可是,他俩相携走了很远很远,一个动物都没逮到,不过,倒是碰到一片茂盛低矮的灰绿色植物,小小的叶片虽看起来干巴巴的,可直觉告诉他们,只要有植被就说明地下有水。他俩振作精神,掏出包里一切可以挖掘的工具,疯狂地挖沙。
沙漠植物的根系坚强,往往没有多少不必要的分支,主根茎向下直扎,最长的超过20米。
水!水!水!小爱咬牙铲着沙,每一下都好像要直插地心一般。她看到植物的根茎顽强地向下延伸着,也不知会有多少米,她想,就算植物的根扎在地球的另一端,她也要把水挖出来。
哲明也带着上阵杀敌一样的狠绝表情跪在地上刨着,身后扬起一阵阵沙尘。不知挖了多久,他只觉得好像有汗从头上流到耳朵上,一开始没多在意,只用袖子一抹,挖着挖着,耳朵好像被火点燃,一阵钻心的痛。
“啊——”他痛呼一声,捂住耳朵,才发现耳廓粘粘的,一碰就有什么东西掉在手心,一看,好像是一块皮和一些黄色红色交杂的液体,没几秒这一小块皮就此溶解。他再一摸,半个耳朵都不见了。
“小爱!小爱!”他大叫,下意识扔下工具往后跑。
小爱不明所以,以为他不小心弄伤手,赶紧追过去,只见哲明半张脸都是血迹,一侧耳朵也只剩一小块。
“好痛!!好痛!!”哲明挣扎着甩头,一个劲儿抽气,最后疼得在地上滚来滚去,一下子顺着沙坡滚下去,整个人栽进沙子里,忽然一动不动。
“哲明——”小爱吓得魂飞魄散,踉跄着也跟着他滑下去,心里不断哀求祈祷着——哲明你一定不要有事啊!
天蒙蒙亮,几个人尽管睡眠严重不足,但简单漱洗一番就赶紧又开始搜寻。老王的手不再有灼烧感,但疼痛依旧,接下来不可能再开车,只能由其他几个人轮流替他开。
河马不太适应老王的车,加上困,才开出没一会儿,车子冲入一个U字型沙窝里头,前后都出不来,沙窝很深,用牵引绳拖拽也依然无济于事,还差一点把其它车辆一起拽进去。
“绕着转,转几圈就出来了。”经验丰富老王一边说一边打手势,恨不得亲自上。
可惜河马开沙漠的经验不足,弄得自己满头大汗依旧还在沙窝里头上不来。
龙哥叹了一口,对河马摆摆手,“我来。”
“我来吧。”巴云野跃跃欲试。
“看来我这几年真是太安逸,搞得你都不相信我的技术。”龙哥拍拍胸脯,随后又指一下巴云野,“你,一边儿去!”
说着,他把河马拉下车,一屁股坐进驾驶座,车子重重一震,连车顶的沙尘都震下不少。
“滴——”他习惯性地鸣喇叭,然后挂倒档往后退。
车子退到一半就冲下沙窝,他借助俯冲的力气又往上爬,爬到一半又滑下去。
“唉!你行不行啊……”巴云野无奈地问。
龙哥也不多话,车子像踩滑板似的,继续沿着U型的坡面上下移动,几次车头半个轮子都出坑了,又滑下去。不过,每一次车头都比上一次移动时超出坑沿更多。
巴云野看出了门道,心里疑惑——还有这样的操作?
刁琢抱手看了好一会儿,脸色逐渐缓和,看来出坑也就是再几趟油门的事。“龙哥之前做什么的?”
“跑车,大半个中国都走过。”
“再之前?”
巴云野一愣,她倒是很少听龙哥提起更早年的事,只知道他来自四川甘孜,他曾吹牛自己10来岁时就是十里八村有名的康巴帅哥,但人一胖毁所有,她可看不出他哪有著名帅哥的影子。
“他当过兵。”刁琢说,“学车是在部队。”
巴云野点点头,“你是说这个啊……他当过兵是真的,好像是侦察兵……可具体哪支部队,他不说。你是看他开车技术好?”
“一些行为习惯。”
“他的站姿和走路姿态一点都不像部队踢过正步的,以前坐着的时候还挺着背,这几年随着体重的增长,也是东倒西歪。”巴云野诧异,“大概是因为他胖,除了你,没人看得出他当过兵。”
“他所有的东西都习惯于按大小、颜色依次排好。老王跟他不熟时,有次叫他的全名,他回答‘到’。”刁琢望着一上一下移动的汽车,“另外,他起步时必按喇叭,打转向,这种习惯不是一般人都有的,就算你考驾照的时候知道这是规定动作。在逃难的时候他竟然还没忘记鸣笛和转向灯,只能是部队长期训练的结果。还有车上的毯子,他叠的也跟我们随意折起的完全不一样。你跟着他这么多年,应该看过他叠被子……”
巴云野一脸无辜,心直口快道:“我又没跟他睡过觉,怎么会看过他叠被子?”
