渭北春天树 (休屠城)

　　蒋妈妈一见赫连广衣裳落拓，满腮浓胡，甚是吓人，佯装咳嗽，侧身躲过。
　　长留和嘉言见广叔叔回来，俱是乐不可支，嘉言解开包袱，是一包紫艳艳的野果子和生肉，当下大喊：“广叔，你去山里玩又不带上我。”
　　赫连广把嘉言从腿上扯开：“带你去山里，你还回得来么？早跟一匹野马一样跑没影。”
　　一大两小热热闹闹的往马厩走去，赫连广抬眼见陆明月在耳房收拾茶具，窗下泼了几朵泡过的菊花茶，低声问两个孩子：“这个蒋婆子，无事来家闲聊？”
　　“好像是给娘送做衣裳的钱来的。从早起就来了，说了一大箩筐的话。“长留不甚在意的撇撇嘴。
　　“他们都说什么了？”赫连广蹙眉问。
　　“还不就是那些，做衣裳，绣花，料子啥啥的，听的我耳朵都起茧子了。”
　　“蒋婆婆给陆娘娘做媒，被陆娘娘拒绝了。”长留摆摆手，一板一眼道。
　　“什么？！”嘉言吓一大跳，嗓子都吓破了。
　　赫连广眼里满是阴沉。
　　长留看着眼前一大一小两叔侄，不知当将不当讲，见两人几乎要吃人的目光，捋了捋两个女人弯弯绕绕的话语：“城北有个开铺子的商人前几年妻子死了，想再娶个贤惠持家的新妇，看中了陆娘娘的绣活，托蒋婆婆来说媒，蒋婆婆说了许多话，陆娘娘推辞说要回南边老家去，拒了蒋婆婆。蒋婆婆没法子，只能走了。”
　　“回去...”
　　赫连广握紧拳头，面色都凝固起来。
　　嘉言哎哟了一声：“吓死我了，我以为我娘要嫁人。”
　　夜里陆明月从浴房沐浴出来，甫开房门，见赫连广抱胸立于一侧，脸色很是冷淡。
　　她脚步一滞，就要往房里缩去，急急闭门，却被赫连广一手推门而入，反手锁于浴房内。
　　浴房内水雾尤且蒸腾，她身体发抖，压低声音，强自镇定：“赫连广，你疯了。”
　　他眼神十分热烈尖锐，淡声道：“孩子们都睡了，他们听不见。”
　　此夜夜色寂静，弯月如勾，星子暗淡，浴桶里有水声扑腾，水雾氤氲，有女子破碎凌乱的声音，男子的声音凌驾于这之上：“下次那个蒋婆子再敢登门，我让她不知道自己是怎么死的...”
　　又说：“嗯...你什么时候起了回姑苏的念头...是躲我么？”


第31章 伊吾道
　　李渭和春天两人渐往前路, 连那些沙地里常见的沙棘、芨芨草、胡杨也不见踪影，渐渐走入一片白茫茫的不毛之地，寸草不生, 砾石滚地，地色发表, 当地人把这片沙卤叫白海子, 百年前这处是片草木丰茂的绿洲, 后来水源枯竭，慢慢旱成了盐碱地。
　　李渭十年前曾路过一次，景致如旧, 时光好似在此处停滞, 地上的灰白岩石好像从亘古就一直躺在那里，外面世事变幻都不能撼动它们半分。
　　追雷打了个响鼻，李渭好生一顿安抚, 对春天道：“走吧，此地风沙俱毒, 非久留之地。”
　　土石中盐粒经年累月沉积, 都带着毒气，春夏风大日烈, 炙烤沙土扑在脸上极易燎起毒疹，若是进入伤口, 不消多久，伤处皮肤发红生痒, 皮肉都要溃烂。
　　两匹马都套了木蹶子, 踏踏的踩在卵石上，声音清脆又悠长，两人都戴了面衣, 看不出彼此的脸色，说话的声音也显的微弱，李渭话本不太多，一路能偶尔说几句，大部分时间，两人都是沉默又沉默的走着。
　　越往白海子里行，风越燥烈，面衣下的唇干裂的皱起白纹，春天润了润嘴唇，只觉一股苦涩气味，行至正午，又听得一阵阵刺刺拉拉的低沉啸声从风里挟裹而过，像人的低声哭泣，或是□□挣扎，断断续续，长长短短。
　　她听的汗毛竖起，小声询问：“前面好像有人在哭...”
