“你可是真心愿意放一放？”苏稚听她言语软绵绵，胸口烧火，“不过是一个婚事，若爱得深，刀山火海都可闯过去。何况你们之间相处不早就同夫妻一般，即便不办婚事，有心人难道就看不出吗？”
不办，尚且能睁眼说瞎话；可若是办了，无异于宣战。一旦失了许大人的助力，霍钰的复仇之路会很难走吧。
闻人椿深深叹了一口气。
“若我生在世家就好了。”哪怕是日落西山风雨飘摇的小户人家，她至少也能有一丝底气去逼婚。
苏稚知她无能为力，体贴地抱了抱她：“其实你对他的恩惠早已胜过任何家世，不必纠结于此。当年我们岛的船救上你们的时候，听说你们连衣衫都系在一道，你明明被水灌得迷糊，却抓着人就说要救霍师父。船上男子回来后，无不说你真心可鉴。小椿，我保证这世上不会有人比你更爱他。”
“临安不是系岛，你不懂的。”
“我是不懂。”苏稚哼了一声，“怎么系岛简简单单的事儿到了你们那儿就如此复杂。可惜我非男儿身，否则当时一定将你从霍师父手上夺过来！”
闻人椿失笑，心情总算好了一些：“你这身形，还有力气，便是做了男的。我应当也是看不上的。”
“瞧不起我咯。我若是男的，绝不让我女人受辛苦劳累的。”
闻人椿倒是喜欢辛苦受累的。采到药的时候，看着药房库存一点点变多的时候，跟着药方做出药膏的时候，还有病患同她道谢的时候。
她都觉着自己格外有价值，再也没工夫去想尊卑贵贱了。
不过闻人椿没有忘却明州的一切，她心心念念的仍旧是治好霍钰的腿疾。
他年纪正盛，有那么多抱负。如今商人入仕已是风潮，霍钰本就有此理想，待到家仇了了，再考科举也不是不可能。
往往此时，苏稚总会跳出来打趣她：“想不到我们小椿还有官太太的梦。”
“才不是呢。”
“我倒愿意你是。”苏稚拎着自家娃娃胖胖的手指，往她脑门上戳了戳，“小椿阿姨啊，你就是太重感情了。要多为自己想想哦。”
“你如何知道我没有为自己想。”闻人椿拍了拍手上沾染的药渣，将小娃娃抱到了自己怀中，“我辛苦采药就是想寻得一些新药材、贵重药材。到时候送回明州，拉拢生意，也好在人前显得自己配得上他。”说得大胆一些，她就是想做当年的二娘。可她不晓得，二娘拼命打理生意，并不是为了那份浅薄情谊。
巧的是，远在明州，也有一人想做二娘。她拥有得天独厚的优势，自小便在二娘身边耳濡目染，更有身家作底。
那人便是许还琼。
她拿着自己刚查到的药材克扣的卷则，从霍府正门一路往里走，不知是不是因为兴奋，她今日的裙边比从前扬得更高了些。
这是闻人椿离开后，许还琼第一回 入府。她自是想来的，但怕来得太快太勤，显出刻意用心，只遣了菊儿送过糕点与药贴。
直到替霍钰查明药材克扣的实际铁证，她才敢正大光明地登门。
霍钰将她带来的卷则从头至尾看了一遍，里头夹了些破碎的凭据，但字迹、手印清晰。若诉至公堂，至少有七八分把握。
“你怎么想到的？”他竟是第一时间起了疑心。
许还琼的嘴角不禁凝住，她略微低了低下巴，稳稳当当地解释道：“那日听闻小椿姑娘说药材缺了许多，我便多留了个心眼。毕竟调拨数量不多，能让小椿姑娘如此动气，想必还有原因。我顺着查下去，才知有人从中又抽走了一部分。”
“你如何查的？”
“从哥哥那儿套话并不难。”
“要得到这些。”霍钰将卷则在手上掂量了起来，“还琼，你怕是花了不少心力吧。”
“有钱能使鬼推磨。”她倒是将其中辛苦一笔带过，“何况这人地位不高，若是再显贵一些，藏得更深一些，我也帮不上忙了。”
“那你可知顺藤摸瓜，说不定舅舅也会被牵扯其中。”
许还琼却是忽然抬起了头，坚定地朝着霍钰笑起来：“我只知道钰哥哥是对我最好的人。所以无论钰哥哥的对面站着谁，我都不在意。”
霍钰只是笑笑。
“钰哥哥。”今日许还琼似是有很多话要说，“我不会再让你孤立无援！”她忘了许多事情，却独独没有忘记自己舍弃霍钰的事实。
若她当年能有今日的勇敢，他们之间定会还像少年时两小无猜，甚至情意更浓更深，此生难分。
