经由力量决定的权力笼罩下，上方松弛往往会导致连锁效应，海军规则定下的体制表面看似异常纯洁，军人犯错将得到铁腕式裁决，而一旦震慑减弱，或者一旦掌控者失衡，绝对强权的阴暗面会迅速蔓延，甚至比起其它阵营更加没有底线。
所谓盛极必衰，所谓光影随行。
海军本部高级将领，每一位都深知这一点，毕竟都不是蠢货。
只是大概没有谁想到，所谓‘衰败’居然发生在触手可及的地方，并且早几年已经开始，是什么蒙蔽他们的眼睛，导致他们失察？
这个问题暂时没有答案，却足够引发所有将领的深思。
或许正如卷宗首页战国元帅的批阅语所写：
欲/望膨胀导致信念削弱，自律松懈带来道德崩坏，守护者的堕落，其破坏力与后果比任何敌人都严重。
海军的存在是海贼的制裁之锁，而士兵心中的‘正义’，则是悬在将领们头顶的达摩克里斯之剑。
……
初冬第一场雪落下那天，黄猿暂时卸掉大将身份，以波鲁萨利诺的名义去送别朋友。
海军本部高级参谋亚力士，也是此次清洗行动中涉案军衔最高的将领，波鲁萨利诺和萨卡斯基当年军校同期学员，到如今活着寥寥无几的同窗，之一。
……
那天判决结果定案，波鲁萨利诺听说亚力士在‘关押于深海大监狱’和‘秘密处决’两种刑罚之间选择后者，作为当年同窗他决定去见对方最后一面。
马林弗德海军本部鲜少人知晓的地下牢狱，亚力士关押在最深处那间牢房，作为涉案军衔最高犯人，他得到应有惩罚后，其他人将根据罪行轻重裁决押往监狱。
波鲁萨利诺进去时，亚力士盘膝坐在地上，面前放着一个朱红漆盘，见到他倒也不惊讶只是端起白瓷酒盏，浅浅笑了笑，随后一饮而尽。
亮起空掉的酒盏，数十年的同窗神色从容，“是好酒，可惜不能敬你。”
波鲁萨利诺没有说话，只是静静望着对方，他明白亚力士的选择，作为海军被关押在深海大监狱，下场会比死还不如。
海军内部处决至少能给他一个体面，即使罪行在内部公布，却不会泄露到外界。
只是…波鲁萨利诺一直想不通，亚力士为什么要做出那样的事，亵/渎军人荣耀，侮辱他们肩负的正义。
亚力士与他当年同期入伍，他们一期那些人到如今所剩无几，可是活下来的每个都已经位高权重，波鲁萨利诺始终不明白，还有什么…值得亚力士选择背弃信念。
权力？野心？欲/望？
每一样不都已经得到满足了吗？
直到毒发亚力士都保持微笑，见朋友这样，波鲁萨利诺叹了口气，却也不准备追问，他知道，时至如今说什么都太迟。
后悔莫及也好，毫无悔意也罢，此时此刻都于事无补。
这样下场是亚力士应得的，量刑轻重不会因为罪人是否忏悔而改变初衷，审判天平另一端放的是其罪行导致的恶果。
幽深的牢房里安静得只有垂死之人的喘息，波鲁萨利诺不愿意目睹朋友断气原本打算返身离开，身形微动却听得亚力士忽然开始大笑。
“原来如此！原来如此！又一次败在那女人手上，我死而无憾了呢～”
无法支撑倒落在地，仰躺的那人断断续续笑着，胸膛剧烈起伏，心跳渐渐归于平静。
良久，波鲁萨利诺闭了闭眼睛，将叹息含在嘴角。
……
那天晚上，波鲁萨利诺又一次梦见从前。
他梦见当年烈日骄阳下的马林弗德，梦见他们年少轻狂，梦见千岁百岁。
或许是亚力士的死亡引发了什么不可思议的想象，时隔二十七年，波鲁萨利诺居然梦见千岁百岁死亡那一幕。
他梦见曾经看到的档案描述的景象，千岁百岁化作一只巨大黑色雀鸟，背后双翼舒展遮天蔽日，她冲上云宵又俯冲而下，最终幻为一片火海。
墨黑羽毛漫无边际飞扬，所过之处飞灰湮灭，如地狱业火焚烧。
波鲁萨利诺总觉得自己在哪里见过这样末世般的景象，可即便是梦境他也深知，自己不可能目睹黑色的地狱火海。
二十七年前，千岁百岁死亡时他在千里之外，这么多年想起就痛入骨髓，他甚至不愿意踏足赤土大陆，为的也是那片土地是她葬身之处。
近些年他已经很少梦见她，或许是归于平静了吧？他如今坐在海军大将位置上，唯一的目的是守着心中信念。
直到阵亡，直到闭上眼睛，届时，死亡会让他和她重逢。
