席恩凉凉地扫了他一眼：“你要寄希望于为了复仇的*和该死的‘卡佩家族的荣耀’、已经发疯到和爱丝忒拉联手的女皇能清醒下来思考这个？”
“不，大公！”尤利塞斯插话，“我不认为女皇能够对雅维里出生的爱丝忒拉心无芥蒂。”
席恩猛地转过头，盯着尤利塞斯看了几秒，表情忽然之间轻松了下来：“尤利，你说得对，爱丝忒拉毕竟是个雅维里，我们可以提醒一下女皇这个事实。”
他屈指敲了敲面前的地图：“尤利，这个任务目前可能只有你能够做到。爱丝忒拉的木偶们骚扰了日落山脉那么久，一定会留下一些尸体或者俘虏，尤利，你去日落山脉向德伯特索取一些木偶的残肢或者俘虏，再骑着狮鹫偷偷降落到奥斯库特，把它们弃置在离城门不远的地方，务必能让巡查的军队能发现。”
尤利塞斯立刻立定行礼：“是！”
丹尼尔看着尤利塞斯匆忙离开的背影，狐疑道：“席恩，你该不会真的天真地觉得这样就能让女皇把爱丝忒拉也当成敌人吧？”
“怎么可能。”席恩勾了勾嘴角，“丹尼，卡特琳娜是威廉四世相当宠爱、并且花费了不少心思教导的一个女儿。传闻威廉四世曾经考虑过暗杀自己的长子查理，好让卡特琳娜继位。这么想来，对于卡特琳娜而言，比起一个作为复仇者，更加优先的事实是她是个名副其实的女皇。”
丹尼尔困惑地看着席恩：“什么意思？”
“一个流行于统治者之间的传染病——猜忌与疑心病。”席恩坐了下来，透过窗户看着尤利塞斯骑着的狮鹫在夜色中振翅消失，“复仇，和争权，当这两个目标不再指向同样的行动，女皇或许会因为一时的冲动而顺从复仇的*，选择进攻北陆，所以我给她送去一点刺激，刺激她的疑心病发作，我毫不怀疑她会立刻选择另一边。
爱丝忒拉将木偶囤积在奥斯库特与亡者森林之间的海底的事情，不管卡特琳娜知不知道，尤利完成这件事之后，她都会知道。而且，不管是不是真的相信，她都会清楚地意识到一个早就应该想到的可能性，爱丝忒拉或许不会放过奥斯库特。”
丹尼尔恍然大悟：“假如现在来进攻克罗斯，她就会白白浪费自己手里已经不多的底牌，不如退守奥斯库特，等着爱丝忒拉将我们全部毁灭。”
“你可以相信我真的是在为奥斯库特着想。”席恩略微嘲讽地笑了笑，“毕竟不管怎么样，我都不认为爱丝忒拉将木偶囤积在奥斯库特附近的目的真的单纯。”
————
绿骨迅雀是大陆上速度最快的死灵生物，迅雀群如同一块惨绿色的云一样从空中飞快地掠过，留下一片骨翼挪动带来的关节摩擦声，令人毛骨悚然。
最前方的迅雀尤其巨大，特萨坐在迅雀的腹腔之中，焦躁地试图联系金狮大公巴顿·波旁。
一直到第七个小时，通讯才好不容易接通了，特萨立刻冲着通讯水晶吼道：“巴顿大公！你那边情况怎么样！”
“还没死。”巴顿的声音里憋着一股子火气，不过听上去中气还算足，“你们还有多久到？”
特萨的心猛地一沉，金狮大公巴顿的恶劣性格她多少也了解了一点。他暴躁易怒、自大而且看不起私生子出生的自己。但凡他还有一拼取胜的力量，他的回答都应该是：“滚远点，小杂种！老子马上就收拾了他们给你们看看！老子才不要你们这群小崽子来添乱！”
而他现在，居然主动问特萨还有多久到。
由此想来，南线的情势根本就不只是没有胜算，很有可能岌岌可危，随时可能崩溃。
“三天！”特萨飞快地估算了所有召唤师轮班、不休地召唤迅雀赶路的情况下所需要的最短的时间，“巴顿！不管怎么样撑三天！”
“真他妈慢！”巴顿不满地嘟囔了一声，随即是一阵嘈杂撞击声和咒骂，“畜生，快，守着那儿……”
特萨焦虑地试图通过声音分辨对面发生了什么，然而只听到巴顿突然提高声音吼了一声：“三天！别来晚了！”
随即，通讯就彻底被挂断了。
☆、Chapter 25
金狮大公巴顿·波旁，尽管从各种意义上说，他的智力很有可能不如议会的平均值，但是这并不代表他完全没脑子。
不过现在，他显然希望自己更加愚蠢一点，至少愚蠢到不能理解面前的战局几乎不可能撑到三天，或者不能理解为什么黑龙家族不知道从哪里弄来的那个小杂种为什么需要三天才能赶到。
遗憾的是，他非常理解这两点，于是他陷入了极大焦躁之中。
