“大小姐从小很讨厌你？”
那是肯定的。季太太头胎没得儿子，虽然有些失望，但初为母亲，对长女爱得如同明珠一般，含在嘴里怕化，捧在掌心怕摔。谁知季祖萌在孩子出生未久便闹出花花事，不仅如此，他还让外头的女人怀上孩子，季太太一口真气差点就此泄尽，要不是有女儿，恐怕合离的心都有了。
在老太太的安抚和娘家亲友的劝慰下，季太太忍。她拿出嫁妆支持丈夫，一边飞快再次怀孕。她的顾全大局，衬得佃农女儿除了享受之外毫无用处，是个养不熟的“小的”。尽管生的又是个女儿，但丈夫的心完全回到季太太身上。只是，季太太大获全胜之后是什么心情，从她对友芝的态度可见一斑-友芝被放在和明芝一处养。直到初芝感觉友芝对明芝比对自己更亲近，季太太才把次女又收回羽翼。
明芝忆及往事，莫名地生出痛快。她想季太太和初芝死要面子活受罪，硬生生把“眼中钉”留在家里，一样的穿着吃喝，一样的读书上学，否则往村里田头一扔，她季明芝可就没今天。
“怎么，”徐仲九察言观色，“想到什么心情很好？”
明芝拿起杯子喝了口果子露，沉吟片刻突然顽皮一笑，“不告诉你。”她是出来了，她们还留在那里。季太太最美好的岁月，被她的生母和她刻上不可磨灭的痕迹，而初芝，想也想得到，得背着传宗接代的担子被安排婚姻，得到家业，但也被困于家业。
到傍晚，徐仲九让咖啡馆的侍应叫了辆车去老牌餐馆。
起士林做的德式、法式大餐，味道么，明芝觉得没有上海的好。但一方水土一方口味，这边客似云来，总是有人爱这口味才会来。和上海差相仿佛的是这边也有舞厅，饭后徐仲九邀她共舞。
“你？”明芝拿扇子挡住自己的讪笑，跳舞还是她教他的，“你现在经常跳么？”
徐仲九作了个手势，示意她把手交给他跟着他走。他昂首挺胸不以为耻地自吹自擂，“没有。不过你教过我我就记住了，不难。”
嗯，就是踩了她几十下脚，好好的翩翩起舞，到他那里硬得像打架，像冲锋。
果然……
还是如此。
明芝装作没看见舞池中别人投来的鄙夷的目光，反正现在她是个土包子，不会看也看不懂眼色，自顾自只求自己玩得开心。
“明芝，”徐仲九在她耳边吹气般地柔声叫道，“明芝-”
“嗯？”她静静抬起眼，他的视线如有蜜糖，粘在她的脸上，眼上，唇上。
“明芝……”他叹气似地叫她。
“嗯。”她有些明白又有些不明白，一颗心不由自主“呯呯”直跳。徐仲久放在她腰间的手成了会发热的怪物，招得她整个人烧了起来。她不敢再看他，但哪怕不看，他的胸，他的气息，处处都在，围住了她，缠绕着她，让她心乱如麻。
***
在这个时候，徐仲九突然低声咕噜，松开了手。
舞曲未终，周围的一对对仍在相拥着缓缓旋转，他俩杵立在其间，脱节得突兀。明芝不明白，但也不急于发问，站在原地静静地看着他。
徐仲九侧头避开她的视线，急促地吐了口气。他低下头，热度一点一点退却，过了许久开口道，“我们走。”
回去的路上徐仲九一直沉着脸，到了住的地方又是一头钻进房里，把明芝闷出了气-好好的晚上，闹什么别扭，她自顾自洗漱安睡。谁知一时间倒睡不着，方才的轻歌曼舞还在眼前耳边，心波如同湖水般荡漾，久久不肯平息。明芝闭上眼，腰上被他搂过的地方仍在隐隐作热，好像他留下一处火星，漫延出星星点点无数处火苗。
难得的良辰美景，却被焚琴煮鹤的家伙毁了。
明芝气鼓鼓地想。事已至此，难道还能把他从房里拉出来打一顿？转念又想，为什么不？不见得不是他的对手。她一骨碌爬起来，随便套了身裤褂，宽宽大大的好动手，一脚便把徐仲九的卧室门给踹开了。
徐仲九原是没存好心，他和明芝前后仅有的一次落得一拍两散。现在时机恰好，正可以弥补上次的遗憾-在他心中，很不愿意把你情我愿的事情做得如此血雨腥风。要修改如此惨痛的回忆，最好的办法便是用新的来取代。只消再来一次，他不信不能扭转她的想法，而一旦事成，恐怕更能驱使她为己所用。
谁知就在彼此情动之时，徐仲九猛地回神：他竟然会心跳如鼓，手足无措，只知道一声又一声地叫她。
他生自己的气。
