黛玉笑而不语，柳哥儿哪里是用得着她教的。
等二人走了，李纨搂着兰儿说：“为娘的厚着脸皮给你找了门路，你可要好好争气才行，没了你父亲咱们娘两个也万不能就一直让人这么低看着。”
贾兰也抱着李纨安慰道：“母亲放心！林叔叔刚还跟我说，酒逢知己千杯少话不投机半句多，他跟我是知己，跟宝叔就是话不投机。我们要学林姑爷爷考探花考状元！”
李纨擦擦泪很是欣慰，该教训的却还得教训，“宝玉是你的叔叔，有些话你林叔叔说得，你却说不得，知道吗？君子端方，可不能编排长辈！”，贾兰乖乖答是。母子两个又去做自己的事。李纨想着针线上的人做的活计终究不贴心，自己除了针线也没什么拿得出手的，再说林家也不缺，以后倒可以多做些衣帽鞋袜的给他们。
回到颂竹轩，月照像开炮一样向李嬷嬷学李纨的话，完了还抱怨说：“要我说二老爷和二太太也真是偏心，虽然没了珠大爷，兰哥儿到底是二房正经的嫡长孙，老了奉养也得靠着人家，宝二爷再怎么样那还是二爷！”
白桦也是撇嘴，“要我说，这偏心就是一脉相承的，老太太不也是这样？！”禅心瞪她一眼也不改，小声嘀咕，“怕什么，又不是说的什么坏话，这屋里也没外人，谁还不知道啊！”
陈嬷嬷也说：“珠大奶奶也真是可怜。姑娘这回做的对，能帮的就帮一把，兰哥儿看着就是个有出息的。真不知道是个什么眼神都，拿着个水珠子当夜明珠，正儿八百的珍珠当破烂。”
黛玉柳哥儿也是气了，只当听不见这些话，兀自收拾了些贾兰能用的东西又写了条子给李纨送去。
被当成夜明珠的水珠子宝玉宝二爷，从梨香院喝了些酒晕晕乎乎的回来，喝了茶醒醒酒，见到只晴雯麝月几个在，便问：“袭人哪里去了？”
晴雯撇嘴说：“回来就问袭人，这些人连看都不带正眼看一眼的，可见人家是心尖子上的宝，咱们都是野地里的草！”下巴朝里一弩手一指，“呶，睡下了。”掀开帘子出去做自己的事了。
宝玉嘿嘿笑笑，“好姑娘，我这不是没看见袭人么，往日都是她迎出来的。”接着脱了大衣裳往里面去了。
袭人也并没实睡，听了外面的动静心里甜丝丝的。见宝玉进来，赶紧坐起来掀开被窝，“冻坏了吧，先进这边来暖和暖和，大床上才放上汤婆子。”
宝玉搓着手进了袭人被窝就往她身上凑，“好姐姐，冷死人了，快借点热乎气过来。”说着话手就要往里伸。
袭人边笑边躲，“哎吆，别闹。”到底是没拗过宝玉，两个人闹成一团。
麝月听着里边的笑闹声还有间或一二喘粗气声和呻吟声，怔住痴笑了会儿，捂着发烫的脸自去睡了。
其实有些事本来就是瞒上不瞒下的，渐渐的阖府的小丫头们都把袭人当成宝二爷的姨娘看待，有那心气高的也觉得自己是有机会的，细细思量等待机会。还有那有远见的，已经思量着怎么跟袭人处好关系，以后宝二爷当家了家里小子们也能有出息。
☆、第十八章
这日，黛玉刚从迎春那里回来，李嬷嬷就过来说：“听说那边小蓉大奶奶身上很是不好，姑娘很该去看看。虽说不过去也没人能挑出礼来，但终究是个脸面，也显得咱们家人会办事。”
黛玉疑惑，“前些日子不还好好的？虽说也吃着药丸子，太医不是说没妨碍吗？”
那些个闲言碎语李嬷嬷自然知道，对着黛玉却也不好把话说深了，只说：“谁知道是怎么就忧虑过多肝火过旺了呢。”又说：“太太不在，我也说与姑娘知道，这做人媳妇跟做女儿的时候可是不一样，一大家子人谁知道哪里就不对付了呢，再加上些婆子丫头小厮仆人真真能琐碎死个人。要我说，小蓉大奶奶就是太好强了，不管对着谁都是笑眯眯和蔼可亲的样子，可是世上哪里又有不生气的人呢，只是强忍着罢了，忍来忍去可不就是忍出毛病了么。”
黛玉自然知道这些道理，想当年她也曾深受其害过。
当天，黛玉就约了迎春探春第二天过去。惜春是又近一步，宝钗则是又远了一步，不好约她们两个。
让王熙凤领着，三人过来宁府这边，尤氏出来迎他们几个，熙凤玩笑说“今儿可是她们几个的主角，我呀就是个牵马抬轿的”。
