不错，就是对手。
和弟弟信广比起来，伸一的心机深沉，很难看透。
平时，他都习惯戴着一张和蔼可亲的假面具待人，极少在外人面前露出他真实的一面。而她，却极度倒霉，不仅在一次偶然的机会下破坏了他的好事，还看到他的真面目。
结果不用猜，当时的她就被那位“温和”的大哥哥嘲讽一番，顺带还对她落下许多刺耳的警告话语。
“沙耶，男人是不会喜欢个性好强，能力过于优秀的女人，你挂念的他，也不例外。如果你长大后，还想找到好人家嫁出去，现在放弃还来得及，当一个乖巧的名门闺秀比当女强人更有出路。”
“我的未来不用你操心。”
未来会如何发展，那时的她无法知晓。唯一能确定的，是不会让自己走上母亲的老路，大学毕业后就为家族的发展去结婚生子，那绝不是她想要的生活。如今，事过境迁，她再度和伸一碰面，两人究竟是继续嘲讽对方，还是呆坐在座位上，互相瞪着发愣？
很明显，后者是一种既危险，又愚蠢的行为。
“多年未见，你就是用这种态度来和我打招呼的？”
喝着杯中的香槟酒，任由莫名的苦涩在口中扩散，穿着银灰色西装的俊逸男人望向沙耶，并露出极度不悦的神情，他说道：“真是让我寒心，假如我不是说那件事和他有关联，你绝不会过来一叙。”
“我们之间没有东西可叙。”
这是沙耶的实话，先不说伸一的为人如何，就拿他现在的身份来说，她与他坐在同一桌就非常不妥。周围都是商界中的名人，她与他之间的互动也会被那些人看在眼里，再加上伸一已婚，她更要和他保持距离，不能过于亲近，让某些有心人抓住把柄。
“你没有，我有。”没被沙耶的冷淡吓退，伸一继续用他温和的语调说道：“上星期五，我和妻子离婚了。”
听到这个消息，沙耶的脸上没有任何神情变化，仿佛伸一正在说的是一件极其普通事情，但她也不会无动于衷，该有的反应，她还是表现出来。
“真是可惜，那是一段好姻缘。”
“你要说的就是这些话？”对于沙耶的回答，伸一轻皱着眉头，觉得非常不满，他放下手里的酒杯，双眼直视着她的双眼，沉声问道：“我还以为你会露出高兴的表情，而不是用冷淡的言词敷衍我。”
“我是外人，从不插手别人的私事，所以，能说的就只有刚才那些话。而你从碰面的那刻起就不断给我下暗示，到底有什么目的？”
懒得再和伸一兜圈子，沙耶直接转向正题。
“你稍微比以前变聪明了。”
伸一仍是老样子，某个老毛病仍未因岁月的变化而消失，就算他心里承认沙耶的能力，但口头上还是不想示弱，更不想说出任何赞美的话语，无奈，现在龙崎家的复兴需要助力，他再不情愿，也要把那些话说出口。
“不用勉强夸赞，我知道要你说出那些话真的很难。”
‘如果能让龙崎家顺利回复往昔的荣耀，那些话我会不断重复。’这句话，伸一只能在心里默念，绝不会当着沙耶的面说出来。
爱情对他而言，永远比不上事业重要，即使他心里真的对沙耶有意，也要为自己的事业作出让步。
“这次，我是真心的。”压下心里那股莫名情愫，伸一往下说道：“特别是今晚的宴会，你明知道这里危机四伏，还要冒险参加，我非常佩服你的勇气。”
危机四伏？
沙耶再笨也懂得伸一话中的意思，她马上环伺四周，很快发现京谷杏里正和其他赤司家成员朝她这边走来。果然，今晚的宴会是个陷阱，就是不知道那女人要陷害的人，是她，还是赤司？
“伸一，你和那些人是一伙的？”
用略带怒意的眼神瞪向那位还在悠闲品酒的男人，沙耶黑着脸，要他把话彻底说清楚，不要再对她卖关子。
“在利益上，我和她只是互相利用而已，到是你，已没时间担心你未婚夫的麻烦，先保全好自己吧，不然，你连和我对话的机会都没有。”
伸一话音刚落，暗藏的陷阱也随之启动。
应酬完宾客的京谷杏里像是找到猎物的野狼，快步来到两人的桌前。只见她先是微笑着向伸一点头打照呼，之后才板起脸，直接对她看中的猎物发起攻击。
“桥本小姐，原来你在这里啊，我还以为你陪着征十郎在招待宾客，没想到，你却丢下未婚夫，在后花园和别的男人闲聊，你这样做，恐怕不太好吧？。”
