这天,他们到了古代名叫伊瑞詹的地方。远古精灵曾居住的地方,必定要有极大的邪恶之力,才能让大地完全遗忘他们带来的喜乐。甘道夫认为他们可以安心生火休息。总算吃上了一顿热食,最喜欢享受温暖舒适的半身人们满足了。
莱戈拉斯巡视了一圈,才用动听如诗歌般的语句道,“此地的精灵对我们森林精灵来说很陌生的。这里的草地和树木已忘却了他们。我只能听到岩石低语着:他们将吾等深掘、以吾等塑造出完美的景象、建造出高耸入云的建筑。但很久以前,这些精灵登船,离开这个世界西去……”
听到这番话,佛罗多莫名忧伤,精灵是属于过去的,他们的文明曾在这片大陆繁盛又陨落。尤其最后那句,莱戈拉斯究竟是想到了什么,才能把“西去”这个词说的如此缠绵悱恻呢?
这天,因莱戈拉斯锐利的目光暂时躲过了登兰德乌鸦。甘道夫知道往南的道路都被萨鲁曼监视。再往南一直到洛汗隘口才能翻山——可是那里距离艾辛格太近,由于甘道夫带来萨鲁曼变节的噩耗,他们不能冒险。只能攀上魔瑞亚上面三大高峰之一的卡兰拉斯雪峰。
当巨大的山峰出现在眼前,山顶覆盖著积雪,两旁光裸的陡峭悬崖彷佛沾血似的泛著红光,让人不寒而栗。花了数天才攀上山脊,漫天飞舞的雪花遮蔽了道路和视线,他们只能一个挨一个缓步前行。高个都不得不佝偻着身子,减少身体和风接触的面积。
山姆唠唠叨叨的说起家乡冬天坐在壁炉前看雪,铺着盖毯,锅里熬着肉汤。却令大家的心情更加沮丧。
风声像是凄厉的鬼号,铺天盖地的雪触面生疼,令最爱说话的人也寂若寒蝉。眉毛发须衣服上不一会就盖满厚厚的雪花。半身人们躲在大家伙的怀里,身形最高的阿拉贡走在及腰的雪道上开路,甘道夫用手杖当拐棍,后面的人都举步维艰。
波罗莫注意到有野兽活动过的痕迹。金雳忍不住嘀咕,“没有任何生物会到这种鬼地方吧,多呆一刻都是受罪。”
莱戈拉斯却插了一句,“不,不止一刻。”淡淡的笑了一下,“该耕田的就去耕田,擅水性的去游泳,至于要踏雪无痕、在森林中穿梭,还是交给精灵吧!”种族优势再度发挥,他轻而易举的从松软的雪面踏过,没有留下一个脚印。
阿拉贡给目瞪口呆的夏尔人解释,晨光殿下为了传说中的雪豹曾经在这里徘徊,而莱戈拉斯也曾在山上猎过一只巨大的雪兽。
莱戈拉斯听到风中有奇怪的语声,甘道夫推测若那不是来自千里之外的黯影山脉,就是来自艾辛格的白袍巫师。
顾不上被发现了,他们在夜色的暴风雪中升起了火。即便如此,在风停之前,他们就会被雪活埋。每个人喝了一口来自伊姆拉崔的提神药米卢活,香气四溢而热乎乎的液体立刻让四肢百骸烧了起来,脚步也变得轻盈了。
随着曙光来临,眼前依然一片白茫茫的死寂世界。精神受到折磨又遇到雪崩,只有放弃翻山,当转身离开红角隘口时,一阵冷风吹过,彷佛在嘲笑着他们的失败。
众人脚步沉重地走上了一条甘道夫怎么也不愿意踏上的路——魔瑞亚矿坑,也就是千年前陷落的凯萨督姆。
天空中出现众多星辰,在凯萨督姆用伊希尔丁金属建造的大门口停留。
金雳笑着说,矮人打造的暗门因为年代太久连主人都记不住。莱戈拉斯在旁接了句,我怎么一点也不意外。那嘲笑矮人脑子不亮光的口气令金雳哽住。
抱着双臂,莱戈拉斯灵光一现,想起圣白议会上耐恩对艾儿说,凯萨督姆的大门永远对她敞开,说声“朋友”就能进。这句话跟大门上写的一样,只有“朋友”这个词用的是精灵语。果然,当甘道夫说出精灵语“Mellon”,大门应声而开。
凯萨督姆全盛时期,大门常年不闭,精灵随意进出,曾经的友谊为何又在时光流逝中变色?金雳认为这不能怪到矮人头上,莱戈拉斯立刻表示也没听说这和精灵有关。连甘道夫都不得不出声阻止两人的口水仗了。
当进入大门,在暗道中发现了数十年前巴林一行的尸体时,金雳失声痛哭。但他们已经没有退路。阿拉贡悄声告诉莱戈拉斯,本来艾儿计划跟巴林他们一起来,若不是她中途改变主意,那现在也凶多吉少。莱戈拉斯微微锁眉。
