寻芳记 (绯希)

芳芳款款走进，掌柜一双鼠眼笑得弯弯的，亲自将芳芳引至贵客区落座，后头紧随的店小二赶紧将一只放满珠宝首饰的银制托盘呈到她面前。
托盘内珠光璀璨，芳芳涂满丹蔻的纤纤十指逐一划拉过去，很快便相中一对红宝石耳坠。那红宝石如大拇指般大小，通透无比，鲜艳欲滴，乃是最最珍稀的“鸽血红”品种。
花钱从来不眨眼的芳芳连价格也不问，当即便决定拿下。
正准备掏银票，忽见一只手闪电般的伸到眼前，芳芳还没有反应过来，前方柜台上的耳坠瞬间就消失了！
芳芳愤而转身，待看到眼前的人，却一下子愣住了。
竟然是高才。
高才根本不看她，兀自将耳坠在手里掂量了片刻，冲掌柜的道：“这款我要了。”
芳芳气得发抖。
那掌柜小心的觑一眼高才，见他一脸桀骜，盛气凌人，顿时脖子一缩；转而又看看怒目圆瞪的芳芳，虽然气焰不是一个级别，然而那小倔强劲儿……倒也有点意思……遂也都不轻易得罪，打着哈哈赔笑道：“公子，这副耳坠呢，这位姑娘也刚准备买下……”
高才眼角斜斜一飞，这才注意到旁边站着的芳芳，“唷！方圆圆，你居然在这里？”
芳芳气得直捶桌子，“我叫袁芳芳！”
高才像没听见似的，一边把玩着耳坠，一边转向掌柜的：“这耳坠多少钱？”
他将耳坠往天上高高抛起，再伸手接住，如此反复，看得掌柜的心惊肉跳。
“五……五百两银子……公……公子小心啊……”
芳芳二话不说，摸出银票往桌上一拍，“给我包起来，我先要的。”
高才瞟她一眼，道：“我出六百两。”
财大气粗的芳芳从没受过这样的羞辱，当即气得脱口道：“我出八百！”
掌柜的又惊又喜，下巴都快掉下来了。
高才目光一冷，片刻，他阴笑着朝芳芳走了两步，摊平掌心托起那耳坠猛地凑到她面前，修长的手指几乎要戳到她的鼻尖：
“就这么想要么，这么想要么！”
芳芳吓得连连后退，这这这……这简直就是无赖，耍流氓么！
高才“哼”一声，五指一拢，将耳坠重新合于掌心，冷冷道：“不过一小丫头片子，竟然也能在外挥金如土，看来是该要往袁尚书家里好好查一查，看看到底还有多少这样的不义之财。”
芳芳一下子就呆住了。
她虽然不太清楚身为吏部尚书的父亲，到底有多大的权力，然而，的确是时常有人到府上拜访父亲，拐弯抹角的请求他帮忙办事……
从没有空着手来的。
芳芳背脊都凉了，她可不想给老爹招祸，要是老爹有个三长两短，她可怎么办啊！
高才瞟着她吓得怔怔傻傻的模样，心情十分愉快，眉梢眼角都是笑意。
遂示意身边的人付了银票，接过掌柜刚用金丝楠木匣装好奉过来的耳坠，得意的睨了她一眼，转身扬长而去。
芳芳直气得说不出话来。
纨绔子弟！
纨绔子弟！！！
不过……这纨绔子弟买副耳坠做什么呢？
肯定不会是自己用，那么，是送人？送给谁呢？
嘁！芳芳愤愤的甩了甩脑袋，爱谁谁，跟她又有什么关系！