“京谷夫人，你误会了，是我找沙耶来这里聊天的，我和她是旧识，只是想趁此机会和她聊几句，并无他意。”
伸一佯装着为沙耶解释，暗地里却照着自己设好的剧本，观望着事态的发展。他很好奇沙耶会有何反应，尤其是面对周遭慢慢形成的无形压力，换作是平常人，早就被吓得手足无措，语无伦次了。
“龙崎先生，你是这次晚宴的贵宾之一，用不着帮她说话。毕竟，桥本小姐作为下任继承人的未婚妻，处事不当就该被长辈斥责，要是他现在还知错不改，以后进了赤司家，如何帮丈夫管理家中事务？”
京谷杏里故意加大说话的音量，让后花园里的人都听得清楚，摆明是想把事情闹大。而在附近休息的宾客，就算大部分都知晓京谷杏里是在恶意制造流言陷害别人，却无人敢开口为沙耶证明。也难怪，他们都是外人，看热闹还可以，多管闲事就不是一个好乐子，万一被卷入赤司家的争斗中，要脱身就非常困难。
两个女人的对峙就这样持续着，后花园也被一种极度压抑的气息所笼罩，让人感到难受不舒服。可即使如此，仍然有人从京谷杏里设下的迷雾中看到真相，不，准确来说，应该是从她开始找茬前，就有人在暗处观察着。他不仅把沙耶与伸一的会面看在眼里，听完两人所有的对话，还在现场见识到某人的所作所为，只差没从暗处走出来，亲自为沙耶作证。
“你别出去，那个老女人就是等着你自投罗网，把事情弄得更糟。”
在后花园的某个黑暗角落，有两个人影躲在矮树丛后，正观察着前方发生的一切。其中，一个是答应去后花园赴约的赤司，而另一个，却是忍不住回头看大哥八卦的信广，要说这两人为何会碰到一起，只能怨后花园里遮闭物太少，唯有矮树从最适合躲藏，所以，两人才凑巧躲到一块。
“你要我丢下沙耶不管？”赤司冷冷的瞥了信广一眼，问道：“还有，你说她对我有所隐瞒，难道就是指龙崎伸一的事？”
信广无奈的点了点头，“没办法，谁叫我老哥是个危险人物，沙耶瞒着你，也是为你着想。”
“他和沙耶以前有过节？”
没有出现狗血八点档情节，赤司自然安心不少，但另一个问题又由然而生，既然那两人是多年未见的旧识，为何一碰面就针锋相对，像是看到仇人一样，实在令他困惑极了。
“怎么说呢……”提及那段过往，信广犹豫着是否该把事情说出来，可看到赤司的冷冽眼神，他只好硬着头皮把话说完，“我那老哥嘛，长得帅，头脑好，性格佳，非常有女人缘，但他有一个很大的缺点，那就是忌才。”
“忌才？”
知人善用才能在事业上成功，赤司从小时候起就很明白这一点，如今，信广提及这个词，难免让他在心里猜测，龙崎伸一忌的不是才，很可能是某个人。
“不错，那是我老哥最大的缺点。尽管他的个人能力很优秀，被家族长辈寄予厚望。可人外有人，沙耶的出现粉碎了他的美梦，更让他输得彻底。无论是学习家业管理，还是普通的剑道训练，沙耶的成绩都要比老哥强，连我爷爷也不禁感叹，如果她以后能嫁到龙崎家，说不定龙崎家的复兴就指日可待。”
“那是不可能的，她已是我的人，你们龙崎家休想打她的主意。”在对谈之际，赤司渐渐明白信广埋在话语间的暗示，为了证明自己的推断，他往下追问道：“假如我没猜错，你哥哥之所以没对沙耶下手，是另有因由。”
作者有话要说：
☆、第三十八章 腹蛇的赌约
“好强的女人一向很难控制，这就是我老哥不敢对沙耶下手的原因。以他的性格，通常很难对赢过自己的女人低头，更别说是告白，那两人根本就不可能在一起。”
“那你呢？为什么要帮我？”
这是赤司的另一个疑问，作为龙崎家的一员，信广理应为了家族利益，配合其兄长的计划，而不是躲在背后暗中和别人搞破坏，这不禁让他怀疑，信广究竟有何目的。
“就像你想的那样，每个人都有私欲存在，我是为了自己着想，才会出手帮你。再加上，我很久以前还欠沙耶的人情，今天就干脆一并还上，省得我老是惦记着。”从西装的衣袋里取出一个移动U盘，信广把它交到赤司手里，“这个U盘里的东西能帮你对付那个老女人，你看过里面的内容后，应该就知道怎么用了。”
