他无奈又好笑，知道若是问他对这座岛感想如何，多半也听不到什么开心的回应。于是自顾自感叹了一句，此地气候和暖，确是强过流月城百倍。
初七就说，是的，主人。
他再转头看他，问，还有别的要说么。
初七说，属下对此地……并无感触。
——看吧，果然如此。
他朝他伸过一只手去，初七迟疑了一瞬，随即伸过手来同他相握。
两人在这座岛的最高处并肩而立，彼时天虽高地虽阔，苍茫之间也不过就是他们两个。
风从相扣的十指间掠过去，鼓起衣袂，扬起发丝与衣裾，一直吹到天际尽头。呼啸声接连不断，像不绝于耳的呢喃，说天地无情，也说天地无私。
[友]
太初历六千六百八十年。立秋。
暑气还未退，沿岸的梧桐树叶子已开始啪啦啪啦往下掉。
叶海将烟杆叼在口中，空出两只手来将船舵一转，驱着一架形状特异的木船靠了岸。
一只憨头憨脑的熊猫从后面凑上来，殷勤地绕着他转了半圈，团长大人长团长大人短，团长大人要捶肩吗团长大人我能不能跟你一起去？
叶海取下烟杆说，他那里机关遍布又有幻术屏障，你这身形怕是上不去，还是留在这里吧，我三五日便回。
说罢拍拍他的头，朝船舱外走去。
真要回溯起来，叶海和谢衣相交的日子里曾有十分长的一段空白。
从前虽然也天南海北不常见，靠着偃甲鸟传信也算有来往，后来不知怎的连传信也断了，那时他恰好在东海海外遭遇了这辈子最特殊的一段经历，很长时间都不得脱身，等到风尘仆仆回到中原已是数十年后的事。
时过境迁这回事，在人类居住的地方尤其明显。
他一直听不到谢衣下落，却也不相信他已经故去，毕竟以他所知谢衣不同于寻常人，后来四海漂泊也多留了一分心思。
直到十五年前，他们在太华山附近一座小城里不期而遇。
故人重逢自是欣喜。
两人形貌都没什么变化，经历心境虽各有不同，对偃术的热爱却都还在，于是就像当年一样把酒言欢，尽兴之后又互换一只偃甲鸟，约定来日再聚。
纪山山谷的机关亭吱呀吱呀升上来，在木栈道尽头停下，视野中已能看见谢衣居所的竹篱和牌匾。
叶海拍了拍身上的土走到门前，还没等他开口，横里忽然跳出一个偃甲巨人，金属拳照准了他就砸下来。来得突然不及躲闪，只得狼狈撑开法术壁障，风雅形象也不要了，大喊：
“谢衣！你出来！”
话音才落身后就传来一个声音，十分从容的语调，好像就站在那里等着一般：“叶大侠到访寒舍，有何贵干？”
叶海一掌将偃甲巨人推开。
“无甚贵干，多日不见你竟还是这般待客？”
“只是将客厅的机关放出来活动活动，叶大侠若嫌招待不周，还可换个法子——”
“不劳费心！”
想都不想就一口回绝。
偃甲巨人还在蠢蠢欲动，身后的人走上前来，施术将之摒回原处，再微笑着转过身。
依旧温润眉目，依旧谦谦如玉。甚至嘴角边那一抹微弯的弧度也仍在，凭岁月穿梭未曾稍改。
谢衣所居的阁楼有上下两层，虽不算很大却处处都有机关，青竹飞檐上昂扬着一只花纹繁复的鸟首，鸟首之下又伸出一座露台，阳光投下来在露台上洒了个遍，有种暖洋洋的闲适。
叶海倚着栏杆坐下，谢衣问了一句可要喝茶，他摆摆手，从袖中将他的宝贝烟杆取了出来。
这样的天气，这样的地方，总让人生出错觉。
好像时光流淌极其缓慢，离了红尘俗世，数十年都仿如一日。
叶海还记得当年和谢衣初相遇时的情景。
那时他正是血气方刚的年纪，所结识的偃师中从未碰到过敌手，自己也对偃术颇有几分自得。本以为偃道一途也就这样了，未曾想天下之大，还会遇到一个谢衣。
当年的谢衣也是少年人心性，对各派偃术又怀着诸多好奇，两人相约以三十件偃甲决胜负，于是接下来的日子里各自大门不出二门不迈，身边只有雷火寒冰或法阵光芒忽明忽灭。
如此僵持了十五天，两人的偃甲比试到第九轮，这对决忽然就中止了。
单论偃术他知道自己输了。而且心服口服。
自己那九件虽然样样都很出色，甚至有两件称得上佳作，却仍比对手差了一截，他头一次尝到挫败的滋味，正烦恼着要不要认输，谢衣却跑来找他，说自己尚有要事在身，此番胜负算平局可好。
不打不相识。
