小哑巴 (素笔执火)

　　“殿下，弟兄们都进来了，卑职让他们在旁边的山洞先行疗伤。”戚梧风尘朴朴地外头冲来，后面跟了几个兵卒，抬起一箱伤药就走，临走时还不忘鞠躬道了句，“多谢姑娘救命之恩，我戚梧定当涌泉相报！”
　　来不及逐一安顿，戚梧就迫不及待地跑了回来，看架势更像是不放心，生怕这个来历不明的小姑娘会让季恒吃亏。
　　“谢家兵法。”季恒怔怔地重复了一遍，双手微微颤抖，神情肃穆，眼眶微红。
　　“什么？”显然，戚梧比他还要惊讶不少，嗓门响亮把小姑娘吓一大跳，看着她捂住耳朵，才放轻了声音，一脸不可置信，“就是那本失传已久的谢家兵法？”
　　这是比人死复生还要更加荒谬的事，简直不敢信。
　　“当年封狼居胥谢蕴不愿兵书落入敌手，致生灵涂炭，便将它烧了。没想到，会在这里。”季恒缓缓讲述起它的来历，脸上满是敬仰和惋惜，话语悲切，“可笑堂堂大魏，竟容不下一个为民而战的将军。”
　　小姑娘听不太懂他们在说着什么，但能看出季恒眼里的凄凉和愤慨，也跟着湿了眼眶，吸了吸鼻子。
　　他们嘴里说的这个封狼居胥，听起来就很悲伤。
　　“殿下你看，这又是什么？”在重重叠叠的兵书放，戚梧瞅见一块用冷铁铸成的令牌，上头用隶书写着‘天’字，“卑职身上这块，好像和它有异曲同工之妙呢？”
　　戚梧摘下腰间的令牌，比了比。还真的有许多相似之处，除了大小，形状有分别之外，就连旁边的花纹也是一模一样。
　　季恒也觉得惊讶，小心翼翼地将它拿起，吹掉上头的灰尘，翻面同样是隶书写成的策字。
　　天策军。
　　令牌的底部，有道浅浅的凹槽，看样子，像是有人故意为之。
　　“卑职想起来了，这不就是当年虞将军佩戴的那块令牌么？”戚梧突然像被人点醒了那般，滔滔不绝道，“卑职听闻，这块令牌还曾救了虞将军一命，上头的凹槽，就是敌军的羽箭落下的。卑职还听闻，这块令牌能号召天下武林英雄，各路豪杰，为其所用，还有人说，这是虞将军故意在先帝面前损毁的，意味着水满则溢，月满……”
　　越说越神乎了，季恒忍不住拍肩打断他。
　　“这个凹槽是虞将军跟人输了打赌输了，一时气不过，摔的……”
　　戚梧：“……”
　　虞俏俏：“……”
　　“还有所谓的号令，那也是虞将军的酒后话，从来就不存在什么可以号召天下武林，江湖义士的说法。”
　　一番话，将戚梧心头的希望浇了个漆黑，愣头愣脑道，“可是殿下，咱们已经粮尽援绝了。”
　　“卑职尚未娶妻呢……”戚梧吞吞吐吐，想到王府院里那位种花的小丫鬟，心就突突地跳，瞬间红了脸。
　　连话都没说上几回的。
　　“……”
　　“从前也不是没给你指过婚，”季恒瞧着他娇憨的模样，忍不住发笑，“可你说，贼寇未灭，何以家为？这下子，总算打过瘾了？”
　　戚梧尴尬地挠了挠头。可不过瘾吗？险些把命给搭上了。
　　天晓得，与之对峙的可不是什么贼寇，而是自己的好侄儿季承彦。他可是打着天冷送冬衣的幌子，守株待兔，才守来的这个好时机。
　　恐怕这朝中早把他的孝顺，吹上了天罢。
　　季恒看着黑沉的令牌，眼眸微动。试一试，又不亏。万一，是真的呢？
　　“幽冥谷地处豫州，同东边的封地，隔了十万八千里。远水离解不了近火，”季恒从腰间去下羊皮图卷，用手戳了戳上头的红点，那是宫城的位置，离得不远，只要季承彦出手，怕是连只鸟儿也飞不出去，他思忖良久，实在想不起此地有什么浩瀚的帮派，能被朝廷提防忌惮的。
　　毕竟季承彦手里这把刀是自己亲手磨的，恁是有不怕死的，也早就被削平了脑袋。
　　“殿下，卑职倒记得有一个。”戚梧想破了脑袋，好容易才想到的。
　　“是什么？”季恒眼里燃起了一丝希望，倘若传闻是真的，又何愁自己会被困死在这里？
　　作者有话说：
　　虞俏俏：不敢说，不敢说。这其实是被狗啃的……


第5章
　　“是丐帮。”
　　季恒：“？”
　　虞俏俏：“……”
　　戚梧道，“因为荆州时常闹天灾，庄家颗粒无收，流民无数，他们没法子，只得一路北上乞讨，听闻有十几万之多，实乃天下第一帮。他们恨透了当今朝廷，若能为收为己用，可解殿下燃眉之急。”
