千钧一发之际，壮壮的亲卫大力一拉壮壮的手臂，将壮壮一把甩到边上，立刻便有几个精甲侍卫将壮壮护得密不透风。场面霎时混乱起来，太监宫女侍卫或尖利或粗犷的喊护驾，伴着惊乱之下的尖叫哀嚎，锅碗瓢盆的碎裂声，拔刀拔剑的铿锵声，以及剑削血肉的噗嗤声，空气中弥漫着腥臭味。
他们的敌人，便是那从地板底下破土而出的黑影，乃是一条成人手臂粗的黑蛇，浑身鳞片闪着寒光，眼珠血红，两颗毒牙白森森的，有那中招的侍卫，只被咬一口，立刻就唇色乌青浑身抽搐，不多时便断了气。好在壮壮当时被人拉到了一边，堪堪避过一劫，只是当时情况紧急，亲卫手劲太大，将壮壮的手腕拉折了，疼的他面色发白，不过比起被毒蛇咬到，壮壮这点伤不算什么。
壮壮被众人护到包围圈之中，护卫立刻就护着他往茶肆外走，只是地板下源源不断冒出的大黑蛇全部朝壮壮涌来，壮壮身边几个侍卫全部拔刀相向，茶肆内又狭窄，外头全是往里头涌进来的护驾人员，一时间茶肆入口便被堵住了，里头的人出不去，外头的人也进不来。
正当大家伙全力对抗大黑蛇时，四面八方不知何处投来了好几个毒气弹，掉在地上燃起阵阵黑烟，壮壮立刻从脖子上掏出郡主给他的小瓶子，情况紧急，也顾不得是什么药性的了，直接抓了一把往嘴里塞。
乌烟瘴气中，壮壮觉得脚脖子一凉，似乎有什么冷硬的东西扎进了脚踝处，而后便觉得浑身血液冰凉，盛夏季节里如坠冰窟，他正想叫人，一阵晕眩感袭来，喉咙变得僵硬，连咽口水都变得艰难，他忽的想起了一个成语：见血封喉。
“陛下！陛下受伤了！太医，太医救驾！”
“谁在门口堵着，格杀勿论！”
“带陛下出去！”
壮壮一众亲卫杀红了眼，原本在门口堵着的那些兵卫，全部以耽误陛下救治的理由就地格杀，茶肆店主夫妇也在混乱中被砍了好几刀，躺在血泊之中。
壮壮被抬到了御辇上，几个太医把脉的把脉扒拉眼皮的扒拉眼皮，解毒汤灌了好几碗，壮壮原本就浑身抽搐，被他们这一番折腾，没多久就平息下来，太医颤颤巍巍的手摸到他的身体，已经冷了。
“陛下驾崩了！”
“陛下！”
一时间队伍中哭声震天，皇帝一死，群龙无首，队伍中文臣首领是礼部尚书彭怀，他认为该即刻回京给皇帝举行葬礼，而禁卫军统领林谦之却认为应该清查队伍间的内贼，陛下遇刺分明就是里应外合，当时门口堵着的那些兵卫，明显就不怀好意，当时虽然杀了几个，都只是过河小卒，背后头目没揪出来，他们就这么带着皇帝的遗体回去，怎么向太上皇和太后交待，怎么向朝臣万民交待。
双方各自有理，谁都不肯让谁，彭怀便说去信请太后做主。皇帝死了，肯定得急信去京中的，但在京中回信之前，他们就在附近的驿站里驻扎，肃查内奸之事。彭怀还想坚持，在林谦之拔刀相向之后，终于妥协了。
壮壮的死讯传到京里，各处人心无不震撼，最伤心的当属太上皇一家，郡主一听儿子死了，第一反应便是不信：“这不可能！他身边守卫森严，又有暗卫保护，几条蛇而已，怎么可能让他丧命！是谁传的谣言！其心当诛！”
萧艺和嘟嘟骇得面色发白，但听郡主这样说，心中又稍稍放松了些，正是如此，壮壮身边守卫森严，哪里就这样容易死，肯定是误传的。
来传信的是壮壮的亲卫之一，壮壮死了，亲卫却还活着，若不是他要来京里送信，只怕当时也已经已死谢罪了。
“陛下被毒蛇咬中脚踝，须臾便毙命，卑职等亲眼所见，太医也查验过了。”
白发人送黑发人，这是一种无法言说的痛，她一直不愿儿子走上这条路，如今，她的担忧终于应验了吗？
嘟嘟爆发出一阵尖利的哭声，她不要做公主了，她要哥哥回来，他们一家子离开京城四处飘荡也好呀！怎么会变成这样呢！
萧艺捂着脸，身体颤颤巍巍，喉间溢出的悲鸣声是一个慈父哀悼亲子的呼唤，他不敢相信，那样健康懂事的儿子，怎么会突然死了呢？他做好了送别父母和岳父岳母的准备，甚至想过宝宝走在他前头，却从未想过儿子。可是今天事情摆在他前面，他才知道，再多的伤痛，他也是能承受的，心再痛，也痛不死人，是他对儿子的感情不够深吗？
