半梦半醒间, 恍惚听到了门口有动静, 哪里来的不开眼的小子在这吵闹？薛蟠有些气闷，睁开眼睛想教训人一顿, 渐渐发现不大对头, 似乎是有人争吵，赶着要进来, 薛平薛安两个拦着, 要进来那人声音尖细，听着似乎是个太监。
他皱着眉头又听了一阵，越发觉得声音耳熟, 仔细一想，不是吴大用的嘛，他顾不得别的, 立马起身，头晕了一下才站稳，叫薛平薛安进来。
外面的两个听到他叫人，知道事情是瞒不住了，狠狠的瞪了吴大用一眼，前面都是客人，不敢让人察觉，两人也没喊人，打算自己把这太监扔出去，没想到终究是惊动了薛蟠，只好不情不愿的进来，吴大用趁机跟着挤了进来，给薛蟠请安。
薛蟠听着吴大用的声音，心里冷哼一声，再抬头看他却是吃了一惊。只见着吴大用穿的破破烂烂，很旧的一件布衣，脸上都是风尘之色，短短几个月，似乎老了不少，刚才在外面还很强硬，进了屋子见薛蟠就大哭起来，唬了薛蟠一跳，气也顾不得生，忙问怎么了。
好在吴大用大风大浪也是见识过的，初时只是情不自禁，渐渐的见薛蟠问他，也就把事情都和盘托出，原来他们查出来那刺客是冲着他来的，幕后黑手乃是忠顺王府和三皇子一派，李长吉为了不连累薛蟠，不得不做出远离的样子。
可巧，先太子的陵寝已经修得了，吴大用也是旧时的老人，李长吉虽不能杀他，但他陷害薛蟠也着实心寒，便派他去看着守陵，他自己则另有谋划。
如今皇帝想要封他做太子，可是此事朝中却有反对之声，虽先朝太祖如此做了，结局却是皇孙登基后便被清君侧，终究还是先朝太祖的皇子做了皇位，因此朝中大臣觉得，子在立孙，着实不成体统，怕是天也不容。
为了堵上朝中这群人的嘴，也为了名正言顺，军功封太子，同时也能将军权捏在手里，离薛蟠远一点，将靶子都移到自己身上，李长吉干脆自请出征，皇帝思量再三终是同意。
因此，此次便借着和亲使者的名头去了盘城关，去了之后即为统帅的，薛蟠因身上不好，心里也难受，因此没多加打探，再想不到这次的和亲使者竟然是他，听了吴大用在这番话，不喜不悲，心中只觉茫然。
半晌，他叹息道，“既然如此，便祝他建功立业，得偿所愿。你又来找我做什么？如此大事，他自作主张，也不同我商量，我也没什么话可说。”
听他的意思，竟是不将李长吉放在心上了，吴大用大急，膝行两步上前，急道，“如何没将您放在心上？主子临走前，特意找了西宁郡王，让他娶您的妹子，以后你们就是亲家，你有个郡王大舅子，还有谁敢欺负您？主子说了，若是他能回来，自然好生酬谢西宁郡王，若是他不能回来，先太子留下的一些东西，就归了西宁郡王了，这还不是为您着想？”说着滚下泪来。
薛蟠本就心烦意乱，见他这样，更是难捱，心中同时震惊非常，他就说西宁郡王这亲事不简单，没想到这有这样一番缘故，可也不解，“既如此，他的心意我领了，可你来，便是为此说和吗？他若能回来，自然会亲亲口告诉我。我也不敢劳烦你传这一回嘴。”
说到这个，吴大用更加开始嚎啕大哭了，一边哭，一边打自己的嘴巴，只说自己糊涂，鬼迷了心窍动了歪心思，不敢求他原谅，只希望他能看在素日的情分上，救李长吉一命。
这话说的不好，薛蟠心中怦怦直跳，忙问端的。
吴大用一行哭一行说，原来他打听到这次转运粮草的军需官表明上是皇帝的人，实际上早就投靠了忠顺王府一系，只等战事一起，断了他们的粮草，再联合戎族，来个里应外合，这都是他布的钉子传来的消息，万分可靠，吴大用本在皇陵，听了这消息就急了，马上换了布衣，一路风尘仆仆的溜了回来，想到薛蟠这还存着些粮草，只求他救命。
原为此事，本来薛蟠并不着急，心里存着几分气，一想到关乎李长吉的性命就顾不上别的了，立马就要出去。
他不知道此事出去能做什么，但是不能在此处待着了，他要立马调运粮草，去救李长吉的命。
刚打开房门便见宝钗似笑非笑的守在那，薛蟠登时震惊不已，同时细思，刚才的动静有些大了，不知道她听了几分去。
原来宝钗一直留心着薛蟠的消息，她今日虽高兴，和园内姐妹等聚了一下，众人都说恭喜，袭人等的艳羡之情更是写在脸上，她却也心内不安，便让人打探着薛蟠的消息。听说他不胜酒力回了内院，便略等了一会儿，过来和他说话，远远的看见门口小厮们正争执着什么，想了想还是抵不过好奇心，过来门口，谁想到听到了这一番话。