　　“朝廷年年有从国库里拨出粮饷赈灾，下至各州县，”季恒不由地皱起眉头，“又何来这么多的流民？”
　　“殿下有所不知，”戚梧沉沉地叹了口气，“朝廷的粮饷几经周转过后，真正能到百姓手里的，实在微乎其微，百姓们苦不堪言。”
　　“从来也没听谁提起过。”季恒忧心忡忡，更多的是自责。
　　“这些年，冯丞相行事更是肆无忌惮，只手遮天。荆州的州牧更是其亲外甥，百官尚且报喜不报忧，谁敢有这样的胆量做出头鸟，更何况，冯丞相又曾是今上的老师，人人皆避而远之，谁人敢惹？”戚梧语气神情里满满的愤慨。
　　“我早说过，冯卫昌这人表面敦厚宽仁实则野心勃勃，偏偏承彦敬重得很，”季恒神情有些难过，“平日里，我并不愿多言，倒叫他以为是在挑拨师生情谊。看来这件事上确实是我顾虑太多。”
　　季恒的心里不是没有担忧，这场叔侄之间的较量，无论谁输赢，总会伤及无辜，自己能做的，也只是竭尽所能把伤害降到最低。
　　而他最不愿意见到的，就是生灵涂炭。
　　“殿下曾说过，今上在你眼里永远是长不大的孩子，总得吃过亏，才能长些记性。”戚梧不愿提已成事实的铁证，如今这般狼狈，皆拜他所赐。这样说，无非还是担心季恒会难过。
　　也想着，这一切兴许只是巧合罢了。
　　“总得试一试，不能叫将士们白白丧命于此，”季恒亮了嗓，下了决心，“得想法子传消息出去。”
　　“难，”戚梧道，“卑职派去打探的人前来回禀，出幽冥谷路早被人截死了。不过对方并未有什么举动，卑职亦不敢打草惊蛇。”
　　季承彦这是想抓活口，毕竟三十万兵权握在季恒的手上，若是硬夺，只怕会得不偿失。
　　沉默时，戚梧看了看身侧那双乌黑的眼眸，小声嘀咕道，“殿下，这位姑娘兴许有法子？”
　　季恒目光一滞，示意对方说下去。
　　“这里前不着村，后不着店，荒山野岭，万一有什么紧要的事，总该想法子同山下的人联络。”
　　“既然她们选择了在这里隐居，那就意味着和外头不会有什么牵扯，”季恒有些丧气，“倘若能找到这位姑娘说的嬷嬷，说不定事情会有所转机。”
　　说到此处，季恒不由地想起，先前一幕，难免心中叹息，情绪有些低落。
　　戚梧点点头，轻拽了季恒一把，瞬间‘大哭’起来，“殿下，你伤得这么重，而今这里又没有好好休息的地方，该如何是好？”
　　季恒一愣，险些呛出声来，很快反应过来，赶忙虚咳几声，装作浑身无力状，半昏靠在戚梧的肩膀上，双目微睁。
　　这模样，简直是演了个十成十。
　　小姑娘眨巴着水汪汪的大眼睛，又挠了挠小脑袋，看着季恒奄奄一息的模样，也难过了起来，猛将鼻子吸了一口。
　　这样好看的人儿，以后要是再也睁不开眼了，那得多可惜。
　　想到这里，俏俏在一番犹豫之后，像了下了个很艰难的决定。冲着戚梧比划起了手势，而后自己则去前头带了路。
　　戚梧松了一口气，笑得眉毛都快飞了，也顾不得肩上还靠着的季恒，高兴道，“多谢姑娘！”
　　见前头的小身影离得有些远了，季恒这才站直了身子，淡看了戚梧一眼，“下不为例。”
　　哄骗人这种不光彩的事，他生平也是头一回，对方还是个小姑娘。
　　委实有点不道德。
　　俏俏领着他二人，一路往深山中走去，季恒看着戚梧疑神疑鬼，胆战心惊的模样，忍不住笑道，“既然不信，那干嘛又要随人家走了这么多路？”
　　戚梧想想，有些不好意思地低下头去，尴尬地笑笑。
　　俏俏停了下来，她的眼前是一条羊肠小道，道路的两旁开满了各种颜色的小花，春意盎然。
　　小姑娘手一抬，指向道路尽头的小屋子，诚意满满地看向身后头的二人。
　　该装，还是得装，季恒下意识捂住自己的心口，作痛苦状。
　　“太好了，殿下，看来老天也不想让我们死！”
　　“还是别高兴太早，”季恒毫不留情面地给他泼了盆冷水，抬步慢慢走到俏俏面前，“烦请姑娘在前头带路。”
　　小姑娘看他又有力气说话了，微蹙的眉头也舒展了开来，蹦蹦跳跳地走在了前头。
　　茅屋的外头，围了一圈竹篱笆，刚一靠近，整个院子里突然欢腾了起来，叽叽喳喳的鸟叫声不绝于耳。不稍一会儿，纷纷展翅，飞向高空。