不知道是不是因为我起来的太晚，当我离开房间，发现整座屋子的厚重帘子都挂着，外面明媚的阳光全部被阻隔着，屋里只有中央点着一盏幽暗的油灯，看起来整个屋子都笼罩在浓郁的黑暗之中！我犹豫了片刻，然后走到窗边，刚刚伸出手去打算将窗帘拉开，就被一个极大的力道往后扯了一把！在我发出惊呼之前，一只冰冷的手捂住了我的嘴巴，我看到大手的中指上戴着绿宝石的戒指，此刻散发着幽幽的光芒。
他从我身后抓着我的身子，左手捂着我的嘴巴，因为身高的差距，我此刻像是镶嵌在他的怀里一般。不知道是不是因为早上的尴尬还未过去，在他那寒冰也似的怀里，我都能感到浑身莫名其妙的燥热。他微微低下头，下巴抵在我的头顶，然后低声笑了起来：“嘘……不要发出声音……”
我莫名其妙地点了点头，然后莱斯特就松开了我，他将我的身子一扳，让我面对着他。
“……德·莱昂科特老先生还在睡觉吗？”
“当然，现在是夜晚，他当然应该在睡觉。”
黑暗中我看不清楚他的脸色，但他的语气是那么认真又轻快……简直是睁着眼睛说瞎话的典范。不过，莱斯特的这句话倒是提醒了我昨天晚上他和我没说完的事情。我抬头看着他，小心翼翼地问道：“所以，先生您是想欺骗……想告诉老先生，白天是夜晚，而夜晚是白天？”
“是不是欺骗并不重要，总之，这样做对谁都好。”莱斯特很夸张地打了一个哈欠，然后说，“以后浣洗和整理花园的事情就交给新来的短工做。你只要照顾我的父亲就可以了。”
“先生，您招来了短工吗？！”一听这个，我就忍不住激动，其实之前我也是发愁莱斯特一直不找新的工人。那样的话，我都不知道自己能不能坚持一个季度。我听见莱斯特轻笑一声，然后他说：“怎么？你不乐意了？你这只身体孱弱的灰兔子。”
我一阵气闷，但还是生怕他反悔，赶紧说：“我怎么会不乐意？先生您真是个好人。”
莱斯特愉快地低笑了起来，说：“不过不许他们到屋里来。在花园的东边有个洗衣房，你有什么要洗的东西直接拿到那里去让她洗。哦，这两名短工是一对母子，工资是日结的，就由你转交给他们。”
说完，莱斯特就掏出了几个铜板，放在大堂的桌子上。
“……好的，先生。”我在心里想，也许我一开始也应该应聘短工的。
那对母子在半个小时后就来了，是一对住在附近的白人，母亲四五十岁左右，叫做拉瓦利，男孩看上去二十岁不到的样子，叫做约翰。他们见到我的时候好像也有些惊讶，大概是很少见到亚洲的人。但他们还是很有礼貌地称呼我为“管家小姐”。虽然从莱斯特的举动来看，我好像真的“升职”了，但这也没什么值得高兴的……
我让他们直接称呼我的名字“苏墨”，但由于中文名字对他们而言太难了一些，到底是只叫我“苏小姐”。
——至于邦妮那个名字，老先生他们爱叫就叫吧，反正我是不会告诉别人了。
就这样，在他们熟悉了工作的环境后，我也去吃了一些东西，由于昨天睡的很饱，而老先生现在还没起床，我就到了花园里晒太阳。大概是早上九点左右，一辆马车从城里驶来，然后停在了隔壁的庄园外，我心里还在想着不知道邻居是什么人，就看到一个醉醺醺的高大男人从马车里下来，脚刚沾地，就半跪在地上大吐特吐了起来，也真亏得他还知道自己家在什么地方……
然后庄子里就出来两个女仆，神态关怀地扶起了男人。
等他站起来后，我倒是认出了这人——可不就是我匆匆见过两次的路易吗？！
莱斯特居然把房子买在了路易隔壁……好吧，虽然因为是庄子的关系，两者之间还是有挺长一段距离的。不过，这也让我再度想起来初时莱斯特对路易的那种感兴趣……我打了个寒颤，心想，难不成，其实莱斯特他……喜欢男人？虽然在二十一世纪的西方国家，同性恋不再是遮遮掩掩的事情，甚至荷兰和比利时还允许同性恋结婚，但在时下，即便有同性恋也不会光明正大的……所以说，莱斯特真的是因为性倾向不正常，才会为了他的“男朋友”而避开老先生，一直不回家里？
约翰的话打断了我的思路，他正在我边上修剪草坪，看到我一直注视着路易的庄子，他对我说：“……苏小姐，您认识那位先生？”
“不、不认识……只是见过两面……他还是每天都烂醉如泥吗？”
