“只怕是了，那日之后，盯着咱们府上的人就更多了。”长史官说道。
忠顺王爷想起缮国公、修国公来，不免有些唇亡齿寒，暗道他多少把柄都握在太上皇手上，那老东西千万不要卸磨杀驴，想着，就招手叫长史官上前来，轻声吩咐道：“叫人去五台山送太上皇一程。”
“这……”长史官不禁有些犹豫。
忠顺王爷冷笑道：“难道要坐以待毙，等着太上皇勾结皇上叫咱们家破人亡么？待五台山的事了了，立时再向南边送信，务必要叫皇帝再派遣了兵马向南边去——薛家还想要旗开得胜？做梦！”
长史官闻言赶紧答应下来，心知此时的忠顺王府就如在炭火上烘烤一样，也不敢耽搁，一边打发人向山西送信，一边又派遣人向广东去。
却说贾琏离开忠顺王府后，就立时回了荣国府，回了家，就将邢蚰烟与薛蝌只怕会仓促成亲的事说给许青珩。
许青珩知晓他的意思，忙又带着迎春、金彩家的，打发人向邢家商议邢、薛两家的亲事，过了两日，果然见邢德全来抱怨说薛家有意不给邢蚰烟好脸，要敷衍着办喜事。
这会子薛家烈火烹油一样，许青珩也不乐意去跟王熙凤计较，劝说了邢德全几句，就帮衬着邢家办下亲事。
待十月里，瞧着薛蝌要领着邢蚰烟回金陵去，许青珩叫贾芸、贾蔷去送了一送。
腊月里，贾琏亲自领着赵天梁、赵天栋向忠顺王府送节礼时，就被忠顺王爷请到书房里说话。
贾琏许久没见过忠顺王爷出现在这样宣阔的屋子里，心里琢磨着忠顺王爷怕是心里有了数了，于是就恭敬地请安。
“山西那边的吏治，你可清楚了？”忠顺王爷坐在椅子上，虽穿着道袍，却也霸气外露。
贾琏就站在他书桌前，含笑说道：“已经清楚了一些。”
“想法子将这些人，秘密地调遣过去。”忠顺王爷戴着硕大扳指的拇指轻轻一按，就将一张宣旨推向贾琏。
贾琏接过那宣旨望了一眼，蹙眉说道：“王爷，此举怕太张扬了一些，万一被人瞧出来……”
忠顺王爷朗盛笑道：“放心，未必有人顾得上咱们。”
贾琏听他这话还有弦外之意，于是答应了，就将那纸揣在怀中，又领着赵天梁、赵天栋回家去，待进了许青珩房里，将她窝在床上轻轻地拍着源哥儿，就笑道：“一天到晚霸占孩子，也不怕迎春骂你。”
许青珩笑说道：“她巴不得呢，人家夫君闲着没事就呆在家里，不像我们家那位。”
贾琏哼笑一声，又看房里堆着一堆茜香国的绸缎，就知道是王熙凤打发人送来的，笑说道：“贤德贵妃头回子做代皇后，薛家要使下大力气了。”
“那可不。”许青珩抱着源哥儿坐起身来，问道，“你瞧着源哥儿长得像我吗？”
“像。”
“为什么像？”
“外甥像舅，咱们又有夫妻相，怎么不像你？”贾琏敷衍地说，见源哥儿像是小猫一样嗯嗯出声，就说道：“你拍一拍，别叫他再叫了。”
“他这是拉了。”许青珩说着，就去解开包被，贾琏忙转身向外去，到了门边，心说许青珩怎那样爱没事找事呢？继而又想源哥儿是男孩，相貌似迎春，只怕将来在长相上要不如他老子了。
正想着，忽然就见有报丧的来说：“贾大人，太上皇在山西五台山遇刺身亡，皇上下旨，令俭郡王、宝郡王、北静王前去迎接，柳提督护卫；又令贾大人、许大人去山西，彻查此事。”
贾琏忽然想起忠顺王爷的话来，见柳湘莲也已经打扮整齐地出来了，忙与柳湘莲一同向宫里去，在内阁里见到许玉珩，就与许玉珩交头接耳地嘀咕了一回。
须臾就见北静王、宝郡王、俭郡王快步走了出来。
几人话不多说，就待要启程向五台山去，忽然又落了雪，只见贾琏捂着嘴剧烈地咳嗽起来。
“你这样，是去不得了。”许玉珩蹙了蹙眉头。
北静王想了一想，立时拔腿又向大明宫去，须臾回来了，就对贾琏说道：“主上令你留下，叫杨侍郎陪同前去。”
贾琏惭愧地说道：“体力不支，不能随着诸位前去，还请诸位莫怪。”于是目送他们一行人出去，又见雪越下越大，想着不知这雪哪一会子才会停，于是就向外去。
正向外走，就见许世宁裹着一口钟领着袁靖风等匆匆地过来。
“岳父要去哪？”
许世宁蹙眉说道：“要去查探太上皇的陵寝，虽太上皇的陵寝早已休憩停当，但再瞧上一瞧，才能安心。”于是也顾不得贾琏，就领着袁靖风匆匆向外头去。
