月娘如今月份也大了,眼看就要临盆,那西门庆也不甚去招惹的,其余各房都是淡淡的,竟成了专宠玉楼的局面。
孟玉楼因为西门庆已经得了长子,因劝他保重身子,无须再广布雨露,西门庆听了贤妻之言,因不似往日恁般多情,是以夫妻两个近日以来也是聚少离多。
这一日天气和暖,月娘因为如今月份大了,不常出来走动,渐渐觉得有些气闷。可巧工匠来回,说后花园修缮已毕,请众位奶奶们得空儿前去游兴一番,因想着趁这个巧宗儿出去逛逛,遂命人往各房通传着,务必请了众女同行。
如今吴月娘在西门府中地位早已今非昔比,这一胎若是诞育一个哥儿,就是西门家嫡子,又与如今最得宠的孟玉楼交好,阖府上下谁敢不依,是以众女虽然心有怨怼,也只得勉强赴会,就连五房里潘金莲心中老大不自在,也只得教春梅陪着,往后花园中来逛。
月娘今儿虽有兴头儿,无奈月份大了,娇躯无力,没走几步就不耐烦,一旁孟玉楼挽着,早已瞧出她娇弱不胜之态,因暗暗扯了她的衣袂道:“大姐姐累了?不如咱们往园中凉亭歇歇,教丫头拿些茶果进来服侍罢。”
月娘闻言点了点头,几位佳丽因都众星捧月一般簇着月娘往亭中歇息,那吴月娘端坐主位,因抬眼观赏园中景致,忽见那大梨树枝桠之上,不知是谁扎了一架五彩丝绦秋千,因笑道:“这秋千扎的有趣儿。”
众人见了都不知是谁做的,倒是那潘金莲冷笑一声道:“这是那狠心短命的,听说孟三姐在家做女孩儿时最喜欢打秋千,因命人翻新园子的时候务必扎一个,如今你们还做梦呢,也不知这两个背人的时候来过几次了,怎么个打法。”
因说着,将手绢儿掩了金面,只管叽叽咯咯娇笑起来。臊得那孟玉楼满面红晕绣口含嗔道:“五丫头越发疯了,我竟不知此处有架秋千的,倒说是我挑唆了爷。”因说着,作势打她。
月娘听了这段公案,也不知到底是真是假,心中却有些不待见玉楼起来,因叹道:“多大的人了,还跟小孩子一样,你们两个就丢开手罢,如今不管这秋千是给谁扎的,既然在我园子里头,众位姐妹都是打得的。”
孟玉楼听闻这话,好似对自己说的一般,又拿不准月娘到底有无醋意,只得顺口说道:“大姐姐的话很是,如今既然在园子里,不如姐妹们都去玩玩吧,也好消磨春昼。”
因说着,姐妹几个相互挽着来在那架秋千边上,潘金莲贪玩,因扯着李瓶儿就要往上打捉对儿秋千,李瓶儿因摇头道:“五姐饶我罢,如今小肚子缀着疼。”
金莲闻言冷笑一声道:“这可是有了哥儿,就乔张致得跟一条活凤凰的相仿。”李瓶儿素来是个多心的,听她这样一说,因低了头一声不言语。
玉楼见状,上来将那潘五姐的桃腮上一拧笑道:“你这丫头端的作怪,只管挤兑老实人做什么?有本事我与你打!”
说得金莲动了好胜心思,因笑道:“三丫头说话作数,若是你掉下来,也别埋怨旁人!”玉楼闻言与她击掌三声,约定了输赢,两个就手挽着手踩在秋千滑板之上,正是:
红粉面对红粉面,玉酥肩并玉酥肩。
两双玉腕挽复挽,四只金莲颠倒颠。
书中暗表,原来姐妹两个在闺中时,都是女红针黹的好手,更兼着打秋千的翘楚,只是如今出阁,许久不曾做这样少女玩意儿,如今有了机会,彼此都要施展手段,因两个齐心协力,只将那秋千打得飞上云端,方才坠落凡尘。
唬得底下观战的一众莺莺燕燕不敢细看,月娘也怕出事,因招呼着道:“别淘气了,做什么只管打得恁般高!”
金莲与玉楼两个却是棋逢对手将遇良才,哪里肯丢开手,因一面娇笑着一面打得越发高了。
那潘金莲因笑道:“三丫头,如今你别怕面子拘着,现下讨饶,姑奶奶就发发慈悲放你下去,别等会儿自个儿掉下去了,面上可不好看。”
玉楼听金莲奚落她,因笑骂道:“我把你个嚼舌根的小蹄子,谁输谁赢还不一定呢,就恁般轻狂样儿给谁看。”两个说着,打得越发高入云端,唬得那底下的李瓶姐直说头晕,叫丫头挽着她往凉亭里歇息不敢再看。
金莲见了,因高声娇笑起来,谁知这一笑竟是腿软,因踩不住底下滑板,“哎哟”一声就滑下了秋千。
☆、第二十四回
却说那潘金莲笑的腿软了,一不小心就滑下了秋千,唬得众人连忙上来扶她,且喜正巧是秋千打底的时候,倒也没甚摔着了。
唬得孟玉楼心中老大不忍,只怕金莲摔坏了,西门庆虽说最近不与她沾身,到底是个如花似玉的娘子,若真有个差池,心中哪有不心疼的呢。
因连忙下了秋千,伸手挽住金莲道:“先别动,略略伸展伸展,可有哪里摔坏了不曾?”
