红楼梦之意外来客 (一剑光寒卅十州)

贾母不漏声色，道：“她到底是亲戚家的姑娘，如今管咱们家的事，名声上不好听，只是既然已经请了来，也不能一句话不说又让人家回去。”
王夫人一听，还道贾母已经答应了，脸上便要露出雀跃之色。
不料贾母话头一转，却道：“咱们家的姑娘，论起来年龄也不小了，迎春探春哪个不是再过些日子也该说亲了，她们这些姑娘还一点理家的本事都不知道。惜春还小，就罢了，我看不如迎春探春和湘云黛玉也都一起去学习学习，这样既然所有亲戚家的姑娘都在，也不怕有人误会，反而说在咱们家的姑娘都是能干的。你去准备准备，到时候让她们姐妹一人管一处的事，你管针线，我管厨房，她管月例等等，这样分配下去，每个人都知道自己该做什么，省的有人羞手羞脚的一句话不说，这管家的之事派给她们竟是白当了，再者也不至于手忙脚乱的。”
王夫人见贾母几句话就将自己让宝钗做主的想法打碎，原本李纨万事不管，探春还要讨好自己就不能得罪宝钗，说是她们三人管家，其实就一个宝钗。没想到老太太几句话有理有据，自己竟是拒绝不得了，只能答应。只是在回去之后，安慰宝钗道：“好孩子，你还是个妥当人，，那些人不好了，你只管说，他们不听，你来回我。”话里话外都是说自己是倚重她的，叫宝钗别在意其她几人。幸好宝钗自己也觉得王夫人这想法不妥当，对许多姐妹来分担这事并无生气。
第二日，姑娘们听贾母说了便各自商议起来，李纨知道这许多姑娘，自己在不过是个查缺补漏的，因而只说自己纵观全局，不具体照看哪件事情，姑娘们也都知道，不多理论。之前她们虽然从来没有做过这事，但想着自己总要出门子的，纵是含羞，也都应了。王夫人便分配迎春掌管针线，探春掌管园子里的花草树木，湘云管着器物的发放，唯有宝钗掌管着月例，比其余人的差事更为重要。
几位姑娘商量好到园门口南边的三间小花厅上去会齐办事，吃过早饭，于午错方回，地方也大，几位姑娘也好有什么不懂的事情，互相商量。每于夜间针线暇时，临寝之先，坐了轿，带领园中上夜人等，各处巡察一次。如此一来，倒也管理的不错。
迎春因为生性温柔，也不欲参加到贾母和王夫人的争权夺势之中去，也不在乎自己的差事轻微，认真询问旧例 ，十分精细，却也慢慢找到了规则，自有一番领悟。湘云和黛玉两人却不同于其它人，黛玉早已管过事，湘云则事事跟着她，所以俩人都是吩咐了下面的人，个人有各自的职责，一层层管理，下面的做错了，上面的也跟着受罚，月末论功行赏，开始还被众人笑话这是无为而治，月余便看到事情井井有条，两个人还是照样玩耍找乐，正事却一点都不误，其余人才服了。
而探春因自己是庶出，一直想要证明自己不输于嫡出，虽然掌管的是花木之事，却不但管理的十分严谨不容出半点错，更是冥思苦想要把府里的几个弊端去了。
而宝钗刚开始，众位管事的知道她是王夫人属意的宝二奶奶，也不大敢小看她，只是过了一段时日，人心浮动，便有了点想法。便是王夫人也得对手下的人一些贪墨之事睁只眼闭只眼，这水至清则无鱼是天下至理，总不能因为宝姑娘是将来的宝二奶奶便一直大家伙规规矩矩的。便是琏二奶奶那个凤辣子，不也被府里众人试探过吗，所以吴新登等管家商量了一回便准备试探试探，又有邢夫人的陪房王善宝家的想着姑娘理事到底不够周全，自己说不定有什么好处可捞，因而也来混油水，数人的撺掇给宝钗带来了一个不小的麻烦，要说是什么麻烦，且听下回分解。


