承宠记 (九月轻歌)

　　碧玉望着季兰绮，“您说说，大小姐怎么能这样诋毁长辈的名声呢？”
　　季兰绮眉心一蹙，长辈的名声不能诋毁，晚辈的名声就能让长辈随意辱没？“你为何要告诉我这些？”
　　碧玉道：“母女两个闹到了这个地步，您最好离大小姐远一些。”
　　“这些你们就别管了。”季兰绮摆手示意她可以走了，自己则起身到了里间更衣。
　　钟离妩说七日就能除掉林氏三兄弟，她一方面担心，一方面又相信钟离妩的能力，为此，心绪起伏不定。
　　翌日，季兰绮又陪着钟离妩在客栈周围转了转。
　　第三日起，钟离妩让她专心回客栈当差，不要在意别的事情。
　　但她怎么可能不在意，随着日子一天天的流逝，对林家三兄弟的情形越来越关注，听到人谈论起三个人，总会留神聆听，但直到第五日，听到的都是些鸡毛蒜皮的小事：
　　有人说林大郎这次的病情一直不见好转。他到岛上一直有些水土不服，不知何时便会浑身发痒，发作得厉害的时候，呼吸困难。这也是他常年都是一副谁都欠他钱的样子的原因。
　　又有人说因为林大郎精力不济，酒馆怕是要关张了——林二郎只是看起来和善、勤快，其实是一身懒骨头，这两日没仔细打扫酒馆，连防虫蚁的药粉都忘了洒在酒馆内外，使得客人喝酒喝出了蜘蛛。
　　至于林三郎，人们则没提及，因为那个人一直是游手好闲，白吃白喝两个兄长，几日不着家是常事，回家就是拿银子。连人都不怎么见到，外人自然无从谈起。
　　**
　　钟离妩和简让这几日过得分外平静。
　　钟离妩安心留在房里养伤，腿脚不利落，去哪儿都不方便。
　　简让则从景林那里搜罗到了几本古籍，不能据为己有，便亲自誊录一遍，留待日后反复阅读。由此，他是每日上午策马出门，下午、晚间留在房里书写。
　　这日晚间，简让用过晚饭，坐在桌前继续誊录古籍，四喜坐在桌案上陪着他。刚抄写了半页，四喜忽然对着外面叫起来，烦躁地在桌案上打转儿——它还小，不敢直接跳到地上，就如上桌子的时候，要先跳到椅子上再上桌。
　　它有这反应，一定是因为双福来了。
　　杜衡禀道：“钟离大小姐来了。”
　　“请。”
　　片刻后，钟离妩走进来，双福则因为四喜叫声的缘故留在了厅堂。
　　简让听到她轻微的脚步声，不由侧目，“好利落了？”
　　“嗯。”钟离妩走到他近前，抬手安抚四喜几下，总算是让它噤声。
　　她走路时仪态极为优雅，并且神色一扫以前的慵懒、漫不经心，眼神灵动，笑容宛若和煦暖阳。“活过来了。”他说。本意则是她像是换了个人。
　　钟离妩不接话茬，只说来意：“我来跟你借鱼竿。”
　　“去钓鱼？”
　　“嗯。”
　　“哪儿？”
　　“山里。我二妹告诉我好几个地方，挨个儿去看看。”
　　“不借。”简让道，“明日我也要去钓鱼。”
　　“那我跟你做个伴。”钟离妩道，“我的鱼竿还没做好，你跟两个小厮不是人手一个么？”
　　“你少不得又要拉家带口的，不带你。”简让是知道，她肯定会带上双福——带着猫去钓鱼，时间怕是都不够双福添乱的。
　　钟离妩凝视着他，笑，柔声唤道：“阿让啊。”
　　“嗯？”简让听她忽然这样唤自己，嘴角一抽，继而眉心一跳，心里要多别扭有多别扭。
　　钟离妩特别愿意看到他这个样子，笑得现出几颗小白牙，身形随意地倚着书案，把玩着一把小铜剪，“你是小气还是胆小啊？怕我接着跟你算上次的账不成？”
　　上次？上次的事情——“应该是我追着你算账吧？”简让笑着放下笔，“不说我真是忘了。来，别等明日，就今晚。”