　　“只是风声而已。”李渭安慰她，“前面有片枯林，这是风从树梢刮过的声音。”
　　马跃上沙坡，眼前即是一片枯死的胡桐林，灰白的死亡之色绵延望不到尽头，林中树木已被风化，或颓或立姿势诡异，枝木虬结延展，凝固在半空中，好似痛苦无声的挣扎，走进只觉有森然之气，那些尖啸声，就是风穿梭在枝干间摩擦出的声响。
　　春天跟着李渭默默的走了许久，忍不住问：“它们死了多久？”
　　“或许有百年吧，就算是最年老的牧人，也不知道它们何时生，何时死。”李渭指着脚下凝固成壳的沙层，“几百年前，这里大概有泓地泉形成的湖泊，湖边草木丰茂，胡杨蔚然成林，后来地泉干涸，地面的水蒸干后，它们经年累月等不到水的滋养，只能活活渴死。”
　　她第一次看见这样的死亡，心内震撼不已，春水连天的江南，恢弘奇巧的长安城，富饶肥沃的关中，所有景象都在这片胡桐林里黯然失色，老天造物，究竟是怎么样春秋笔法啊。
　　“死的时候，这些树肯定都很痛苦。”她呐呐道，那些枯树有的匍匐在地□□，有的怒指苍穹呐喊，风擦过的每一段枝干都在叫喊，水，水，水。
　　“大爷十年前来的时候，它们也是这样么？”
　　李渭回想起十年前的冬天，他们追着一队突厥骑兵从此地经过，这片沙卤下过一场雪，雪花干燥，随风纷飞，四野白茫茫，分不清哪里是天，哪里是地，胡桐林风声凄切，同行的人说，这是那些惨死的鬼魂锁在树干里的哭泣声——那时候，这片胡桐林里的确死过很多的人，如今白骨刀剑都已不在，不知是埋在沙里还是被狼鹰拖去啃食，只剩这片胡杨林，依旧伫立在风中。
　　“这样的死林在大漠里有很多。”他喊住她要往前行的步伐，“林中怕有毒虫，莫往前走。”
　　她分明看见前面土里半埋着块泛微光的铜片，想要走进林中捡，被李渭的马鞭卷住手腕：“别去。
　　她觉得有些奇怪：“前面有东西。”
　　“林里晦气重，怕是什么不好的东西。”他只怕她年纪小，看到吓人的东西害怕，“走吧。”
　　两人上马，李渭带着她一路急策，胡桐林过后又是一望无边的砂砾地，风更大了些，地上砾石随风滚动，发出哒哒的声响，马身上裹了一层黏腻的白沙，沾着汗水拂之不去，追雷尚且矫健，春天的坐骑已是受苦不堪，不断的嗤着热气。半道停下来歇息，坐在沙地里她的腿都在打颤，李渭递给她的清水和干粮，被她咬了两口又塞回包袱里，短短几日下来，整个人都瘦了一圈。
　　一直走到日暮天黑，灰蓝天色一点点退至天边，黑色幕布顺势披洒而下，月亮和星辰逐一登台，白茫茫的碱地逐渐发黄发干，几团白草羸弱的趴在地表瑟瑟发抖，渐渐有了荒丘矮坡，风中也没了那种发苦的味道——这算是出了白海子。
　　春天身上的汗湿了又干，干了又湿，面衣取下来，额发已是湿淋淋如水中捞出，面颊被熏的发红，被晚风一吹，倒有些冷，李渭把那羊裘给她：“晚上风冷，担心着凉。”她早已累的挺不直腰杆，顺从的裹在羊裘里，一副气喘吁吁半死不活的颓废模样，李渭看着她喘息间后背隆起的肩胛骨，牵着她的马：“还剩几十里路，你若是累了，闭上眼歇歇，我带着你走。”
　　她摇摇头：“我不累。”
　　此夜并没有停下露宿，裹在羊裘里也不觉冷，只觉四肢僵硬无力，李渭有一句没一句的和她搭话，讲讲沿路的状况，她知道从玉门到伊吾之间共有八百里，大概要行半个月，除了途中十个筑在绿洲上的驿站有水泊，其他都是荒漠黄沙，每个驿站都设有烽燧呵管，道上的商队几乎都沿着这十个驿站行走，一来补充粮水草秣，二来受烽燧驻军的庇护，免遭匪徒骚扰。
　　天高远，星子却低悬，她模模糊糊的听着，记在脑海里，城高几许，水泊在何处，要躲避何人的盘问，男人低沉醇厚的声随着风传入耳中，她渐渐的趴俯在马背上，面容沉静又安详。
　　睡前迷迷糊糊的睁过一次眼，看见李渭背影也微微松懈，头上发束已乱，几缕黑发随风纷飞在鬓角，坚毅侧脸呈现出极少见的桀骜和落拓来，有点羁旅天涯江湖客的味道。
　　江湖，江湖即四海，她也在江湖中呢。
　　李渭放缓缰绳让马儿慢行，等马上少女睡一会，再睡一会，他沉默的在夜风中守着她，夜还很长，路也很长，他有足够的时间等她。
　　因为月色太亮，塞北的夜晚比中原的要淡薄些，遥远的旷野好像传来断断续续的叮当声，她竖起耳朵，站在马上眺望，什么也看不见，李渭灌了口烈酒，挥鞭道：“走吧，前面就是伊吾道了。”
　　伊吾道此前被突厥盘踞，商队一直从敦煌绕行，通畅不过也是这三四年的时间，可就在这三四年的时候里，朝廷边关赋税多收了两成，北庭的屯粮供于边军，朝廷少了十万石粟米的输出，河西道多了一道抵御外侮的屏障，这算得上是件大快人心的好事。
　　走到天际开始泛白的时候，她终于看到一队缓缓移动的人马出现在遥远处，有光火，有骆驼，有骡子，有牛车，还有肤色服装各异的人，慢腾腾的走在道上，逶迤不绝，踢哒作响。