贾琏驻足望了一眼，用帕子遮住嘴，就又向宫外走去。
谁知走了几步，就被人堵住路，抬头就见是六皇子。
六皇子待笑不笑地说道：“太上皇没了，我又娶不成了。”
贾琏笑道：“见过六皇子。”躬了躬身，见六皇子不叫他平身，于是就自己个站了起来。
六皇子吸了一口气，将手搭在贾琏肩头，说道：“我送你出去。”
“不敢。”贾琏笑着推辞道。
六皇子悄声说道：“有什么不敢？方才瞧着小李子向这边来，他怕是来找你呢，定是父皇有话要跟你说。”
贾琏微微一怔，随后笑说道：“不知六皇子言下何意？”
“何意？”六皇子诡秘地一笑，又推着贾琏向外去，“不过是略表亲近罢了。”于是半扶半推，就“护送”贾琏向外头来，待出了宫门，就与贾琏挤上一顶轿子。
贾琏裹着银狐大氅歪在一角，静静地去看六皇子。
六皇子眯着眼睛，待轿子走出一截路，就说道：“我都瞧见了，虽忠顺王爷没疑心到你身上，但那日父皇神色，我全部瞧见了。”
“阁下要怎样？”贾琏笑了。
六皇子笑说道：“不怎样，只是既然知道你是父皇亲信，哪有不来亲近的道理？我比不得九皇子，抓周之日，就有人打了胜仗来应景，一切种种，不得不自己筹谋。”
贾琏笑了一笑。
忽然听轿子外赵天梁说：“老爷在梨香院里生事，二爷去瞧瞧吗？”
“去瞧瞧。”贾琏说道。
赵天梁答应着，就叫人抬着轿子从后街上进了荣国府。
贾琏进了梨香院，就听见碧莲狐假虎威地呼喝声，细听，只听贾赦也说“我们荣国府的小爷，能叫你那样厉害地管教？”，待走到充作学堂的屋子外，就见葛魁从里头走出来说道：“琏二爷，我要请辞了，我虽算不得上桃李满天下，但这样顽劣的学生，却是平生所未见。”
贾琏扭头，见那贾琮白着眼躲在贾赦身后，连连对葛魁赔不是，见葛魁执意请辞，就说道：“如此，也不敢再请葛先生教书了，只请葛先生别离了荣国府，日常在正事上指点贾琏吧。”
葛魁拱了拱手，进了屋子里拿了书，就一径地向前院去。
“二哥，是他无理取闹，大冷的天还叫人悬什么腕子写什么字。”贾琮躲在贾赦背后咕哝着。
贾赦也冷着脸说道：“一瞧那姓葛的，就不怀好意。”
“不写就不写，好好玩吧。”贾琏懒怠跟贾赦纠缠。
谁知碧莲一听贾琏这话，登时冒出了出来，抓住贾琮臂膀就狠狠地掐了一把，骂道：“没骨气的东西，将先生都气走了。快回来写字！”
“方才不是说不写吗？”贾琮被碧莲反复的态度弄糊涂了。
贾赦方才护短，此时又怕贾琏存心教坏贾琮，也发怒道：“快去写，脚炉也不许烧！人家寒门子弟还照着雪光看书呢。”说着话，就又去推搡贾琮。
贾琏瞅了一眼可怜兮兮的贾琮，忽然见六皇子不见了，于是就向园子里去找，走了几步路，被风吹得头晕，就在心里自嘲地道：如今他比林黛玉还要娇弱两分。于是就先叫人撑伞遮住风雪，向一处亭子里避雪。
待过了一盏茶功夫，见雪小了许多，贾琏就又裹着大氅向外去找六皇子，见园子里婆子为躲雪也不曾瞧见六皇子向哪里去了，于是就循着小径向正园门去，忽然望见六皇子站在两棵枯萎的海棠树下，就慢慢向他走去，见他正向一处望着，于是拿着手在他肩膀上轻轻地一拍。
六皇子仿若从梦里惊醒一样，伸出手向前指着，“那是谁？”问着话，眼睛又向前面红梅林中看去。
贾琏抬头向红梅林中一望，见是妙玉梳着妙常髻，月白裙袄外罩着件水田青缎镶边长背心捧着个白瓷瓮子站在红梅树下，漫天白雪衬得她越发冰肌玉骨。
贾琏见此情景，心道此时妙玉若穿着一身大红衣裳牵着几只凶猛大狗，才算应景。
“她就是你那据说绝代佳人的妹妹吗？”六皇子惋惜地说道，双目依旧不舍离开。
贾琏心说她是你姑姑，笑说道：“不是，她是借住在我家带发修行的出家人。”
“出家人？”六皇子瞥了一眼在梅花树边服侍的婢女，却不信贾琏这话，见不是迎春，于是快步走进红梅林中，见那女子纤纤素玉拿着一柄玉著将梅花上的白雪扫向瓮子，于是走过去压低了枝头，说道：“我来帮你。”
妙玉乍然见来了生人，柳眉一扫，就一言不发地领着婢女去了。
