嫁错郎 (凤鸣九皋)

　　燕子丹头发变白的速度，实在惊人，本来一头乌黑飘逸的长发，在短短的几天时间里，竟然全变白了，并且白得雪亮。燕家的人，对燕子丹快速白发的现象，想当然地以为是一种疾病引起的。唯有水天然明白燕子丹的病根所在，这样虐心要命般的心理折磨，燕子丹的头发不白才怪。对于燕子丹骤然全白的头发，水天然深为震撼，极后悔对燕子丹逼迫太甚。燕子丹对水天然疑惧和避让的态度，令燕家的下人，觉得水天然在欺负燕子丹，所以都有点不喜欢水天然起来。
　　一天午饭时，燕子丹和水天然，陪着燕云林夫妇吃饭，燕云林忧心忡忡地跟燕子丹说：“你这头发，还是请一个医生看看的好。”一向极为爱惜头发的燕子丹，一口杜绝：“反正全白了，黑发总究也要变白的，我这样子蛮好的，要那庸医来干什么。”燕子丹的母亲王氏，无论遇上什么难为的事，都会把佛祖请出来，给她排忧解难，这次也不例外，她掐着手上的佛串珠说：“阿弥陀佛，因果报应啊。”燕云林不满地瞪王氏一眼：“你这话什么意思？”
　　饭桌上的气氛顿时冷凝下来，水天然看看一头雪白神色肃杀的燕子丹，跟婆婆王氏说：“我昨天看佛经，读到有关共命鸟的另一个传说，很觉有趣。在印度的本土，有一种奇异的鸟儿，它长着两个头，共拥有一个身体，人们叫它共命鸟。共命鸟极会唱歌，它两个头发出的歌声，都非常奇妙，但其中一个头，却嫉恨另一个头的歌声更美妙，想毒死它，就吃下了毒花。剧毒很快传遍了它们共有的身体，导致它们一同死去。死去的共命鸟，终于受到了一种启发，那就是给人活路，自己就有活路。传说，领悟到这个妙理真谛的共命鸟，在极乐世界里互帮互助，共同发出奇声妙音，它们的脑袋，也变成了两个贵妇人的头像。”
　　水天然讲这个故事时，一直看着燕子丹，她的用意太明显了，明显到连燕云林夫妇，都知道这个故事，是特意说给燕子丹听的。王氏连连念着阿弥陀佛：“给人活路，自己就有活路。好孩子，难为你把这个故事，悟得这么透彻。”燕子丹惊奇地盯着水天然，心里的死结，像是被一双温软灵巧的手，悄然解开理顺。
　　作者有话要说：话说，更到这章节，作者忽然想把这文更名为《新白发魔女传》。唉，水天然的各种步步紧逼啊。


