掌上娇/掌中娇 (蓬莱客)

　　徐致深含笑婉拒，大爷哈哈了两声，摇头：“你还是瞧不上咱这乡下地方，算了，大哥也不勉强，要是被老太太知道，又要讨顿嫌。去大哥屋里吃饭吧，你嫂子都在我跟前提了好几次了。”
　　徐致深笑：“下回吧。外头已经用过了。”
　　大爷点头。两兄弟分开，徐致深往徐老太堂屋去，迎面二奶奶招娣来了，手指上戴着尖尖的指套，扯着手帕子，带了倆丫头，刚从里头出来，于是叫了声二嫂，给她让道。
　　二奶奶满面笑容，和徐致深调笑了几句，看了下四周：“这几天怎还是不见三奶奶来给老太太请安？如今和从前不一样了，她是正经的三奶奶了，还一步路不出，老太太嘴上不说，心里怕是不高兴。你也知道，老太太最重规矩了。”
　　徐致深笑了笑，点了点头：“二嫂，我去看老太太了。”
　　二奶奶嗳了一声：“二嫂多嘴一句，你多教教她才好。先前她寻死，老太太可怜她不好，也没和她多计较，如今还这样，我是怕她被人在背后嚼舌小家子出身。”
　　徐致深脚步一顿，眉头微微皱了皱：“她寻死？”
　　二奶奶仿佛一怔，“你还不知道？”
　　徐致深确实不知道。这几天他太忙了，和那个女人唯一的牵连，就是每次洗手，下意识总还会看一下手掌，虽然上头的那两片字，现在早已经褪光。
　　二奶奶于是压低了声：“就你传回消息先前那几天的事了。也不算什么大事，就她自个儿在屋里上吊。瞧她意思，那是守不下去了，想逼咱家放她出去呢。”
　　二奶奶怀着不可说的隐隐的嫉妒和厌恶，望着三爷那张冷漠的脸，心里感到了一丝泄愤般的痛快，抹了两块红红胭脂的脸颊上露出笑容，语气是安慰的：“三弟你也别多想。老太太把消息给压了下去，外头人都不知道呢。”
　　徐致深扯了扯嘴角，朝二奶奶微微颔首，转身继续往前，脚步如常，但快到徐老太屋子跟前，他忽然停了下来，叫了个边上经过的老妈子，让她去把三奶奶叫来。
　　甄朱赶了过去。天色微黑，远远就看到徐致深站在堂屋前种着的一株桂树下，身影和树影融在了一起，黑阒阒的。
　　她迟疑了下，终还是迎着他投来的目光，朝他走了过去。
　　“跟我来。”
　　他淡淡说了一句，转身大步往里去。
　　甄朱咬了咬唇，跟着前头男人的背影，跨进了那道门槛。
　　徐老太晚饭吃的早，这会儿坐着抽烟消食儿，桌子上点了一盏油灯，屋里光线昏暗。
　　长义县虽然偏远，但几家大户，已经开始拉起了电灯，成了县城里的稀罕东西。但徐老太却不兴弄这个，徐家还是照着从前规矩来，下人也只听说有那种一拉就亮，一拉就灭的新式灯，点起来不但亮堂，还不会冒出熏眼睛的黑烟。
　　徐致深带着甄朱进去，站在她前头，向徐老太说了一遍事情，简明扼要。
　　看的出来，徐老太好像有点不乐意，抽了一会儿的烟，什么也没说，屋里只有她巴滋巴滋吸着烟杆发出的声音，烟杆头的红火一闪一灭。
　　“奶奶，她自己也是这个意思。我答应带她治病了。”
　　徐致深等了一会儿，又强调了一句。
　　徐老太瞅了眼一直藏在徐致深影子里的甄朱，鼻里嗯了一声：“你真个这么想？”
　　甄朱从徐致深后头走了上去，对上他投来的两道目光，垂下脑袋，轻轻点了点头。
　　“那就随你们自个了。被人说道也是没法子了。”
　　她把烟杆递给老丁妈，慢慢躺了下去。
　　徐致深上去，坐在她边上，伸手给她慢慢揉着腿脚。
　　甄朱在屋中间杵了片刻，见没人再理睬自己，她好像是多余的，于是慢慢地退了出去。
　　……
　　徐致深动作很快，仿佛甄朱是什么瘟疫似的，只想快些把她甩出去。
　　当初的冥婚，一切都是照活人的规矩来。第二天，当初做媒的媒婆就把做亲时送去的庚帖连同徐老太给的补偿都送了过去，要回了徐家的庚帖。
　　徐致深那晚上后，就跟甄朱完全撇清了干系似的，再没露面。徐老太仿佛也有些怨恨甄朱的不知事，给的补偿，那天雇了人，一抬抬地用朱漆描金高柜子，高调地抬到了镇上的麻油铺子前，看起来十分丰厚，其实真折成钱，也落不到多少，薛庆涛和白姑没法子，又不敢向羡慕他家发了一笔财的四邻埋怨徐家的险恶和苛刻，打落牙齿往肚子里吞，隔了一天，只能又雇了辆骡子车，吱呀吱呀赶着进了县城，中午的时候，来到了徐家侧门，让人通报，说来接人。
　　甄朱早已经收拾好了东西，很快就跟人出来了。
　　徐家谁也没有来送，婆子帮她把东西拎到了门口，放下转身就要走。
　　“妹子，上车。”
　　日头很晒，老柳树头的知了在拼命嘶叫，薛庆涛站在大太阳下等了已有片刻，油腻腻的额头全是汗，看见甄朱出来了，急忙上来，接过她手里的包袱。
　　白姑用怨嫌的目光盯了一眼甄朱，上去一步，叫住了婆子，赔笑：“能不能让我去见见三爷？”
　　见婆子露出鄙薄之色，急忙说，“我有事，真有事。也不是赖着不走，您帮我传个话，行行好。”说着，往婆子手里塞了几个铜板。
　　婆子想了下，让她等着，进去了。
　　薛庆涛叹了口气，要领甄朱先上骡车，被白姑拦住了，板着脸说：“一起等。”
　　过了大概足足二十来分钟，三爷终于慢慢现身了，和之前的戎装是完全不同的打扮，雪白的洋纱袍褂，额前垂下几缕漆黑的头发，模样清俊的不像话，只是仿佛午觉被人吵醒了，神色里带了点不耐烦，目光扫了眼鼻尖已经冒汗的甄朱，淡淡道：“什么事？”

