“那么你们得想办法弄到请柬才行。”迪斯雷利夫人说，“有了请柬就能通行无阻，但我们这里可没有多余的请柬，或许你们可以——”
“——用我的请柬去参加舞会。”迪斯雷利将自己手中的两份请柬递给了雅各，“拿去吧，年轻人。尽管我不知道你们为什么需要这个，但我相信你们不会做什么坏事。”
“首相……你确定吗？”
“缺席一次舞会对我来说没什么大不了的，弗莱先生，而且我也正想以此来表达我反对克罗佛特·史塔瑞的立场。如果你不介意，你可以把这当成你上次保护我的谢礼。”
“谢谢，首相。”雅各微微颔首致意，然后和伊薇一起向首相夫妇进行了道别。
在离开唐宁街十号以后，雅各将一封邀请函收起来，另一封则递给了伊薇，“现在我们已经有了通行证……但是我曾和克莉丝去过一次白金汉宫，那里守卫森严，除了皇家守卫没人能带武器进去，我们总不能拿西服和领结对付史塔瑞，所以……去找菲德列克吧，或许他会有办法。”
雅各的主意听起来不坏，伊薇拿过邀请函笑着说，“一切都听您安排，弗莱先生。”
这个称呼让正在翻看邀请函上文字的雅各立刻抬头瞥了她一眼，“别这么叫我，你可以叫我‘雅各’或者‘弟弟’，但是不要‘弗莱先生’……毫无疑问，‘弗莱先生’是我现在最厌恶的称呼。”
“看起来你是在斯威夫特小姐那里吃尽了苦头……”伊薇的玩笑让雅各的表情和眼神立刻有所变化，她马上转移话题道，“好吧，我不说了，艾柏林警官现在会在哪里？苏格兰场吗？”
“我个人比较倾向于公园。”雅各说，“我们的艾柏林警官向来有打扮成老妇人扫地的奇特爱好。”
“是的，明晚在白金汉宫有舞会。”当他们在海德公园里找到了正在散步的菲德列克·艾柏林警督时，他是这样回答他们的，“但是我帮不了你们，这次的安保由指挥官亲自过问，而且奇妙的是，我被排除在外了。舞会和我一点关系也没有，我值完班就可以回家，然后喝上一小杯威士忌舒舒服服地上床睡觉。”
“……该死，克莉丝知道你和我们的关系。”雅各立刻明白了过来。
“不过——”艾柏林突然话锋一转，“如今我在警队里还是说话还是有些分量，如果……你们能弄到一套皇家守卫的衣服，我想我能想办法帮你们带着武器混进去。当然前提是，你们今晚的行动是正义的。”
“为了阻止史塔瑞的某个阴谋，你觉得这个理由如何？”
艾柏林立刻道，“噢，那显然是再正义不过了。”
“还有——”雅各返回到他和伊薇用来代步的马车上，从里面抱下了一套红色的制服，“——我就知道会需要皇家守卫的制服，所以已经弄来了两套……两套够吗？”
艾柏林在接过制服后神色微妙，“……雅各，衣服里面还是热的……”
这像是刚刚从活人身上剥下来的制服。
“嗯……是的，我特意替你暖过，你感觉怎么样？”
“我觉得不太好……算了，明晚我们在白金汉宫的屋顶上见。”艾柏林决定还是不要细究下去自我折磨了。
“屋顶？”雅各短促地笑了一声，“你还真够浪漫的，菲德列克。”
“一切都没问题了。”在和菲德列克告别以后，雅各对伊薇说，“现在我只需要一套西服，而你只需要一套礼服……分头行动，然后明天晚上见吧，伊薇。”
“没问题，我不知道明晚会发生些什么，不过先说声祝你好运应该不会有错，雅各。”
“谢谢，你也好运，伊薇。”
☆、伊甸
“这里真是美丽、迷人、光辉灿烂……令人向往！”当克罗佛特站在白金汉宫的露天广场中注视着这座白色与金色堆砌起来的奢华宫殿时，他忍不住发出了这样的感慨，“克莉丝，你会有像我这样的感觉吗？”
舞会现在还未正式开始，餐桌上虽然已经摆满了食物，但暂时还没有能够取用它们的人。提前到来的客人都聚在花园里交谈……侍从正紧张地检阅着自己的仪表和餐具的摆放，而受邀而来的乐团还在用小提琴试演乐章。
“我还以为……女王陛下在白色宴客厅里的加冕御座会更吸引你，克罗佛特。”
“确实，但不是什么人都能坐上那把黄金椅的，至少现在的我还不能……”
不过在今天晚上过去以后，一切就都不同了。他会打开宝库，得到伊甸碎片，然后以圣骸裹尸布永生不死的力量来支配这个国家、这个世界。从此，他的声音会成为这世界上独一无二的声音，没有纷乱、没有战争……圣殿骑士教团期望的和平，将会在他的手中实现。
