渭北春天树 (休屠城)

　　赵宁慢慢停住手中酒杯，他和李渭相识数年，知道李渭经年为李娘子奔波求医问药，也见过李娘子二三面，每次去她都在病中，但听到此消息，仍是诧异：“是什么时候？”
　　“二月廿五。”
　　两个男人碰杯，赵宁摇摇头，安慰李渭：“上次见嫂子还是三年前，心头一直挂念着再去看看，没成想如今已天人永隔...嫂子走时还安稳么？”
　　李渭转动酒杯，动动嘴唇：“她陈疴多年，得了解脱，只是不放心孩子。”
　　“生老病死，人之常情，大哥节哀顺变。”
　　李渭饮尽杯中酒，淡声道：“习惯了。”
　　他的一生，无不在面对亲人的离去，起初是亲生父母，而后是养父母，最后是从小一起长大的妻子。
　　世事无力，鬼神不仁。
　　真姬知道今日主人必要和李渭喝酒说话，起早已在厨间准备好了膳食，绞尽脑汁做了六七道菜，只是此处贫瘠，又远离集市，只得野蔬、羊肉、野味这一类，但真姬巧手天成，菜肴色香味俱全，齐齐端上桌，摆在了庭中。
　　赵宁待客，真姬伺奉，故人相逢，分外情热，觥筹交错，席间一番闲话不提。
　　午饭过后，真姬收拾局面，赵宁将酒壶一抱，邀着李渭坐在庭下喝酒叙旧。
　　说起星星峡烽戍，赵宁大吐苦水，星星峡比别驿更苦寒些，烽堡内只有苦水，两间脏兮兮的店子，连往来的商旅都不愿在此处驻留，他只得把真姬放在离星星峡最近的村子，隔几日回来住一日。
　　“这糟老头子就想逼我低头服软，我偏不。”
　　李渭说起一路遭遇，冷泉驿的遇匪和莫贺延碛的胡商，无不担忧：“你扼守星星峡，日夜还是要谨慎些，日后若要战起，星星峡首当其冲。”
　　“纵然要战，那也是伊吾军先扛着，星星峡只有两百驻兵，战马不过五十匹，兵将老弱，连突厥的一支铁甲骑兵都抗不过。“
　　赵宁问：“大哥这几年过的可好？有其他打算么？”
　　李渭点点头：“甚好。”
　　赵宁听见他如此说，有些话不知当讲不当讲，揣度片刻，而后问：“好几年了，大哥还未放下么？”
　　他嘟囔，“我的命是大哥救起来的，当年的功也是大哥立的，陈英将军还在等大哥回墨离军去呢。”
　　“我既然出来，又岂有回去的道理。”
　　赵宁脱口而出：“那事又不是大哥的错，何苦逼自己来哉。难道大哥以后都打算跟着商队来回奔走，受苦受累，却一世碌碌无为么？”
　　李渭敛眉，不说话。
　　春天在一侧饮茶，听到赵宁话中有话，难免好奇，又见李渭无意识的摩挲着杯沿，静静的瞟了他一眼。
　　李渭回神，撞入春天漆黑沉静的眸光，见她双手捧着空空的茶盏，不知在想些什么。目光软下来，吁了口气，起身先替春天倒茶，再回赵宁：“我这几年跟着商队行走，积攒了一笔银子，有了其他打算，家中还有独子需要照料，过去事，就不论了。”
　　赵宁挠挠脸颊。
　　两人静静喝酒。
　　半晌后，赵宁淡淡道：“我也只是替大哥不值。”
　　李渭问他：“你是家中长子，带着真姬在这荒寒边陲苦守六年，就为了气你父亲贪财续娶商女，又值得？”
　　赵宁叹气，拍桌：“罢、罢、不提了，今日和大哥一聚，必得好好喝一场，不醉不归。”
　　两人你斟我酌喝起酒来。
　　喝着喝着，两人的目光共同落在了春天身上。
　　她笔直踞坐，捧着茶杯啜吸，面容上似乎仍有心事。李渭单刀直入，先问起陈中信之事，赵宁挑了挑眉：“大哥上月未收到我的信？我托我爹的关系在伊吾打探了一圈，此人五年前得罪了上峰，因腿疾从军中出来，往轮台县当了一名县吏，大概三年前，他辞官在西域各处游荡了一阵，近来听闻他投靠了车师贵族，当了交河城主的幕僚。”赵宁入室翻找了一番，递给李渭一封书信，\"我还吩咐这个牵线人，问到了一个址所。”
　　赵宁送信之时，李渭已然追着春天出了玉门。李渭阅过书信，递给春天，春天接过一看，心头涌动，一颗悬着的心终于落下来。
　　春天捧着书信，指尖微颤，先躬身谢过李渭，再谢赵宁，眼眶微润：“太好了。”
　　赵宁询问的瞥瞥李渭，李渭三言两语简略说起与春天的渊源，赵宁听闭，认真扫视春天一番，目光灼灼：“小娘子，你要去收敛你爹的骨殖，认真的？”
　　春天点头。