见被撞破，薛蟠难免尴尬，只好讪笑道：“咱们回里头说去。”宝钗也是满心的疑惑，正要和他走开，谁想到又一人笑道，“你们说私房话，把我撇下可不行。她是妹妹，我是哥哥，如今正好齐全了，咱们商量一番，如何去救你的情哥哥。”
两人吃惊，却见柳湘莲从另一侧绕过来。
他也是来寻薛蟠的，远远的见宝钗过来，似乎有事，便在后头跟着，想着待会儿吓两人一下，没想到宝钗并未进门，而是在门口凝神细听，他心中疑惑，便绕到了另一头看怎么回事。他功夫好动作也轻，听得更为仔细。
此时见两人要走，想着自己是存不住事儿的人，不如现下叫破，也省的日后尴尬，因此喝住二人，假意调笑一番，更让薛蟠红了脸，却知道这两人实在不会害自己，此时也无心玩笑，吩咐了小厮们一声在外头守着，又让吴大用回去，毕竟他是偷跑出来，若是被发现，罪名可不小。
吴大用知道薛蟠是不会放着不管的，因此含泪磕了一个头，径自去了。
第42章 第 42 章
进了屋子, 薛蟠着实尴尬, 竟觉着有些口干舌燥, 手也不知道放在哪儿, 全无素日的大方, 柳湘莲和宝钗坐在那，见他这样紧张，心下不由好笑。
想着宝钗虽聪慧，到底是个姑娘家, 柳湘莲觉着少不得自己来拆开这个鱼头, 便细细的问了起来, 薛蟠见他问, 实在不好隐瞒的, 便将两人的事儿简略着说了，又道, “我虽知道他身份高贵, 可当日他本落魄，万料不到有今日的, 如今反悔也晚了, 不怕你们笑话，我这一颗心都扑在了他身上，此时定然不能坐视不理的。如今他有危险, 我自知微不足道，也是要救他一救的。”
说着看向宝钗，“我实在不知道这婚事竟有这缘故, 如今便依你了，你若是觉着不妥，咱们退了便是，也犯不着怕得罪人。”
宝钗摇头，如今知道了这事儿，便更不能退了，虽对于自己“高嫁”的这门婚事心里难免有想法，可是若李长吉真的出了意外，还是要靠人家庇佑才对，因此只说愿意。
对于薛蟠，她倒是有话说，“如今战场凶险，何况路途遥远，你若是去了，路上的耗费，可能遇见的盗匪，都要考虑到了，我知道你是一根筋的人，只怕拦着也没用，不过好歹想着家里一些，别把命搭上，想想我和妈，都等着你呢。”说着滚下泪来。
薛蟠见她这样，难免手忙脚乱，安慰一番，半晌宝钗方止住哭泣，柳湘莲沉吟一番，“我知道你如今是非去不可，听说越是靠近盘城关，越是盗匪横行，如今打着仗，将士们都顾不得那个，流民也多，你带着粮食去，定然不安全的。好在我行走江湖，倒还认识几个朋友，盘城关定然是有粮草存余的，也够他们撑上几日，不如我去联络几个朋友，护着你上路，也安全一些，何况你筹集人手，调配粮草也要时候，此事急不得。”
薛蟠原本心内着急，恨不得立马就飞过的，听两人这么说，又觉着此回出门至少要两三个月，少不得将家里的事情安排妥当了才好，因此点点头，便忙乱起来。
先是抽调人手，又雇车船，跟着去运送粮草，接着又将账上的钱全都拿出来，又派人大肆收购了许多粮食，药材是顾不得了，总以粮食为要。幸好如今边关战事再起的消息被压了下来，知道的人并不多，林林总总的，十来天的时间总共筹集了六千多石的粮食，估计着够那一万人吃个十日左右，他们先行走着，后续再派人收购，陆续的再送，何况十日时间，估计也够个缓冲。
料那军需官虽拖延，到底不敢拖延太久，五六日也差不多了，因此这些粮食是绰绰有余的，花费了三四天的功夫，便将东西都收拾齐整，薛蟠叮嘱了薛蝌一回，让他看着生意和家里，凡事多小心些，又叮嘱宝钗务必将薛姨妈瞒紧了。
柳湘莲一路给朋友们去信，让他们沿路跟上，又在京城里纠结了十几个江湖朋友，跟着一路去了，众人不知端的，看他这样，只以为是要去做粮食生意，想着如今米价平稳，也不知道能不能发财。
先是走了五六日的水路，然后换车马，一路往盘城关行去，总要五六日的时间，京中此时已经入春，但是一下了水路换车马，便觉着冷起来，行了两三日，离盘城关越发近了，也更加冷起来，天上还飘起了细雪，幸而薛蟠带了银子，又给众人都添置了衣服，人数实在不少，附近城镇别说是绣娘了，稍微会点儿手艺的农妇都算上，总算一晚上之内赶齐，幸好他银子带的足够，否则真是不足以应付路上的这些意外。
