怪不得巫师必须用魔杖施展魔法……没有魔杖的引导和增幅，巫师很难将自己的魔力控制得恰到好处。
邓布利多拍了拍里德尔的肩膀：“恭喜你，这是根强大的魔杖。不过我恐怕要扫兴了，我们还得去购买其他物品呢。”
里德尔这才从那种奇妙的体验里回过神来，点点头，把魔杖收起来。付完钱邓布利多已经在门外等他了，离开商店的时候，里德尔和一个一脸高傲的男孩擦肩而过，奥利凡德的声音从背后传来：“我猜猜，这一定是小马尔福先生……”
马尔福？
里德尔向后瞥了一眼，看到一颗铂金色的小脑袋正走向奥利凡德。
他知道这个家族。
里德尔走向街旁等待他的变形课教授。
就像他也知道邓布利多一样。
邓布利多以为自己眼花了。
里德尔离开魔杖店的神色疏离得近乎冷漠，然而一跨出店门，面容暴露在阳光下，那漠然却不着痕迹地化作一缕礼节性的笑意。
那种变化太自然流畅，以至于他怀疑自己敏感过度。
“教授？”里德尔似乎看出了他的心不在焉。
邓布利多压下心里的疑惑，笑了笑：“嗯，我们走吧。要选购的东西很多，你可以在路上想想自己想要什么宠物。”
里德尔问道：“只能选学校规定的宠物吗？我是说，清单上只写了猫头鹰、猫和蟾蜍。”
“理论上——是这样的。”邓布利多意味深长地笑道。
里德尔觉得他明白邓布利多的意思了。
采购很顺利，结束后，邓布利多和里德尔在酒吧吃完午饭，各自道别。
“你很优秀，里德尔先生。期待学校再见。”邓布利多说。
“谢谢您，教授。我也是。”里德尔回答。然后他提着邓布利多施了缩小咒的行李离开了。
邓布利多目送了他一会儿，眼神里透露出一些怀念的深思意味。当里德尔消失在人来人往的人群里，他幻影移形离开了。
回到家，里德尔发现门口站着一个人。
“你去哪了？为什么午饭都不见人影？”前桌逮住他就问。看起来已经等了很久。
自从承诺魔药事件以来，稀里糊涂地获悉了里德尔秘密的前桌发现自己对这个亲密的合作伙伴一点都不了解，甚至在里德尔被至亲离去的痛苦折磨时一再地误解他。
前桌自觉理亏，想方设法要补偿他。发现里德尔现在是一个人生活后，前桌一度要他搬去和自己住。不过在里德尔坚定的拒绝下没能得逞，改为邀请他一起在学校食堂吃午饭，以保证不怎么下厨的里德尔不至于饿死自己。
这次邓布利多突然来访，里德尔没想到会拖到饭后，没有收到通知的前桌胡思乱想地担心得半死，还特地跑到家找人。
“事出突然，没来得及通知你。”里德尔掏出钥匙开门，“先进来。我有事跟你说。”
跟着他进去坐下，前桌得知了他要去魔法学校的消息。
“你、你要走了吗……”前桌第一反应就是里德尔要消失了，早在他得知他是巫师的时候就有这种预感了，他们是不同世界的人，早晚会走向各自不同的道路，消失在对方的世界里。
只是没想到这一天来得这么快。
里德尔几乎能看到前桌脑袋里的幻想图，实在懒得解释，拿出一把钥匙递给他。
前桌呆呆地看着接过：“这是……？”
“霍格沃茨是寄宿制，只有假期才能回来。但是……我不想放弃这里……”里德尔的说这话的时候，目光轻轻地扫过屋里的每一样陈设。它们曾经都被贝拉仔细地擦拭过，精心地摆放过。布莱克家族的教育和熏陶养成了贝拉高雅精致的生活品位，尤其在他们朝夕相处的空间里，她喜欢一切都完美雅致的感觉。
那些物品和摆饰，仿佛在描绘他们生活的每一个角落。
“我不在的时候，能拜托你一件事吗？”
这还是里德尔第一次拜托他，前桌顿感重大，尽力让自己的表现得可靠一些，拿出对付科研的严谨精神，坚定回答：“当然！我们是最棒的搭档，只要我能做到的，绝对不推辞。”
“帮我……照顾好这个家。”
最后的这段时间，里德尔切切实实地在家里住了一个多月。
房间里堆满了本学期的课本，足有一个月分量的记忆瓶，还有正在研读的旧屋藏书。把过去的生活完全搬到了家里。
