柳哥儿也好奇，住在荣国府里的有谁能跟张家说上话？张家是文臣新贵，荣国府是勋贵老臣，不在一挂呢。问：“不知是什么模样的人？”
张公子道：“看着也算平头正脸，只身形比旁人壮硕颇似武夫，行止也略粗鄙，我进去之后大哥与我介绍，到他时只说住在荣国府里，姓甚名谁皆都不提。荣国府里公子我见过宝二爷和琏二爷，他与两者皆不相像。想起你可能知道，便问一问。”
柳哥儿心想，荣国府里贾琮贾环尚小，也没有银钱交友，不能与张大公子混到一处，贾兰更不用提。到底是谁呢？灵机一动猛地想起一人来，莫不是他？“怕是荣国府二太太姊妹家的公子，叫薛蟠的就是。家里领着宫里的差事，有皇商的名头，祖上曾是紫薇舍人。父亲去后便上京来，舅父是九省统制王大人，当时正奉旨巡边不在京中，便住进了荣国府，家里还有母亲和一个妹妹。我在荣国府的时候因年纪小，都是随着姐姐在一处，见他们家姑娘的时候还多些，跟薛蟠倒不熟。”
张公子听到薛家有皇商之名，便心里有数。“原来如此，想必大哥是要向他们请教些经济之道。”遂说了他大哥的事。张家大公子本不是大公子来着，原本上头还有两个哥哥，一个在三四岁上病死了，一个十岁上头也死了，他这才成了老大。只不过这个大公子是庶出，姨娘出自小门小户，母子两个在张家都不受重视。张大公子文不成武不就，眼看着要成亲，张夫人担忧他处处没有能为，以后分家另过没有进项只能坐吃山空，便拨了几个铺子几处田庄给他练手。也应该是这样，才有了他跟薛蟠相交之事。
柳哥儿笑道：“若是这样，恐怕张大哥要失望了。我虽跟薛蟠不熟，也知道他只知风月不擅经营。素日听人讲，他家的生意账目倒有一大半是薛姑娘在管。”
李公子听了不屑道：“这可真是！既以商兴家，继承家业的男儿自然该用心尽力，替母亲妹妹遮风挡雨。快告诉张大哥，可别同这样的人来往，没得掉了身份。”
杜公子也道：“说的是，虽然士农工商的说着，但咱们都不是那不食人间烟火的人儿，自然不会因着出身就看不起人。这薛公子人品不好，便是他是出来的，也不可相交。”
张公子笑道：“大哥虽然为人厚道，但做事还是向来有分寸的，相交之人也都品性不错。这才是一开始，等知道他的人品，自然就不来往了。咱们如今还是喝酒！”说罢举杯，五人重又喝酒行令玩乐。
柳哥儿回家将此事说与黛玉听，黛玉并没对薛家事过多评论，只不住口的称赞张夫人是个厚道人。若是平常人，庶子不成器恨不能巴不得，左右不关她的事，给娶个差不多的媳妇，到哪里都说得过去。这样费心劳力的为庶子考虑，倒是不多见。及至听说张家并无嫡女的消息，连怀疑张夫人故意为之好给女儿抬身价的心都没了，这果真是个好人。
好人张夫人其实也在犯愁，长子到底要娶个什么样的媳妇呢？张老爷虽是侍郎，从曾祖父辈起做官也勉强算是个大户人家。奈何上一任家主张侍郎的爹不成器，文武不通还眼高手低，招猫逗狗吃喝嫖赌无一不精，将家业败了个精光。现如今张家家底实在浅薄，大少爷还是个庶子，自身本事不显，姨娘娘家虽不惹事可也时常打秋风。知根底的不愿意将闺女嫁过来，如今女孩儿都金贵的紧，就是庶女，只要模样好性情好，谁家不寻思着添门贵婿。而不知根底的还以为张家家风有问题，就更不愿意了。可模样性情差一等的，张夫人又不愿，自己身边长大的孩子，虽不是亲生，也不愿作践了他。如此一来，真是愁死！
☆、第四十章
再五日，李公子还席。这回来的人多，除了素日玩的好的几位，还出现了个新面孔，看着比其他人大几岁。李公子介绍说是山东名门杨家的次子，母亲出自衍圣公孔家，最喜古时名士做派，出名门却不以此自傲，好读书却不以为官为志，知经济去不以此自奢，杂学旁收从不炫耀，悲天悯人心怀百姓……简直要把所有好话都罗列到杨公子身上。
可能杨公子也受不了李公子这般夸奖，见李公子好像还有一车的夸赞之语要说，杨公子忙阻止到：“在下姓杨名时礼，尚未有字，见过诸位。”
王公子自来熟，率先引杨公子坐下，“杨兄快请坐，咱们与别个不同，都是素日亲近的友人，没得忒多礼数。鄙姓王，单名一个栋字，咱们还未见李三如此推崇过谁，可见杨公子必有过人之处。”