那天晚上他们一起乘船离开了那座小镇，顺路的也就是那么一段，天亮便要告别。两人在船头对酌，直到月出东山，船只靠着码头停住，还意犹未尽。
他知道四海之内不少奇闻，讲给谢衣听，谢衣似乎对有关上古之事特别有兴趣，将每一段都刨根问底，听完又皱着眉沉思，不知在想些什么。
他喝得醺醺然几乎坐不稳，看着船下的江水信口开河：
来打个赌如何，要是你肯不用避水法术跳进江中，本大侠就把珍藏了八年的偃甲材料赠你。
谢衣好像也喝多了，笑着说既然说了便不可反悔！
撂下酒盏就一个翻身。
巨大的水声在船舷下响起，水花迸散，溅到他脸上。
那些胡闹的日子也终是一去不返了。
叶海看看庭院外，似乎比前次来时又多了两棵花树树苗，此时不是花期，只舒展着一蓬清枝爽叶。
他问谢衣，你可知道清姣，就是早些年呼延采薇所收的小徒弟。
谢衣说已有耳闻，只是未曾见过。
叶海说，你仍是不能被人知道行踪么，连采薇和她徒弟也不能见？
谢衣说，知道她们平安就好，你知我素有隐衷，又何必多问。
似乎从他们结识那天开始，谢衣就在过一种躲避的生活。
叶海自己也是藏着身份四处闯荡的人，对此种经历并不陌生，他想起当年谢衣说要去西域的那段时间前后，自己还遭遇过一段不明来历的跟踪，想来谢衣的麻烦只怕更大。
于是这话题就此搁下。
早年的知交多半已零落。呼延采薇一生未嫁，过了这许多年才收了个弟子在身边，若非一心向道，大约也是有什么不可言说的执念。
叶海想想自己，转过头来问谢衣：
喂，说真的，你心里可有过什么人么？
谢衣听得一怔，反问，你所指为何？
叶海说，就是钟情之人——想要相伴终生的那一种。
[光]
同一棵树上开出的花，今年败了来年还会开，开在原来那根枝桠，开出一样的颜色、形状和芳香，仿佛最初的那朵始终未曾凋谢一样。
钟情之人？
好像是很久以前听过的一句问话，虽然当时并非如此问法。
谢衣凝神去想，那回忆却是支离而模糊的。
离开故乡已有百年。
弹指之间。
闭上双眼仍能浮现城中的景色，青石廊道，巍峨神像，池塘中盛放的莲，幽深殿门下折转的光影。
可是许多往事却都淡了，淡得几乎回忆不起。
有时候，有些情景会让他觉得似曾相识，比如夏夜漫天的繁星，初冬落在屋檐上的雪，走过某个街角遭遇一场忽然而至的暴雨。可那星空之下，雪落之后，大雨之中，究竟发生过什么，还是根本什么也没有发生过，他无法确定。
牵挂自然是有，思念也有，可是对一个终生不能再相见的人来说这一切似乎并无意义。
他只好微笑，说有如何，没有又如何。
叶海盯着他的眼睛看了半晌，一脸严肃：
如此回答便是有……你且说，我猜的对是不对？
谢衣干干脆脆扔过来四个字：
与你无干。
于是前一刻还倚着栏杆优哉游哉的人后一刻就按捺不住了，烟杆一歪差点掉在地上：
喂你怎可如此对待至交，好歹你我相识一场，风雨同舟肝胆相照两肋插刀，拮据之时相互援手——
是我给你援手。谢衣笑着插嘴。
叶海话说了一半被打断，后面续不上了，噎了一会儿叹口气：
……想不到你也会心性淡泊成如今这般，我还以为你会同我一样。
当年他在东海海外遇到一个人，不，一个妖。从相遇到那人离世不过数日，缘分太短，他却因为一句托付守在那里四十年。大概是自己也觉痴顽，跟谢衣说起时便十分简略，末了自嘲一句，一身本事如此耗费，真算不得英雄。
四下静谧，只有桌上的茶香袅袅飘散。
谢衣收敛了笑容，轻声说，怎么会。
叶海抬头看他，阳光正在那张侧脸上勾出一段暖色的曲线，他听见他的声音，有些缥缈像一声喟叹：
“如何算不得英雄？这世上真正的强大并非征服……而是承担。”
时间是存在的，尽管对一个不会老去的人而言并不明显。
日升日落，春华秋实，天地时时刻刻都在变化之中，血液流淌着，呼吸交替着，瞳孔随着外部的光线来回缩放，他活着。
他隐姓埋名在人世间漂泊，走走停停，记不清过了多少岁月。
凭着当世无双的偃术也帮了许多人，可是心里却总觉残缺，脚下的路没有起点也没有终点，不知何时才能走完。
