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到达萨利郡已经是下午的事情。
在付过车钱后，克莱尔便跟着福尔摩斯登上了面前那栋房子的台阶。这时，克莱尔才发现迎接他们的是个年纪三十来岁的女士，她的头上有几缕白发，脸上隐约有几条皱纹，这让她看上去一副未老先衰的模样。她一直都蹙着眉心，这让她看上去十分忧伤。
“您好，福尔摩斯先生！”在看到我们之后，她的表情才终于放松一点。显然，我们的到来让她感到高兴。“我一直都在焦急地等待着你们，”她说道，“一切顺利，我的继父罗伊洛特医生上城里去了，看样子他傍晚前回不来。”她说着便将目光转向了克莱尔的方向，她的目光中有明显的疑惑，所以福尔摩斯立刻解释道：
“他是我的助手，他叫莱尔特雷夫。”
“您好，斯托纳女士。”克莱尔听闻立刻朝这个女人点了点头，她将自己的声音压低，这让她更像个年轻男子，“您的事情我已经听福尔摩斯先生说过了。”克莱尔微笑着说道。
“那太好了！”她说着便引他们向里面走去，“我想你们应该需要先看一看这栋房子？”
“正有此意。”福尔摩斯说完便跟着斯托纳女士向里走去。
这栋房子有许多地方都表现得年久失修，很多地方都存有塌陷的情况。福尔摩斯绕着外墙转了好几圈，然后打量着这栋房子的情况。
“对了，福尔摩斯先生，你们今天准备在这儿呆多久？”斯托纳小姐看着正拿着放大镜打量墙角的福尔摩斯问道。
“我们应该会过夜。”他应声说道，这却让一边的克莱尔愣住了。这家伙在这之前可都没有说这些啊！
“是这样，我明白了先生。”
“我们不会呆在这儿，我已经在这房子外的那个旅馆订了房间，等到深夜，我们就会到您的卧室来弄清这一切。”福尔摩斯说着指了指旅馆的方向。
“好的，先生！”斯托纳女士安心下来，她的脸上露出了久违的笑容。
但是，侦探身边的克莱尔则一脸惊诧地望着他：
“在旅馆里过夜是怎么回事啊…先生？”不知为何，她的手竟然条件反射地摸住了放枪的口袋。
作者有话要说：新案件，你们应该知道是哪个？
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☆、第34章 Case34.推心置腹
侦察过屋中情况后,福尔摩斯这才暂时告别了斯托纳女士。
克莱尔碍于自己现在女扮男装,又考虑到身份是福尔摩斯的助手,她这才忍住没有继续纠缠。直到他们走上前往旅馆的道路，她才带着一点不快：
“先生，和您出来的时候，您好像并没有提到过夜……”
“唔，我想这次行程应该会为您的写作带来很好的灵感。”福尔摩斯扶了一下他的帽子淡淡说道。
“但是……”克莱尔将后半句话咽了下去，她想也许事情真的没有自己想象的那么糟糕。所以她暂时让自己安定下来，侦探以为她接受了这样的解释,便开始与她讨论起案情：
“说实话,这真是个狠毒的案件。”他说道,“你注意到那个打结的绳子了么？还有那个保险柜。”
“是的,先生。”克莱尔点点头,“但我从那上面看不出任何问题。”她暂时忘却心中的不快，说完以后，福尔摩斯却挑了挑眉毛：
“唔…你没看出来？”他扭头看向克莱尔，“它们和那个小洞可组成了一个完美的机关。”
“……是么？”克莱尔歪了下脑袋，她也戴着一顶帽子，宽阔的帽檐下，她思考的表情是不输给福尔摩斯的专注，“我倒更觉得是罗伊洛特医生所养的狒狒和印度猎豹搞的鬼。”克莱尔说完便抬起头征求福尔摩斯的意见。
“不不不，那只是个幌子，克莱尔。”福尔摩斯说道，“你应该更多的从现场条件去推断真相，外加的条件固然要重视，但有时，它们也会成为扰乱你判断的东西。”侦探与她走在荆棘田中，他们尽量避开那些植物，往宽阔的田埂路上走。
克莱尔没有说话，至今为止，她依然不习惯他称呼自己的名字。这种奇怪的感觉始终萦绕着她，让她每每听到这个称呼都会胡乱地慌张一会儿。她觉得，自己应该试着去习惯这种感觉了。所以她调整了一下自己的心态，然后才开口继续：
“但我…似乎还是找不到关键之处……”克莱尔带着点小小的歉意说完，福尔摩斯却带着一点得意的笑看了她一眼：