霍钰这才发现她比少年时更加利落执着了，就像一块圆钝的玉石，被凿到了最坚硬的部分，于是再敲再打都不会变形。这是好事，世间苦难能伤她的更少了。可霍钰不希望她将此用在愧疚上：“还琼，你不必责怪自己。当年的事都是迫不得已。”
“可若我死也要护着钰哥哥，你今时今日就不会提防我了！”
“……我没有。”
“你有的。”许还琼收了紧追不舍的目光，说得缥缈又无力。她想她是不是读的诗词太阳春白雪了，关键时刻只知听父母之命，没一句教她奋起反抗，才让她一生都在追悔。
“不过不打紧。父亲用心不纯，钰哥哥防我是情理之中。不过还琼仍会继续帮你，就当是不负姑姑的托梦。”
“你也梦见娘亲了？”
许还琼点头，神情苦涩起来：“姑姑死得冤枉，每每梦见，醒来都觉得惆怅空旷。”
霍钰颇有同感，低声“嗯”了句。近来小椿不在身边，他常常噩梦醒来便再也睡不着，就这么睁眼到天亮。次数多了，他索性让人点烛看起账本。
“钰哥哥。”许还琼往前走了两步，说话声音不大，却是力道用足，“姑姑的仇并不是你一个人的仇，不要什么事情都一个人抗下。”说完，她抬起手，想轻轻拍下他的肩膀，怕他拒绝，只是蜻蜓点水般碰了碰便放下了。
作者有话要说： 豆瓣上看到了大家讨论剧情的帖子，原来一些暗线已经被看出来啦！另外，风暴已经在路上，甜甜的爱恋早就到头啦！
第62章 初醒
待陈隽前来复命, 霍钰早就对药材克扣的事情了若指掌，因而他没怎么对此发问，反倒问起闻人椿的近况。
陈隽不藏私, 如实相告，连闻人椿交代要隐去的部分都说了出来。譬如几日前的一场寒热。
“是累着了, 还是受了凉？”
陈隽摇摇头：“许是都有吧。毕竟小椿姑娘采药时卖力，起早贪黑, 难免沾了露水。劝她早些回去休息, 她也是从来不听的。不过若非如此, 也很难寻到罕见药材。”
“小椿确实如此。陈隽, 便是你们系岛女子也很少有比小椿更好的吧。”霍钰话锋一转，倒是对准了陈隽。
他心中一惊, 又重新惜字如金：“我见过的女子并不多。”
“其中可有钟意的？”
“倒还没有。”
“也是。你们系岛民风崇尚自然天性，若有心仪的，你怕是早就领回去了。”
陈隽随霍钰淡淡笑起来。他想是自己疏忽了, 应该将对闻人椿的那一点点心意藏得更好些。毕竟此处不是系岛, 人们不信光明正大、不求回报的喜欢。
这一点插曲很快抹去。霍钰还有公事交待他。
两人于是坐在案几两侧论起生意经, 论到小厮进来倒茶时分, 才知天边已泛金红色的边。
“今日的茶不错。”口干舌燥时分, 简简单单一杯茶都能得霍钰赞叹。
小厮不敢抢功, 忙说：“是许家姑娘煮的。”他特意指了指屋外的庭院，“她说主君与陈公子论起正事, 定会将吃茶吃饭抛诸脑后。但真要论得喉咙冒火了，也不值当，便亲自去厨房捡了些去火的食材，熬到现在。”
“请她去前厅歇歇吧。”霍钰搁下杯盏，又说, “问问她可要留下吃饭。”
小厮的小碎步迈得飞快，就像火烧屁股，不多时又进来回话：“许家姑娘说不吃了。她只是来送药的。”
“什么药？”
“瞧着是治腿疾的膏药。”
“那请她进来吧。如今日头不长，她再等下去便要黑夜了。”
许是为了避嫌，许还琼替霍钰换药的时候，并没有让陈隽去外头候着。陈隽倒是坐得住，眼观鼻、鼻观心，悠悠吹着茶上的热气。
许还琼的手热得发烫，霍钰这才看明白，原来她带进来的那只小火炉上是为了烘烤作用。
“往后还是教小厮来做吧。”他看她有两三个手指已经起了薄薄一层水泡。
许还琼昂头，对上他眼神又立马躲了过去：“大夫说这推拿手法细致，一个不巧就要推坏，我不敢假手于人。何况小厮的手多是粗糙的，如此推拿，你岂不更加吃疼？”
“没这么讲究。”
“再讲究也就讲究一时。待你好了，我也不愿如此受累。”
霍钰便不再多说，倒是陈隽不知为何呛出了声，往胸口拍了好几掌才咳出了误吞的茶叶。
“陈公子，可是这茶口味不佳？”许还琼并未停下手上动作，抹了一张膏药贴到了霍钰的膝盖处，她仍维持着半蹲的动作，只是微微伸长脖子，瞧向陈隽。