郡主喉间哽了好一会儿，眼里酸胀干涩，却流不出眼泪，身子也是颤的厉害，若不是身边侍女扶着，怕是坐不稳。
“将那人的尸体带回来吧，用冰块和香料保存好，我要看看。”没有亲眼看到壮壮的尸体，她绝不相信壮壮死了。
郡主说完这话，整个人似老了十岁，无力的摆摆手：“都下去。”
萧艺按住郡主的肩膀，双目红肿涕泗满面，道：“我要去接他，不能让壮壮客死异乡，一个人孤零零的回来，我去接他。”
“接什么接！那不是壮壮！不是！”
郡主疯了一样挣开萧艺的手冲他吼，萧艺知道她难受，什么也没说，只是抱着她哭。
新帝未封禅便驾崩，朝中有心人士便纷纷开始动作起来，壮壮没有兄弟子嗣，他死了，便得传位给上一辈的皇叔皇伯，原本沉寂下来的王爷们纷纷坐不住了，朝臣也忙着另找靠山，真正为壮壮伤心的，也就郡主一家三口了。
不过大家都知道郡主是个暴脾气，虽然心里火急火燎的，倒也没谁敢做第一个吃螃蟹的人，去找郡主说皇位传承之事，倒是后宫里头不太平，太皇太后第一个找上门来哭丧。
“哀家可怜的孙子呀！当初哀家就不同意让天赐即位，他才多大的人，如何抵得住风起云涌，他正当韶华，便这么去了，咱们做长辈的对不起他呀！”
郡主只是呆呆看着前方，也不知道有没有听进太皇太后的话，萧艺揽着郡主，陪着郡主一块伤心，根本没人搭理老人家。
太皇太后拿帕子拭了眼泪，戚戚道：“哀家知道你们伤心，只是人都没了，这葬礼可不能简单了，你们估计也没心思管这事，哀家便劳这个力吧，这皇帝驾崩，各地的官员藩王都要回来参加葬礼，如今新帝又还没定，哀家便代为发个懿旨吧。”
各地的藩王？壮壮没有亲兄弟也没有儿子，上一辈的几个王爷也都圈在了京城，只有良王去了洛阳的封地，太皇太后急吼吼的召良王回来，莫不是以为壮壮死了皇位便能轮到他？
郡主虽然心中悲戚，但也考虑过后事，在壮壮的遗体回来之前，她绝不相信壮壮死了，自然也不会让人染指那个位置。但她还有丈夫女儿，她必须为他们一家人考虑，如果壮壮真的没了，她便带着丈夫女儿去沿海定居，连壮壮的骨灰一块带走，再不回这波谲云诡的京城。那染满鲜血的皇位，谁爱坐谁坐。
京中的动向她也清楚，各位王爷虽然蠢蠢欲动，却不会强行逼宫，毕竟郡主已经没有儿子了，萧艺也不可能坐那个位置，他们对郡主更多的是拉拢，能得到太后的支持，登基也更加名正言顺。
因此对于太皇太后说要召良王回来，郡主也只是淡淡应了：“但凭母后做主。”
除了壮壮，无论谁做皇帝都不会善待他们，郡主也不欲再管京中这些糟心事，叫人收拾东西，随时准备离京。
正文 黄雀
皇帝的遗体在回京的路上，京里人心惶惶，几位王爷都蹦跶的欢，朝臣也拿朝事试探过郡主，郡主以丧子之痛为由一概不理，倒是太皇太后趁机揽权，没少去金銮殿和御书房和朝臣商讨国事，不过她威信不够，除了皇帝的丧葬事宜，其他事情她都说不上话。
几位王爷的内眷都递了牌子请求入宫宽慰太后，不知道是打着拉拢郡主还是嘲讽郡主的心思，郡主一概拒绝，朝中关于该让谁继位的问题吵得热火朝天。太后不管事，太皇太后一心盼着良王回来捡漏，几个顾命大臣虽说对壮壮忠心，但这时候也少不得另谋出路。
就郡主得到的消息，首辅杜青云投向了毓郡王一系，算是矮个子里拔高个了，毓郡王确实比其他人多点手段。镇南大将军陈煜则投向了太皇太后一系，支持良王登基，毕竟良王是先帝嫡长子，当初也是自请辞去储位，而非先帝废储，如今新帝已死，良王登基算是名正言顺。
寿郡王萧蒙如今算是宗室里举足轻重的人物，出身皇族战功赫赫，又是先帝钦定的顾命大臣，若是能得到他的支持，登基会更加容易，不过萧蒙是坚定的保皇党，谁做了皇帝他便辅佐谁，没登基之前便都是普通王爷，他都一视同仁。
太皇太后一心希望良王回来登基，不过她终究没有做太后的命，良王一家死在了路上，据传回来的消息，是遭到了流寇袭击，全军覆没，良王这次回家是拖家带口的，妻儿都带上了，无一幸免，包括静仪。
太皇太后收到消息便尖叫着昏死过去了，醒来之后便发了疯似的跑去了青云殿：“给哀家彻查！是谁干的，是谁！”