她能一句话把话题给彻底说死,刁琢无言以对。不过,之前刁琢多多少少跟其他人一样,觉得巴云野跟龙哥关系不一般,今天她随口一句,倒是戳破了她与龙哥有男女关系的谣言。
前后移动了七八下,大半个车身出坑,最后一次倒退,再冲上去时,终于完全出坑,河马吹个口哨十分高兴。龙哥下车,肉肉的巴掌拍在他脑后,“吹个屁哨子,你他妈给老子小心点开!”
“是!”河马立正敬礼。
龙哥十分不屑,评价道:“……不伦不类。”
大家重新上车刚要再出发,卫星电话传来消息,一支队伍发现一具尸体。
第43章 时间的沙漏(1)
救援临时指挥部。
“什么!发现……!!”刘警官猛地站起来,为避免家属情绪崩溃,他一边接电话一边往外走,压低声音问:“尸体是谁?男的女的……”
三个学生的家属的情绪一下子由低落变得十分激动,每个人瑟瑟发抖的同时又死死闭着眼睛,之前一直盼望着救援队传来最新消息,现在才知,消息传来的时候谁也不想听。
刘成茹第一个崩溃,或许她比谁都清楚,小爱是三个人中身体最弱、生存能力最差的,如果有噩耗,极有可能来自自己的女儿。刘警官还没回来,她就已经晕倒在老孟怀里,大家赶紧掐她人中。老孟手脚无力,瘫在妻子身边,内心想法大致与她一样,若女儿真的出事,自己和妻子也将赔进半条命去。
刘警官挂下电话,走回去后大家一拥而上,把他团团围住,他赶紧压压手,缓和现场的气氛,“大家放心!找到的不是你们的孩子!”
家属们都松懈下来,然而很快又恍惚起来,无精打采回原位坐下。此时此刻,自己生不如死的感觉他们将一辈子难忘。
原来,救援队找到的是一具男性干尸,按照遗物中食品的保质期推算,死亡时间至少一年。不知当时他是单独进入沙漠还是组团时掉队不幸去世,具体还得等救援队把尸体运回来检验和亲属认尸后才能下结论。
远在沙漠腹地寻找三个学生的其他救援小队得知消息后,继续开展搜救。
“干尸?”巴云野舒一口气,“一定不是他们。”
“第8天。”刁琢综合一下其他救援队传来的讯息,并不觉得轻松,反而压力更大,“几个学生原计划8—9天到达必鲁图峰,如今在必鲁图峰附近仍没人找到他们任何一个人,说明他们还被困在沙漠里,而且,他们带的水应该已经喝完。”
“老王,我们什么时候能到地图中两个海子的位置?”龙哥问。
老王四处乱走乱看了一会儿,叹一口气,“不到6公里。”
“你叹什么气啊。”巴云野皱眉。
老王摇摇头,爬上车说:“我们过去看一看。”
刁琢和龙哥多精明的人,一看他那样就知道,作为跑沙漠线的老司机,他应该发现两处海子“跑”了。
“海子附近有什么特征。”龙哥这会儿非常谦虚,递一支烟给老王,“你教教我们。”
“没别的,虫多,尤其蚊子。”老王点烟,手伸出去摇了摇,示意大家上车,“到了晚上,不得了……大漠里头晚上很冷,海子却是热的,蚊子喜欢得很。”
巴云野算是学到一个新知识,上车后暗自思考好几遍,不禁问:“晚上海子怎么会是热的?白天被太阳晒的?”
刁琢淡定开车,“沙漠的蒸发量大,如果没有地下水的补给,白天的太阳就能把海子晒干。现在学术界有种说法是,祁连雪山融水和三江源的水经过地下深层断裂带补给巴丹吉林的地下河,才形成一些不会‘跑’的湖泊。地下环境比地上稳定,昼夜温差并不像沙漠地表一样巨大,到了晚上,人体感知海子的温度比沙子高,实际上白天晚上的水温差不多,这还涉及到热辐射问题。”
巴云野迟迟不接话,心里后悔莫及——什么乱七八糟的,早知道老子就不问了!
刁琢偏头看她一眼,她冲他抱拳,“你刚才说话的样子,让我有那么一点点想起我姐。”
“你现在的样子,让我有一点点想起我孙女。”
巴云野握拳咬牙,“你连儿子都没有,哪来的孙女!”
刁琢掏出烟盒,叼一根烟出来,“你叫一声爷爷,我不就有了?”
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