小哑巴 (素笔执火)

　　“都什么时候了，姑娘还有心思看这对小泥人？”安乐站着干着急，“当务之急，我们先去崖底找人，奴婢不信殿下就这样死了……”
　　‘好，你先走，我去屋子披件氅衣……’她的此话肉眼可见地迟钝，像只提线木偶，双眼无神，脚步慢慢地往屋里挪离。
　　安乐顾不得许多，提了剑就要走，她对虞俏俏没有太多的指望。若季恒尚有一线生机，晚一步，便是误了时辰。
　　她不敢。
　　走出几步，她赫然回头来，看着静悄悄的院落，实在放心不下留她一人，便又折返了回去。
　　虞俏俏关了门，将炉子上的火剥旺，手中的小泥人扑通一声跌落其中，扑出微弱的火尘。
　　她从枕头底下摸出腰带，那是闲来无事缝制的。腰带系在梁上，打成死结。还没来得及踢翻脚下的圆凳，安乐一脚就把门踹了开来。
　　“姑娘！”她惊呼一声，忙把人抱下来，用手扑打着后背，直到对方咳出声来。
　　“姑娘莫要做傻事……”
　　“戚将军跟了他这么多年，又怎会认错？玉佩是随身之物，若非宽衣就寝又怎会被丢弃？”她哑着嗓子发文，全然未发觉，自己已经能开口说话，哭声洪亮，“嬷嬷说过，人死之后，能日行千里，这样我就能快些见到他了……”
　　“姑娘，殿下不会有事，你相信奴婢。戚将军他不是个细腻心思，说得话自然不能信，”安乐道，“其实在这之前，殿下告诉过奴婢……”
　　虞俏俏黑漆漆的眼眸里有了丝微弱的慌忙，坐直了身子，“他都说了什么？”
　　“他似乎意料到此次南山赏梅会遭不测，故而早就安排好了一切，奴婢不说，是怕姑娘担心，现如今也没什么好避讳的。奴婢想着，定是殿下心里并无十足把握，才会这般小心翼翼。他征战数年，什么样的艰险没遇到过，纵是有人暗中埋伏，到底上京方寸土地，又如何能施展？再凶险，如何能敌过百万大军？”
　　“他会没事的。”
　　“姑娘，你……”
　　这算是唯一不多的值得高兴的事，安乐喜极而泣，没忍住晃了晃她的肩膀，激动不已，“你能开口说话了！”
　　“殿下若是知道了，一定会很高兴！如此姑娘更不能轻贱了自己，人死不能复生，姑娘以后不要再胡思乱想了，没有殿下，在豫州你还有嬷嬷，还有我，要好好活下去。”
　　白皙透红的指腹落在脖颈上，虞俏俏轻轻摸了摸，那是发出声音的地方，那是她从前求之不得的渴望。
　　“如果殿下相安无事，我一定会找到他，倘若黄土白骨，我也会找出凶手，替他报仇。”她语气不似面容那般娇弱，目光坚定。
　　南山位于京郊，原是座名不经传的小山。不知何时起，常有名门贵族，文人墨客登山作赋，才渐渐为人熟知。又因上京一年之中雪景最为难得珍贵，太后每年便回来一趟，这样的清雅事，多半是宫人作陪，鲜少有这样的阵仗。
　　叫季恒生疑的便是此蹊跷之处，他与太后不睦多年，在朝政上也颇有异议。只因他常年驻守边关，若非有召，也见不到几面，但凡见了，又是一场腥风血雨。
　　纵然厌烦朝廷纷争，也无法避开这一支支暗箭。果然，太后欲借此机会，除掉对方。毕竟冬日天寒地冻，失语掉落悬崖的比比皆是。
　　季恒更不会坐以待毙，今上荒废朝政，多半是来自太后的溺爱和夺权，若不除之，大魏百年基业怕要一夕凋零。
　　太后耳目众多，母族牵连甚广，季恒没有十成的把握。赢了，便是大魏安定，若输了后果亦不是他自己一人能承受。故而，此局只能赢，不能输。
　　季恒趴在山崖下的洞穴中奄奄一息，他肩膀中了羽剑，脸色苍白地躺靠在崖壁上，连喘息声都变得微弱。
　　身旁挨着的是沈临昭，他尚有余力，幸而洞穴有野草覆盖，此地又离山崖高有数丈，常人并不敢下。若非有树枝，怕早就一命呜呼了。
　　“殿下，你们天策军参军都这么刺激么？”沈临昭身上疼得厉害，牙缝中满是血水，看着眼皮子打架的季恒，用劲力气同他玩笑，“你要早说，我就不来了……”
　　季恒根本听不清楚他说了什么，眼皮子沉沉地耷拉着，嘴里满是呓语。沈临昭吐掉嘴里的草泥，拖着受伤的双腿，慢慢挪过去，手背一探，烫得厉害。
　　伤口还在往外渗血，季恒已经不省人事，朦胧中感觉额头上贴来一只冰冰凉的手，胡乱之中揪住，“不要走……”