☆、第49章 红尘深处（七）

　　白姑一脸生意的笑, 又掺杂了分外的殷勤：“怎好劳动三爷您亲自出来了？扰了三爷休息，实在过意不去, 原本想着我能进去，等在门后说上几句就好。”
　　徐致深这才将目光调到了白姑的脸上，停了一停。
　　白姑朝他靠近了一步：“我就是我们家姑娘的嫂子，那是他兄弟。”
　　薛庆涛小时是过了几年被人伺候的好日子, 只是薛家祖上原本就是种田的泥腿子，也是到了他父亲一辈，才中进士风光了几年，随后就落罪抄家，再接着大清国也亡了，哪里来的那种要数代熏陶才能养出的大家子弟气度，加上他自己人又老实, 胆小怕事, 这些年被磋磨的早成了颗土汤圆，见徐家那个死了又回来的小三爷看向自己，自惭形秽，急忙擦了擦汗，点头躬身：“三爷安。”
　　对着白姑夫妇, 徐致深的神色倒是见好了，竟然客气起来：“要是有事，进来讲吧。”
　　“不敢不敢，这里就好。”
　　白姑也知道他是给脸，客气而已, 忙推却，看了眼一旁那个站那里一动不动的小姑子，心里暗怪。
　　脸蛋生的再好，不知道怎么讨自己男人欢心，木头桩子一根，又顶个屁用？
　　“三爷，原本我家是没脸寻您开口说什么的。我们这样的人家，当初姑娘能用八抬大轿接走，全镇就她一个，进你徐家的门，原本就高攀的不行了，如今姑娘被送出来了，要搁我自己身上，我没话说，领人走就是了。偏她不行啊！我放不下。她命苦，打小没了爹娘，被我男人糙养大，又不是全好的人儿，在你们徐家也有几个年头了，方圆十里八地，没有不知道的，这么回去了，我怕她一辈子就完了，往后再没得好……”
　　白姑从袖里抽出一块手帕子，擦了擦眼睛，透过手指缝，偷偷看了眼对面徐家的小三爷。
　　他虽然没应，但看他的表情，自己刚才的这一番话，似乎并没怎么惹出他的厌烦，胆子一壮，于是再靠些过去，低声继续道：“三爷，她是不能说话，人也笨手笨脚不讨喜，但有一样好，老实啊，三爷您要怎样，她绝对听您的。我和她哥，原本也没奢望她能做三奶奶，好歹看在她嫁了你几年的份，留她做个丫头也成，暖床洗脚，那也是上辈子修的缘分，总强过就这么回了……”
　　徐致深既不点头，也没摇头，面无表情地看了眼甄朱，白姑就把她强行拽到面前，向她丢眼色，示意她跟着恳求。
　　甄朱眼睛望着三爷身边门板上那枚泛着绿色铜锈的门环，没动。
　　白姑又是气恼，又是不解，正要坠着小姑子衣袖让她强行下跪，对面三爷面色雪一样的冷：“我身边不缺这样的丫头。放心，答应了的事，会做。”
　　他这话好像是说给甄朱听的，完了看向又失望又困惑的白姑俩夫妻，脸色缓了缓，说：“还有别事吗？”
　　薛庆涛自然没话，只看着白姑。白姑却是知道了，想让小姑子赖在徐家是彻底不成了，于是松开了甄朱袖子，一脸为难地说：“三爷厚道，只是这话叫我怎么说呢，实在是为难。我家姑娘，清清白白，长的也好，原先就时常有人来问亲的，这几年要是没给耽误了……”
　　三爷仿佛明白了，点了点头，示意白姑不必说了，转身叫了门房过来，低声说了几句，随即看向白姑夫妇，和颜悦色地道：“他去帐房支钱，你们等等就好。我就不奉陪了。”