渭北春天树 (休屠城)

　　待到日头偏西，一个孱弱的年轻妇人披着暖裘，被赵大娘搀扶着进来。
　　“娘子，仔细着脚下。”
　　春天还未见李娘子容貌，只见颤颤一只苍白瘦弱的手，一声柔和女声连：“姑娘，你别动了，好好躺着吧。”
　　是个三旬出头的年轻妇人，虽然年轻，却是一副久病之貌，极干瘦，脸色蜡黄，高耸颧骨上浮着两块红晕，浑身浓郁药气，妇人在榻沿缓缓坐下，仔仔细细的打量着春天，弱声道：“真是个可怜孩子。”
　　“娘子万福。”春天眼眶湿润，俯首行礼，“救命之恩，春天没齿难忘。”
　　“我听大爷说路上的事情，可怜你年纪轻轻，竟遇这样的横祸。”李娘子将那日情景讲给春天。
　　原商队商量，李渭几人和段瑾珂一路前往凉州，到了凉州将春天送至段家照料，路过瞎子巷，李渭挂念家中要回家看一眼，刚转身，春天就从昏迷中坐起，咳出一口黑血，李渭见状，立即将春天抱下马车，请大夫来家相看。
　　李娘子掩着帕子轻咳，“行路的规矩，遇上就是缘分，都是举手之劳，算不得什么救命之恩，你别惦记旁的，就权把这当自己家中，安心养病就是了。”
　　她摸了摸毡毯，扭头对赵大娘道：“天愈发冷了，婶儿再加床褥子，炉子也该烧着，病人受不得凉。”
　　赵大娘点点头：“橱里的被褥我都置在院里晾晒，待去了霉晦，给这孩儿铺上。”
　　“给娘子添麻烦了。”春天语气哽咽，她到底年轻，他乡落难受人恩惠，胸膛酸涩的几要落下泪来。
　　“大爷走的匆忙，临行前叮嘱家里好生照料你。”李娘子脸上有丝微弱笑意，“我身子骨不好，一日有大半日躺着，除了来瞧瞧你，也做不得旁的。赵婶儿在这，你就当自家大娘看待，要什么尽管开口，若有任何不周到之处，也一定同我讲。”
　　李娘子见春天恍惚失神，柔声安抚她：“出门在外，难免出些意外，眼下最要紧是身子，万毋急忧。”
　　她见春天愁眉不展，连连安慰：“...你若忧心失散亲朋，这大可放心，等大爷回来，让他帮着寻寻亲友，他认识各道上不少朋友，想要找人并不是什么难事。”
　　春天脸上有丝黯然：“不敢瞒娘子，我从长安而来，要去北庭寻亲，原还有一仆从相随，可惜半路失散，到如今已是孤身一人，并无亲眷...”她涩涩的，半响也说不出话来。
　　“那...”李娘子问道，“你家中可有什么亲友，去信报个平安也好。”
　　春天抿着唇摇摇头。
　　原来是个千里寻亲的孤女，李娘子只得宽慰道，“不管旁的，你先安心养伤，等伤好了再说。”
　　两人只略略说了几句话，李娘子已经十分劳累，她内里血虚气败，面色燥红，精神大有不济，赵大娘顺着李娘子后背，轻声道：“娘子，下午的药还煨在炉上，我先扶你去吃药罢。”
　　李娘子皱了皱眉头，握着春天的手：“让姑娘见笑了，我这身子忒不中用，不能久陪你，你不要见外，家中人少清净，难免会有些闷，仙仙年纪虽小，好在乖巧懂事，平日里让她陪着你说话逗乐。”
　　她又道,“我有个男孩儿，快十一岁了，在学堂念书，待他下课后，也让他来陪你说说话。”
　　“不敢劳烦娘子。”
　　李娘子不能久坐，瞧着春天喝过药，又宽慰了几句，扶着赵大娘回屋去，待到屋里空无一人，春天紧锁双目，痛苦的拧起眉尖，长长的吐出口浊气。
　　刚喝完药，神思不济，阳光打在苍白的脸庞上，她又昏昏然睡去，这一梦不知几时，猛然醒来，只见满室昏暗，已是日落之时。
　　屋外有汪汪狗吠，井轱辘吱呀吱呀的声音，依稀还有孩童的笑语，春天松开手中抓紧的毡毯，对着陌生阒然的屋子怔忡。
　　甘州西往庭州两千里，东去长安两千五百里，前路该何去何从？


第5章 寒衣节
　　春天察觉屋里有人时，这小孩儿不知在桌边坐了多久。
　　是个挺清秀的男童，穿着件簇新的交领天青袄衣，手握在在膝头，端端正正的坐着，一双黑白分明的眼盯着地上的青砖地，极乖巧懂事的模样。
　　春天初从梦里醒来，心底那股子戚戚情绪水似的淌开来，乍一见他，也不知怎么开口。
　　长留脸庞儿倒有些像李娘子，最好看的是这双眼，清凌凌泉水似得，乍然投个小石子下去，还能瞧见水花儿推开的涟漪。
　　春天看的他久了，长留有些羞赧，抖着小袍子站起身来，低着头走近来：“姐姐醒了。”