“等到舞会开场的时候，克莉丝，你有兴趣陪我跳一支舞吗？”
“非常感谢你的邀请，不过这还是算了吧，我不擅长跳舞，也没有长裙……况且今晚我可能也不会有什么跳舞的心情了。”克莉丝拒绝了他，然后主动提起了伊甸碎片，“既然我们进入了白金汉宫，那么何不直接去取出伊甸碎片，然后再来聆听女王的舞会开场白呢？”
“这真是个不错的提议。”
“你可以先行一步，克罗佛特。”克莉丝说，“去炸开白金汉宫的保险库，然后我会带着开启伊甸碎片宝箱的钥匙来与你会合。”
“噢，可以，那么我们就在保险库的门口见吧。”克罗佛特以轻快的语气回应道。
“没问题，大团长。”
在平静地与克罗佛特分别以后，克莉丝仰起脸静静地凝视了一阵今晚的夜色，伦敦的天空仍然漂浮着薄雾，看不见星光和月光。这似乎预示着什么，但克莉丝相信胜利女神最终一定会垂幸于她。她已做好了万全的准备，就算是雅各……就算是刺客也不可能潜进今晚的白金汉宫。她在所有房屋塔楼的顶端都进行了戒严，而且还移走了室外所有能供人藏身的草垛。她清楚刺客的那些把戏，但没有人能打扰她和克罗佛特打开宝库。
在最后巡视了一遍各个入口的守卫布置后，克莉丝正想从白金汉宫的正门口折返回露天舞池，却听到皇家守卫中气十足的呐喊，“是的！维多利亚女王陛下的马车！检验无误！准予放行！欢迎归来，女王陛下！”
黄金铸造的马车，载着刚刚在教堂做完礼拜的维多利亚女王慢慢驶入了白金汉宫富丽堂皇的大门，为免失礼，克莉丝立刻驻足停下向女王的马车行了注目礼。等到马车离开她的视线范围时，她就会出发前往保险库的方向，但女王的马车却忽然停了下来，随行的侍从也跟着走下马车，继而向克莉丝招手示意她过去。
克莉丝有些惊讶，但她显然不能违背女王的旨意。在靠近马车之后，她听见马车里传出了一道属于中年妇人的声音，“你可是年轻的斯威夫特小姐？”
“是的，女王陛下，有什么我能为您效劳的吗？”
“不，只是今晚看到了你，让我忽然想起了很多往事……斯威夫特先生和我的丈夫商议政事的场面就好像还在昨日。你的父亲是一个优秀的不列颠公民，我想他一定为你做了个很好的榜样。”
“的确如此，女王陛下。”
“那么，请继续工作吧，斯威夫特小姐，我就不打扰你了。不过今晚舞会上的美酒佳肴似乎格外不错，你偶尔也可以将自己当成客人，放松下来，品尝一二。”
“谢谢您的好意，我会的。”在微微欠身送走了维多利亚女王以后，怀着有些复杂的心情，克莉丝又在原处伫立了一会儿，然后才动身去见克罗佛特。
金库已被克罗佛特炸出了一条通路，在还没有人被爆炸声吸引来之前，早已等候在金库门口的克罗佛特欠身扬手向克莉丝行了个优雅的绅士礼，“您先请，斯威夫特小姐。”
克莉丝没有迟疑，也没有推让。在接过克罗佛特手中的煤油灯后，她与克罗佛特一前一后步入了幽深的地道，拾级而下，与地面上看起来极尽奢华的白金汉宫不同，这座修建在地底的巨大保险库除了数根承重的立柱就再无其他装饰了。高大的穹顶下，只有金库的正中央，安置着一具仿若石棺的物件，棺面上密布着复杂的纹路。
当他们逐渐靠近它时，不可思议的事发生了。
纹路忽然开始绽放光芒，就像是在欢迎他们的到来，充满着温暖和关切的淡金色光芒，犹如太阳一般威严。克莉丝径自走上前，绕到石棺的另一边，用钥匙打开了它。棺盖轻巧地滑开，展露出了在里面沉眠了许多年的宝物。
伊甸碎片，圣骸裹尸布。
金黄色丝线织成的布料上泛起的眩惑光芒与石棺外面的光芒如出一辙，只是裹尸布看起来更加让人心驰意摇，仿佛正在对她窃窃私语。克莉丝情不自禁地倾下身靠近了它，然后喃喃道，“它看起来很美，克罗佛特，只是不知道它是否真的有传闻中那种神奇的力量。”
“我想试试看就知道了，克莉丝。”克罗佛特干脆利落地抽出了藏在衣袖中的银短剑，在用手指细细地抹过刃面后，他将明晃晃的短剑霎时翻转过来，隔着石棺遥遥对准了克莉丝的喉咙，“指挥官，你觉得这个主意怎么样？”
