“哦？”她睨视过来。
徐仲九连忙紧紧握住她的手，过了半晌才敢开口说话，凑在明芝耳边嘁嘁喳喳出了一堆主意。
三天后日本人带着记者来，见到一个打成猪头样的男人，极其不宜上镜。
好事不出门，坏事传千里，一时间桃色新闻传遍沪上，“知名女流氓面首众多，小情夫打伤老情夫”。有些小报更是对此大谈特谈，还配上了插图，活像他们当时躲在床底、藏在衣柜瞧了个清清楚楚。然而，终究有质问之声，“季氏认敌作父？”
乌云密布，翻滚着要作一场风雨。
李阿冬按了按喇叭，大门缓缓打开。等待的时候他瞄到几个身影，而他们察觉到他的视线，不约而同背过身去。
还真是装都懒得装。
李阿冬冷笑一声，这帮家伙当投靠日本人就上了档次，竟然堵在季公馆门口给鬼子当爪牙，穿得西装革履，也不瞧瞧自个贼眉鼠眼的还没洗干净汗臭的模样。
沐猴而冠。
不比宝生，他是认真读过点书的，骂起人来也不是宝生一味不上台盘的粗俗。
停好车，李阿冬扶出他养的那个小舞女梅丽。经明芝允许，他把梅丽接回季公馆，闲来无聊两人开车出去兜风，看了场电影。天气转热，李阿冬衬衫西裤分头梳得笔挺，梅丽也是一付女学生打扮。
两人像谈恋爱的大学生般，挽着手进了屋。雨快要下来了，厅里暗沉沉的如同夜里，李阿冬随手开灯，才发现宝生四仰八叉地坐在沙发上。后者眼神跟外头的天气似的，梅丽挤出个微笑，闷声不响退了下去，她总觉得宝生看她的目光带着说不清道不明的危险。
李阿冬一屁股在宝生身边坐下，从茶几上拿了只苹果咔嚓有声吃了起来。他拍拍宝生的腿，“外头那几个，怎么你还看得下去？”宝生懒洋洋地说，“赶得清吗？”赶走一批又换一批。李阿冬一笑，“姓张的现在人手不少。”宝生仍是那付没好声气的腔调，“能不少么。”当他们是块肥肉，可以去新主子那里卖好。李阿冬撇撇嘴，“这里是法租界，轮不到日本人说话。”
“增田那里没新的说法？”有徐仲九对比，宝生看李阿冬顺眼多了，尤其李阿冬喜欢学徐仲九年轻时的打扮，猛一看有三四分像。每到气到发堵，他便在脑海中翻出殴打李阿冬的往事，聊以自我安慰－固然徐仲九如今很厉害，但当初也不过是个青皮小赤佬，未必比他和李阿冬强多少。
李阿冬把果核掷到窗外，拿起手巾随便擦了几下，“还能有什么，合作，他想让我劝你去管码头。”他眼明手快一把按住宝生的手杖，“我跟他说了，你最近在感情上很不顺，没有心思做事。”
宝生哼了声。
李阿冬抬头看了看楼梯，那里空无一人－宝生在的地方，下人不敢停留。他轻声道，“两夫妻的事，少掺合。”说完他没看宝生的脸色，站起来快步回房，依他看宝生的吃瘪完全是活该。只要思及他就想笑，吴宝生，你当你是谁。
宝生没注意到他的幸灾乐祸，低头出了会神。外头雨点已经敲下来，哗啦啦的震天响，下人过来关窗，他嫌吵离开了客厅。
在二楼过道，宝生遇到了徐仲九，后者双手扶墙缓慢地移动着。医生叮嘱的，久卧对复原不利，每天适量活动对身体好。
听到脚步声，徐仲九停下来看向宝生，并抬手做了一个噤声的手势-明芝在午睡。
这个时候，下人们基本都在楼下，宝生拎起手杖，用和魁梧的身躯不相称的轻盈走到徐仲九面前。而他似乎丝毫没意识到有挨打的可能，带着满脸青紫对宝生微微笑道，“我听到汽车的声音，李阿冬回来了？外头现在放什么电影？”
宝生脸部肌肉抽了下，凑到徐仲九耳边，“锄奸记。”
徐仲九并不生恼，也在宝生耳边道，“你也跟他们一样想？”在徐仲九看来，和浑人没道理好讲，虽然他是为自己，可毕竟出生入死做了多少大事，差点把命丢在牢里也没招。那些跑得快的也不见糊涂蛋去骂，投敌的升官发财日子特好过，他连累老婆孩子一起被软禁在这里，反倒成了汉奸？怎么，当他软柿子好捏？一样缩在租界，谁也不比谁高贵，没经过他的遭遇就别站着说话不腰疼，好歹他没卖谁。
宝生眼珠子转过来，冷冷地和他的目光对在一处，从牙缝里钻出话，“谁心里有鬼谁知道。”徐仲九盯着他，“哟呵，审判我来着？知道不，没有犯罪意图的行为，不能构成犯罪。”
宝生被他绕得头昏，“你想怎么样？”
“等。”
张公馆来了位客人。