不过毕竟不是大事。回来的路上，徐仲九的火气已经散得差不多，但一时拉不下面子替自己刚才的行为找托辞，只好继续板着脸。等回了房，他坐不是，站又不是，更是睡不着，最后翻出一瓶酒自斟自饮。
不就是个女人吗，他想。
然则这个女人不同。他又想。
刚喝了两杯，卧室门“当”的被踹开了，明芝杀气腾腾站在门外，横眉冷对看着他。
她的脸皎洁如月，在灯光下仿佛有一层淡淡的光芒，说不出的清丽，说不出的青春。
第八十章
徐仲九一手拎着酒瓶，一手握着杯子，愣在原地。
明芝从换衣服到踹门总共只花了三分钟，靠的是气势如潮。可四目相对，徐仲九那付丈二和尚摸不着头脑的样子，迅速让她回神，自己这是怎么了，就为了没跳完的半支舞？
徐仲九条件反射地问，“什么事？”
明芝无言以对，怎么说，说自己大晚上的想打人？
徐仲九见她不吭声，不知从哪冒出一股无名火。他冷然看了她一眼，低头自顾自又倒了杯酒，“没事还不早点睡。”
这口吻！
明芝在心里先呸了自己一声，打了又怎么样，又不是没动过手，还怕什么。她上前一把夺过酒瓶，抬眼四周一找，从桌上拿起瓶塞，几下子硬是把那块软木挤进了瓶口，然后从他手上拿过酒杯，仰头一饮而尽。
好大的手劲，软木塞齐整整地没入瓶口，徐仲九目瞪口呆之余打了个嗝。
明芝放下杯子，想了想，把易碎物品都给挪到了门外。把门一关，她慢腾腾开始卷袖子。
“你要干吗？”见状徐仲九心知不妙。
“打你。”明芝说得慢条斯理。她现在都想起来了，早该打了，在他无缘无故提出分开的时候，在他把她当玩具养着的时候，更早在她为他受伤却被他所囚时。她太讲道理，恩恩怨怨归责在自身，才让他有放肆的机会。现在她不肯了，就不讲理，就要怪他，他要不受着，要不……还是得受着。
徐仲九苦笑，明芝这一身宽松，益发显得露出来的胳膊细生生的。他知道她已经不是风吹得倒的大小姐，武力甚至不在他之下，可平白无故的-“别闹了。”他看了看周围，寻找可以避开拳头的地方，“我对你不好吗？”
明芝认真地想了想，“不好。”要是好，就不会把她一个人扔在那所房子里。当她是什么，难道顾国桓喜欢她，她为了怕得罪顾先生就得去跟顾国桓好？哪天有谁瞧上了他徐仲九，难道她还要极有眼色地让出位？
不争就是不对。她读书不多，但也知道一个人喜欢了另一个人，是容不得再有另外的人。
“我知道我错了，可我不是在改。”徐仲九不动声色移到床架边，“你看我把钱都交给你，你还想要什么？要是我天天陪着你，我怕你嫌烦。在北平那么多天，你也不喜欢我整天留在房里影响你做事。如今在天津，你不也经常让我出门走走……”
明芝不说话，脚下摆开了步法。只要徐仲九不能嗖地上天入地仍留在房里，她有把握两步内追上他。
“动真格啊你？”徐仲九又气又好笑。谁怕谁，还不是让着她，他也卷起衬衫的袖子，一边警告她，“动手归动手，别闹得伤筋动骨过后怨我。我下手狠，伤了你不是好玩的。”
说是这么说，他仍觉得躲开是最好的办法，女人么，一时之间情绪化。
明芝见他两眼溜溜地直往门边看，便对他一招手，“来啊。”
徐仲九轻声说道，“我动手了。”他一边说，晃了晃手脚，实则朝外冲去。
明芝看得清清楚楚，雷霆万钧地一脚踢出去，把他拦了下来。
徐仲九险险地避开这一脚，心里动了点真气。他想明芝真是完全变了，踢实了的话他非得变太监不可，他受伤她有什么好处，说起来携手做搭档还是几天前的事，转眼闹内讧？
当下他也拿出本事，打算用拳脚上的口才来说服明芝。
两人在一间小房子里你来我往打了个平手。
明芝强在系统地受了训练，徐仲九则身强体健，身为男子力气较大。
眼看明芝额头洒汗，徐仲九自觉暗暗的也有些气喘，又开口求和，“别闹了，你要什么我都给你，行不？”一语未停，他被明芝绊倒，跌坐在地上。他顺势投降，高举双手表明停战，“我服了。”
明芝呆了数秒，片刻后立马想起学过的捆绑术，正好此时加以试验。她推倒徐仲九让他脸贴地，用膝盖压在他背上，顺手拿过领带，把他双手双脚捆起来反绑在身后。
