“要我说，你天天考虑这些事，不如多想想，怎么让咱们的铺子多进钱！”陆朗给她写信说。
段慕鸿无言以对。布庄的生意蒸蒸日上，她也在和傅居敬商量，准备入秋后就在清河县开设第二家分号。
“不过这分号开不开的成，得先看看咱们这回进货顺利还是不顺利。”段慕鸿说。
段家的买卖越做越兴旺，虽说还有二房那个半死不活的货栈在拖着，每个月都得让段慕鸿往里面贴一部分冤大头钱。可那和段慕鸿赚的钱比起来实在是微不足道。叶云仙又在对布庄跃跃欲试的想要伸出魔爪。然而老太太被孟若湄肚子里的重孙喜昏了头，并不搭理叶云仙和段百山的挤眉弄眼。段慕鸿乐得看戏，就放任二房的货栈继续萧条下去。
她把大腹便便的孟若湄拜托给谢妙华。段慕鸿说：“娘，湄儿肚子里的孩子一定得万无一失。若是实在不行，麻烦你同外祖和舅舅说一声，行个方便，让湄儿跟着你到舅舅家住一阵子也成。老太太那边不用怕，我回来说便是了。可千万要保住湄儿肚子里的孩子。”
这话她便是不说，谢妙华也明白。当即满口答应，叮嘱她出门在外，万事小心。切莫为了家里的事扰乱心神。
“你到了那边，我估计会遇上雁声。”傅居敬来送行，避过众人对段慕鸿幸灾乐祸。段慕鸿奇怪的看了他一眼。傅居敬笑道：”我把你夫人怀孕的事写信同他说了，他快气疯了。“
不知为何，这话竟然让段慕鸿心里升起一种奇异的愧疚感。好像她背叛傅行简被人抓包了似的。明明傅行简跟她没有半毛钱关系。可这话怎么听怎么像是她对傅行简始乱终弃了似的。
“你别胡说八道······”段慕鸿白了傅居敬一眼。“我夫人怀孕，他生哪门子气？无聊至极！”
傅居敬不说话了，单只是笑吟吟的望着她笑，一脸看好戏的表情。
“你大可嘴硬，”傅居敬说。“不过我提醒你，他如今在南边可是很吃得开。消息又灵通。你到了南边地界，估计一过江他就知道了！”
段慕鸿愣了一愣，随即反应过来，恼羞成怒般的啐了傅居敬一口：“他知道了又怎么了？我就不信，他还能把我吃了？！”
今时不同往日。段慕鸿不再需要为了一点路费而载着棉花走水路。她带了一彪人马，雇了骡马大车，驮起去年自己带人从乡下收回来的棉花库存上了路。哪怕生意越做越大，她也还是坚持亲自收棉花。必要的时候，走垛也要亲自来。丹青依旧是她的左膀右臂，跟着她一路南行。沿途路过山东河南交界之处，大片的棉田映入眼帘。段慕鸿对丹青说：“等咱们走完这一趟回去我得同秉严商量商量，办分号的事大可停一停。得先把棉花来源解决了是正经。如今去乡里收棉花成本越来越高。还不如买上些地，雇些帮佣来种棉花来的划算。”
丹青是向来无条件赞同段慕鸿的任何决定的。段慕鸿望着对自己点头的丹青，心里忽然有些怀念傅行简还在他身边的日子。傅行简不止会对他点头摇头，他还能对她的想法做出最精妙的补充和反驳，而那才是一个成功的合作伙伴应有的样子。
马队行了数月，终于进了江苏地界。段慕鸿不便耽搁，带着人马直奔松江府。迅速找到自己的老主顾们将棉花卖掉。正是春夏之交，南方缺棉花。她像往常一样带人到柳家村去找柳小七买布。却不料柳小七出门务农去了。段慕鸿有些哭笑不得，干脆嘱咐柳小七新娶的媳妇帮她照看着随行人马，自己带了丹青便往村头的水稻田去了。
南方入夏早，到了中午更是下火似的。柳家村的花草树木也蔫头耷脑了。村口大柳树底下的鱼塘里，几条鲫鱼懒洋洋的停在水里不动。段慕鸿路过树下，看见老年人三三两两的坐着乘凉，一个个都将大蒲扇盖在脸上假寐，并不说话。只有小孩儿满地跑着，不知疲倦的嘁嘁喳喳。
“诶，囡囡不要乱跑撒，侬脚上的暑袜都要破得啦！”一个中年妇女站在自家门口的门槛上，伸长了脖子冲着外头嚷嚷。她四五岁的小女儿伴着两个小男孩一起，正在门前的几块大石头上上翻下爬。小女孩穿着薄纱衫子，打扮的像个男孩儿似的。脚上却是新制的草鞋，里头穿着洁白轻软的暑袜。她翻身爬上一块石头，回过头来对姆妈淘气一笑，“哧溜”一声，脚上的暑袜登时被石头划破了一个洞。