“是的。不过附近的人都见怪不怪了。他们这样的有钱人，出门总是骑着大马，或者坐马车，我们以前就是看到了，也不敢直视的。但自从他的妻子去世之后，他就天天买醉，不管是酒馆还是妓院，有酒的地方都能看到他。你看他现在回家来，等睡醒了就是傍晚，到时候又会出去喝酒，一直喝到天亮。”约翰年轻的脸上露出一丝不解来，“不过这个先生，一定是个好人吧？至少，他很爱他的妻子呢。”
耳边是约翰地道的英语，而我却对着隔壁那庄子，久久无法回神。
因为我看到在庄子二楼，漆黑的房间里，有一个留着金色长发的女人，怀里抱着一个血淋淋的婴儿站在窗户边上，正神色凄婉地看着路易。
☆、夜访（十一）
我收回目光，和约翰母子说了一些话就进屋去了。
接下来的日子，我开始学习法语，从最基础的语法和单词开始。这归功于约翰母子来了之后我省力了很多，以及老先生越发地想念母语念出来的戏剧，但莱斯特并不能总为老先生念书。
莱斯特是个耐心并不多的人，而且即便老先生现在的作息和他一样日夜颠倒，他也不是每时每刻都陪着老先生。他和老先生说，他在外面找到了一份工作，所以只有陪老先生吃一顿晚饭的时间——老先生对此乐见其成，甚至认为自己的儿子终于正常了。正常的作息，正常的工作，看起来多么美好。
所幸心情愉快总是能令人精神焕发，我看着老先生身体一日好似一日，心里也就渐渐地认同莱斯特的行为，总是明里暗里地为他掩饰。
我们大概每天晚上六点起床。这个时候我正好将当日的工资结算给约翰母子——他们一直认为我有午睡的习惯，认定素未谋面的东家是十分慷慨而善良的人。
然后我开始为老先生准备早膳，精简的早膳通常是现烤的面包与咖啡，之后老先生会在书房度过“早上”的时光——幸好进入十一月的新奥尔良不至于下雪，却也寒冷，少有阳光普照的日子，老先生绝对不会在这样的天气里去花园晒太阳。这又从某个方面维护了莱斯特与我的谎言。
一天简单的时光就在早上六七点的时候结束，等老先生和莱斯特都去睡觉后，我将等到早上八点的时候，约翰母子来上班，然后将一天要干的活都交代给他们。然后花一个小时去市集买一天所需要的新鲜果蔬与一些生活必需品。
在花园只剩下打扫枯败的叶子的活计后，约翰还担任起了车夫的职务。他在入夜后将莱斯特送到他要去的地方，然后在凌晨来临之前将人接回来。
莱斯特让人在后院搭了一个马棚，养着两匹毛发雪白，没有一丝杂毛的骏马，装潢华丽的马车平时停放在马棚附近，其奢华的外表极符合莱斯特此人，当他坐在这样的马车里，由年轻的大男孩约翰驾驶着开始他的夜生活，不知道会迷倒多少女人。
二号那天晚上，莱斯特回来的很早，还带回来一个身材丰满的女裁缝。女裁缝将我上上下下打量了一遍，然后对着莱斯特夸张地说道：“哦，多么美丽的小姐。她的眼睛就像是黑色的玛瑙，头发如同最上等的丝绸。先生，您拥有一个精致可爱的东方女仆！”
莱斯特彬彬有礼地对着女裁缝点头示意，我站在一边却愣了好久——所以，这位女士要夸奖的人是我，不是莱斯特，对吧？然后莱斯特走到我面前，用手点了点我的额头，昂着下巴，垂着眼皮俯视着我，说：“这位夫人是来给你做一些冬天的衣服的，我可不想你在这个时候再冻出什么毛病来。”
“……多谢先生。”我还能说什么呢？就算莱斯特的语气再差，我也不想拒绝新衣服。之前做的工作服适合夏秋两季，现在再穿就太过单薄了，前两天出门买东西，我总是冻的手脚发冷。
莱斯特将房间留给了我和帮我量尺寸的女裁缝，出门前还留下一句：“不客气。这是我父亲的意思。”
女裁缝和我都是一愣，然后女裁缝尴尬地笑了笑：“……多么可爱的先生。”
“他一直这么可爱。那么，麻烦您了，夫人。”
我谢过女裁缝，然后由着她给我量了尺寸。
女裁缝的动作很快，我在两天后就收到了三件样式各异的工作服……以及三双搭配的鞋子和蕾丝花纹的袜子。它们唯一的共通之处就是领口和袖口以及腰间都缝上蕾丝褶皱，看上去……就像是给洋娃娃穿的一样。对于我一个心理健康的成人来说，穿这样的衣服是很有挑战性的，尤其这还是极有特色的女仆装……早知道女裁缝是这种风格的，我应该先自己选过图样。但懊悔无用，而且莱斯特看起来还蛮喜欢这种衣服的……我在心里安慰自己，管它什么衣服，保暖就好了。这种时候，要求那么多干什么？！
