渭北春天树 (休屠城)

　　春天终于松了口气。
　　这支队伍很长，零零散散怕是有百人之多，起头是一辆红厢阔马车，辐辏结实，雕花绣锦，其后跟着近百头骡驴，再后拉拉杂杂跟着许多旅人，也有数十位的女眷和幼童，都坐在后面的高车内。
　　李渭跃下马，上前去说话，红厢马车旁有个窄袖提刀的胡人男子拨马出来。李渭抱拳：“这位兄台，我兄妹两人要往伊吾去，有幸在此遇见贵人，可否捎带一程，跟随行走？”
　　浓眉鹰鼻、双目深凹的壮年男子上下打量李渭，随后目光落在李渭身侧的刀箭上，不由得挑了挑眉，再见其身后跟着个妙龄少女，用汉话道：“兄台稍等。”折回马车旁朝车厢内低声说了句，附耳倾听后，行至李渭身边回：“萨宝应肯，后有高车，请兄台自便。”
　　萨宝是粟特人商队的领袖，原来这驼队的主人是康国一户大胡商，从凉州来，带了六十驮丝帛香茶，并二十多个仆从部曲要往西州而去，余者同是康国的商人，依附萨宝一路同行，也有半路见此队护卫周全、人马兴旺，有心依附同行的胡汉商人。
　　这名出来迎李渭的正是萨宝老爷的部曲守卫，常年伴着主人行走西域，名叫弥施年。
　　“多谢萨宝老爷。”李渭带着春天，把她送至后面可坐人的高车，把羊裘和水囊塞入她怀中：“好好睡一觉，后面的路就没那么累。”
　　春天嗯了声，点点头，揉揉眼，见他拨马往前走，喊住他：“大爷，你要去哪儿？”
　　“我不走远。”他回过头来道，“就在前面，你若有事唤我就是。”
　　春天探头望着他与驼队并肩而行的身影，或许是在外行走惯了，他对驼队有一种自然而然的守护。
　　身边有个穿汉衣的中年妇人被吵醒，拨开毡毯揉揉眼，同春天道：“小娘子，天还没亮，快睡吧。”
　　“叨扰娘子。”春天往旁挪了挪，这时却有些睡不着，身边的妇人索性也坐起来，与她话起家常：“小娘子，那是你家夫君吧？瞧着这股体贴细致，可真是羡煞旁人，小娘子真是有福气的。”
　　春天听到这声夫君如同被火燎一般，脸色瞬间涨红，摇头摆手，慌乱道：“娘子你看错了，我们并非...他是我的表兄。”
　　妇人哎呀一声，再一看春天还是个未开脸的少女，心生尴尬：“我眼拙说错话，真是对不住。”她有心想与春天说些话解解闷，笑道：“你兄妹两人要去哪儿。”
　　“伊吾。”春天蜷在羊裘里，“娘子你呢？”
　　“我们一家去西州，孩子他爹在那开了间店....."妇人叨叨絮絮的说着，春天在那连绵声音里，渐渐撑不住，双眼一阖，闭目睡去。
　　弥施年见李渭默不作声守着后头高车骡马，骑马过来搭讪，两方寒暄，得知李渭亦是行走大漠护送商队的护卫，拍着李渭的肩爽朗大笑：“原来是同行，倒是失敬。”
　　“这一路还需兄台照料一二。”李渭和弥施年一路相聊，李渭通胡语，解人情，两人说起奇闻异事，风土人情，相聊甚欢。
　　施弥年心下喜欢，拉着李渭要和部曲们一道上前头喝酒。
　　李渭应声，回来看两眼，见少女蜷着身体沉沉睡去，夜风拂过额头凌乱发丝，不由得微微一笑。


第32章 驼队行
　　这队驼队从双井驿来, 正要往冷泉驿去补充水粮。
　　伊吾道一路的十个驿站，短者相距三四十里，长者间距百里, 双井驿为玉门外的第一个驿站，从双井驿到冷泉驿, 快则一日, 慢则两日即到。冷泉驿在十驿中最大, 城下有地泉形成的莫子湖，湖边芦苇茂密，沙枣成林, 城中设有驿馆、粮店、酒铺和诸色杂店, 此站也是东西往来必经之所。
　　康国为昭武九姓之首，是其他八国的宗主，城中居民擅商贾, 男子一经成年就要送出国土去经商做买卖，这支驼队的萨宝名叫康多逯, 仆从多称之为银沙老爷, 带着一个十四岁的小奴多哥驾着马车，还有个十二岁的小婢女婆甸罗服侍起居。
　　坐在高车上的妇人们此时也都醒了, 哄着几个睡眼惺忪的孩子玩耍，女人扎堆的地方话题永远不变, 今年时兴什么衣裳头花，邻里有什么龃龉传闻, 家里丈夫如何体贴或者粗鲁, 婆婆小姑子如何使绊子给气受，家里家外要如何打点谋划。
　　春天多年由舅母曹氏照料，薛夫人无依无靠之时, 舅母对她脸色常常不耐烦，但薛夫人得宠之时，舅母对她百依百顺，真如亲女儿一般。她抵触这样的生活————女人们永远都围在家里后宅打转，妯娌姑舅寸寸计较，官宦富贵之家如此，平民百姓亦如此，好似战胜了这一亩三分地的满地鸡毛，便获得了人生极大的成功和愉悦。