☆、第4章 公主

芳芳在一家茶楼要了个单人包厢，一个人闷闷不乐的坐了一个下午，顺便还在那里用了晚膳。一直消磨到夜暮初降，方才不情不愿的慢吞吞磨回家。
外面到处都是讨厌的人；而回家……却也好不到那里去。
府中花园的一处回廊里，芳芳大老远的就瞧见了老爹袁光正，此刻他正陪着夫人安伶散步，夫妻俩手挽着手缓缓的走，一路说说笑笑，瞧来十分恩爱亲密。
芳芳几乎是贴着墙根儿在走，然而，还是被发现了。
“芳芳！”是安伶的声音。
袁家正室夫人安伶，正是当朝长公主，皇上亲妹，美貌且矜重。
莫说是府上的侍妾和儿女们，就连袁光正身为一家之主，也不得不处处让着她，半句重话也不曾说过。
芳芳自然是老老实实的过去了。
“你不是在香山念书么？怎么就回来了？”
安伶拧着漂亮的眉尖，口气十分不善，一面质问芳芳，一面用一种“你都不知道么”的眼神，剜了袁光正一眼。
袁光正只好陪着笑：“这……可能是出了点什么事，回头我问问。”
安伶随意点了下头，对芳芳道：“罢了，就算你不回来，我也正打算找你。到我房里来吧，我有话与你说。”又转向袁光正：“你也来。”
安伶说话不喜拐弯抹角。三个人一坐下来，她便开门见山，只道两日前，谭宇文的母亲特地上门拜访她，希望将芳芳纳入谭家侧室。
别说是芳芳，就连旁边的袁光正也惊出一身鸡皮疙瘩。
安伶却十分的理直气壮，言辞中不断暗示此桩姻缘可遇不可求，由不得推托，容不得质疑。
芳芳急得几乎哭出来，又是摆手又是摇头，笨嘴拙舌的极力解释：“不……不是，夫人大概误会了，我……我不……”
她不愿做侧室！
不愿做侧室！！！
可她不敢说出来。
袁光正和芳芳亲娘当年那事儿本来一直瞒着府中上下，后来芳芳娘有孕，终于是纸包不住火。安伶气极了，直骂袁光正荒唐！之后又哭哭啼啼的连夜跑回皇宫，到皇帝和太后面前凄凄惨惨的哭诉了一番……
袁光正第二天就遭到了皇帝的狠狠斥责。
最后的结果，当然是袁光正一把鼻涕一把泪的郑重保证：再也不敢了，再也不敢了……
有如此强势的娘家撑腰，真好啊，真好！
如今，事情木已成舟，又已过去多年，安伶的气倒也消得差不多了。但是，她依然不喜欢芳芳。
芳芳跟她娘长得太像，一看到她那张脸，安伶就会自然而然的想到她娘。
芳芳永远是她心里的一个结。
而如今，芳芳也长成了京城小有名气的美人儿，从十三岁起，就开始有络绎不绝的达官显贵前来说媒。
喜迎小美人的同时，还能与袁家沾亲带故，实为两全的美事。
然而，绝大多数都只愿纳她为妾。
愿意明媒正娶的，家门必不够尊贵，远远高攀不上袁家。
家门高贵而生母低贱，一直是京城权贵们纳偏房的首选。
尤其袁家，是城中数一数二的名门望族。
权贵们一面垂涎美色，一面却也保留着十足的理智。
只是，所有来袁家说媒的人，都必得先过安伶这一关。
安伶站在袁家当家人的高度上，一般只着眼于大局，所关心的，仅仅是提亲者们的门第及出身。
除了必须要门当户对之外，还得与袁家既互利、又互补。有的是安伶自己瞧不上，剔除一大片之后，剩下的又被袁光正以各种理由否掉。
截止目前，还尚未有一门亲事，能顺利通过安伶和袁光正的层层筛选，抵达芳芳本人的。
然而这回的谭家……
永定侯谭氏，世代簪缨，乃国中最有名望的士族之一。族中名帅大将辈出，自开国之初便镇守西北边陲，至今已有百余年之久。
本朝一直有“南关靖海侯，北关永定侯”一说。
谭宇文身为谭氏嫡系幺子，深得家中长辈溺爱。父母舍不得他在大漠风沙里的西北边陲受累，打算让其在朝中谋职为官。故从小将谭宇文送到京中外祖家抚养，让他在京城长大、求学，也顺便与京中高官显要及其家眷们多多来往，以便为将来的仕途积累人脉，打好群众基础。
而袁氏崭露头角，是自芳芳祖父袁肃而起。袁肃位极人臣之后，又有袁光正被招为驸马，跻身皇亲国戚之列。短短两代人，便将袁氏的显赫发扬光大到极致。
谭氏是世代沿袭的士族门阀，袁氏乃青云直上的时代新贵。
在旁人眼里，谭氏一族起家，有着实打实的军功傍身；而袁氏的发迹，却多少带着一点攀龙附凤的投机意味。
安伶说了一大堆，主要意思也就是这些了。
最后她作了总结性发言：“谭家乃大族，你跟宇文从小又青梅竹马。这门亲事，我觉得很合适。”
芳芳不敢拒绝，低着头红着眼，一脸的憋屈。
她其实也并没有听得很仔细，除了对这些复杂的情由没什么兴趣之外，本身也不太懂。
何况她已经在谭宇文那里栽过跟头了。
谭宇文之后，芳芳对自己的婚姻大事也没太多想法。除了不为人侧室这一点，是她绝不动摇的底线。
芳芳从不曾将这个底线告诉安伶，她觉得，这并没有什么鸟用。这必会招来她的鄙夷和刻薄言语。
……
一从安伶那里出来，芳芳就哭得梨花带雨。
袁光正怕安伶听见，一面哄她，一面将她赶紧拉回她自己房里。
芳芳刚回家那两天，袁光正本是不知道的，直到今日一早，香山书院院长孙先生亲自派人到吏部通知了袁光正，这才知道芳芳已经几天没去上课了。
香山书院的讲学教授者，既有名扬天下的学者名士，又有朝廷命官兼职，更有从书院出去，踏上仕途功成名就，待致仕之后又回校任教者……香山书院与朝廷有千丝万缕的联系，芳芳的一举一动，都还在父亲的眼皮底下。