巴顿是直接从祖父的手中继承大公爵的位置的，所以他的年纪不算大，妻子是来自蓝狐家族的淑女，而最大的儿子也还不到十五岁，没人能和他一起上战场。
等到夜幕第三次降临的时候，他们扔在南部海岸的尸体的数目已经占了全金狮军团的额三分之一。为了不让爱丝忒拉有机会对自己同袍兄弟的尸体下手，他们还不得不分出几位对于金狮军团而言本就稀少的魔法师，将倒下的尸体焚烧殆尽。
“大公，他们……正在收集我们落下的武器用。”副官战战兢兢地向着好不容易可以休息一会儿的巴顿传达了前线的消息，“他们已经学会了使用□□。”
巴顿一下子从椅子上跳了起来：“你他妈说什么？那不是一群被那个雅维里家的死女人弄出来的木偶么？！”
副官并不想回忆起之前的场景，他的两条腿都有点打颤：“大公……我觉得……那些木偶好像是死在之前战争里的尸体！所以我猜测……他们很可能就和生前一样，还留着那些训练的底子在，所以很快就学会了……”
“他妈的！”巴顿一巴掌把旁边的桌子排得塌了下去，“莱恩城的疏散完成了么？”
西南战线背后，也是北陆中部平原的最南端，正是金狮家族的领地莱恩城。莱恩城有着完备的守城工具，要是撤回莱恩城，他们能够守住三天的希望会大很多。
然而与平时不同的是，要是对手是人类，巴顿很有把握能在退回莱恩城的时候能够将敌人堵在莱恩城之外，这样绝对不会把莱恩城的民众扯进来。然而爱丝忒拉的木偶们的战斗方式如此丧心病狂，巴顿毫不怀疑，他们如同卑鄙的鼹鼠一样徒手挖出地道进入城内，然后将平民，还有其他任何留在平地上的生灵屠杀一空。
早在被偷袭开始后的几个小时，巴顿就已经彻底对战胜对手这件事失去了信心，随即他就下达了疏散民众去往腹地的命令，目的当然是为了关键时刻能够后退到莱恩城，据城以守，正确地说，据城墙而守——
到那个时候，莱恩城内外平地之上，一定已经被木偶占据，他们的优势也只有城墙的高度和城墙上现有的守卫魔法。
“没有。”副官彻底哭丧着脸把最后一件坏消息说了出来，“莱恩城里老人孩子太多了，至少还要两天才能完全撤出去……大公，不要管他们了，我们退回莱恩城吧，弟兄们已经受不了了，我们不可能在海岸上在支持一天了！”
巴顿一脚把副官踢出去七八米远：“滚！这种鸟话你都有脸说出来！老子还没死呢，等老子死了你他妈再去说让莱恩城的人送死。他们要是全死了，妈的，那老子还打个屁啊。要是莱雅那小妞儿的酒馆里的人全死了，老子就算打赢了，要去哪儿喝酒庆祝？老山姆他要是死了，老子要去跟谁吹牛我打赢了？去你妈的，让开，老子亲自去撑完这一天！”
这一夜是新月，黑夜中唯一的光亮，就是从哪些木偶们身上亮起的圣光，令人作呕的光明。身体差一点的魔法师光是暴露在圣光之下，就已经开始摇摇欲坠了，擅长肉搏的金狮家族的魔法师军团本就不够强大，顶替他们出现的，是大陆上罕见的□□手军团。
银色的箭矢砸在漆黑的盾牌上，发出沉闷的响声，不再有人吹响战争的号角，也不再有任何令人心情激荡的战斗的吼叫声。魔法炸开，武器交接，偶尔还有垂死那一刻的惨叫，这些，就成为了这片海滩上全部的声响。
死亡在不断降临，即使有召唤师将不甘心的死者们重新召回，属于人类的战士也已经越来越少。然而另一边，木偶们还在源源不断地从海底里爬出来，没有人知道究竟还有多少。
“都他妈不许给老子后退！”巴顿的咆哮在战场骤然响了起来，“妈的，想想帮你们洗过尿布的老爹老娘，想想那些送你们出来的妞儿和男人，有小崽子的都他妈想想家里的小崽子！谁他妈有脸后退一步当个懦夫！都不许后退！死都给我死在这沙滩上！睁大眼睛看着！对面不就是一群死人！给老子杀！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
……
没有人不知道，这只是垂死的挣扎。没有人愿意，放弃最后的挣扎。
第三天的曙光亮起来的时候，很多人才突然发现，自己身边已经几乎空了。那些一起作战的兄弟姐妹们，不知道何时倒下了，就没再站起来。
“黑龙！”
不知道谁突然大喊了一声，诡异的，包括木偶们的动作都停滞了一会儿。