在曲折繁复的“无尽之阶”走了数天,也在完全一样的岔道口上迷了好几次路,他们来到著名的秘银银矿。甘道夫让大家往下看那深不见底的深坑和岩壁上闪烁的光芒,每个人都发出震惊低呼。
只有莱戈拉斯略看了下,却想起艾儿曾到坑底仰望这“星空”,更是怀念起那萤火虫洞和密林美妙的夏天。
甘道夫引大家攀上陡峭的石阶,说起秘银打造的铠甲刀枪不入,索林送给比尔博的那件就可以买下整个夏尔。
佛罗多不由自主的摸摸正穿在自己身上的铠甲,还没来得及得意,就听见阿拉贡对莱戈拉斯道,“史上最有名的秘银铠甲,当属圣白议会上矮人国王赠给晨光殿下那全身战甲,连头盔和靴子都是精灵特别设计的。”
莱戈拉斯笑了一下,因为想起艾儿用来把他“买下”的秘银铠甲,在泰尼魁提尔杯史上也颇出名。
黑暗中无尽的阶梯和坑洞极容易带来一种深沉的不安和恐惧。可凯萨督姆雄伟的大殿也让护戒队叹为观止。
当金雳低沉的歌声“世界灰白,山脉苍老,直到都灵从长眠中再生”在空旷的大殿回荡,为死去的巴林哀悼;当好奇的皮聘不小心引来了半兽人,耸人听闻的鼓声一路从魔瑞亚坑矿深处传来;当他们好不容易杀光一小队半兽人,莱戈拉斯双箭起发,轻松将食人妖杀死,虽然这跟大家伙们曾经的战斗比起来实在不值一提,四个半身人们忍不住欢呼起来。佛罗多第一次看到莱戈拉斯展现传说中卓绝的战斗技巧,轻盈无比的身法和神乎其神的箭术,忍不住开始自我怀疑:如果他们是一群精灵的话,只怕早就把戒指带到目的地了吧?
然而,魔瑞亚的不详远不止如此,火光一层层映上石柱,将他们包围的半兽人们也纷纷逃窜,甘道夫在黑暗中喃喃自语。
——那是远古天魔王的仆从,炎魔。
莱戈拉斯回身立定,发须快要燃烧起来。想起艾儿曾面对这上古妖怪而不曾后退,他英勇的一支支的将箭矢射出,可箭矢倏的一下子烧成灰烬。站立的地板也崩塌了,以致他的弓箭被震到脱手。到最后,阿拉贡不得不出将他奋力扯走。
其他人从盘旋的台阶上依次下去,莱戈拉斯干脆直接一跃而下,不断射击远方的半兽人,还时不时的拉帮同伴一把。
“炎魔,炎魔来啦!”他呼唤大家快逃,刚好一口浓烟呛进喉咙,强忍着,一把揪住金雳的胡子,免得他坠落深渊。
“不准拽胡子!”金雳羞愤的喊,被拽上来的他刚好凑近莱戈拉斯的脸孔,于是边逃边问,“你哭什么?”
“是烟!”莱戈拉斯没好气的道,眨了眨眼。
金雳逮住机会可以糗一糗死对头,手舞足蹈的飞奔,“哈!莱戈拉斯被吓哭了!”
“臭矮子!”莱戈拉斯气的想把他吊着树上当靶子射。
后来金雳更是逢人便说,成了莱戈拉斯精生抹不去的污点。
灰袍巫师让同伴们依次通过狭窄的凯萨督姆大桥,回身看那挥着九节鞭的怪物带着炽热烈焰映进双瞳,但他恐惧的预感到,和精灵试炼不同,这是身为迈雅的试炼,这是他的劫数。
但凡某个角色突然语重心长的跟主角说了一番非常贴心的话,可以料想他大限已到,人之将死,其言也善。
于是,伴随佛罗多撕心裂肺的“甘道夫”,是他和炎魔一同堕入地底深渊的景象。
离开三座闪耀的山峰,沿着雪水融化的银光河,少了一人的护戒队在夜色中进入到一座灰蒙蒙的,叶片却闪着金色光芒的森林。
一直以来有甘道夫这个向导在,大家总觉得无比放心,可他竟然离他们而去,也将所有希望和凝聚力带走。恶斗后的疲惫,恐惧,伤痛一股脑全都涌上。连莱戈拉斯的步履都不再轻快,脸上也沾上了污痕。这个夜晚,连星星都藏匿了。
再也走不下去了,阿拉贡认为这里整片大地都受到了一种极其强大而光明的力量守护,那些参天古木非常安详而寂静,他们可以安眠。
在乱世之中,宁若戴尔河上的桥也折断了。莱戈拉斯望着那座桥,仿佛上面曾经站着什么人正朝他笑着。他招呼大家下来泡泡脚,透心凉的溪流漫过佛罗多的小腿,他觉得像是某种清澈净化灵魂的力量让他从疲惫和绝望中慢慢恢复。
“我族同胞为这条河做了很多歌谣。”莱戈拉斯低垂着脸庞,“我也有很多年不曾唱过。”
“我想听。”佛罗多需要一点东西分散注意力,不让悲痛淹没自己。
一弯新月透过树叶间的空隙洒下月光,风也停了下来。大家躺在森林里休息,听莱戈拉斯用一种非常温柔的声音唱着歌。