艾琳娜愁眉苦脸地跟在两人身后,不时拿胆怯警惕的眼神偷窥德赛公爵，暗暗发誓，她一定要保护好莉迪亚小姐！
偶尔会碰到德赛公爵认识的人,不论男女都用一种特别古怪的眼神,从头到脚打量看着面生,从未在他们圈子里出现过的莉迪亚。他们似乎顾忌德赛公爵，绝大多数打了招呼，就匆匆忙忙地离开，不多做停留。也有一两个不怕德赛公爵冷脸的，嬉皮笑脸跟着走一段路，看莉迪亚和德赛公爵俩人也不交谈，各顾各走路，顿时失去了一探到底的兴趣。
或许是莉迪亚的祈祷起了作用，上帝今儿个睁着眼睛，天空飘起了蒙蒙细雨。德赛公爵见状，脱下外面黑色的呢子大衣，披在莉迪亚的头顶，陪着她一路快跑回马车。
坐在马车上，莉迪亚除了裙摆溅到的泥水，其他地方一点都没湿。
倒是脱了大衣给她挡雨的德赛公爵，一头金褐色的头发湿漉漉地粘在他光洁的额头上，深蓝色的外套看着颜色深了大半。他满不在乎地掏出一块手帕在脸上随意抹了抹，侧过头，关切地打量莉迪亚，见她浑身上下干干爽爽的，顿时放下心来，“莉迪亚*班纳特小姐，倘若因为我的邀请，导致您患了流行性感冒，我真的会非常愧疚难过。”
“谢谢您的关心，德赛阁下。”莉迪亚微微一笑，心里对德赛公爵的恶劣印象，并没因为他偶尔一次的绅士行为减轻。
德赛公爵没在意莉迪亚的冷淡，伸手拿起放在对面座位上的一个大约和杂志差不多大小的精美礼盒，递给她，“莉迪亚*班纳特小姐，您上次掉在马车里的珍珠手链。”
早猜到珍珠手链在他手中，莉迪亚没感到意外，只是诧异就一串小小的手链，需要这么大一个盒子装吗？她双手捧起礼盒，感觉有些沉，眉头轻皱，瞥了眼将湿掉的头发全部梳到脑后，露出五官深刻轮廓的德赛公爵，略微迟疑，“德赛阁下，这盒子里只装了我的珍珠手链？”
“还有我赔罪的礼物。”德赛公爵笑眯眯地催促，“快打开来看看，是我母亲生前比较珍爱的一套珍珠饰品。”
莉迪亚摇摇头，盒盖也不打开了，自己的珍珠手链也不要了，要将礼盒放回原位，“如此珍贵的礼物，我不能收。”
“莉迪亚小姐，”德赛公爵伸胳膊，强势地阻止莉迪亚的动作，似笑非笑地问：“您觉得是人的感情珍贵，还是我以赔罪名义送您的珍珠饰品更值得人珍惜？”
莉迪亚不假思索地脱口而出，“当然是人的感情。”话一出口，对上德赛公爵深沉的眼神，她一愣，随即意识到，这份礼物，她不收也都收了。
“我会好好收藏您母亲生前喜爱的饰品。”推拒不了，就干脆收下，莉迪亚爽快地打开礼盒的盖子，露出精美的木雕首饰盒。她也不停顿，拿挂在铜锁上的钥匙，开了锁，掀起盒盖，两颗浑然天成，散发着温润光泽的泪滴形深海珍珠，在一颗颗碎钻的衬托下，愈发夺人眼球。
“真的是太美了！”莉迪亚毫不掩饰地赞叹，拿起那对钻石珍珠耳环，对着车窗，细细品味珍珠背后的故事。
“它是我父亲赠送给我母亲的定情信物。”回忆温馨美好的童年生活，德赛公爵目光悠远，语带感慨，“我母亲一直都非常喜爱它，只要出席重要的聚会，她几乎都戴它。”
莉迪亚郑重地将钻石珍珠耳环放回首饰盒，“德赛阁下，我一定会好好珍藏它。”
“莉迪亚小姐，既然送给您了，那它就属于您了。”德赛公爵仿佛突然间丢掉了一直压在心头的重担，神情愉快地从兜里掏出原本属于莉迪亚的珍珠手链，得意地晃了晃，“这个，就归我了。”
莉迪亚瞪大眼睛，轻呼出声，“我的手链？”养殖珍珠换深海珍珠，这笔买卖虽然划算，但她心里面为什么就这么别扭呢？总有种吃了大亏的感觉在心底里徘徊不去。
“现在，它属于我了。”德赛公爵堂当着莉迪亚的面，堂而皇之地将珍珠手链收进贴身的口袋。
傻眼！莉迪亚的手指捏紧首饰盒，眯眯眼睛，用心观察德赛公爵的一举一动。她可以确定，这位地位尊贵的男士对她并无爱慕之意，即使他言语暧昧，举止亲密，但他的眼睛里，始终一片漠然。
“您喜欢就好。人工养殖的珍珠，不值钱，我串了好几条轮换。”她笑得狡黠而无赖。
德赛公爵略一愣怔，那串珍珠手链是人工养殖出来的？瞧莉迪亚的表情，不像是在撒谎，英格兰已经有人发明人工养殖珍珠的方法了。
