宝玉战红楼 (一只炮灰女)

　　心情好，王夫人不介意帮转个圜，带笑驱前一步：“老太太且息怒，琏儿离家已是小半年呢，衣都未更便来请罪，且看在他心诚份上，饶了他这一遭。”又朝宝玉做不快色：“你个不知敬兄的，竟赶不急告状！这一路来来去去，你淘气的事少得了？你琏二哥一句未提！赶紧劝老太太息了怒火，小心你老爷捶你，我是不会求情的！”
　　宝玉做苦瓜脸：“儿没淘气，只偷过一下懒，甄家老太太留我，我就跟着甄家的宝玉用心读书、吟诗……”
　　黛玉想起宝玉的打油诗，扑哧笑出声。
　　探春忙仰起小脸进言：“老太太，甄家宝玉是咱们听说过的那位吧？二哥‘用心’读的书怕是经不起老爷考，诗更不敢拿出来。他这是求老太太帮着掩遮呢，老太太千万开恩，两个一并饶了吧！”
　　众人忙你一言我一语劝贾母消火，贾母要发作提不起劲了，长长叹了口气，暗衬林如海准是早打定了主意，等着琏儿撞上去，死小子成日想去扬州玩耍，便是没这回往金陵置学田的事，以后也会寻机会跑去扬州，迟早被林如海算计。罢了，事已至此，便是打琏儿一顿板子也无济于事。只林如海别想着这就打发了黛玉，我老婆子还没死呢！
　　一番风波暂且平息，贾母无心过问区区学田之事，打发贾琏回自家院子“更衣”，心的话凤丫头绝不会给他好过！宝玉则被她留下，王夫人满心不舍，却知道老太太不问个一清二楚搁不下，只得带着李纨告退。
　　三春和黛玉自也不会留下，声称要去做女红，相跟着开溜。
　　贾母没有马上审宝玉，命鸳鸯、琥珀服侍他更衣沐浴，头一掉将李贵和小红唤来，询问扬州之行诸事。
　　李贵、小红知道的就那点子事，贾母听闻他们竟被关在林府长达十天，越发觉得林如海居心不良，少年公子吃花酒算个什么事，不过是唬年轻不知事的孩儿！
　　待假石头还原成人形珠宝广告柱，贾母已是冷静下来，笑眯眯陪金孙用点心，看了宝玉呈上的林如海手书亦面不改色，一句不提扬州事：那些个事改天问琏二，可怜宝玉不过一个小人儿，平白被吓唬一场，好容易到了家，何苦再唬他。
　　宝玉却不敢浪费这机会，谁知老太太会不会雷厉风行动作？于是拿眼看了看丫环们。贾母笑叹一声，打发丫环们下去，小人儿想说，也别郁肚子里。
　　宝玉简单明快地将瓜洲夜交待一二，少不了插浑打科，顺带替琏二再洗白：无非是办妥差事心情松快，古渡风情又迷人，就犯了点小错。
　　待讲到船停扬州，某只神色凝重起来，真话只说到与众仆隔绝，改为声压到低低：“老祖宗，孙儿有一事，不敢与别人说，又怕惊着老太太。”
　　贾母火气再次上头，不动声色地笑道：“你老祖宗虽是不济，却没那等易被唬着。当是你等没经过什么事的小人儿？一个下马威便唬的魂儿都散了。”
　　宝玉满脸纠结：“嗯，林姑父是否死过一个庶子？”
　　贾母脸微沉：“敢情你们被关着整日听这些风言风语？那孩子自打生下就弱，林家人向是体弱的，不似黛玉有咱们家一半血脉，吃些人参养荣丸便无大事。你姑姑苦巴巴将那孩子拉扯到三岁，到底一病去了，竟敢怪到我女儿头上！”
　　宝玉忙道：“老祖宗勿恼，嘴长在别人身上，爱说只管说去。只是……”
　　贾母拍拍他的手：“天可怜见，不知受了多少邋遢气，只管对老祖宗说。后宅事老祖宗见多了，只是在咱们家哪会烦着爷们，竟有人不长眼拿我两个金孙当傻子呢！”
　　宝玉呐呐道：“那个……说是二十年前有个侍妾给灌了红花汤。”
　　贾母气得眼发直，这点子陈年旧事也敢拿出来说嘴！当下摇头道：“这话本不该对你个孩儿说，向来嫡子未出，侍妾饮避子汤，总要嫡妻年过三十无子，才会容妾室子先出世。那会你姑姑年纪轻轻，嫡母未孕侍妾孕，这是治家不严，那碗汤药哪需你姑姑灌，他林家丢不起这个脸！”
　　宝玉两眼圆鼓，他只是猜测可能有过这种事，没想到真有！
　　过了片刻，他方作恍然状：“竟是这么回事！只是……孙儿怕是想多了，可……”犹豫再三，他终于没将林如海多半有儿子道出，老太太只会更恼，庶子也罢，外室子也好，能跟她的嫡外孙女相提并论？“贾家担不起林家财”更不能说，老太太才不会信这个邪。
　　于是他转而劝道：“林姑父终是无亲子，这是他心里一个结。孙儿觉着表妹有现今这份嫁妆已足，退一步海阔天空，能这般风平浪静过去，于孙儿未来仕途也有好处，姑父的同年同僚满朝站呢。”