　　他蹭在榻边，双手捏着腰间的小荷包，卷翘的睫一抖一抖，“赵大娘在厨间炊饭，仙仙在烧火，娘怕姐姐在屋里闷了，让长留来陪姐姐说说话。”
　　十一二岁的孩子正是上蹿下跳讨人嫌的时候，但这孩子软萌、乖巧的太招人喜欢了。
　　她轻轻的嗯了一声：“原来你叫长留啊，这名字取的真好。”
　　长留埋头应了声：“是娘给取的。”他抬头瞥了眼春天脸色，从袖里掏出来个黄澄澄、果香馥郁的柑果，递给春天：“姐姐把它搁在枕头旁边，可以驱散药味、凝神养气。”
　　“这个是橘子么？”春天捧着住柑果，凑近脸庞深吸一口气：“好香呀。”
　　“不能吃。这是苦柑，我们都叫它雀不站，味道很苦，雀子都不肯吃，但闻着很香，晒干后还可以当药材。”长留脚尖在地上蹭蹭，嗫嚅道：“我经常和嘉言去摘，给娘亲熏炉子用，她很喜欢这个味道。”
　　天可怜见，这样的乖。
　　薛府里，春天也有个和长留年岁相仿的小弟，顽皮如混世魔王，家里人人见了头疼。
　　长留话不多，春也愁思满腹懒于说话，两人默默呆了半个时辰，待到仙仙端着药食进来，嘻嘻笑道：“长留哥哥，娘子正寻你呢。”
　　他恭恭敬敬作揖：“长留去陪娘亲用膳，明日下课再来陪姐姐说话。”
　　这孩子是李娘子的宝贝命根儿，李娘子体弱多病，所以长留打娘胎出来便带了些虚症，从小到大汤药不断，李娘子心疼儿子，不爱他男孩似得磕磕碰碰，护的难免严实，年年寺庙里求的长命锁，护身符也不知攒了多少。
　　日子眼见着冷，院里的枣树最后一颗干枣也被风吹掉了，光秃秃的枝桠蜷缩在青灰墙缝里，晨起屋檐覆着青霜，天总阴沉着，压着床厚棉絮子似得，这天后半夜里，风呼呼的扯开天幕，极酣畅的下了一场寒雨。
　　榻下烧着热炉子，榻上铺着厚毯子，睡着倒不觉得冷，只是风雨呜呜的扑在窗上，老旧的窗棂吱吱的响，也觉身处于这样的凄风苦雨中有些慌张。
　　她第一次遇见这样的冬天，长安的冬天有点软绵绵的意味，人人都爱香，屋子里总点着香炉，袖里揣着的手炉都放着香丸，到处都是各式各样的香，使得冬天都带着股燥热馥郁的香气。
　　春天勉力撑起身子，张望着屋外寒雨，她面容苍白，又极瘦弱，脸上一丝情绪也无，慢慢蹙起长眉，轻轻的叹起气来。
　　李娘子极畏寒，主屋的火墙在寒秋就已烧起来了，九月的最后一日，赵大娘的丈夫从田庄子进城里贩卖山货，也给李家捎来了一车过冬的炭木。
　　十月初一寒衣节，赵大娘跟着丈夫回乡下去烧寒衣，长留学堂里放了假，家里只余母子两人，外加西厢房养伤的春天。
　　赵大娘刚走不久，一个身姿婀娜的妇人抱着竹篮走进门来。
　　陆明月一身缟素，做未亡人打扮，她细眉樱唇，柳腰盈握，有江南女子的风致。
　　盘在炭炉边的黄狗仰起头，汪汪的冲外头唤两声，李娘子正倚在胡床上喝药，撑起身子来迎客：“怎么这么早就来了，嘉言呢？”
　　“娘娘好。”长留正在里间写字，规规矩矩的停下笔向她作揖。
　　“嗳，我的小心肝儿。“陆明月极爱长留，慈爱的摸摸他的头，从竹篮里殷勤塞给长留一包糕点，“别提了，嘉言那混小子这会儿还在被窝里睡着呢。”
　　李娘子正要下去沏茶，被陆明月拦下来：“你只管坐着，不用理会我，若我想吃些什么，自己拿就是了。”
　　“不碍事，劳烦你一大早就过来。”李娘子温声道，“这可让人笑话，你次次来，也未好好招待过。”
　　陆明月仔细打量着李娘子的脸庞，“最近起色瞧起来倒还好，夜里睡的怎么样，饮食怎么样？”
　　“就这样儿，天天吃药，大夫也常来。”李娘子摇摇头，“都这么些年了，捱日子过而已。”
　　“就是些不足之症，小病而已。”陆明月拍拍她的手，“别劳累，好好养着就行了。”
　　“自己的身子我还不知道么，病大病小我心底也清楚，你们倒是一个个的劝慰我，就怕是要不中用了。”她说着就要流下泪来，又不肯让长留看她这副模样，拿帕儿掩住眼不说话。
　　陆明月看着她心里急，忙道：“这就是我不对了，好好的又招惹了你伤心。”她宽慰着李娘子，“想那么多做甚么，白煎熬了自己，你往好处想想，这家里家外都有人照应着，你只管吃好睡好就行了，别的不说，你就想着长留，乖巧懂事，书念的又好，日后定然登科中举，你还得看着他娶妻生子，儿孙满堂呢。”