每到学习疲倦的夜晚，或是思索的困境，他就会带着一瓶记忆，走进贝拉的房间。
触摸着她的记忆，包裹着她的气息，得到些许慰藉，或是更大的伤痛。
——还有多久呢？
“我离你，还有多久……”
里德尔攥紧了记忆瓶，胸中翻涌着激烈的情绪。那些庞大的体积挤在一个狭小的匣子里，挣扎着要破匣而出。
时间……比起空间，那是更加难以逾越的距离。
他甚至没有任何办法稍稍缩短一下这段距离。
每思及此，里德尔就愤恨得冲出房间，再度扎入书籍的海洋，试图找出任何和时间旅行相关的知识。
直到坐上霍格沃茨的火车，里德尔的手里都捧着一本。
列车快启动的时候，有人敲响了包厢的门。一个亚麻色头发的男孩探头进来：“不好意思，这里还有空位吗？”
里德尔从书里抬起头，不着痕迹地打量了他一番，然后指了指对面的空位。男孩立马松了一口气，费劲地把行李搬进来：“太……太好了，我几乎要把这节车厢走完了。总算有个空位了。”
一进来他就打开窗户冲外面喊道：“妈妈——我在这里！已经找到座位了，放心吧！”
窗户的风吹乱了里德尔手上的书，他皱眉向窗外看了一眼，男孩的母亲正向这边走来，那高挑的身材和金色的头发让他觉得有些似曾相识。
列车很快开动，男孩开朗地向他自我介绍：“嗨，你好。我是皮尔斯·辛克尼斯。嗯……请多指教！”
听到这个名字，里德尔的思路顿时被打通。刚才那个女人……是辛克尼斯夫人！
他不由想起那天在对角巷碰到的铂金发男孩。
马尔福，辛克尼斯。
里德尔露出一个虚假的微笑：“汤姆·里德尔，请多指教。”
他可是预言过他们的未来呢。
“你在看什么？”皮尔斯注意到里德尔手里厚厚的书，“是课本吗？我以为自己假期预习每本书的第一章已经很努力了。和你比起来还不够用功啊。”
“没什么，只是无聊了。”里德尔轻描淡写地合上书收起来。动作熟练到皮尔斯根本没看清它的书名，不过他也不是很在意，转头说起了学校的传闻：“嘿，你听说过分院的事吗？我是说……我妈妈是个斯莱特林，她希望我也去斯莱特林学院。她说那里都是全校最优秀的巫师。可是——她根本不肯告诉我到底该怎么进去！只说是通过分院仪式，神神秘秘的……”
里德尔不甚在意地说：“既然没说，那就不是什么难事。用不着这么担心。”
皮尔斯瞪大了眼睛：“你不在乎吗！这可是分院仪式，你将来会和那些人交朋友全凭这个决定了！我可不想进格兰芬多被我妈扫地出门……赫奇帕奇也不行，会被其他人笑死……”
里德尔好笑地看着他陷入胡思乱想的恐惧里，觉得欣赏得差不多了，才开口打断他：“辛克尼斯。”他深深攫住皮尔斯混乱的眼睛，用一种笃定的声音道，“相信我，你会进斯莱特林。”
这句话仿佛有魔力般，奇异地给了皮尔斯信心。虽然他很快就把它看成一个安慰，不过心情变好了很多。
很快，分院仪式上，皮尔斯在一片人心惶惶中——不止他一个人担心自己被分进不喜欢的学院——被叫到了名字。
“记住我的话。”在他走向分院帽前，里德尔低声说，“你会进斯莱特林。”
皮尔斯冲他点点头，仿佛从这句话里获得了勇气。当他走向分院帽时，他觉得自己就像奔赴战场的英雄。
分院帽真的喊出了“斯莱特林”。
皮尔斯下意识地看向里德尔。后者露出了一个神秘的笑容。他有一瞬间的迷惑，然后被斯莱特林的掌声拉走了思维。他走向那张长长的餐桌，然后找了个位置坐下来。一旁铂金发色的男孩看到他，挑起了眉毛，一脸高傲地伸出手叫他：“辛……”
“汤姆·里德尔！”负责分院的教授高声叫道。皮尔斯急忙扭头看过去，没注意到铂金男孩伸到一半的手。
分院帽几乎在接触到里德尔的时候就喊出了斯莱特林，这让斯莱特林学院掀起了一阵小□□。皮尔斯起劲地跟着大家一齐鼓掌，向里德尔招手示意自己的位置。
一连串的事件压根没给铂金男孩继续的机会，他白皙的脸庞一阵红一阵白，气愤地瞪着皮尔斯。
里德尔走过来看到的就是这么一副场景。