余者众人也都一一自我介绍。
酒过三巡，又说起张大公子说亲之事，后又扯到嫡庶。在座都是嫡子，也不怕伤了谁，此时酒劲上涌大家都有些迷糊，真是什么都敢说。就有人说到自家庶出兄弟的浅薄与小家子气，还有人说起庶出争产之事，或是谋害嫡出之事，最后不知是哪个说了句庶出子最是多余。
柳哥儿听着他们这些幼稚言语嘿嘿笑，他受过庶出兄弟的苦头，也偏疼过自己的庶出儿子，于这上头深有体会，心想‘你们这群小毛孩子知道个什么，嫡庶不过是个名头。若真有心爱之人，所出的孩子带个庶字还觉得委屈了他，哪有不疼宠的？若庶出兄弟真那么不堪入目，有甚可值得在意的，最该忌惮庶出的还是皇家。’
正乐着，忽然听见杨时礼道：“都知道嫡庶之争乃乱家之使，溯根求源不过是男子不知自持所致，若轻忽美色一心修身，何来许多烦扰？求着多子多孙又嫌庶子粗鄙，简直不知所谓！”
山东杨家与衍圣公孔家为通家之好，两家正枝嫡脉向来不纳妾蓄婢，旁支兄弟也需出了五服才可有庶出子女。杨时礼酒醉时一时嘴快说出这话一点都不奇怪，他从小所受的教育就是这样，向来也是如此要求自己。
柳哥儿不知道这个，又听出他话里的意头，酒意上头，不假思索张口便道：“莫非杨兄不纳妾不成？若他日杨兄有一心爱之人，或不门当户对或君已有妇，不知杨兄又如何安置？”
此时席间众人喝得都有些醉，听见这话有几人笑道：“杨家自来就有家规，当然是不纳妾的。”
在场有几个家里已给安排了通房或是正有那个意头，也觉得不自在，有人大度一笑而过，有人就比较小性儿了，接道：“这有什么，多少有家规不纳妾的人家倒是没有纳妾蓄婢，可惜外室养了一房又一房，更没体面。更甚者，把原配发妻折磨死再娶的也不是没有。”
杨时礼以箸敲杯而唱，一曲罢接着柳哥儿的话头道：“纵没有家规也是一样的说法。若有心爱之人，定会尊她敬她尽全力娶她，怎会拿贱妾之位羞辱与她。若不能娶她，那宁愿放了她，也绝不折辱于她。若已娶妇，心里也是只有妻子一人，哪还会再出一个什么心爱之人，况男女有别，谨守礼节话都说不几句，全是空谈。”
有人偏要挑刺道：“若那女子就是要跟着你，自降身价宁愿为妾呢？为你牺牲良多你就不感动？若有侍婢或是红颜对你的心意，你也知你不会爱？”
杨时礼道：“若那女子自甘下贱为妾，也不配我爱，定是我看错了人。既错了，自然就要断了。至于侍婢，若服侍得当，求了我出去做个良家女子嫁人做正头夫妻，才算对我的心意。一心想着攀高枝当主子做爷们的姨娘，没得让人恶心！还有所谓红颜，真有骨气有清白可言的女子，宁愿一头撞死也不愿意折节，既弯了腰哪里还配再谈骨气，那样的人看两眼都是污了我的眼！”之后又掷地有声地道：“惟愿效仿名士，一生一妻足矣！”言下之意，连续弦也是不要的。
李公子拍案而起：“好！”
其余人有人嗤笑有人不屑有人钦佩，柳哥儿端酒敬他：“三十年后，杨兄果如今日所说，林昭定摆酒唱戏以宴君子！”柳哥儿自己做不到，但还是很敬佩能够做到的人的。
杜公子也干了杯里的酒：“三十年后咱们再聚，有此君子为友吾辈大幸。”
杨时礼真不知道做到这样有什么可值得被称为君子的，只得道：“与君子差之远矣。”
只是这段话没过多久，又遇到李公子，才知道杨时礼已经走了。柳哥儿问何故这样突然，李公子叹道：“杨公子来京是为其姑母祝寿，本打算多住两月的，谁知那天酒上头说了那些话，过后后悔万分，便走了。”
原来是回去酒醒之后，杨时礼再回忆当时说的话，后悔不跌。本来是自己的心里话，说出来就未免又自持自雷之嫌。若真有人听说了自己的话，上赶着来结亲，那就真成了沽名钓誉了，羞愧万分，于是匆忙收拾了行礼就出京接着游山玩水去了。
柳哥儿听了有些遗憾，本来还想着再探究一下杨时礼有无出仕之心，若有当可为一助力，将黛玉配给他正好。
柳哥儿与黛玉两个不愧是前世的冤家，所谓最了解你的不是你的朋友而是你的敌人，就算看不见也有默契。柳哥儿在这儿想着给黛玉牵媒拉线，黛玉也正对着个小姑娘笑得温和。在这个满是温良恭俭让的淑女圈儿里，找出这么个小姑娘是多么不容易啊，正好配给那个老黄瓜刷绿漆的人！
