“不能把私人感情带入任务？交换伊甸碎片的线索总比你和亨利整天互赠压花好。听着，伊薇。这件事不像你想的那样，我很清楚我在做什么……你总是过分在意克莉丝的圣殿骑士身份，但一个人的为人究竟如何，不应该看她所处的阵营，而应该看她心里拥有什么。”面对伊薇的怒火，雅各并没有退缩，“克莉丝会说这些话一定有她的理由，那可能只是她用来欺骗露西·梭恩的谎言……我会和她聊一聊这件事的，或许我的确犯了些错误，但事情远没有糟糕到需要你冲我大喊大叫的地步，伊薇，相信我。”
雅各的话语中，有着不可思议的说服力。
☆、裂痕
就在克莉丝即将坐马车离开伦敦塔之际，她的车门忽然被人从外面强行打开，片刻之后，雅各从车门处钻进了这辆两轮小型马车，坐在了克莉丝身边，克莉丝对他的出现略微有些惊讶，“雅各？你怎么会在……这里？”
“为了替你找伊甸碎片……我和伊薇一起来了伦敦塔。”雅各觉得这应该已经足够克莉丝明白他刚才得知了些什么，“你对露西·梭恩所说的话……我不知道也不关心你是不是真的想统治不列颠的圣殿骑士，但有关于如何杀死史塔瑞的那部分……那是真的吗？”
“当然是真的，露西是我的朋友，而我从来不对朋友说谎。我说了要在众人面前将克伦佛特·史塔瑞吊死，就一定会做到……我想维多利亚女王陛下会很喜欢这出表演的，毕竟克伦佛特·史塔瑞一直在图谋她头上的王冠。”
在短暂的沉默过后，雅各开始试图劝说克莉丝放弃这个疯狂的想法，“你……没必要这样做，刺客和圣殿骑士的斗争向来一直都是隐秘而安静的。我理解你想要杀了史塔瑞的心，但你也应该顾忌到这个国家的……法律。”
这真是不可思议，他正在教这个国家最有权力的警察如何遵纪守法。
“谢谢你的提醒，雅各，但我的想法和你不同。有时候，为了结果正义，行为正义是可以被适当舍弃的……我不在乎法律，我在乎的是复仇！”
“没错，复仇……我从没见过你的父亲，也不知道他是个怎样的人，但我相信他绝不会希望看见你为他变得如此不理智。你应该将史塔瑞绳之以法，而不是杀了他。答应我，除非是逼不得已，否则——”
克莉丝打断了他，“——逼不得已？我想要圣骸裹尸布，而他挡在了我和裹尸布中间，我说这就是逼不得已！”
“冷静点，克莉丝。”
“我从未像现在这样冷静清醒过，你似乎很想让我改变主意，但那是不可能的。”克莉丝就坐在他的身边，但声音却像是从很远的地方传来，“雅各，别再做无谓的尝试了，你不可能改变我的想法，因为你对我的意义……和零没有什么分别。”
这句话让还在思考如何说服克莉丝的雅各愣住了，他本能地追问道，“抱歉……克莉丝，你说什么？”
“或许在你眼中，我们是相爱的，但一直以来，我拥抱你、亲吻你……都只是因为我需要一个可以依赖的对象，所以我既不在乎也不好奇你的身份和名字。这个对象可以是除了史塔瑞以外的任何人，你只是恰好出现，所以我选择了你……你明白我的意思吗？我对你没有感情，你可能会感到难以置信，但这就是事实。”
在这逼仄狭窄的空间内，克莉丝很清楚地看见雅各脸上在短暂的错愕过后掠过了一丝阴影。这几乎让她的话有些难以为继，心中泛起了微妙的酸涩，但她还是说了下去，在移开视线以后说完了她所有想说的话。
“我的眼睛不会停留在脚下，只会注视着前方。如果总是受人影响，止步不前，那么人又为何要将一双眼睛生在前方呢？我的夜盲……可能是上帝觉得我不配看见光明，但我会一直走下去的。即便看不到任何光明和未来，我也会一直走下去的。我没有家人，没有兄弟姐妹，永远是孤身一人。所以即便我死了，也不会有人为我落泪，我觉得这样也很好……至少能让我在复仇时毫无后顾之忧。雅各，我不知道我的话有没有对你产生不好的影响……我很抱歉向你隐瞒了我的想法，不过现在说出来似乎还不算迟。”
“所以……你现在对我只有抱歉？”
“是的，我想……是的。”
“……好吧，我明白了。”在令人屏息的沉默过去以后，雅各疲惫地开口道，然后在隐约的叹息声中，他起身走下了马车，“晚安，克莉丝。”