他压下心底的惊奇，十指交叉相握，放在双腿上，薄唇一张，刚要开口说话，马车忽然停了下来，车门被人从外面粗暴地打开。
一名披着红色斗篷的漂亮少女双手叉腰，直勾勾地瞪视德赛公爵，精致的眉毛扬起，气呼呼地爬上马车，一把拽起莫名其妙的莉迪亚下马车，“阿隆*安东瓦尼*德赛*德*维古，有我在，你休想欺骗莉迪亚。”
看着气势汹汹，好像老母鸡护着小母鸡的威尔士公主，德赛公爵面皮抽搐，不禁迁怒他派去跟踪莉迪亚的手下，竟然会漏了如此重要的消息。他心里埋怨，面上不显，仍然保持有礼疏远的姿态，弯腰下马车，摘掉礼帽，躬身行礼，“日安，威尔士公主殿下。”
莉迪亚脸部的表情凝滞，公主殿下？她满眼愕然地望着夏洛特*奥古斯塔，也就是威尔士公主，数秒过后，莉迪亚避开威尔士公主急切的眼神，低垂下头，姿态谦卑地屈膝行礼，“日安，威尔士公主殿下。”
她不怨威尔士公主欺骗她，人家明明把名字都告诉她了，是她自己糊涂，居然把大不列颠未来的女王当成萨克森的女皇储。莉迪亚暗暗咬牙，今后一定要改了只听人名字不记人姓氏的坏毛病。外国人取名字的习惯和华夏人完全不同，他们喜欢自己的孩子继承自己或家族杰出长辈的名字。
“莉迪亚，这位先生有没有向您介绍过他无与伦比的尊贵身份，法国的德赛公爵。”威尔士公主以牙还牙，当众揭露德赛公爵隐瞒的真实身份。
“日安，公爵阁下，请原谅我之前对您的的无礼。”莉迪亚再次行屈膝礼，不卑不亢地请求谅解。
德赛公爵没感到一丝不好意思，脱帽躬身还礼，“日安，莉迪亚*班纳特小姐请原谅，因为战争，促使我迫不得已隐瞒自己真实的身份。”
英国是反法同盟军的领袖，威灵顿将军更是西班牙战场的总指挥官，身为法国大贵族的德赛公爵在英格兰有意隐瞒身份，倒是可以理解。只是，他刻意接近她的动机，恐怕不怎么单纯！莉迪亚微眯起眼睛，笑容淡淡地回答，“公爵阁下，大不列颠和您的祖国正在战争。身为法兰西第一帝国大贵族的您，在这敏感时刻突兀的出现在伦敦街头，的确会遭人怀疑。”
“当然，如果公爵阁下您是保皇派，我就更能理解了。”她面有冷意。
威尔士公主一脸无辜地瞅着莉迪亚，指指自己，辩解道：“莉迪亚，我可没故意隐瞒身份哦。我说了，我叫夏洛特*奥古斯塔，来自威斯敏斯特。”
“公主殿下，”莉迪亚的称呼刚出口，就遭到威尔士公主不高兴地反对，“莉迪亚，我都说了，叫我夏洛特。”
莉迪亚侧过头，仔细端详她面部的表情，确定她眼中的真诚，放松紧绷的心神，莞尔一笑，“好的，夏洛特小姐。”英王陛下的王后，貌似也叫夏洛特。孙女和祖母同名，在欧洲属于顺理成章的事情。
“夏洛特小姐，没能在第一时间认出您，是我的疏忽。”她自嘲一笑，语气很严肃地道歉，“假如之前我在言语上有任何冒犯到您的地方，”
“莉迪亚，”威尔士公主沉下脸，生气地打断莉迪亚的道歉，“我就知道，一旦我暴露身份，你就不会像之前一样和我平等的相处了。”
“殿下，您是未来的女皇储，大不列颠未来的女王。”莉迪亚唇边爬上一抹无奈微弱的笑意。
威尔士公主咬住下唇，死死瞅着莉迪亚，肩膀无力地下垂，整个人看上去十分柔弱无助，“我明白了。”
“再见，莉迪亚。”她神情落寞地转过身，朝着自己的马车走去。
莉迪亚不忍地张张口，想要唤住她，转念想到俩人天差地别的身份，硬是克制住了。忽然，她眼睛睁大，看着马路的前方，惊慌失措地大喊出声，“夏洛特，小心——”
想也不想，她飞扑上去，双手从背后搂抱住威尔士公主高挑的身体，避开疾驰过来的马车，朝马路旁边一滚，额头重重磕在凸起的石头上，一时间鲜血疯涌，瞬间染红了她半张脸颊。
威尔士公主扭过头，发现额头鲜血直冒的莉迪亚，头一阵眩晕，奋力挣脱莉迪亚紧紧搂抱住她的双臂，从手袋里掏出绣花帕子，双手颤抖地按向莉迪亚的额头，嘴唇哆嗦，带着哭腔喊道：“莉迪亚，莉迪亚……你还能说话吗？莉迪亚，你和我说说话，说说话啊。”
“公爵，公爵，德赛公爵，你快过来看看，别管他们了，把他们交给马车夫送到治安法官那里。你快过来看看莉迪亚，她看上去很不好，都是血，好多好多的血……”她抬起沾染了鲜血的右手擦拭脸上的泪水，冲着德赛公爵疯狂的大喊。
