一生余得许多情 (锦绣灰)

　　这里面的弯弯道道，阿绣看不懂，她只是尽全力克制住发抖的手，回想平日里凤姑做的每一步，梳子沾刨花水疏通，左右固定头发，双手沾水，就这么一点，一点，推出波浪卷发，然后收拢，压花。
　　一头城里最摩登的手推波浪纹就成型了。
　　阿绣退开一步，松了一口气，这才发现自己已经出了一身冷汗。
　　翠歌对着镜子左右照照，倒也没为难她，不咸不淡的说了一声：“还行吧。”
　　往常阿绣都一声不吭跟着凤姑，今日大太太才正眼看了一下这个小姑娘，问凤姑：
　　“你这外甥女儿多大了？”
　　凤姑回：“十四。”
　　“可许了人家？”
　　“还没有。”
　　大太太点了点头：“是个老实本分的孩子。”
　　随后大太太赏了二人用晚饭，后厨偏厅里，凤姑有些心不在焉，阿绣几次想和她说什么，她都没有理会。
　　终于，凤姑放下碗筷，“阿绣，我有事要先走一步，你一会儿吃完就一个人回家吧，晚上拴上门。”
　　阿绣问：“你不回去了？”
　　“小孩子别乱问！”
　　“可是......”
　　凤姑也不再理她，急匆匆就走了。
　　阿珠凑过来碰了碰发呆的阿绣：“想什么呢？快吃吧，这道糖醋鱼可好吃了，平常我看大太太吃，馋死了。”
　　阿绣这才回过神来，低头看了一眼，把盘子推过去：“一起吃啊，我自己也吃不下。”
　　“真的吗？阿绣你真好！”
　　阿珠挨着她坐下，两个小姐妹亲亲密密的坐在一起，一边吃一边小声说话。
　　“阿绣你真厉害，什么时候我也能梳这么漂亮的头发就好了。”
　　阿绣脸红了红，“没有，阿珠你别取笑我了。”
　　“哪里是取笑，你的手艺要是出去做工，很快就能攒够嫁妆了呢！老实说，阿绣你有没有心上人啊？”
　　阿绣眼前不期然闪过一个身影，等自己意识到想什么的时候，脸已经涨得通红，她几乎把头都埋在饭碗里，含糊道：“阿珠，你，你又没正经......”
　　阿珠习惯了她的脸皮薄，也没指望她回答什么，顾自道：“我跟你说，我可是要嫁个有钱的男人，最好能让我不用在何府做工了，我也要找小丫鬟伺候我，到时候就让阿绣来给我梳头发！”
　　小姐妹谈起这些，总是要笑着闹作一团，连饭也忘了吃。
　　“对了，阿绣，你知道老爷今晚宴请的是什么人吗？”
　　阿绣摇头。
　　阿珠神神秘秘道：“我听说啊，老爷的贵客，是一个从上海来的富家少爷，好像姓霍还是什么的，特别特别的有钱！”
　　“有多有钱？”
　　“有钱到...有一百个老爷那么大的缫丝厂，有一百个翠歌那么漂亮的姨太太，有这间宅子一百个那么大的房子！”
　　阿绣推了推她：“阿珠净瞎说。”
　　“真的真的，你不信，我们偷偷去看看！”
　　“唉！”阿绣拉住阿珠，犹豫道：“不要了，要是被老爷太太知道了，肯定要责罚的。”
　　“不打紧，我妹妹在前面伺候着，我们偷偷看一眼，看一眼就走，我还从来没见过从上海来的少爷长什么样呢！”
　　阿绣拗不过她，自己心里也起了小小的好奇，于是跟着阿珠轻手轻脚的偷偷跑到了前厅。
　　觥筹交错，笙歌燕舞，两个小丫头藏在锦绣屏风后面，小心翼翼的偷看。
　　只见贵宾席上坐着一个年轻男人，白色西服，英俊挺拔，向来眼高于顶的何老爷，对他毕恭毕敬，奉承不迭。
　　灯火摇曳间，阿绣看清了他的脸。
　　一瞬间，她的心跳得快要从胸口蹦出来。
　　.