　　”有出息。“赵宁翘起拇指，“这两年戍守星星峡，遇到过不少历经艰难也要将同乡尸骨背回乡安葬的，也有千里迢迢披麻戴孝来奔丧的，孤身女子前来，我还是头一次见。”
　　他转向李渭：“大哥你不劝劝她。”
　　李渭苦笑摇头，春天亦是勉力一笑，抚平膝上衣袍：“如今得知陈叔叔的下落，也不算得难事。”
　　她看了眼李渭，向赵宁道：“找到陈叔叔后，陈叔叔可以帮忙指引我入甘露川，再依爹爹行迹前往战址...只是，我没有关碟，前路难行，不知公子可否帮忙将我带入伊吾城，我再往交河城。”
　　赵宁支颐：“这倒是不难，月底伊吾城有浴佛节，我也要带着真姬去伊吾城，届时可以将你带着。”
　　他看向李渭，“大哥一起去？”
　　李渭未回话，却问：“如今伊吾、北庭一带情况如何？”
　　“突厥人近来蠢蠢欲动，听说突厥王的次子贺咄带着亲兵，已经在折罗漫一带显迹。人心惶惶，闹得伊吾近来也有些不安稳，龙城主这阵子吓的惶恐，他当年出卖了谷利施，导致伊吾大破突厥大军，这才挣到伊吾城主的位子，若突厥一来，伊吾该死的第一人，非他莫属。”
　　“另外甘露川最近在蓄战马，严训军兵，甘露川周围守的如同铁桶一般，连附近牧民都不许入，若是外人要入甘露川，怕是有些难处。”
　　春天听完此言，蹙眉怔了半晌。
　　这一席酒一直从午后喝到入夜，赵宁喝的醉醺醺，被真姬扶去安歇。
　　春天挽起袖子，收拾满桌狼藉。
　　李渭也微有醉意，倚在榻上：“一定要去伊吾，找你的陈叔叔？”
　　“嗯。”她点点头。
　　“去伊吾很麻烦。”李渭道，“我觉得不可去。”
　　春天停手，点点头：“大爷出来很久，可以早些回甘州城，见到长留，替我问声好。”
　　李渭起身问她：“不问问我为什么不去么？”
　　她道：“大爷也有自己要顾及的人和事。”
　　李渭唔了一声，起身离开。
　　真姬晚间为众人做了汤饼，赵宁却仍醉着，李渭闭门，只有春天一人独坐庭下出神，两人不欲多食，分食一碗。
　　真姬见春天默不作声，问道：“席间听闻女郎和李郎君一路前来，历经千难万苦，很是不易。”
　　“还好。”春天道，“一路全赖大爷照料，我还算轻省。”
　　“郎君是个好人。”
　　春天点点头。
　　次日天未大亮，春天听见追雷声音，隔窗一看，李渭牵着马往外走。
　　她匆匆起来，追着他出门：“大爷是要走么？”
　　他点点头，挑眉，目光深沉的望着她：“送送我？”
　　她心头一沉，贝齿紧紧咬住唇，点点头：“好。”
　　两人一路沉默，走到村头胡杨树下，晨风微微，荒野静谧，他止住她：“回去吧。”
　　“大爷保重。”
　　李渭头也不回打马远去。
　　春天静静的扶着树，望着他的背影，目送他远去。他的背影坚毅又沉默，却从来不孤寂，那一双肩膀，可以担负日月星辉。
　　她慢慢蹲下来，在胡杨树根坐了许久，才慢腾腾的往回走。
　　身后不远处，有人温柔道：“为什么哭呢？”
　　她回头，李渭站在低矮荒草间，静静的注视着她，远处是啃草的追雷。
　　她眼里还噙着晶莹的泪珠，还未来得及把面上的悲伤藏起来，惊讶的结结巴巴：“大...大爷？”
　　他拎起水囊：“我去附近山泉中打点水。”
　　春天急匆匆用手背抹去脸颊上的泪痕：“哦，那大爷什么时候回甘州？”
　　“我从未说过我要回甘州。”
　　他慢慢走近她，目光柔和，俊眉蹙起：“我是不是不经意间惹你伤心了？“他叹气，”那天，你醒来看不到我，是不是以为我不辞而别，抛下你走了。所以...那天早上，你哭过了？”
　　春天结舌：“没...没有...”
　　“我为我说过的话向你道歉，我不会抛下你。”他道，“行路的规矩，有始有终，既然把你带来，也一定要把你带回去。”
　　他和她并肩而立，温柔道：“春天，跟我走吧。”
　　“与其花费大量时间去伊吾，去交河城，去找陈中信，再谋划去甘露川，跟军中周旋去寻你爹爹的遗骸。不如我带你从此处穿过贪汗山，去往突厥国，趁着两方战事未起，还有一点安宁时间，沿着曳咥河去找你爹爹。”
　　春天踌躇，摇摇头：“长留还在家中等你。”
　　“我让赵宁送信回家，告诉家中我们平安。他很喜欢春天姐姐，想必，也不愿见我一个人独回，也盼望我把你带回去。”