“宁个小巨头！暑袜破了莫要哭嚷人给你买新的！”中年妇女怪叫一声，冲上来捉住小女孩便要暴揍。小女孩瞪大眼睛哭咧咧的张开嘴，眼睛一转就叼住了正好路过的段慕鸿，于是只在一瞬间，她对着段慕鸿做出可怜相，吭吭嗤嗤的求段慕鸿救她一命。
“这位娘子这位娘子！”段慕鸿连忙出声劝阻道。对着回过头来面色不善的中年妇女尴尬的笑了笑，她尽力让自己的声音听起来不那么像北边来的冤大头：“囡囡看样子已经知错了，就不要打啦，打了多可怜撒·······”
中年妇女的眉毛跳得老高，一脸的不好惹：“我打我家的小巨头，干你何事撒？走走走，伐要在这里生事！”她回过头来狠狠抽了小女孩的屁股一把道：“才新买的暑袜给弄得烂成了这个样子，还打不得了？”
小女孩嗷的一嗓子嚎了出来，一下子就眼泪汪汪了。段慕鸿爱莫能助的看了她一眼，尴尬的摸了摸鼻子准备离开。却听见那中年妇女一边打孩子一边道：“暑袜穿了侬脚不出痱，侬可倒好，脑子下了苍蝇籽还是怎的，破了不要买新的啊·····起西伐······”
“暑袜穿了不出痱？”段慕鸿耳朵一动，直觉自己听到了一句不得了的话。她转过身去走向那中年妇女道“：”这位大娘子，方才你说什么来着？暑袜穿了不出痱？“
”·······干嘛？“中年妇女用看傻子的眼神瞪着她，上下打量了一番，忽然眼睛一亮：”诶？这不是柳小七家的客人，那位总从北边过来买布的客商撒？“
”是我，正是我。“段慕鸿笑道。“大娘子，我是不是买过你家的布？”
“啊，那倒不是。”中年妇女说起了带着吴语口音的官话。她笑嘻嘻的瞅着段慕鸿道：“听说侬是个冤大头，总爱买柳小七家厚的捂死人的布。我家的布轻软嘞，不似辣种卖不出价的。”
段慕鸿：·······
她拉着中年妇女问了半天，总算问清楚了那小女孩脚上的“暑袜”的来历。原来这暑袜是今年松江新兴起的一种袜子。南方天热，市民又四季穿袜。一入夏大家脚上便成日里如踏在泥泞中，汗涔涔的很是不爽。
也不知是哪家织布匠人发现一种叫做尤墩布的薄布，造价不高，但透气性极好。尤其适合制作夏天穿的暑袜。于是一时间，整个松江都风行暑袜。人们大量织就尤墩布，再由店家包任务给村民农妇制成暑袜。统归收拢到暑袜店里，一双能卖好几钱。暑袜物美价廉。加上大家受够了整日把脚汗涔涔的裹在厚布里。于是很快的，暑袜便由松江，风行到了大半个江苏，甚至连苏杭一带的许多富贵人家，也都赶时髦穿起了暑袜。
“太好了！”听完中年妇女的科普，段慕鸿高兴的两眼放光。尤墩布，暑袜，多好的商机！竟然就这么让她给碰上了！
若是能抓住这个商机，把持住乐安的暑袜贸易，那往后她段慕鸿每年不是又要多赚一笔！
段慕鸿当机立断，请中年妇女帮忙联络暑袜店。她要立刻订购三千双，一旦做好，立刻返程乐安！她就不信，这么又轻又软又凉快的袜子，即将迎来酷暑的乐安百姓会不愿意要？
作者有话要说： 注：明代中后期一直存在有流民问题。流民多为西北出身，河南有时候遭灾了也有流民。
山东河南交界处是当时比较重要的棉花供应产地。所以经常有像段慕鸿这样，从山东河南买了棉花再拉到松江等地去卖掉的走货客商。
小巨头和起西伐都是吴语里的骂人话233333333
第56章 福叔
“福叔啊, 有那北边来的客商，要买侬家的暑袜咧！侬看看撒，阿拉带来了一笔好买卖给侬噢！”
中年妇女自称姓陈, 让段慕鸿唤她作陈四嫂便好。一听段慕鸿要订三千双暑袜, 当即大笑道：“这个好办, 福叔的铺子做的来的。不过小哥若是让我带侬过去，侬须得给我些说话钱撒。”
段慕鸿笑着答应了, 心里嘀咕果然柳小七那样的敦厚人不是什么时候都能遇上的。
她跟着陈四嫂去了村子外一里地的镇上, 就见到了传说中本镇“最大的暑袜店”老板福叔。段慕鸿本以为自己会看到一个生意兴隆，人流不断的大店, 没想到进了“福叔暑袜店”, 她被眼前的冷清和狭小弄得差点退出来。这就是传说中“最大的暑袜店”？
段慕鸿扭过头去无奈的望着陈四嫂道：“四嫂, 你在逗我吗？”
陈四嫂一看冤大头不上当了，脸上登时堆出一副讨好的甜笑来：“段大官人你别急嘛！虽说福叔的铺子现在小小的，可将来肯定是这里最大的暑袜店呀！”
