯的话语“家破人亡，真是可怜。”“他还有姐姐。”“得了吧，江厌离迟早是金家的人，江澄粘过去干什么，讨人嫌吗？”
聂怀桑被聂明玦紧紧抱在怀中，恍然想，哥哥一直拉扯自己、支撑家族，无数女修爱慕，他却孑然一身，从不提婚配之事啊。
聂怀桑握住了江澄的手，柔声道：“阿澄。”
他见过江厌离，知道江厌离怎么唤弟弟。
江澄在醉里甜甜“嗯”了一声，放开聂怀桑的手，翻身睡过去了。
他始终没有回答聂怀桑，为何漏夜无眠，到处乱逛。
好在独坐高楼，有人举杯相侯。
宋岚扣响不净世大门时，那首童谣已传遍半个清河：“锁灵囊，锁灵囊，百年一渡仙人坠。遥望百年仙在水，今年仙人又落谁？落清河，落清河，我家奉出囊与罪。此身还阳不净世，再续前生功与罪。”
聂怀桑看着宋岚，虽然大体上依旧是古道仙风的黑袍道长，可那毫无血色的惨白肌肤，以及从脖子爬上面颊的数道黑色裂纹，都无回寰地告知他，如今的宋岚，已是一个死人，且被人炼成了凶尸。
聂怀桑默默对李飞音使了个眼色，李飞音的手刚搭上剑柄，宋岚便朗声道：“听闻夷陵老祖在射日之征时首御百鬼，人人胆怯，唯独赤锋尊拔刀助阵。怎么如今，他的弟弟，竟然会惧怕一具凶尸吗？”
聂怀桑被撞破，尴尬道：“宋道长还请看在当年家兄仗义相助的交情上，莫怪。”
宋岚郑重向聂怀桑行礼。
聂怀桑是清河有名的“一问三不知”，纵有蓝氏金氏帮衬，也谈不上几分受人尊敬。清高的宋岚之所以对聂怀桑如此礼让，是因为当年晓星尘在金麟台受困时，宋岚出于私情不便出面，只好去请原本没赴清谈会的聂明玦相帮。
宋岚执掌的白雪观不以血缘为优，在各大家族横行的当世从不将门第宗派放在心上，虽有傲雪凌霜的盛名在外，却很不受修仙世家待见。去求聂明玦，也是因为传闻中这位赤锋尊嫉恶如仇，本没有太高期望，谁料聂明玦果真仗义出手，千里赴会。
他负霜华，行世路，是不会与任何修仙世家相交的，唯独清河聂家，因生前这层交情，而格外不同。
宋岚将八年来义城之事细细说与聂怀桑听，聂怀桑屏退众人，只留下一男一女两个年轻的心腹侍立在侧，起誓此事绝不会传出这房间的四人之外，保全晓星尘明月清风之名。
宋岚对聂怀桑身后两个侍从始终怀有一分警惕，讲述时便留心他们神态。女子的反应十分寻常，奇的是那抱剑而立的少年一直面无表情，虽礼数周全，但自己每提一次晓星尘的名字，那人眼睛似乎都有不耐烦之意闪过。
往事娓娓道完，聂怀桑已红了眼眶，痛心道：“怎么会有这样的事！”
宋岚道：“往事已矣，薛洋已死，要紧的是尽快让星尘聚魂重生。我八年来跟着薛洋，看他百计千方都是徒劳，本以为是他邪魔外道不得正法，可如今我火化星尘肉身，取天地精华静养他的魂魄，竟然……”
他沉重道：“毫无所聚。”
聂怀桑奇道：“可你说这法子一定能行，连含光君和夷陵老祖都认可的方法，难道还会有错？”
“就是错了！”宋岚摇头道，“肉身火化的时刻，哪怕是残魂碎魄，也是会有强烈反应的，我当时对他说了对不起，错不在他。若他最终是因我被他误杀而不愿再活，从那时起，心结已解，魂魄便能慢慢凝形。”
“可是……没有。”宋岚苦涩道，“负霜华，行世路。一同星尘，除魔歼邪……这是我们一直以来的梦想，我实在不明白，在如此强烈的心愿面前，星尘为何还是一心想求魂飞魄散。”