　　霍锦宁啜饮着杯中的茉莉香片，听着耳边何老爷聒噪的夸夸其谈，颇有些意兴阑珊。
　　在笙溪镇上留了这几日，仔仔细细考察过了厂子，何老爷亲自带人加着小心陪前陪后，明早他便要动身回去了。
　　贫穷骤富的乡土豪绅，肚子里毫无墨水却偏要附庸风雅，若不是因为他府上二姨太和霍成宏的九姨太是远亲表姐妹，他也不会此时耐着性子敷衍。
　　交际应酬必不可少，但他向来不喜，要是在北京或上海，旁人见他这淡淡神色，早就识趣闭嘴，谁还像何老爷一样看不出半点眉眼高低。
　　偏生耳边还响着恼人的评弹，琵琶声铮铮入耳，吴侬细语一句也听不懂。幸亏汤普森日前已动身返沪，不然他那位不解风情的朋友，可能会直接睡倒在这里，来补晕船没睡好的眠。
　　曲声终停，霍锦宁不动声色的松了口气，道：“好曲。”
　　何老爷哈哈大笑：“翠歌，来见过霍少爷！”
　　翠歌放下琵琶，拨开珠帘，摇曳生姿走到霍锦宁面前，媚眼如丝，盈盈下拜：
　　“翠歌见过霍少爷！”
　　霍锦宁但笑不语。
　　何老爷仍是孜孜不倦道：“霍少爷，这翠歌可是苏州城里数一数二的歌妓，霍少爷既然有意，不如叫她今夜去陪你——”
　　霍锦宁低头端起茶杯，唇边带笑，可眼底最后一丝温度也终于褪去。
　　按理说今晚这戏做到这份上，正应该顺理成章收了这女子，消除他们最后戒心，可惜他偏生不想如他这个意。
　　霍成宣有勇有谋，一辈子唯一纰漏就是个“色”字，霍家光有名分的姨娘就有一十七个，更不要提外面的莺莺燕燕，和府里沾过却没有名分的丫鬟。从小这些男欢女爱，他看都够了，自己没有半分兴趣。
　　少时与萧瑜廖季生出入八大胡同，从来都是依仗着未婚妻在场，理所当然推拒，而今分隔两地，还真有些遗憾。
　　这些年来，他们不知做了彼此多少的挡箭牌。
　　然而此刻却是懒得周旋，半点也不屑敷衍。
　　抬头刚要开口，忽而发现右手边屏风后露出半个小小的脑袋，一双乌溜溜的眼睛，怯生生的望着他。
　　见他发现，小脑袋噌的一下收了回去，如受惊的小动物一样，逃得无影无踪。
　　而何老爷还在滔滔不绝的夸耀翠歌的温柔伶俐，浑然不觉。
　　霍锦宁一顿，放下茶杯，只似笑非笑的撂下一句：
　　“何老板有心了，只是我未婚妻是个烈性子，我要是在外面拈花惹草，她恐怕会一枪崩了我。”


第9章
　　从何府出门时，天色已晚，还下起了雨，阿绣一手撑着阿珠借她的碧绿纸伞，一手提着一盏朱红纸灯，一个人沿着小巷回家。
　　虽然是从小长大的镇子，闭着眼都能数清哪条街，几片瓦，可是四周乌漆墨黑的，阿绣心里还是有点害怕。
　　只能握紧了手里的梳妆盒，小步快走，好像身后的黑夜里有什么看不见的野兽要冲出来一样。
　　喵——喵——
　　淅沥沥的雨声里忽而传来若有若无的熟悉叫声，阿绣吓了一跳，站在原地不敢动，顺着声音的来源提起灯笼一照，定睛细看，不禁眉开眼笑，小跑了过去，抱起墙根底下的那只小灰猫。
　　“阿鱼阿鱼，你是在这里躲雨吗？还是...来接我回家的吗？”
　　阿鱼用头亲昵的蹭了蹭她，阿绣痒的格格笑了起来，把阿鱼抱高，让它蹲在自己的肩膀上。
　　“走吧，我们回家。”
　　有了阿鱼的陪伴，阿绣再也不害怕了，一猫一人就这样往家走去。
　　私心里恍然觉得这样的雨夜仿佛书中之境，大观园里宝玉去看黛玉之时，也是这般红灯碧伞，细雨暮霭，平白有了些诗意。
　　还有一条街就要到家了，阿绣不禁加快了脚步，笑眯眯对阿鱼说：
　　“等回去我给你做小鱼干拌饭，凤姑今晚要迟些才回来…阿鱼，你去哪里？”
　　一直乖乖蹲在她肩上的阿鱼突然喵的一声跳了下来，头也不回的冲进夜色中。
　　阿绣下意识跟着追了过去，“阿鱼，回来！你去哪？”
　　一路追到了一条死胡同里，手里的灯火都被迎面的风雨打灭了，阿绣弯腰喘了一会儿，这才无奈的走了过去：“阿鱼你跑到这里干什么…”
　　她抱起湿漉漉的小猫，替它擦着身上的泥水，刚想埋怨它几句，忽听巷外传来一阵密集的脚步声，踩在地上泥水中，清晰而慌乱。
　　而后是呼喝声，尖叫声，打斗声，还有枪声......
　　刺耳的巨响盖过了乱糟糟的喧嚣，却又转瞬湮灭在了雨声中，悄无声息。
　　滴答滴答，雨滴落在油纸伞上的声音，规律而轻细，越来越小，直到消失不见。
　　雨停了。
　　小巷恢复了原有的宁静，一切就像是午夜的一场噩梦，虚幻如空。
　　阿绣死死抱着猫咪，靠在墙角，小腿发软，不敢出声，过了好久，好久，才缓缓站了起来。
　　她颤抖着摸了摸怀里湿漉漉的阿鱼，低头亲了亲它小小的耳朵，用气音轻声问：“刚才，是我做梦吗？”
　　“喵——”
　　阿鱼不能给她答案。
　　抢劫？亦或是斗殴？无论什么，阿鱼救了她一命。
　　老人家说，猫有灵性，也许是真的。
　　阿绣试探着，一步一步走到巷口，只见空荡荡的街上并无人影。
　　如今灯笼被风雨打灭了，四周黑乎乎一片，阿绣不敢久留，匆匆往家中跑去。