许炳元紧握信件，不由得叹气。
“我倒是觉得以白蝶菲的聪明，倒有可能化险为夷。怕只怕，误入匪地，夜长梦多！”陈兆轩道。
许炳元拿着信件，在屋内来来回回走了几圈。
他现在，是真的为这个聪慧又美丽的干女儿担心。
许炳元定下主意，站定了，回头对陈兆轩说：“这件事，派其他人去，还真不够能为。这样罢，轩儿，纱厂的事，我另找人代替一段时间。你就亲自走一趟，查寻蝶菲下落。查到了，设法将她带回上海！”
陈兆轩低头答道：“老爷重托，兆轩自当全力以赴！”
寨子，盛宴。
实在不好当众驳寨主的脸面，且认为如此“婚事”等同于儿戏，白蝶菲穿着喜服，坐在同样穿喜服的约翰身边，从头到尾，低头不语。从表面上看，倒也安静。尤其是火光照在她的半边脸上，原本苍白的面孔，竟似也多了几分嫣红色的娇艳。
寨主在旁说笑：“新娘子害羞呢。”
白蝶菲抬头看了他一眼。寨主哈哈一笑，不以为意，自顾自喝下大杯“喜酒”，很快又喷着酒气道：“新娘子现在就害羞了，待会儿，也不得羞得……哈哈，二位放心，既然是婚事，自然是中规中矩的。洞房已经为二位准备好。咱们喝完了酒，吃完了肉，就送二位进洞房！当然，不能少的，还有闹洞房！”
约翰在旁满面通红，白蝶菲脸色却异常苍白。
几个鼓手站在不远处，更加卖力地敲鼓。
大群青年男女，边跳连唱，个个喜气洋洋。
就见醉酗酗的寨主站起，看样子似要发号施令“闹洞房”，白蝶菲立刻道：“且慢！”
寨主回头，笑道：“新娘子终于开口了，要提要求了？说吧，有什么要求，只要我乌某人办得到的，二话不说，一定为新娘子做到！”
寨主是明显的醉了，醉得身子站在餐桌前，连摇带晃。
白蝶菲站起，举起一杯酒，笑道：“有寨主这句话，就成！我想求寨主，放了船老大夫妇等人！”
旁边约翰，一脸的愕然。
寨主虽然醉酒，却也听得呆掉了。有些不敢相信，问道：“你突然提出一个要求，是要我放了……大大得罪你的船老大夫妇？”
“我既然安然，就不算得罪。更何况，当日在黄埔江上，倘若不是这艘货船路过救人，我现在早已成了黄埔江的水下魂。而且，在寨中数日，已经听闻，船老大夫妇，和寨主的合作，延续多年不曾出过差错。所以我请求放人，是为了能由这对夫妇亲自护送我回上海。回上海这条路上，除了他们之外，应该不会有更妥当的人了。”
白蝶菲心中已经计算清楚：船老大夫妇在寨中被囚，不过是寨主给自己面子。这对夫妇及手下，总不会囚禁长久，很快还是放人的。船老大夫妇当然不敢惹寨主，却难免心生怨怼对自己有恨意。而此地离上海甚是遥远，无论水路陆路，总得行走多日，难保不测。船老大夫妇对已有救命之恩，什么“得罪之事”，自然一笔勾销。这艘货船，多年来往返上上海云南间，总是走熟了路。由寨主请他们来护送自己回上海，冲着寨主的情面以及鸦片生意的往来，船老大夫妇，反而在护送回途中倍加小心——倒比别人妥当得多。
既能保安全，又能化敌为友。何乐而不为？
白蝶菲算得清楚。寨主在酒醉之中，倒也想明白几分，当下竖起大拇指，冲白蝶菲赞一声：“好，好个聪明的新娘子！”
寨主又回头冲约翰笑道：“恩人，别看你是个喝洋墨水的大老爷们，论聪明伶俐，只怕你还真正及不上您这位新婚夫人！”
“那是当然，我的……她，不仅美丽，还聪明，这个我老早就知道。呵呵——”约翰咧开嘴，开始呵呵直笑。
白蝶菲提了这么个明智的要求，寨主一时也忘了提“闹洞房”的事。很快船老大夫妇被请来坐了上席，白蝶菲主动敬酒谢恩，船老大夫妇原本肚子里的怨气，也很快化为乌有。
就这样轻而易举“化敌为友”。盛宴上，其乐融融。待酒醉肉饱，一群人起哄着送一对新人进洞房，还想“闹洞房”呢，约翰在白蝶菲的示意下，一再表示“如此完全不符合我们西方风俗”……结果终究没闹成洞房。一群人总算被推出洞房门。
大红的喜烛照耀下，白蝶菲坐在桌前，已经除去凤冠和喜服。
约翰到床前，抱过一床铺盖，在远离喜床的角落里，打了地铺。
白蝶菲低声道：“多谢……多亏有你约翰在。”