那潘金莲坐在地上只管“哎哟”了半日,一面口中笑骂道:“三丫头不济事,还指望着你能挽我一把呢。”因说着,一咕噜爬起来笑道:“我当日在闺中原是个假小子,胡打海摔的惯了,用你们这般蝎蝎螫螫的。”
月娘见状点点头道:“虽说没事,也是唬了我一跳呢,如今见不得这些爬高上低的事情,一见都头晕,如今天也晚了,只怕老爷就要回来,不如散了吧。”
众女听闻此言,都是巴不得一声,因各自告辞回去,孟玉楼落后了两步,意欲提一提自家的绣鞋,谁知低头一瞧,方才金莲摔下来的地方,竟有个小玉佩,还道是金莲落下的,因俯身捡在手里细看,但见那玉佩并不晶莹剔透,一望可知是小家子的玩意儿。
玉楼见了此物很有些眼熟,又一时想不起来何处见过,因贴身藏好了,命小鸾扶着自己往家去,沿路之上只管想着此事,小鸾说了几句话,她都没听见。
小鸾急了,因摇了摇玉楼的胳膊道:“三娘今儿这是怎么了?莫不是还在惊魂未定么?往日在先头那一家时,三娘的秋千打得最好,飞起来当真仙女儿也似的,先头大爷最爱看,还常常叫我和琴童儿两个在身后推着秋千滑板相送呢,三娘忘了?”
这一句话倒是提醒了玉楼,因自袖中取了那一块小玉佩拿给小鸾瞧了瞧道:“你仔细辨别辨别,这个小玩意儿是琴童儿的不是?”
小鸾借着日影瞧了一瞧道:“怎么不是?这小玉佩原是一块大的,因先前大爷往京中进货的时候,不小心打碎了一块儿,随手扔在堂上,命琴童儿去打扫,谁知那厮没见过好东西,因说这样的玉料扔了怪可惜的,就求着大爷将些碎玉赏了他,因往县里大银楼另外做了一块小小的玉佩带在身上,倒是十分珍爱,寸步不离的。”
书中暗表,原来那孟玉楼在先夫家中几年,原是带了两个陪嫁丫头过来,谁知大丫头进门就被先夫收用过了,因不好十分指使她,只有当日小鸾使唤,也不过是十一二岁的小丫头,她先夫因怕玉楼不得力,遂使了几两银子,买了一个与小鸾一般年纪的小厮,名唤琴童儿的,放在玉楼跟前儿听用。
待到她先夫去世,那琴童儿却也长到了十三四岁的年纪,人事渐通,常喜欢与丫头们调笑,玉楼因要嫁入西门府上,因唤了1琴童儿在跟前道:“当日老爷叫你过来服侍,因为年小没有忌讳的,如今你也大了,我又是个嫠女,留你在身边不甚方便,现下将卖身契还了你罢,好歹外头某个正经差事,也是你我主仆一场。”
谁知那琴童儿听闻此言倒是哭了道:“当日大爷在时买了小的,原说是给内眷使唤的小厮,日后大了,府上配个丫头,将来跟着大爷和大奶奶一辈子的,谁承望如今爷伸腿儿去了,奶奶即便是要往前走一步,好歹还带了小的,过去那边府上,当牛做马也是愿意的。如今叫我外头奔去,小人又无本事才干,岂不是要活活饿死么?”
一席话说的那孟玉楼倒也心软,因点点头道:“这也罢了,既然你不愿意出去,就跟我往西门府上过活吧,只是如今大了,不能留你在后边,就跟着那边老爷在书房里行走,没事儿别进内宅就是。”那琴童儿听了,一连声儿答应着。
如今玉楼想起这段公案来,又听小鸾提起玉佩之事,因心下暗暗吃了一惊道:“老爷常说近日里不往五房上走动了,那潘五姐我是知道的,最是喜欢调笑嬉闹,如今不和老爷沾身,莫不是做出什么不安于室的勾当,不然我这小厮的玉佩怎会带在他的身上?”
想到此处心下暗道:“素日常听人说,这男女通奸之事都有信物,既然那潘五姐身上带了琴童儿的东西,只怕那小奴才自然也得了金莲之物,如今要知道事情的深情底理,还要从这不争气的奴才身上下手。”
因吩咐小鸾道:“你这一说我倒是想起来了,虽然带了琴童儿进来,也是许久不曾见他,今儿只怕老爷回来得晚,你去前头传话,叫琴童儿往三房屋中吃杯酒吧,也算咱们主仆几个叙叙旧。”
小鸾闻言好奇笑道:“奶奶今儿是怎么了?原先倒不甚待见那奴才的,他仗着自己生得清秀,背地里都是跟丫头们勾三搭四的,如今倒往内宅里请他?”
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