嫁错郎 (凤鸣九皋)

　　将军胡同龙槐树下的水家，早已清扫庭院敞开大门，迎候新姑爷到来。水家亲族中的男人，有□个人过来做陪客，都是上得台面的，甚至楚晚雨也来了。水天然带着燕子丹，先见过爸爸水润壤和众人，然后去后院见妈妈蓝氏。
　　水天然的妈妈蓝氏，倚在卧榻上，一脸病容神情寡淡，但观人透彻。蓝氏见水天然在自己面前，言谈举止平平静静，内里全无一点娇羞的气韵，燕子丹又过分拘谨，细微处可察觉出两人貌合神离，遂跟燕子丹说了几句家常，就打发燕子丹前面去了。蓝氏这才拉着女儿的手，关切地问：“是不是新姑爷对你不好？”水天然一怔，摇摇头：“没有不好。”蓝氏盯视着女儿的眼睛，叹口气：“没有就好，这夫妻关系要是不能融洽相处，就会像附骨之痈一样折磨人。”水天然勉强笑笑：“妈多心了，就算我和子丹之间有问题，也是一时的。”蓝氏毫不掩饰她的担忧：“表面做的越好，问题就越是积重难返，这就像骨头上长疮一样。你要是不能摆平，你爸爸一定会帮你摆平的。”水天然一惊，忙说：“我们闹着玩的，哪有搬爸爸出手相帮的。妈妈放心，我和子丹没有问题，就算真有了问题，我决不会任其自然放弃他，一定要刮骨疗毒好他。”蓝氏对女儿的话不抱信心：“这世上的事，不是你想怎么样就能怎么样的，你爸爸回心转意了吗？身边有了更年轻美貌的，就全然不顾我这年老色衰的了。我对他早不抱希望了，这疮就一直在我骨头上长着。”水天然实在不想纠缠这苦恼人的话题，岔开话去：“妈妈，你今天的药吃了没有？”蓝氏就又感叹起自己的病来：“吃再多的药，也不见效果，这身子都快被药淘空了。”水天然说：“是你心病重，所以才老不见好。”
　　水家的客厅里，盛宴已开，当中摆着好大一张桌子，桌面上排布满了美酒佳肴。水保田、水润壤、楚晚雨、燕子丹，以及水家亲族中的人，十几个人共聚一桌。水润壤环桌看看：“今儿除了晚雨，没有外人，算是家宴了，那就干脆把我的宝贝女儿叫过来，一块儿坐吧。”一旁侍候着的三儿，忙去叫了水天然来。水天然落落大方地坐在燕子丹的右边后，酒席就正式开始了。因为有水润壤和楚晚雨在，席上其他年轻人，都是一副恭敬肃端家教良好的样子。楚晚雨看气氛拘束，笑着说：“无酒不欢，无令不行，但不要说那些文诌谄的酒令，我们今天每人要说一件稀奇古怪的事，不会说的罚酒一杯，说的好的，全桌陪饮一杯，水小姐可免饮酒。”
　　水润壤首先响应：“晚雨行的酒令对我心思，我先说一个。前些年，我跟随李总兵官去湘西剿匪时，活捉了一个叫乌龙的匪首，本要把乌龙斩首示众，可当地民愤极大，一定要把乌龙点天灯。”水天然敏感地觉察到身边的燕子丹，有点不对劲儿，心中像是受到了什么惊骇，猛然一懔似的，遂把眼角的余光扫扫燕子丹，燕子丹的神情看似如常，可垂在身侧的右手，紧紧地攥成了拳头。水天然奇怪地问爸爸：“什么是点天灯？”水润壤说：“点天灯就是把人的全身，用棉布条缠裹起来，丢进油缸里浸泡一两天，让人身上的棉布条吸足油，等到了夜里，把人头下脚上地吊到高处，将脚点燃，人在燃烧时，自身的油脂向下流渗，火就会烧得更旺，所以点天灯也叫倒浇人蜡。”水天然吸了一口凉气：“好惨绝人寰的方法，那些当地人，为什么一定要把乌龙点了天灯？”水润壤说：“因为这乌龙喜欢动不动就点人的天灯，尤其是在绑票索赎时，当地人深受其害，一定要乌龙尝尝被点天灯的滋味。我顺应民心，如法炮制把乌龙点起了天灯。”水天然吃惊地睁大眼睛：“爸爸也点过人天灯？怎么就下得了手？”水润壤面有寒色地叹口气：“那景象真惨啊，乌龙嚎叫得人心涣散，我实在不忍再听下去，就让人一刀削了他的脑袋。”
　　楚晚雨颇感意外：“长官到我们湘西去过？我祖籍湘西，对乌龙的事听闻最多。十八年前，乌龙原是邪教青莲道的分支首领，因为妖言惑众图谋不轨，被清庭武力镇压，教中骨干多被捕杀，连乌龙的儿子也在其列。逃出活命的乌龙，干脆上山当了土匪，很快就壮大了势力，公然跟清兵为敌。湘西山高林深，官兵也无可奈何他们。因为三陵县的知县汪青，捕杀过乌龙的儿子，乌龙发誓要把汪青的全家点了天灯。乌龙蓄精养锐，一举攻下三陵县城，活捉了汪青全家十几口人。汪家男女老少十几口，一律被剃光脑袋，在头顶上刺下莲花图案。头上刺出莲花，是青莲道用仇敌祭教的特殊标志，凡是头顶上被刺上莲花的人，即使侥幸不死，走到哪里都是祭品，青连道的教众，都可以捕杀后献祭。乌龙点人天灯前，也在活人的头顶上刺出莲花。当时，汪青有一个五岁的小女儿，也被在头上刺下了莲花。汪家十几口人，在油缸中浸泡了一天，等到了天黑，全吊到了三陵县的城头上，依次被从脚上点燃，那景象比十八层地狱还恐怖。汪青的小女儿排在最后，当点燃她时，城下突然有一人骑马驰来，一箭射断吊绳，接抱住汪青的小女儿，飞马疾去。因为来人神龙见首不见尾，在场的人，谁也不知道是什么人救去了小女孩。汪青的小女儿，如果现在还活着，也应当有二十三岁了。”
　　水天然听到后面一句，心里不由一怔，留神看看燕子丹，燕子丹的脸色冷肃苍白，郁郁地说：“可惜汪家连报仇的机会都没有了。”水润壤端起一杯酒喝下去：“晚雨这故事讲得有悬念，比我刚才说的精彩，晚雨喝一杯，大家陪饮一杯。”水保田探头问楚晚雨：“后来怎样了？”楚晚雨笑说：“后来那乌龙不是被水公点了天灯嘛，应了那句恶人自有恶报的老话。”水保田说：“我是问那汪青的女儿怎么样了。”水天然支耳倾听，楚晚雨摊摊手：“谁也不知道，从那没有了下落。”
　　接下来，水保田又讲了明末清初大西王张献忠，腌渍人肉当军粮的奇闻，水天然已经没有心情听下去了。
　　酒宴直到后半晌方散，燕子丹要告辞回家，水润壤把门拦住，早早款待了晚饭，才放小夫妻回去。
　　作者有话要说：亲们有木有想想燕子丹为嘛乔装打扮？