　　她裹着羊裘在角落，正眺望着极远处的景色——太阳慢腾腾从沙丘后挪腾而上，其色如橙，朝霞若彩，沙丘柔软又明艳，像大地温柔又静谧的呼吸。
　　李渭见后头妇人笑声喧哗，从一队部曲里抽身来看春天，高车上的妇人瞧着他身材高大，容貌英武，禁不住捂着笑打量上下，李渭略微朝众人行了个礼，在春天身畔：“饿不饿？”
　　她颌沿枕在自己膝上，尤沉浸在如梦如幻的日出中，等明橙色的旭日完完全全从沙丘后钻出，绚烂的光芒照耀大地，才轻嘘一口气，侧过脸来看他：“大爷说什么？”
　　李渭一愣，过水囊与她：“喝点水。”
　　她摇摇头：“我要下地走一走。”
　　李渭正要扶她下高车，她却摇摇头，有些不肯的模样，自己抓着围栏从高车上跳了下去，略一趔趄，被李渭抓住胳膊站在平地上。
　　两人就此落在车后，车上妇人们窃窃私语：“这小娘子车上一声不吭，看起来一团稚气，倒嫁了个好夫君，瞧着甚是温柔体贴。”
　　“哪里是夫君。”那与春天说过话的妇人解释，“那小娘子额头上还生着绒发，明显是未开过脸的闺阁姑娘，她说是她兄长，并不是什么夫妻...”
　　驼队绵延数里，一眼望不见头尾，春天牵着自己的马走在驼队后，不管深浅路面，埋头踩在结块的土坷里，一双胡靴溅的灰扑扑，李渭见她突然流露出几分...大约是孩子的气恼劲，心中生奇，想问又不知道问些什么——他常年在外，在家与长留的时间并不太多，哪里知道小孩子的心思是怎么长的。
　　春天心中的闷气不过是夜里身边妇人的那句夫妻之说，李渭与李娘子向来琴瑟和谐，李娘子的热孝又刚过，她心中虽然坦荡，但听旁人误以为两人是夫妻，只觉分外难堪。
　　要知她因为薛夫人的事情，不知受过多少闲言闲语和奚落讽刺，在男女之事上哪里肯让人误解她半分。
　　李渭到底是摸不着头脑，春天抬起眼来瞟了他一眼，秀眉微敛：“也不知道长留在陆娘子那过的习不习惯，走的时候我都没和他说上几句话，心里觉得甚是对不住他。”
　　“他买了匹小枣马，说是要送给他的春天姐姐，回去时才知道你已经走了。”李渭道，“等回去后，怕是马儿也长大了。”
　　“我走的是太急了，应和他道个别。”她道，“等我找到了陈叔叔，大爷就可以回甘州了。”
　　她眉宇间有孤寂的神色，嘴角抿得有些倔强。
　　粗犷的男人哪里知晓她这番低落从何而来，权当路途遥远、车马劳顿有感，想了片刻，李渭从包袱里摸索良久，掏出一块油纸包的糖霜来，是年节里仙仙常吃的那种，甘甜如纯蜜，李渭掰下一点糖屑给她：“喏。”
　　她呆愣片刻，见糖简直如见鬼一般，结结巴巴：“大爷，你为何会有糖？”
　　李渭把油纸包好，复放入包袱内，挑眉道：“嗯，心里不痛快的时候可以吃一点。”
　　春天把糖噙入舌尖，饴糖味美，浓郁的甜化在唇中，回甘良久。也不知怎么噗嗤一笑，眉眼弯弯。
　　太阳越升越高，长空无云，烈日正炙，天气渐热，婆甸罗跪在车厢一角摇着扇子，见卧在软裘中的主人眯着眼要起身，沾湿帕子趋膝上前为主人净手。
　　康多逯四旬有五，蓄着两撇浓胡，深目高鼻，却身着汉服汉帽，除了信袄神外，已然完全汉化————外人称他银沙老爷，说的是他家银子如沙海一般。年初带了一袋夜明珠去了凉州，换了几十驮的丝绸茶叶回来，打算回归康城，转手贩卖到西域各国去。
　　“多哥，多哥，老爷要用饭，把车停了吧。\"婆甸罗掀开帘子，用胡语朝着赶马的蓝眼少年道。
　　“好嘞。”多哥挥挥马鞭，朝部曲们喊：“弥施年，老爷说歇了。”
　　众人走到现在，已是马骡哼哧喘气，人人烤的汗流浃背，驼队就此停下歇息，多数人是的是清水就胡饼，好一些的有肉脯酱菜佐食。
　　多哥跳下马来，就地生火，架起一只小瓮煮羊肉，那羊肉不用水烹，却倒了一坛子葡萄酒去煮，一时肉香酒香随着热风席滚而来，异常馋人。
　　煮好羊肉，婆甸罗将肉装在金盘里送到马车上伺候主人，剩余的肉酒招呼部曲们享用。
　　有个七八岁的男童坐在不远处，闻着馋人肉香深深的吸了口气，扯着妇人的袖子：“娘，我想吃肉。”