　　这话令贾母稍受触动，终是气不平，叹道：“你性子向来和软，难得跟人急眉赤眼，现今更是稳重，思谋长远。只是有些事不是退一步便能息事宁人，人当咱们好欺，一个二个欺头上来！说到做官，是你老子爷硬要走什么科举入仕的正途，咱们这样的人家原不必寒窗萤火，只需读些书，比人略明白些便好，能做官时跑不了一个官儿。这话现下你听不明白，大些便懂了。你只记住天下的官帽都是皇上赏的，并非那朝上站着的官。若皇上不用你，满腹经纶又如何？”
　　宝玉沮丧，贾母竟是这样想，难怪将孙女送去九重宫！这回他真要说头发长见识短了，皇上是谁？无非大老板，若是昏庸，公司倒闭国亡；不昏庸，人家要的就是能臣，绝不会是只比别人“略明白些”的混混！
　　这些话没法对老太太说，她的话也不是全错，再圣明的君主也会搞几个弄臣让自己放松一二，但弄臣轮不到贾家的人去当，大把嘴巧的进士边上站着。
　　他心一横，吐气般轻语：“还有一事，这事琏二哥都不知道，我没告诉他。老祖宗千万莫惊着，二十年前，又或是三十年前，京都有个叫琴情的名~妓，您可听说过？”
　　贾母脸色微变，反问：“你从哪块听说的？”
　　宝玉垂目道：“在甄家，我和他们家宝玉、一帮丫头子躲猫猫玩儿，我顺着假山石一路钻，不期听到甄总裁和应达世叔说话，听得不大分明，应达世叔那意思像是说谁娶了京城妓~子之女，竟不怕阖府遭殃。甄总裁喝斥他‘慎言’，我一时好奇又往前钻，这回听清楚了，甄总裁好似对琴情有些敬畏，说‘琴情入幕之宾非等闲’。应达世叔道了声‘是’，说‘琴情之女死了，贾家就该遭殃了’。我吓一跳，头碰着石头差点露痕迹。所幸他们没留意，甄总裁叹着气说‘死或不死是非都多，咱们家不能出这种事’。之后他们往水池那边去，四周没遮掩，我没敢跟。我一直在想‘琴情之女’是谁？老祖宗，我老爷是端方人，兰儿年纪小，孙儿不能不顶起二房，若这里头有玄机，还盼老祖宗告之。”
　　贾母禁不住又惊又恨，暗骂真个好事不出门，丑事传千里！为什么对一个隔府的重孙媳妇倍加“疼惜”？不过欲盖弥彰，宗妇是妓~子之女，阖族还有脸见人？
　　看着金孙的小脸，她一阵心累心酸，勉强宽慰：“名声再盛的妓~子也就是个玩意，便是清倌人也进不得高门大户，所出子女万无归宗之理，谁又真个会为之出头？咱们家且不说正房奶奶，纳妾也要身世清白，他们说的不是咱们家，并非只有咱们家姓贾。”
　　真个不见棺材不掉泪！宝玉叹气：“是咱们家，老祖宗被蒙鼓里了。在林姑父家时我和琏二哥同进同出，却不是住在一间房。那晚我口渴，起身找水喝，进来服侍的不是先时的仆人，是林姑父身边的一个管事。他与我说闲话，问屋里的冰够不够。忽地说‘琴情那女儿怕也是耐不得热的，好在你们家不会缺冰’。我问他说的是哪个？他阴阴一笑，说‘你竟不知么？是了，你一个小孩儿自是不知’，讲完便走了。”
　　贾母气的脸色煞白，一下将手中小茶盖砸在地上。宝玉作惶恐状：“孙儿该死，不该告诉老祖宗的！”
　　贾母缓了缓气，沉沉道：“原就是要你带话给我老婆子的！本也没什么，不过是蓉哥儿媳妇打养生堂抱来的，便有哪起子小人胡编瞎说！不过是秦氏生得太好了些，穷家女样貌好的多了去，咱们家样貌好的丫头子还少了么？惟她好运，被秦大人抱养了，又嫁进了高门，得阖府上下疼惜，便有哪起子黑心烂肺的编出瞎话。你切莫对人言，蓉哥儿媳妇虽说见人有说有笑的，那心眼子可细，不拘听见什么话，都要思来想去度量个没完，若因闲言想不开，倒是我们的不是了。”
　　宝玉作震惊气愤状，老半天点头道：“孙儿省得。即是这么回事，孙儿想，应不是林姑父让那管事来说的，怕是……哼，谁得益谁才这等起劲！只唾沫星子淹死人，不招惹他们。老话道‘好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣’，黛玉的嫁妆就这么着吧。这是琏二哥和我认下的，孙儿不是废物，琏二哥也说要痛改前非。老祖宗且想想，经此一事琏二哥变了许多，岂不是大好事？若去跟林家计较，子孙后代一个个指着吃媳妇的嫁妆，那还有什么出息，还能抬起头来说话？孙儿求您了！”言罢直直跪下。