雅各干脆的态度让克莉丝有些意外，随即她觉得这可能是个……还不算太差的结束。于是她很快回过神点头致意道，“晚安，弗莱先生。”
在替她关上车门时，克莉丝好像听见雅各短促地苦笑了一声，不过他的身影和声音很快就随着马车的启动消逝在了伦敦冰冷的夜风中。
克莉丝没有往回看。
在马车将她带到了史塔瑞公司的门口以后，她立刻振作起来，像往日一样对克罗佛特·史塔瑞进行了拜访。路上遇到的每一个人都向她行礼问好，而她也自然得体地给予了回应，就好像她仍是克罗佛特·史塔瑞最忠实可靠的同僚。
克罗佛特·史塔瑞对她的来访表现地非常惊喜，他甚至想起身从办公桌后走过来拥抱她，不过克莉丝用伊甸碎片吸引了他的注意力。
“克罗佛特，我知道……你已经从露西那里得到了伊甸碎片的位置。你有位置，而我拥有钥匙。大团长，何不让我们一起去打开宝库的大门呢？我的意思是——”克莉丝放慢了语速，“如果你允许的话。”
“……当然可以。”夜色已经笼罩了伦敦，在橘色的灯火映照中，克罗佛特用贪婪的目光注视着克莉丝手中的钥匙，喃喃道，“当然可以，斯威夫特小姐，这正是我所期望的。”
与此同时，雅各已经回到了火车藏身处，伊薇正在那等着他。
“你是对的，姐姐。克莉丝她……不太正常，我们必须阻止她和史塔瑞。”雅各疲倦地开口道，“这件事需要一个计划。你可能又要告诫我说将私人感情带入任务是错的，但我实在不认为帮助喜欢的人恢复理智会是一件错误的事，父亲不可能永远都是正确的，只要是人就一定会有犯错的时候。我有时候的确会背离刺客的信条，但这恰好是成长所必须的，我需要这些经历，来帮助我更好地理解信条的真意。”
雅各的话，让伊薇露出了有些吃惊的神情。雅各抬起头不解地看着她道，“怎么了？”
“没什么……我只是觉得，比起在克劳利的时候，你好像真的……成长了。”伊薇真心实意地开口道。
“谢谢。”雅各忍不住苦笑起来，然后低头凝视着自己手腕上的袖剑。
是的，来到伦敦之后，他的确有所成长，是克莉丝让他学会了如何成为一个有担当的男人，那么……他也要帮助克莉丝从复仇之火中清醒过来，让她明白这世上不只有黑暗，光明就在她触手可及的地方，只是她不愿意睁开眼睛去看。
☆、前奏
一周之后，正当英国首相班杰明·迪斯雷利在家中享受烹调得当的羊羔肉和瓦伦西亚葡萄园出产的美酒时，一个坏消息中断了他的进餐。白金汉宫里来的宫廷使者按响了唐宁街十号的门铃，热情地问候了迪斯雷利夫妇，然后奉上了两封请柬——明晚女王舞会的请柬。
“亲爱的，圣乔治日不是刚刚过去吗？这次的舞会又是以什么名义？”迪斯雷利夫人有些奇怪地开口问道。
“我想，大概是以女皇的名义吧。”迪斯雷利回答道。
“……抱歉？”他的夫人有些不解，“什么女皇？”
“但凡成了国王的人，都会想要成为皇帝，但凡成了女王的人，都会想要成为女皇，向来如此。我们的女王陛下在失去了丈夫之后，就只剩下一个成为女皇的梦想了……我可不觉得这是个好主意，英国的人民中已经出现了想把英国从君主立宪制改成共和制的声音，他们对王室已不再像从前那样尊敬，但克罗佛特·史塔瑞和他的党羽却还在不停煽动女王加冕和册封，真是一群毒瘤！”
正当迪斯雷利向妻子发泄着满腹牢骚时，首相宅邸的门铃又被人按响了。
“上帝，该不会又是一个坏消息吧？”迪斯雷利抬手制止了管家，然后亲自走到门厅处打开了家门，看看是不是宫里来的使者去而复返。
结果站在宅邸门外的，竟是一男一女两个年轻人，身高相仿，五官有些肖似，但又不完全一致。
迪斯雷利对此略感困惑，继而恍然大悟，“你们是……啊，我想起你是谁了，和斯威夫特小姐一起保护过我的年轻人……雅各·弗莱，对吗？你该不会又是来通知我要被人谋杀了吧？”
“的确如此，首相大人。”雅各身旁的伊薇上前一步道，“克罗佛特·史塔瑞他——”
正当伊薇要说出克罗佛特·史塔瑞一力鼓动女王举办舞会，然后将英国高层一网打尽的阴谋时，雅各阻止了她，“请放心，没有谋杀，迪斯雷利先生。我姐姐的意思是，我们很想参加明晚克罗佛特·史塔瑞出资举办的舞会，不知道您有没有……办法？”