☆、第37章 存试探叼奴蓄险心敏探春兴利除宿弊

刚好这日王夫人锦乡侯府去赴席,众人想着王夫人不在，正是一个好时机，又刚好有赵姨娘的兄弟赵国基出了事。赵姨娘虽然是个不受重视的鄙妾，但是她到底有一个小子，又有个养在王夫人跟前的三姑娘，这身份也不大不小的，是一个作为借口的好人选。
因而在众位姑娘都在那小花厅又被她们这些婆子叫做议事厅的地方时，便向宝钗问起了该赏多少银子,也不说赏了多少银子。宝钗因想起袭人之母去世赏了她家四十两银子，只是其中好像有二十两是王夫人自己另赏的。要是照自己这几日看的旧例,就该赏二十两银子。可是赵姨娘已经是正经的姨娘，又有了贾环和探春这一儿一女，赏的银子要是比袭人这个还没放到明面上的通房还少，叫探春脸往哪儿搁。因而想着要讨探春一个好，便问起李纨来，李纨待人明面上是个老好人，怎么肯得罪赵姨娘和探春，因而也只说袭人这四十两的旧例，宝钗便欲说赏四十两银子。
不料，这非但没有讨好探春，反而让她暗暗着恼。因为她素恨自己是个庶出且是女儿身，若是个男儿将来还有出这一片小天地的可能，庶出的女儿只不过是可有可无而已，纵有才华世人也只讲究女子无才这一套，天大的本领也不能施展。如今能掌管家事，为了兴利除弊，很是翻看了一些旧年的账册，如何不知道该赏二十两银子。听了宝钗这话，她一觉得宝钗不体谅自己，多赏了赵姨娘银子，王夫人岂有不知道的，还以为自己心里怎么亲近姨娘为姨娘捞好处呢，自己又已经年纪也快到时候了，这哪是帮自己竟是害自己呢；二则府里的下人们本来就不好管，账册上各项奢侈靡费的东西不知凡几，如今多给姨娘二十两银子开了这一例，可不是叫下人们不能心服，不知找出多少事来呢。
因想着这些，所以探春叫住了接对牌就走的吴新登的媳妇，问她往年的旧例，不过几句话就说的她无言以对，仍是取了二十两走了，倒叫宝钗讪讪的。其实宝钗也知道如果赏了四十两银子有可能就放纵了这些管事的，只是她还没做成宝二奶奶，也得让这些王夫人亲近的下人为自己说说好话，再说自己不过是暂时管一段时间，等凤姐儿好了之后仍是由她管，到时候这些管事对比之下肯定更加希望自己做宝二奶奶掌家。等自己嫁进来，这些叼奴想怎么惩罚还不是一句话的事情。见探春阻止了还以为她知道了自己的心思，所以也不阻止探春发威。
没想到赵姨娘却听到了这些话，若是没有宝钗说那四十两银子，她也定会高高兴兴的得了那二十两银子，如今听说自己本来能得四十结果只得了二十，心里十分难受。她倒不是心疼那银子，纵使自己不过是个姨娘多年也总能攒下几百两的体己了，而是想着探春到底不跟自己亲近。自己身上掉下来的一块肉，竟只向着王夫人，一点儿也不念母女亲情。一时糊涂主意闹上了心头，便去了议事厅和探春闹了一场。探春愈发火大，本来因为自己不掌着发放月钱之事，虽然从账册上看出来一些不妥当，只准备在花木上发心思。账册上的问题自己到时候悄悄和宝钗说了，让她去说，又讨好了太太，又去除了一些弊端。这会儿既然在赵姨娘身上丢了面子，更要做出一些不寻常的事情来说明自己可是比凤姐儿更厉害，便替了宝钗的职责，削了贾兰和贾环身上的那一年学里使用的银子和姑娘的头油脂粉都去蠲了，也是因为这些使用一则重重叠叠，二则根本用不得。
幸而凤姐儿早就知道这些管家奶奶的本事，生怕她们这些姑娘应付不来，派了平儿来。她如今既然已经不在乎这管家的权势，因而让平儿来了姑娘们吩咐什么便应什么，不得反驳。平儿是凤姐儿的脸面，要是她也对这些姑娘伏低做小，这些下人惯会看菜下碟，也会听话些。谁知平儿来了便见到了赵姨娘的这场闹，又见了探春发威。她是个聪明的人，一边像小丫头一样服侍探春，一边夸探春旁观者清，凤姐儿平日里事多，肯定有些照顾不到的地方，要是三姑娘能把一些该添减的地方一一添减，一不辜负太太，二不辜负平日里俩人的情谊。这话说的探春转怒为笑，这番话一是圆了探春若改了凤姐儿的一些规矩就是凤姐儿有错的说法，二则将探春越了宝钗的职权之事说成了是探春的孝心，纵使王夫人问起来，也不会责怪探春。
宝钗因开头心虚被探春越了过去，后面探春气势越长，自然不好反驳，更何况有理有据，只能点头应是，只是心里后悔定是开罪了那些管家奶奶。
探春这次让下人们见识了她的厉害，第二日她便趁热打铁，把自己花木上想的主意提了出来。因这并非是蠲了那些因府里人事关系而存在的不当月例，所以也要请教一下姐妹们，问问哪里有不妥当的地方。
原来探春因在赖嬷嬷家吃酒时才知道院子里的那些花草说木都是可以卖钱的，随意浪费不是正经人家的做法，准备拣出几个本分老诚能知园圃的事的老妈妈，派准他们收拾料理。一让花木一新，二可有些孝敬，三则妈妈们也有填补，四省了那些人不经常到的地方的打扫。宝钗一听只觉大有藏掖，正可以弥补昨日得罪的那些管家奶奶，自然答应，其她姐妹因管家时日短，也觉得探春这想法不错，也点头应是。唯有黛玉因管过家，知道这事说易行难，易生龌龊，只是不好打击探春的积极性，也不多说。在旁边也陪着的平儿也早知道不妥，不然凤姐儿那个恨不得铁锅上挂下银子来的人能不做吗，因而只叫探春出头。