他忽然抬头直视那不知名的抱剑男子，方才分明有道十分狠厉而充满恨意的目光从那边投来，可此时对视，男子却朝他微笑，是一张烂漫却平平无奇的脸。
聂怀桑思索道：“是否因为散魂太久，已无力回阳？”
“怎么会呢，八年来薛洋用尽各种办法将晓星尘的残魄养得很好，好到肉身八年不腐，宛如在世。”宋岚极不情愿地认可道，“我的一位朋友无意间告诉我，清河境内，童谣在四处传唱锁灵仙人落在清河，于是……”
“咳，”聂怀桑尴尬地打断他，扶额道，“锁灵仙人本就是修仙圈子里哄孩子的传说，什么天上有位爱听凡人故事的锁灵仙人，每百年一次下凡入世，这时奉上装有魂魄的锁灵囊，诚心告之囊中人生前故事并祈求将人复活，只要那人故事够离奇，打动仙人了，仙人就会施展聚魂神通，然后心满意足回天庭等下一个百年。传说之言，不足为信。”
宋岚追问道：“就算是传说，今年也只有你清河境内流传相应童谣，并明确点出仙人显神会在你聂氏不净世。”
聂怀桑满面通红，改成双手捂脸，绝望道：“宋道长，如果你的白雪观也有一位勉强继位、毫无成就的掌门人，我相信白雪观的弟子门生也会编排出各种故事，强行吹擂挽住颜面的。唉，惭愧惭愧。”
宋岚已是无计可施，此时当然不会打道回府，道：“即便如此，也请作法祭祀，但求一试。”
“宋道长啊，童谣之言，如何信得？楚汉相争时，童谣唱‘富贵不还乡，如锦衣夜行’，项羽闻言迁都，下场是乌江自刎。汉武帝时，童谣又唱‘生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下’，后来还不是被赐死。”聂怀桑劝道，“我实话告诉你，我门生还做过事先在地上挖个坑，埋块石头，上面刻着我会成为仙督的预言，再装作被发现的事。还有半夜学猫叫说我会有出息的家伙。还有人在外面编排我娘怀我时梦见各种星星入腹，我诞生时天降祥瑞……”
其实，聂怀桑倘若一口答应了宋岚，宋岚反而要考虑再三，可现在聂怀桑三请三拒，宋岚反而非要做不可了。
最终，聂怀桑勉为其难地松口了：“我还从没主持过像样的大典，既然非要办这个请灵祭，那就请宋道长把锁灵囊递来吧。”
宋岚一呆。
而几乎就在下一刻，一只白嫩到丝毫不像习武之人的手探到他面前：“宋道长，请把锁灵囊给我。”
那声音是如此耳熟，宋岚几乎是想也不想地拔剑而出。
薛洋用尚在剑鞘里的降灾相迎，宋岚看那剑鞘剑柄，虽然也是墨色，可精心雕刻上了聂氏玄鸟图纹，并不是降灾的样子。
“成美，”聂怀桑的声音简直是怒火中烧，“你给我退下！”
原来这人姓成名美，是君子成人之美的意思。宋岚想，这少年虽与薛洋身量相仿，声音相似，但看上去十分年轻，模样寻常，并不是那个拥有仙童模样恶鬼心肠的薛洋。
但成美竟未遵命退下，似乎与聂怀桑万分亲热，带着笑却语调委屈道：“家主，办祭典本来就要取走锁灵囊，焚香诵经七七四十九天，直到祭祀举办才能与人接触的啊。这位宋道长不讲道理，你倒来赖我。”
他一说话就露出两颗稚气的虎牙，看得宋岚刚放下一截的心倏忽绷紧起来！
宋岚已要伸手到他脸上，确定他是否戴着人皮面具，而成美的手却大咧咧握住宋岚手中那支盛放晓星尘的锁灵囊。宋岚已有怒气，低头却发现那是一只五指健全的左手，便又醒悟过来。