☆、马踏剽悍匪（一）

　　水润壤因为政途不畅，就借着女儿水天然的婚事，要隐居在平府城休养一段时间，他很少见客，平日深居简出，门口有哨兵日夜站岗。自从燕子丹从古麻镇救出水天然后，孙三段时刻图谋报复燕家，因见燕家和水润壤结成了亲家，投鼠忌器，没敢轻举妄动。水润壤当然也恼火孙三段，以水润壤的势力，要剿灭孙三段易如反掌，可古麻镇地界复杂，属于高敏感地带，孙三段又是张大帅的小舅子，水润壤担心因为个人恩怨，引起大规模的军阀间战争。水润壤一直没动孙三段，是不想因小失大，况且水天然也完好无损。
　　孙三段开始还害怕水润壤带兵来打他，提心吊胆了一些日子，水润壤并无动静，他仗着有姐夫张大帅撑腰，猜测水润壤是不敢怎样自己，就有恃无恐起来。他甚至产生了一个大胆的想法，并为此特意去见了一趟张大帅，回来后就着手准备实施那个大事。孙三段吃了部众不配置枪支的亏后，用劫掠来的大烟土，换来了一批枪支弹药，武装起他手下的喽罗。孙三段野心勃勃地要干一件大事，这件大事就是，趁水润壤在平府城，活捉水润壤。
　　黄昏的平府城，显得有些破旧和疲惫，四面的城楼下，早就没有了笨重的城门，城墙也没有多少完整的了，碱蚀的大城砖，斑驳凹陷，在无声地诉说着它老旧的历史。
　　百十名全副武装的骑匪，突然从平府城的东门，沙尘暴般狂卷进城，直扑将军胡同水润壤的私宅。水家门上两个站岗的哨兵，正和无所事事的三儿闲聊，忽见许多持械骑匪来势汹汹，幸亏三个人还算机警，慌忙窜进门里，闩上大门，并顶上木杠。
　　孙三段敢突袭水润壤的私宅，确实有后台撑腰，那百十名骑匪中，有一多半是张大帅借给他的勇士。张大帅也欲活捉水润壤，明里不想挑起事端，暗中借孙三段的手行事。他担心孙三段不能一举成功，密密派出精兵，化装成孙三段的部下，协助孙三段突袭水润壤成功。
　　“不好了，孙三段打来了！”三儿跌跌撞撞地跑进内宅。水润壤正和副官在石桌上下棋，听后大怒：“姓孙的真是活得不耐烦了，前面的事我还没有找他算帐，他倒送上门来了。”水润壤站起来向外就走，边走边边命令跟在他后面的副官，“你去把警卫班的人全叫来，看孙三段吃了多大的熊胆。”
　　这时，大门外哒哒哒一阵急响，一个站岗的哨兵，慌慌张张地跑过来：“外面打枪了，门都快被打穿了。”水润壤气得脸都黑了：“玩真的啊，警卫班来了没有？给我顶上去！”水润壤这次回平府城，带了一个警卫班，和他住在一个院子里，没想到这时用上了。可那十几个警卫，哪里顶得住孙三段的百十名精锐。水润壤的私宅没有角楼和射击孔，很不利于防守，警卫班的人，只能爬到房顶上跟孙三段的骑匪对射。
　　水保田听说打家劫舍的孙三段来了，还明火执仗地进攻他家，吓得腿都软了，瘫坐在椅子上问三儿：“外面来了多少人？”三儿战战兢兢地回答：“我才从房顶上看过了，下面的人怎么说都有一二百，全拿着厉害武器，比得上正规军了。”水保田更害怕了，哆嗦着跟三儿说：“你去告诉润壤，要是顶不住，就别硬打了，孙三段不就是想图些钱财嘛，咱们也不用开大门，隔墙把东西丢给他们好了，往年，别的大户都是这样打发走孙三段的。”
　　三儿跑到外面，顺着梯子爬到房顶上。水润壤伏在房脊后，正指挥着警卫班加强布防。三儿爬过去，悄声跟水润壤说了水保田的意思，水润壤见敌我力量悬殊，硬顶下去吃亏的是自己，因为盼着楚晚雨闻讯赶来解围，心里首鼠两端着，口气却不肯软下去：“是个人就敢在我的头上动土，今后我也不要出去混了，老子向来不怕硬，这仗顶不住也得给我顶。不过，你可以问问那孙三段，到底想要什么。”三儿巴不得这一声儿，连忙从房脊后探出脑袋，扯着嗓子冲下面喊：“下面的不要开枪，我们爷问你们想要什么，要是为钱财而来，我们会如数奉上。”孙三段的气焰很猖狂：“老子就要水大督军，别的免谈。”水润壤气坏了，向着下面一挥手，房顶上的警卫班顿时乱枪射击。下面的胡同狭长逼窄，骑匪避在高高的房屋墙壁下，警卫班的子弹，不容易射中他们，但骑匪也一时攻不进来。
　　水润壤思忖只要坚守住阵地，楚晚雨总会闻讯来救的。突然，伴随着震天撼地的爆炸声，水家那高大的门楼，骤然塌陷。决口一被打开，骑匪下马冲进水家的大院。百十名骑匪中，有一多半是久经阵仗惯能杀伐的，顷刻之间，就把警卫班消灭得十去□。水润壤见大势已去抵抗无益，在十几名匪徒持枪逼迫下，不得不丢下手枪，从假山后面举着双手出来。
　　水保田从开始就瘫软在太师椅上，到匪徒破门而入，就没有站起来过。一个匪徒认识水保田，一把抓住水保田的衣领，把水保田从椅子上提起来，拖着向外就走：“这可是我领功请赏的凭证。”水保田吓得面如土色，习惯地叫起三儿：“三儿，三儿。”被拖到门槛儿外边时，什么绊了水保田一脚：三儿仰面躺在门槛儿外，圆脸上满是血迹，脑门中了一枪。是三儿绊了水保田一脚！水保田看三儿死了，比死了儿子还惊痛，人更加不能移动半步。
　　燕云林家有个仆人，黄昏时外出到东关办事，听说孙三段带人围打水润壤，那一带的居民纷纷逃避，水润壤眼看要抵挡不住了。燕家的仆人，急忙跑回去告诉燕云林。燕云林吃了一惊，心想孙三段敢打水润壤，必有强硬后台和厉害武器，恐怕连自己也是孙三段攻打的目标。燕云林果断决定：燕子丹去养马场找伍来顺，他去公署找楚晚雨，无论救亲家水润壤还是自保，他都得让楚晚雨调动平府城的保安大队击匪。燕家的男女老少，一律暂离宅院，自行藏匿，走得越远越好，千万不要被孙三段的人抓住。
　　急事速行，燕家二十多口人，在燕云林的命令下，慌慌张张夺门出逃。燕子丹的母亲王氏，行动缓慢，要找念珠，要寻经册，被两个吓慌了神的侍女，一左一右架持得脚不沾地出门去了。水天然最是惶恐无策，娘家被孙三段攻打，父母生死末卜，她怎么能只顾自己逃命。更可恨冤家燕子丹，结婚一个月来，对自己若即若离，不仅态度暧昧，还身份不明，她水天然的终身尚无处托付，燕子丹又怎么会为水家拼死。水天然这样想着，又见燕子丹一句话也不跟她说，匆匆上马走了，那样子像对她的安危毫不挂心，愈觉心灰意冷。别人离门逃避时，都顺手带上紧要的东西，水天然什么也不拿，空着两手忡忡怔怔地走在最后。燕家的下人，因平日对水天然有偏见，大难临头时，更没有一个人肯顾及她。