……
亚力士葬在马林弗德，并未归入海军墓园，而是在一处荒僻位置，而随着他死亡，海军本部清洗行动终于尘埃落定。
待得最后一名涉案军人押送监狱，所有档案封存在机要室，战国元帅随后宣布历时两个月海军本部封锁结束，宵禁与战时状态解除，一切重新归入正轨。
马林弗德解禁后，接着是紧锣密鼓打击海贼行动。
因此番行动而停滞的各项战略计划重新启动，各处驻军开始更迭，中将们依据上一年军事计划依次出航。
大概也是从那时候起，波鲁萨利诺渐渐发现自己似乎出了点问题。
开始是他每夜每夜坐立不安，华灯初上后他会下意识打理自己，穿上最合适的衣衫，用上发蜡，金质领带夹，宝石袖扣，每样都必须恰到好处，像个赴约的小伙子，忐忑不安又心怀喜悦。
只是，每每临到出门，波鲁萨利诺又会忽然醒悟。
他早已经没了寻欢作乐的念头，近些年清心寡欲，除非状态实在不对才会随便找个女人，平日里除了办公室，呆的最多的地方就是马林弗德居所，他连找人喝酒都很少。
象最近每天夜里这样，想外出的迫切心情不是欲壑难填，而是…血脉里充斥着不知名酸软甜蜜的期盼。
波鲁萨利诺无法分辨自己的感觉究竟所谓何来，早在千岁百岁死去开始，他就失去那种心跳不已的本能。
夜里梦游一样想出去却毫无目标，醒悟之后他就意兴阑珊，入睡了总梦见千岁百岁灰飞烟灭的场景，他在咫尺间援手不及，惊醒就睁着眼睛到天亮。
每夜每夜如是反复，折磨得他辗转不安。
而随着时间过去，渐渐的，那幅天与地漆黑一片的末日场景多出些别样色彩。
他看见尸骨遍地残垣断墙是马林弗德最靠外海的广场。
他看到梦里千岁百岁收拢的羽翼下方藏着一个人，看到风卷着火焰烧尽她的身躯，看到她半仰的脸，眉宇间怨恨入骨。
那些片段零零碎碎毫无头绪，最后无一例外都是他救不到她。
波鲁萨利诺不信鬼神，连续做了半个月相似梦境之后，他开始考虑自己的精神是不是终于出了问题。
或许是被思念折磨到发了疯？也或许是…他的人生接近终点？
听说人死之前会莫名其妙出现预兆，波鲁萨利诺以为千岁百岁的梦是她给他的…邀请。
她孤零零在亡者世界里寂寞了吧？所以想带他走？
这样一想，波鲁萨利诺又有些高兴，他甚至悄悄去写了遗嘱。
……
冬至这天，得到死亡预感而火速处理好身后事，黄猿大将表示心情很愉快，临下班前碰见青雉的时候，他也就顺便开口请同僚回家小酌一番。
算是提前道别吧？当时波鲁萨利诺是这样想。
迎面撞上的青雉很爽快答应下来，两人慢吞吞地散步，晃回居所一路上，波鲁萨利诺从库赞不住拿眼角斜觑的古怪行为里察觉到，这同事根本是特意来找他，而不是原以为碰巧撞到那么简单。
波鲁萨利诺一时也没想起库赞找他究竟是为什么，因为他这同僚今天才刚回到马林弗德，上午他还听闻战国元帅怒意勃发的把青雉大将拍飞出去。
原因嚒～不外乎青雉又散步散到不知所踪。
打从海军本部解禁，青雉库赞就招呼不打骑着自行车外出，一走一个月，任性得简直和卡普中将不相上下。
只是卡普中将到今天还在伟大航道上，乘军舰追着近段时间声名鹊起的新人海贼打得没完没了，战国元帅有气没地方出，不凑巧回来的库赞就负担了两人的怒气。
至于青雉…进了家门，招呼同僚坐下的黄猿，只在心里闷笑。
青雉库赞那点心思瞒得不错，可也不是天衣无缝，至少三位大将其他两位都心知肚明，更别提战国元帅和卡普中将。
他们数十年共事，有些事知道归知道却也不会干预。
即使库赞为着奥哈拉那丫头私下里…
嘛～想了想，心底微微一哂，摇了摇头，波鲁萨利诺随手抛了瓶酒给坐在沙发上神色略显古怪的同僚，却也不说话。
……
过了好一会儿，两人手中整瓶酒下肚，库赞放下空掉的瓶子，浅浅吁一口气，懒洋洋靠躺在沙发上，与随性姿态相反的是他的面色变得严肃。
波鲁萨利诺跟着放下酒瓶，哑声问道，“耶～能有什么事叫你这样为难？”
闻言，青雉库赞抬手从衣裳内襟口袋里摸出一样东西抛出，下巴抬了抬，“有人拿这个和我交换一件事的答案。”
