金萱抬头看他一眼，又低头不作声。
“前两种法子都不可取，只剩最后一种方法——进大世界，以你的聪明美丽，很容易在大世界脱颖而出。然后，你有足够的聪明慢慢接触得了上海的上流社会。在上流社会闯出一番名堂来，再去接近顾家的老爷或者少爷，就非常容易了。”
金萱抬头盯着他。
陈兆轩摇头道：“不要用这样的眼神看别人。我只是给你一个建议，又不是让你去青楼卖身。大世界的姑娘，完全可以卖艺不卖身。我能听出你有个好音色，稍加雕琢，去大世界登台献唱也不是问题。歌唱方面，可以由雪枝姐来帮助你。而且雪枝姐在大世界很多熟人，由她引荐你进大世界，也不是什么问题。”
“我可没答允去大世界！”金萱正色道。
“那你可有什么更靠谱的方式去接近顾家彻底查清爹娘被害真相以及成功报仇？”陈兆轩质问。
金萱不言语了。
陈兆轩点头道：“你一时不能接受，也在情理之中。给你几天时间，自己慢慢考虑清楚。考虑清楚了，再来告诉我你的决定。”
他转身往门外走去。金萱突然道：“请留步！”
陈兆轩停步回头。金萱快步到他面前，问道：“我爹娘……如今在何处？”
“之前已经说了，是个稳妥的所在。你也不用多问了，我是不会告诉你的。因为……我在等着你能成功报仇那天，再带着复仇的结果护送你去祭奠被仇人害死的令尊令堂！”
“你在故意胁迫别人！”
“你果然是个聪明姑娘！”
“其实你很卑鄙！”
“随你怎么说，我不介意您的看法。只要最终能成功复仇，我姓陈的倒是不介意做个别人眼里的卑鄙之徒！”
小院中，两人面对面地站在一处，金萱死死盯着对方。
第12章 互相利用
“给你三天时间。三天后，告诉我你的最终决定。”陈兆轩说着，突然客气一笑，继续道：“你是个聪明识大体的姑娘，其实用不了三天。最多三天，你自然能考虑得清清楚楚。另外，我要说明，倘若金姑娘决定进大世界历练，本人会在暗处，尽可能地保护金姑娘！先行一步，就此别过。”
陈兆轩说着，在午后的阳光下，突然脱下帽子，以绅士式的姿态对金萱一鞠躬，然后转身往小院门外走去。
“请留步！”金萱在他身后道。
陈兆轩停步，回头，见金萱低着头，分明在考虑什么。
他没有开口，就这么静静等待。
她终于抬头，开口问：“倘若我进大世界，陈少爷确定能保得了金萱的周全吗？”
“我会尽已所能。”陈兆轩模糊回答。
“原来陈少爷也不能打包票，虽然如此，我也接受陈少爷的意见，以歌女的身份进大世界，再设法接近顾家。”金萱点头道，“你说得对，这也许是目前为止，接近顾家唯一的机会。”
“金姑娘果然爽快人！”陈兆轩赞道，又回头问祝雪枝，“依雪枝姐看来，金姑娘嗓音如何？”
“已经听过金姑娘的嗓子，分明是一块未经雕琢的璞玉，只要严格训练，用不了多久，足以在大世界登台献唱。”祝雪枝赞道。
“冒昧问雪枝姐，用不了多久……是多久？”陈兆轩继续问。
“三个月，即可。”祝雪枝回答道。
“三个月……有些久了，一个月，可以吗？”陈兆轩继续问，见对方分明有些踌躇，又接着道：“这位姑娘，可是精通英文呢，倘若用一个月时间训练，唱英文歌，是否足够在大世界献唱？”
“倘若是英文歌……一个月，我看也差不多。大世界的姑娘，长得美的、唱得好的虽然也多，但论到精通英文的，还真没几个呢。有一副好嗓子又能精通英文的，更是是基本没有。可惜了那些肯掏洋钱包的洋客人了。”祝雪枝笑道，“倘若是精通英文，再凭金姑娘的好嗓子，在大世界，倒是一项不小的优势呢。
金萱抬头看着陈兆轩，问道：“你怎么知道我懂英文？我想之前我从来没有说过。”
“当日见你有个洋人朋友，所以……想你必然精通英文。”陈兆轩含糊回答，并没打算说得太详细——将自己当日入狱亲眼所见也一股脑说出来。
金萱倒也没再追问，这些“细枝末节”，问得多了，其实意义不大。
“金姑娘就在雪枝姐的帮助下，练练嗓子。这段时间，倒是有劳雪枝姐了。”陈兆轩冲两人客气道。