顾先生去香港后，张先生成了沪上最大的老头子，每天宾客盈门。来的这位客人不显山不显水，门房原以为张先生不会接见，眼看雨下个不停，好言相劝来人回去-这是塞了两块大洋得到的体面。
客人耐性倒好，喝着劣质茶水，“回去也是等，不如和老兄聊天。”
聊到傍晚，里头来人用伞接了这位先生进去。
张先生是忙人，等关上门客人直截了当，“我帮顾先生送信。”送的是口信，老九是顾先生的义子，从小养到大，帮他办过许多事。请张先生看在他的面子想办法略加照应，不求显贵只要太平。他是过时的人，躲在小岛上，说话早已没有份量，所以一切拜托张先生。
张先生边听边想，估摸徐仲九这条顾门下的走狗捏着顾先生的把柄，故尔老东西出面求情，然而不帮忙的话，只怕顾先生忍不住要回上海。顾先生堪称门客三千，日本人求之不得，张先生好不容易坐上第一把交椅，万分不愿意他回来。而且他也瞧祝铭文那条疯狗不顺眼，敌人的敌人就是朋友，顾先生的忙可以帮，多个朋友多条路。
晚饭时宝生和李阿冬陪明芝用餐，徐仲九大部分时候仍得静躺休养，膳食也以清粥汤水为主，孕妇的营养却不能如此马虎。徐仲九自然没小气到向明芝告状，催着她下楼多吃些荤菜补身。
刚动筷，厨房里的人说供菜的贩子送来新鲜带鱼，极其肥壮，请宝生去过目。
等宝生进了厨房，海鱼贩子点头哈腰的上来，一边把鱼摆开给他看，本要早上送的，有事耽搁了，好在放的冰多不影响，一边促促地把话也送到了。祝铭文在书寓有个相好的女先生，女先生嗜好大、年纪也大了，就把身边小大姐叫小娅的扶起来服侍祝铭文。小娅替祝铭文生了个儿子，老来子是祝铭文的心头肉。不过小娅是聪明人，极其识相懂事-他们扣住了小娅的弟弟，让她相劝祝铭文多积德。
过了几天，有记者想上门采访，但被挡在门外－日本人的便衣不允许不相干的人进入季宅。记者吃了个闭门羹，跑去季明芝的母校和校长恳谈一番，拿到不少内幕，回去报社写出洋洋洒洒的一大篇登在头条：季氏是如何的自强自立，帮助无数贫家少女完成求学梦，又捐了无数善款帮助工人改善生活。新闻还含蓄地提及个别报社恐怕拿了钱编造新闻，以达到吸引眼球的目的，而季氏眼下处境堪怜，无力为自己辩白。
徐仲九拿着报纸看得津津有味，见明芝进来才扔到旁边，“翻来翻去都是他们一张嘴。”他拿了个枕头给明芝，“来，靠着，今天怎么样？”
还能怎么样。明芝是习惯等待的。在忍耐上，连徐仲九都比不上她。
第一百三十二章
明芝让宝生下手扣住小娅的亲人，却没放多少指望在这上头。女人如衣裳，何况祝铭文失去一次全家老小，难讲他如今的心态，万一通达到诸事如浮云、唯有权势高，那可就有意思了。好在她手头有苏浙行动委员会授权收编人马的委任状，只要一日不出来明确表态投敌，仍属于另两方的争取对象。
静水流深，几下角力，季公馆总算得了暂时的安宁，两个月里日常也就马太太上门探访。她是明芝的亲娘，亲娘关心怀孕的女儿，被关心的女儿不能不识好歹。
“现在的物价-过不下去了，”陆芹斜倚在沙发里唉声叹气，“昨天我们老太太跟我要两根小黄鱼，打着过大寿的旗号，也不想想我们有出没有进，一味地搜刮。”说到心烦处，她咬着后槽牙拿起小扇子使劲挥了几下，带出一股股香风，是喷了巴黎最时兴的香水。见明芝握着本书跟没听到似的，陆芹啪一收扇子，修得极细的眉毛一扬，“猪鼻子插葱，别装样了~你要是读书的料，还能干打手的活？季家自然是书香门第，你却随了我，穿上龙袍不像太子。”
梅丽躲在柱子后头听了个清清楚楚，都说马太太乡下出来的，生性泼辣，果然如此。看上去美，却是带刺的。
明芝并不答话，放下书拿起手边的茶盅慢条斯理喝了口。她拖着身子，医嘱不让喝茶，宝生让厨房里日日换样煮汤水，大多是水果切成块和水炖，并不加糖，只取天然的酸甜。
陆芹站起来，风风火火在明芝面前走了几个来回，突然停下，低声下气地说，“我的小姑奶奶，您就别摆架子了！别人金山银海的，我心里那个急啊。”明芝抬眼，静静看着她。她心里募地一慌，摆手道，“我不是让你去……人总得吃饭，老百姓也得活，我们只做生意不管别的，你这不是养着一帮人，坐吃山空不是事，总不能让孩子受穷。”她长长叹了口气，“你啊，从小长在季家，哪里知道穷人的滋味。”