“您今晚就会明白的。”他说着重新扭过头，“说起来，今晚也许真能用得上您那把手枪。”
“哎？”
“今晚的冒险绝对危险。”
克莱尔将信将疑，在谈话进入尾声的时候，克莱尔才看到福尔摩斯事先已经订好的旅店。是间条件不错的旅社，但克莱尔的注意点却是福尔摩斯仅仅订了一个房间：
“不用…呃，我是说不用订两个么？”她与福尔摩斯站在前台的时候，她甚至暗示性地这样问道。
“没关系客人，我们的房间都有两张床，可以住下两个人。”店老板完全不清楚她的难言之苦，还热情地介绍道。
克莱尔不知应该如何反驳。一方面，她穿着男装，也没有反驳的理由，一方面，当着店老板的面反驳又显得有些奇怪。所以她只得带着郁闷忍住了自己的意见，但默默站在身后看向福尔摩斯的目光里却写满了鄙视。
“确定只要一间吧？”店老板也许是注意到了她的视线，在向福尔摩斯询问意见的时候，语气里丝毫没有底气。
“只要一间。”侦探却不浮不躁，说完这句话后，他便付了钱，然后向房间的方向走去。
“侦探先生，您不会是忘了我乔装……”跟在他身后的克莱尔，在离开前台后才终于打开了话匣子。
“是啊，但是克莱尔，在你没把我当作男人看待的时候，我也同样没把你当作女人看待。”他忽然停下脚步，面无表情地看向身边的女人，这种报复式的言论，让克莱尔一时半会儿都没反应过来：
“那是…巴克太太……”
“啊，是啊。所以从我的角度，后半句话也是可以成立的吧？相对而言。”
“您说我不像个女人？我都是结过婚的人了！”克莱尔争辩着，从走廊远处走来的服务员朝他们看了一眼，克莱尔这才将声音收住。
“就和没结过一样单纯幼稚。”福尔摩斯说完这句话后，终于扭开面前的门锁，克莱尔跟着走进房间，在关上门后才终于提高了分贝：
“您…您说什么？”
“连房子里小洞、打结的绳子和保险箱的关系都没看出来，还不够愚蠢么？”福尔摩斯说出这句话的时候，眼神里还带着些可笑，但克莱尔却微微怔了一下。
她本以为，这家伙会用赫德森来刺自己，却没想他竟然说了一样毫不相干的东西，莫名的，克莱尔却反而有一丁点安慰。但嘴上的便宜她从来都不愿落下：
“正常人都看不出来吧？否则，天天都跟她继父生活在一起的斯托纳小姐，怎么会也没发现玄机？”
“所以您的脑袋也就和他们一样平庸，克莱尔。”福尔摩斯说着还拿手指了指自己的太阳穴，这一切看起来更是令人气愤。
“你……”克莱尔差一点要吐出一口血，不过她还不想让福尔摩斯太早得逞，所以她聪明地转移了话题，“这一点上，我不想和您争，但先生，虽然我假扮成您的助手，可我们毕竟男女有别，呆在一个房间总有不妥吧？”
“所以你在担心什么？”
“……”克莱尔对他的不识趣表示了相当地无奈，“这不是…显而易见地事情么？”
而福尔摩斯只是朝她耸了耸肩，然后转身向房间的那扇窗户看去。
“先生，我是个已经结了婚的女人，我们一起呆在……”她还想争辩下去，福尔摩斯却早已将注意力放到了其他事情上。他专注地指着窗户外的某个方向，然后打断了女人的话：
“你能看到那里的房子么？”
克莱尔这才停下了质询，探出脑袋看到远处的建筑后，她的注意力也终于被那座房子所吸引：
“是斯托纳女士住的地方？”
“嗯，等天黑以后，穿过这片荆棘地，那房子里她的烛火一定会十分明亮。”福尔摩斯解释道。
克莱尔低头看了看他们旅馆与那座别墅之间的荆棘田。那种危险的感觉让她情不自禁地咽了一下口水。
“那我们得什么时候才能再去那儿呢？”克莱尔低声问道。
“九点以后吧，我觉得。”福尔摩斯说着便在窗户边的一张椅子上坐了下来。
“晚餐呢？”
“我已经订好，旅馆服务员到时会送来。”福尔摩斯说道，“可以的话，克莱尔你真该好好利用从现在开始一直到晚上的休闲时光。”他扭过头看向不远处的女子，微笑着说道。
“……”克莱尔弯着腰，与椅子上的福尔摩斯对视了一下，然后像是想起了之前的不快，她很快就直起腰，用一种冷峻的目光看向他，“你从一开始就在转移话题对么，先生？”克莱尔双手抱胸微微拧起眉心说道。
“唔，有么？”福尔摩斯抬起眼睛，他靠在椅背上，模样是一贯的自负。