　　☆、第9章 撩拨（下）

　　四喜趁机跳到椅子上，再跳到地上，嗷嗷嗷地叫着跑去厅堂。
　　“小心我们双福给你一爪子。”钟离妩笑笑地看着四喜肥乎乎的身形消失在门口，这才对简让道，“我可没那闲情。跟我一同去你又不吃亏，不答应就算了，我去找别人。”
　　“你明日一定要出门？”简让转身取过酒壶酒杯，倒了两杯酒。
　　“嗯。怎么了？”钟离妩在他对面落座。
　　简让略一思忖，颔首道：“那行，一道去。”语毕，将一杯酒送到她手边。
　　四喜在厅堂的叫声更凶狠了，双福的叫声则是低低的，有点儿没好气。两个人不需看也知道，双福这会儿一定身在窗台上，一副爱答不理的高傲样子。
　　钟离妩抚着酒杯，有些无奈地扬了扬眉，“你这儿款待人的只有酒么？”
　　“没好茶。”简让喝了一口酒，眯了眸子打量她，“遇到什么喜事了？神采奕奕的。”
　　这是实情。烛光影里，她一袭白衣，领口与袖口滚着云纹，说起来，自相识到如今，她日常穿的，只这一种颜色；束在头顶的秀发如墨，肌肤胜雪，双眼亮晶晶的，流转着袭人的光华。
　　“脚伤好了不就是喜事么？”钟离妩端起酒杯，闻了闻味道，啜了一口。
　　“也是。”简让问道，“要是我不借你鱼竿，你会去找谁？”
　　“找掌柜的。”钟离妩唇角牵出愉悦的笑容，“他平日无事的时候，也喜欢钓鱼。我还没做好的鱼竿，就是他在帮忙做。”
　　这倒是巧了。明日他也不会单独出门，也想拉上掌柜的同行。他一面想着，一面道：“不声不响的，人缘儿倒不错。”
　　钟离妩又啜了一口酒，眼神直接地凝视着他，好奇地道：“你来这里，真的没有别的目的么？”
　　“我该有别的目的？”简让反问。
　　“有目的最好。”钟离妩环视着室内，“那么，等你目的达到就可以离开，我就可以住在这儿了。”
　　简让失笑，“为何？”
　　“这里应该有蹊跷。”钟离妩如实道出想法，“而且，不惧暴风雨——听说前年暴风雨过后，这儿安然无恙。我住的筱园就不行，全塌了。”
　　得知这些，还是因为水苏发现筱园建成的时间只有一两年，这里却是不同，起码已建成好几年。为此，掌柜的到房里询问她可有照顾不周的时候，她细问了几句。
　　简让身形向后，意态慵懒地倚着座椅靠背，“景先生的生平，你应该知道一些吧？”她虽然说起来只是商贾之女，但是掌握的消息并不少，若非如此，根本无从知道他的底细。
　　钟离妩自是不会否认，“听说过一些。”
　　简让继续道：“早在他初次来到无人岛的时候，我就有意前来。是以，请他专门找工匠建造了这所宅院。”
　　钟离妩闻言不由惊讶，“你早在前几年就有了功成身退的心思？”
　　“嗯。”简让饮尽杯中酒，取过酒壶斟满，“朝堂——尤其是将走至盛世的朝廷，不适合我这种人。”说着话，他凝了她一眼，“功成身退是谬赞，我从来就没想过在庙堂久留。”
　　“这样啊。”钟离妩沉吟片刻，笑了，“也好，往后我也有个熟人同在这里。”
　　“你也不打算离开了？”
　　“嗯，至多像景先生一样，偶尔出去走走。”钟离妩忽然目光一闪，“你说的话是不少，却都是在打岔——还是没告诉我，来这儿有没有别的目的。”
　　简让一笑，“你猜。”
　　这就是不打算谈论的意思。钟离妩也不勉强他，将杯里的酒缓缓喝完，放回到桌案上，站起身来，“我回去准备准备，明早卯时来找你。”
　　简让笑得像个地痞，逗她：“急什么，长夜漫漫，陪我说说话多好。”
　　“让我陪你？”钟离妩也笑，“我只怕你不敢让我留下来。”
　　就没有她不能接的话。简让笑意更浓，却没反驳。换在平日，少不得要用激将法把她留下来，今晚还真不行，他还有事。
　　钟离妩往外走去，背对他一扬手，“记着，别起晚了。”
　　简让瞧着她裙摆下时隐时现的纯白小靴子，提醒她一句，“山路难行。”
　　“知道。”
　　**
　　翌日早间，简让见到钟离妩的时候，先是讶然，继而失笑。
　　她换了男子装束，长发用竹冠束在头顶，上衣样式与短褐相仿，玄色，长度及膝；脚上登着一双玄色小靴子，高及膝下；中间现出一截同色的缎面中裤。
　　这样看起来，她像是个十二三岁的小男孩。让他失笑的并不是她的打扮——
　　她左手拎着竹篮，篮子里窝着还在打瞌睡的双福，右手拎着一个小箱子——比寻常书生的书箱要大一些。
　　简让不由得俯身，摸了摸双福的头，“她走到哪儿你跟到哪儿，哪里像猫。”
　　双福的耳朵动了动，继而翻了个身，变成慵懒的侧躺姿势，前爪碰了碰他的手。
　　“吃过饭没有？”钟离妩问他。
　　“吃了。”简让又逗了逗双福，站直身形，对杜衡偏一偏头，“走。”
　　杜衡负责带渔具，另一名小厮凌霄留下看家，照顾四喜，若是有事，骑快马去通禀。