“陈少爷——”金萱盯着他眼睛，问道，“其实当日你救我，只是为了寻到一个能助你复仇的帮手，对不对？”
“你的仇人，和我的仇人，其实也没多大区别。”陈兆轩回道。
“既然如此，你救我之事，今后我也不必去感激你。说到底，我们是为了共同的目的，互相利用罢了。”金萱仰头道。
陈兆轩突然笑了，笑道：“感激是什么？能助你实现最终目的吗？能让仇人不得好死吗？倘若是仅仅为了所谓的感激，没什么人会傻到冒着身家性命的风险去助他人实现什么目的的。除非……这个人有着同样的目的，甚至有着同样的背负，让她足以冒着未来道路不可预知的巨大风险……”
陈兆轩盯着金萱的眼睛，继续道：“你是个聪明姑娘，我也不必和你拐弯抹角。当对手势力够强大，这条复仇之路，势必艰险异常。我不勉强你，决定是你自己做决定。只要踏上这条道路，倘若自己有半点不情愿，势必极大加重风险。我要的，是你心甘情愿和我一起复仇。”
金萱盯着他，半晌，才道：“好，既然如此，正如之前所说，你我之间，也只是互相利用罢了！”
过了两天。
小屋内，陈兆轩送来的留声机在旋转着，悠扬乐声中，祝雪枝站在于留声机旁，穿着花缎旗袍，踩着高跟鞋，腰肢摆动，哼着歌谣，歌唱中还将眼风一阵又一阵往外抛。
纵然年华不再，依旧风情万种。
一曲歌毕，祝雪枝回头对金萱道：“登台献唱，不仅要让客人听到你的歌声，也要让客人见识到你的风情。倘若只是为了听歌，那许多身份尊贵的客人们又何必花钱买票。歌声，只是锦上添花。关键是你在台上一举一动，每一个眼神，都要能勾走客人们的魂魄！”
一时寂静。
半晌，金萱才道：“大世界的姑娘，都是这么唱歌的吗？”
“当然！”
“每一个如此唱歌的姑娘，都能红吗？”金萱继续问。
“能大红的，还是凤毛麟角了。”祝雪枝回道。
金萱笑道：“我倒是觉得，客人们倘若是为了见识风情，不一定得花钱买票到大世界看姑娘献唱。想红的话，台上表演是一种方式，台下的为人处世又是一种方式。之前雪枝姐也说过了，嗓子好又精通英文的姑娘，在大世界几乎没有。所以……用地道的英文唱歌，这已经是本人的一大优势，自然不同于其他很多姑娘。倘若再在歌唱中一举一动不忘施展风情……岂不泯然众人矣！”
“明然……众人？”没怎么读过书的祝雪枝分明没听明白。
“就是和其他人都一样了。”金萱继续道，“在大世界，想真正脱颖而出，光有好嗓子和地道英文，只怕还是不够的。还要有足够的特点，和其他人都区别开来。我倒是觉得，唱歌的时候，可以安安静静地唱。至于风情……当然不是不可能在台上表现风情，否则客人不如在社交界听大户人家的小姐们弹着钢琴歌唱。”
“金姑娘说得对极。”祝雪枝分明在赞同她的最后一句话。
“所以，我想唱歌的时候，大部分时间都是安安静静地歌唱。偶尔，一两个眼神，让台下的客人们都觉得是在看自己……雪枝姐有读过《老残游记》吗，那位白妞说书，只站在台上往台下那么定定一瞅，满台下的客人们都觉得这位姑娘是在看自己……只这么一瞅，胜过大世界所有姑娘在台上一举一动都不忘卖弄风情了。”
“听你说的当然是好的。只是……这么一瞅就能瞅到每一个客人心里的功力，只怕全上海也没几个姑娘能做得到。”祝雪枝笑道。
“也不见得没什么姑娘做不到。”金萱低头思量，半天，才道，“雪枝姐能不能帮我找一缸金鱼。金鱼要格外漂亮些的，游动起来好看的。”
“金鱼？如今时间紧迫，一个月就要把嗓子练得像模像样，哪有闲暇玩金鱼。”祝雪枝不解。
“虽然时间紧迫，也不可能一天十多个时辰不停地练嗓子。总有许多闲暇时间，不如看看金鱼游水，也能放松。”金萱道。
“也罢，既然你要格外漂亮的金鱼，我让陈兄弟帮你找就是了。”
第二天，陈兆轩亲自用车拉来一个大水缸，缸内有数十条美丽的金鱼。恰值晴天，太阳照在水面上，波光粼粼，绚丽多彩的各色金鱼游弋开来，格外好看。
金萱客气道：“多谢。”
祝雪枝笑道：“真是有劳陈兄弟了。”
“不客气。”陈兆轩点头道，“以后金姑娘还需要什么，尽管开口就是。”