迎春最大，问：“珍大嫂子，蓉儿媳妇好好地怎么就病了呢？”尤氏叹气道：“谁知道这孩子怎么好好的就病了呢！本来还没有那么严重的，前日她那个兄弟在学堂里也不知跟谁打架拌嘴了，又过来哭诉了一回。我那个媳妇最是心细的，偏又要强，说都是她的缘故她家兄弟才进的咱们家的学堂，才多久就跟人打架，对不起老太太和宝玉，一下子病的更重了。”
听见迎春姊妹三个来看她，秦可卿非换了衣裳坐起来，强打起精神跟着她们聊了几句，黛玉她们一见这样也没敢多待，坐坐就出来了，叮嘱她只管好生养着。
看过了秦可卿三个人忍不住唏嘘，那么样出彩的一个人竟生生瘦成那样，竟如槁木一般，眼里都没了神采。后来听说又找了好的大夫来才稍稍放心了些。
又过了两日就是宁府那边太爷贾敬的生辰，本来是应该去拜寿的，听说贾敬并不会回来也就不想过去，嬷嬷们很是看不起宁府那边，想着那么些的人都会过去指不定谁会做点什么，不去也好，再有听说老太太也不会去，便不再劝。
黛玉只管领着柳哥儿在家，后来听说秦可卿连起身都不曾，又叹了好一会子气。
易嬷嬷偷偷跟李嬷嬷议论，“可惜这个没有人家杨贵妃的心胸，不得宽慰，都怪那杀千刀的混账，好好的人生生折磨死了都快。”只是这些话并不敢让黛玉和柳哥儿听见。
过了一段日子，本以为就平静无事了呢，谁知宝玉竟几乎天天来找颂竹轩里，问了才知道原来是学里的先生贾代儒的孙子没了，老先生没心思管学堂里的事，就放了他们的假。
对于贾瑞的死颂竹轩里没人放在心上，虽然是这边府里的本家，但毕竟是个八竿子打不着的外男，就算有些闲言碎语也是听一耳朵附和两句就算。不过因为贾瑞的死带来的影响可是不小。宝玉的纠缠只是小事，外头的林管家觉得自己才真的开始认识什么叫高门大户。以前只听说过贾府里除了大门外的狮子是干净的再没干净地方，还以为是外头人嫉妒心太盛诬蔑的，现在才算是见识了。
本来贾瑞死了，林管家既然在这儿，免不了要去服上几个礼钱。谁知就在等着坐席面的空挡，竟偷偷听到几个半大小子凑到一处说些荤话。
“听我老子娘说话，瑞大爷的死跟那个母老虎可脱不了关系，太爷过去求救命的药，她竟然包了二两没了效用的碎末渣滓充数。上回来了个她家的什么外八路村妇婆子，还得了几十两银子呢，这边还是正经的主子，可算看出差别来了。你们别不信，这可是周瑞家的女儿亲口说听她娘说的。”
“谁不信了，家里谁不知道那个最是嘴里抹蜜心里藏刀的人物，也不怕半夜里变鬼去找她。你们不知道吧，我有两个相熟的好友，他们说那个跟前的平儿姐姐还亲自偷偷的让他们倒过一次大粪。回头想想，怕不是泼的就是瑞大爷。”
“平儿姐姐倒是个和蔼可亲的，就是命不好没跟个好主子，总被迫着做些丧良心的事。”
“嘿，这些算什么好料。啧，还是听我说吧。我叔叔家的哥哥是小蓉大爷身边的，你们猜他听到过什么？瑞大爷抱着小蓉大爷叫好嫂子啊！哈哈，你们说他叫的是哪个好嫂子？”
众人都心领神会的嘿嘿笑起来，“我就知道那必是个风骚的。”
“可惜竟不能尝尝味道，必是比那些巷子里的姑娘好。”
“咱们是哪个名牌上的，能看看就不错了。人家有小叔子，亲侄子，哪里用得着咱们。”
林管家跟贾府打交道不少，自然知道他们说的谁，越听心里越是膈应，出去跟管事的告了个罪，只说有急事就走了。回去就吩咐让相熟的掌柜抽出几个老人儿过来，仔仔细细去查查贾瑞。又想起安和上回说的放利子钱的事，想听说贾府是琏二奶奶当家，若这事是真的想必也少不了她的份，也吩咐原来去查的那些人加快些进度。再把安和安康两兄弟叫来，让他们尽可能多的打听两边府里的消息。
林管家是林家的家生子，向来以林府利益为上，莫说现在姑娘和少爷在他们家，就是没在，知道了这事情也不会放过。当家奶奶的娘家是这样的，等到真的事发那日，林家该如何自处，老爷的那些政敌还不知道要怎么胡乱牵扯。胳膊折在袖子里，打落牙齿和血吞，自己这边先知道了总比让外人抓住把柄强。
也是巧了，这些事情虽说有门路，但也没那么容易查，偏偏赶上了秦可卿一命呜呼，宁荣两府乱作一团，连王熙凤都整日过去帮着料理丧事，小丫头小厮们都像脱了笼头的骡子，倒方便了打探消息。几顿酒几支钗子几个钱出去，消息慢慢就回来了。