　　沈临昭脸色潮红，顿时精神不少，偷偷地想把手收回，岂料对方抓得更紧了，“虞俏俏，又想走了……”
　　“……”
　　沈临昭知道他这是伤得迷糊，连男女也不分了。眼下更要紧的是替他包扎伤口，上药，哪里还能顾得到那么多？只好任由他拉着，用另一只手艰难用药。
　　好在听话的很，除了因为疼痛发出的轻哼，再没有任何反应，双目紧闭，俨然一副睡得正香的模样。
　　“殿下，你那个金蝉脱壳的计谋固然有用，可也瞒不了一世，”沈临昭再次尝试收回被拽麻的手，依旧是无功而返，不得不放弃，继续唠叨，“要是我们再不想办法出去，就会饿死在这里，或者被狼群吃掉……”
　　“我要是死了，我阿爹阿娘会伤心，你要是死了，你那小娘子不得哭上三天三夜……”
　　“然后改嫁……”
　　约莫是听到了这句，季恒缓缓抬起发沉的眼眸，缓缓松开手来，“怕死啊？”
　　“不怕死，”听到他回神，沈临昭抖了一抖，“我既是要加入天策军的，自然就不怕死。”
　　“只不过士卒当马革裹尸，而不是……”沈临昭也不知道该不该说下去，怯生生没了动静。
　　“为万民而死，有什么好委屈的？”季恒冷冷丢出一句话，又默默闭上眼。
　　“不委屈，怎么会委屈？”沈临昭意识到自己说错了话，忙补救道，“虽不能与殿下同年同月同日生，但能同年同月同日死，死而无憾。”
　　“就这样死了？那你还怎么上场杀敌，建功立业啊？”季恒用仅有的气力，支起身子看了下外头的动静，收回目光，“甘心吗？”
　　“殿下的意思是，我能加入天策军，”沈临昭如获至宝，险些要扭住季恒的胳膊拍几拍，可惜没有力气，兴奋过后，冷静不少，“殿下莫要捉弄了，你说过的，想要加入天策军，可没有什么歧路好走……”
　　“不过你是主帅，你说了算……”沈临昭乐过了头，疼得不住咬牙切齿。
　　“你看我，像是歧路么？”季恒被他的热切感染，不禁回想起从前，也是这般热血。
　　“……”
　　“真想参军？”季恒身上的气力稍稍恢复了些，勉强露出笑容，倒像是师父看徒弟般的怜爱。
　　“那是自然！”沈临昭挺起胸脯不成，猛呛几口，有些狼狈。
　　“所以办法想到了吗？”
　　“什么办法？”沈临昭大梦初醒般，“殿下我是规矩人，不会那种邪门歪道的法子。”
　　“……”
　　“是让你想出去的法子。”季恒显然被气到，实在无奈。
　　“哦，”沈临昭不好意思地挠挠头，露出一脸憨笑，“是啊，我把这个给忘了。殿下，我去外头看看可有活水，先把污血洗洗，否则夜深了，会招惹狼群。”
　　他刚想走，就被一把拽了回来，季恒又朝外头递了个眼色。沈临昭看得茫然，季恒随手捡起石块丢了出去。原本安静的荒草丛中飞下数十支羽箭，宛若雨下。
　　“殿下这……”沈临昭吓得心一紧，赶忙缩了回来。
　　“再等等吧，”季恒似乎早料到这幕，倒也不慌乱，反倒再一次打量起沈临昭，“你……”
　　“殿下，我怎么了？”
　　“没什么。”季恒心中早有安排，但看到沈临昭却是欲言又止。有些话还是不能说得太满，若真丧了命，阎罗面前又是一番折腾。
　　这一等，便是好几个时辰，好在沈临昭身上带了火石，荒郊野外，倒也不至于伸手不见五指。
　　阴冷的冬夜最是难熬，就连从来不怕冷的沈临昭也缩紧了身子，不住搓手。
　　季恒不敢入睡，手中握着佩剑，想着如遇狼群也好奋起拼搏。只是说来也怪，能清楚地听见狼嚎，却看不见一头狼。
　　他心头的石头总算可以落下，伸手碰了碰簇起的火苗，想着时机已成熟，“等过了今夜，明日一早就能离开这里了。”
　　“殿下，这四周都是悬崖峭壁，除非像鸟一样飞出去，否则那帮人早就找到这里了，”沈临昭绝望地看了看黑漆漆的深夜，“殿下可知道，追杀太后的是何人？”
　　气氛一下子落了下来，草地里的虫鸣声格外清晰，却叫季恒平淡地吐字，“我。”
　　“至少有两拨人，我分不清楚。”他想过，有许多人会借太后出宫机会的下手，但没想过会有这么多，一时间倒有些混乱不清。
　　“？”
　　“那……”沈临昭有些头皮发麻，忍不住，“早就听闻当朝太后摄政，把朝堂弄得乌烟瘴气，名臣辞官，奸臣四起，为了除掉她，殿下大可不必以身犯险，总有别的法子。”