约翰在地铺躺下，道：“萱有上帝保佑，遇到危险，总能转危为安、逢凶化吉。”
白蝶菲看着他，欲言又止。
约翰突然从地铺上坐起，对白蝶菲道：“萱，你尽管放心！至少在我约翰心中，没有在上帝面前宣过誓的，根本不算婚姻！”
上海滩，在寻找白蝶菲下落的，不仅有许家，也有顾家。
顾家，不仅有顾维崧，也有黄薇澜和成守坚。
以土行生意为主的顾家，自然和全国各地种植罂粟的所在有所牵连。
乌寨主迎来上海一位姑娘贵客，终究由寨中人，传到寨外，几经辗转，传到正在寻查白蝶菲下落的成守坚耳中。
成守坚基本确定了是白蝶菲，很快将消息暗地里告诉了黄薇澜。
“此女倒也命大！可也总不能让她一直这般命大下去！”黄薇澜对成守坚道，“这次，就有劳阿坚兄弟亲自出马。必要时，可扮土匪。把事情做得漂亮些，事成之后，让他人以为是谋财害命，即可。”
“明白的。”成守坚点头领命而去。很快调兵遣将，安排一批心腹，远赴云南。
这个白蝶菲……不管她来历如何，倘若不除掉，难免成心腹大患！
黄薇澜只在心中暗道。
医院。孙娇茜独自躺在病房中。床头柜上，一个绸缎包袱。
绸缎包袱中，是一双茜红色的洋皮鞋，是……他送她的。
她和他初次相遇时，是那般的惊心动魄、生死悬于一线之间。匆匆而来，匆匆离去。她甚至舍不得再穿他亲手为她换上的新皮鞋，脱下鞋抱在怀中，赤着一双脚，坐电车回家。一直抱在怀里的新鞋，被她当晚就郑而重之裹在绸缎包袱里，藏于木柜深处。
可再次相遇时，他已然忘得彻底！
孙娇茜托父母从家中带来这双洋皮鞋，两位老人分明不解——毕竟现在的女儿伤在腿上，在医院打着石膏，又怎么可能穿这般高跟皮鞋？
孙娇茜不做解释。孙父孙母不好违拗住院的女儿，只好将一双“根本不能穿”的皮鞋带来。
水红色的绸缎包袱就此摆放在病床的床头，仿佛是被供起的一件宝物。没人的时候，孙娇茜几次将包袱皮打开，怔怔地望着仍然崭新的一双鞋，良久，才将宝贝一般的鞋重新包裹。
一连数日，他不曾出现。连好友阿萱——白蝶菲，也不曾上门探望。
此时的孙娇茜，全然不知道白蝶菲被掳失踪的消息。
许家已然封锁了消息。陈兆轩全力排查以及南下寻人；顾维崧也曾四处打探，却是无果。所以四五天过去了，竟然无人来孙娇茜的病房告之她变故。
孤零零躺在病床上的孙娇茜。面朝墙壁，良久，叹口气。
轻轻地敲门声。
孙娇茜回头，见门一直半启，门外一个高大的灰色身影。
“请……请进！”她急忙道，声音都有些发颤。
门轻轻地推开，仪表非凡的顾维崧，迈步而进，很快走到姑娘病床前。
孙娇茜一眼看到顾维崧手中纸袋——纸袋上还有熟悉的洋文，当即露出欢喜的笑容，欢喜道：“顾大少爷，您……您不仅来看望，还又带来这么……这么贵的白俄小蛋糕。”
顾维崧抬头看着她的脸，见她的欢喜之情，溢于言表，丝毫没有半点作伪。
原来她一直到现在，都对白蝶菲被掳失踪一事，毫不知情。
四处打探未果的顾维崧，特地来探望白蝶菲的朋友，想探问一下她最近可曾得到过些许讯息……可如今，面对伤者，倒不好张口了。
顾维崧见床头柜上一个绸缎包袱占着地方，当下将手中纸袋轻轻放在病床上，点头道：“是那家白俄小蛋糕，我记得你喜欢吃，所以……这次带来。”
孙娇茜看着纸袋，低头道：“顾大少爷的记性，一向都很好吗？”
她的声音，颇有几分古怪。顾维崧倒也没多想，当下答道：“记性很好什么的，不敢当。不过我想我不是个健忘的人，至少没什么人这么说过。”
孙娇茜咬紧嘴唇，强忍着不让眼泪掉下来。
他亲口说他不是个健忘的人，却将她忘得干干净净！
孙娇茜眼圈都明显红了。
第59章 烧船
顾维崧见异状，立刻道：“孙小姐，你是不是不舒服？我去帮你喊医生……”
“不用——”孙娇茜立刻回答，只觉得近在咫尺一个大纸袋几乎刺痛自己的眼睛，她随手将纸袋拿起，搁在了床头柜上。
砰一声响，未曾打结的水红色绸缎包袱落在地上，滚在顾维崧脚下，包袱皮敞开，露出里面一双茜红色的洋皮鞋。