☆、情困发为白（一）

　　燕子丹和水天然，从水家回来，天已经黄昏，两人到父母房里强颜欢笑，又说了一会子话，直到天黑下来，才归到后面睡房。侍女点上灯退出，水天然卸下头饰，对灯默坐。燕子丹逡巡良久，犹豫着是不是还到卧榻上睡觉。不知过了多久，水天然突兀地笑了笑，站起，径直上床，铺设下双人的锦褥缎被，一字摆好鸳鸯枕。燕子丹看到眼里，尴尬地后退两步，闪烁其词地说：“我大概喝多了酒，胃里不舒服，想吐，怕起不及脏了床。”水天然眼底漾着柔光：“那我正好照顾你。”燕子丹忙说：“你知道我妈妈信佛，我小时又多灾多难，妈妈就让我每天晚上默诵《心经》一个时辰，这是我多年来雷打不动的功课。”水天然凝滞了脸上的笑容，很想说几句刻薄话，终究隐忍在心里，淡淡地说：“我先睡下了，床已经给你铺好。你要是觉得不舒服，就叫醒我。”说完，宽衣解带，款款上床，面向里默默睡下。
　　燕子丹呆了一会儿，装模作样地趺坐到卧榻上。房内灯光柔和熏香馥郁，座钟上指针的嗒嗒声，在这静夜里，尤其要燕子丹心慌意乱。开始，燕子丹还能规矩地坐在卧榻上，并时不时偷眼看看水天然。水天然在床上的睡姿很安静，一副清心寡欲的样子。十点钟一过，燕子丹就如坐针毡了，心力交瘁了这些天，实在有些扛不住，困倦得头低手垂，几次差点从卧榻上栽下去。燕子丹不得已结束趺坐，下了卧榻，脱去外衣，小心翼翼地爬上睡床，身子尽量远离水天然。即便如此，床还是吱呀了一声，燕子丹忙寂伏□子，再不敢轻举妄动。听听身边的水天然，水天然气息均匀，像是睡得很熟。燕子丹这才放心地闭上眼睛，一觉陷进黑甜乡里，什么事也不想了。窗外，一钩亮洁的檐月探照。
　　第二天，燕子丹睁开眼，见水天然已经起床梳洗好了，下意识地看看自己的衣着，还是睡前的样子。水天然坐到床边沿上，温婉地说：“你要是睏，就多睡会儿。”燕子丹掀被起床：“我已经睡好了。”水天然站起身，拿来燕子丹的衣服，提领展开，要侍候燕子丹穿衣。燕子丹受宠若惊地说：“我自己来。”水天然只管拿着，笑而不语。燕子丹乖乖地就水天然手里，把衣服穿上。水天然用一双纤手，给燕子丹一一系马褂上的扣子，她低着头，一段粉颈□在燕子丹眼前，温香袭人，燕子丹不由吸吸鼻翼：“你真香。”水天然抬起头，定定地看着燕子丹：“真的吗？那你为什么老是离我远远的，我还以为自己身上有你不喜欢的气味。”燕子丹脸上一红，岔开话头：“我洗洗脸去。”水天然也不过于逼问他。、
　　如此这般，一到晚上，燕子丹就以默诵晚经为由，推迟上床时间，直到水天然熟睡后，他才轻手轻脚上床就寝。白天常常借口去城外的养马场，时间总是被他安排得满满当当，忙得看似根本就没有闲暇谈情说爱。水天然拿定假以时日总会好起来的主意，事事由他去，两人倒也相安无事。